王宅側(cè)院內(nèi)，雷氏對(duì)于王興之的造訪(fǎng)略感意外。
她雖然頗得太保寵愛(ài)，甚至將家事托之，但并不意味她在這府邸內(nèi)就有多高的地位。畢竟出身實(shí)在卑微，外人即便不聞，在王家內(nèi)部也不是什么秘密。
那些嫡庶子弟們，一個(gè)個(gè)眼高于頂，脾氣好的或還稱(chēng)她一聲阿姨，脾氣差的只叫一聲雷嫗，乃至于胡婢蔑稱(chēng)也不是沒(méi)有過(guò)。即便遭受侮辱，她也只能忍氣吞聲，甚至不敢告知太保。因?yàn)樗钪獘D人能讓主人歡愉，才能得到垂愛(ài)，若是太多心煩，久而便會(huì)生厭。
太保與王彬之間略有齟齬，這一點(diǎn)雷氏也有耳聞，因而對(duì)于王興之的到來(lái)便存幾分小心。不過(guò)能在這么大庭門(mén)內(nèi)立足，她也不是諸事都寫(xiě)在臉上的淺薄婦人，笑起來(lái)讓人如沐春風(fēng)，絲毫不覺(jué)得被提防。
“阿郎今日居然得閑探望老婦，實(shí)在讓我欣喜得很。”
雷氏肌膚光潔，體態(tài)豐腴，并無(wú)半點(diǎn)老態(tài)，以此卑稱(chēng)，姿態(tài)可謂放的極低。
王興之坐定之后，視線(xiàn)卻略有游移，一者登門(mén)借錢(qián)氣勢(shì)本就不足，二者這個(gè)雷氏雖然也是年近四旬?huà)D人，但卻眼波流韻、媚態(tài)四溢，身上天然便有一種撩人心弦的味道，居之近望，讓人不能心靜。
“阿姨這么說(shuō)，倒是我久有禮疏，實(shí)在慚愧。”
王興之有求于人，姿態(tài)也擺的并不高，甚至不以雷嫗相稱(chēng)。
殊不知這樣一來(lái)，反倒讓雷氏更生戒備，坐在席中吩咐人準(zhǔn)備酪漿點(diǎn)心招待王興之，看似忙碌得很，只是不與王興之深談，擔(dān)心這一聲“阿姨”不是那么好承受的。
王興之本身就沒(méi)有多少交際經(jīng)驗(yàn)，很快就被雷氏搞得頭腦發(fā)昏，津津有味的討論起家事來(lái)。就這么談了半個(gè)多時(shí)辰，險(xiǎn)些被直接禮送出來(lái)，才驀地想起來(lái)意。
眼下天色已晚，于是他也不再避談，趁著氣氛還不錯(cuò)，便在席中歉然一笑，繼而便開(kāi)口道：“未意阿姨言談如此素雅悅?cè)耍贿d名流，看來(lái)以后我要時(shí)常來(lái)叨擾請(qǐng)見(jiàn)。不過(guò)今天倒不方便再作久談，實(shí)在是有一事想請(qǐng)阿姨幫忙。”
“阿郎能來(lái)見(jiàn)我，已是難得賞識(shí)，何須說(shuō)的見(jiàn)外，有事不妨直言。”
雷氏嘴上雖然說(shuō)的熱情，但坐姿都已經(jīng)不似先前那么親近，隱隱有些疏遠(yuǎn)，口中仍在說(shuō)道：“我在門(mén)中多承主人厚待，但有所遣，哪敢辭勞。”
王興之聽(tīng)到這話(huà)，不免微微一滯，雷氏雖然所出王敬豫等數(shù)子，但在家門(mén)內(nèi)也確是仆人之分。自己不大不小算是個(gè)主人，居然要開(kāi)口向仆人借錢(qián)，心里的羞恥感不免加倍。
若是旁的事情，但凡能夠稍緩，王興之都不便再開(kāi)口麻煩雷氏。
可是一想到近來(lái)的困頓屈辱，終究反擊的愿望壓過(guò)了羞澀感，還是開(kāi)口長(zhǎng)嘆一聲：“阿姨實(shí)在不必自薄，我與敬豫，肱骨之親，對(duì)于阿姨你向來(lái)也心存一份敬重。曹母名門(mén)貴出，家中能條理有序，多賴(lài)阿姨過(guò)問(wèn)。此事旁人不提，我是心知。正因如此，遇到困頓之事，我才想請(qǐng)阿姨為我參詳一二。”
雷氏聽(tīng)到這話(huà)后，倒是愣了一愣，王興之此言中透露出來(lái)的認(rèn)同感，正是她苦求半生難得。一時(shí)間不免心泛酸楚，語(yǔ)調(diào)也變得柔和一些：“阿郎所困不妨道來(lái)，若能幫得上忙，我不推辭。”
“門(mén)戶(hù)之內(nèi)，我也就不怯言恥。”
王興之臉上泛起愁容，嘆息道：“早年居家受教，少趨人前，時(shí)人多不知我，實(shí)在愧對(duì)家門(mén)清聲。家父也曾因此斥我，所以近來(lái)也是忍愧疾行，以勤功補(bǔ)足舊缺。”
“我在門(mén)內(nèi)，也聽(tīng)說(shuō)阿郎近來(lái)確是清聲大漲。生于此門(mén)，本無(wú)長(zhǎng)憂(yōu)，緩進(jìn)徐行，公卿可期。但郎君年華正盛，不耐平淡，這也是常情。其實(shí)外間賢愚雜混，反不及門(mén)內(nèi)清逸。太保次郎敬豫，本就是絕俗神清的高傲之選。阿郎長(zhǎng)與親近，久而自然也會(huì)漸漸自美。”
言道自己的愛(ài)子，雷氏已是滿(mǎn)臉容光煥發(fā)，她這腹中所出雖然待她不甚親近，但雷氏卻素來(lái)都無(wú)怨言。她畢生無(wú)一可傲，唯獨(dú)所出幾子，是她一生心事所系，每每夢(mèng)及妙處，簡(jiǎn)直睡夢(mèng)中都要笑醒。
“敬豫持曲彌高，和者自寡。隨其出入，我是形神俱穢。但有阿姨此言，以后我也一定多從敬豫以作自補(bǔ)。”
王敬豫這個(gè)人，對(duì)堂兄弟也少有青眼，王興之其實(shí)不樂(lè)與其接觸，但聽(tīng)到雷氏這么說(shuō)，還是附和一聲。
不過(guò)轉(zhuǎn)頭他又作愁容：“只是早先門(mén)外受辱，至今思來(lái)心意難平啊……”
雷氏聽(tīng)到這話(huà)，不免好奇起來(lái)：“當(dāng)世還有何人，居然敢辱阿郎？”
“阿姨算是長(zhǎng)者，我也不必羞于啟齒，便是那南貉之家的沈氏駙馬！”
王興之恨恨說(shuō)道。
“又是沈家？”
雷氏仍不住低呼一聲，神態(tài)已經(jīng)變得頗為精彩，見(jiàn)王興之好奇望來(lái)，便擺手道：“阿郎請(qǐng)繼續(xù)說(shuō)。”
王興之便將近日所困詳細(xì)道來(lái)，言中不乏忿恨，末了長(zhǎng)嘆道：“時(shí)人膚淺，貉子資厚，以此而惑眾，庭門(mén)兄弟尚且不能同心，又何以去罪論旁人！奸小當(dāng)?shù)溃t雅者痛心世道大壞。我一人之榮辱不足介懷，可是那南貉盛氣凌人，若不予以薄懲，清風(fēng)污塵，余心不平啊！”
雷氏這會(huì)兒已經(jīng)歸于理智，不動(dòng)聲色道：“那么阿郎是打算要如何做？”
“貉子以資惑眾，愚者難辨，清者難言。若欲使其絕眾，當(dāng)以其道應(yīng)之，待虛附者盡去，才以清聲教人，將他打落原形！貉子就是貉子，皮囊雕飾再怎么精美，剝?nèi)ミ@層外皮，內(nèi)里仍是南蠻宗賊！”
王興之講到這里，神態(tài)變得激昂起來(lái)：“似敬豫那種清質(zhì)雅骨，能賞鑒者絕少。貉子本性卑劣，反而能集眾聲邀寵。如此不平之世，阿姨難道無(wú)怨？我是不忍人世此態(tài)，要以此身以挽正聲，只是困于資匱，不知阿姨可否資我一二？”
雷氏聽(tīng)到這里，總算明白這小子原來(lái)是上門(mén)借錢(qián)的。她眼下已經(jīng)變得冷靜起來(lái)，自然不會(huì)為王興之這個(gè)小輩所惑，并不急著回答，只是心內(nèi)仍在思忖。
數(shù)日前她母家兄弟登門(mén)求助，也是因?yàn)樯蚴鲜谷藶殡y，雖然她指使兄弟強(qiáng)硬以回，但胡奴就是胡奴，雷沖歸鄉(xiāng)幾日卻無(wú)進(jìn)展，鄉(xiāng)斗幾場(chǎng)反而被卞家子打傷數(shù)人。心內(nèi)氣憤的同時(shí)，也更坐實(shí)了她的猜想，那就是沈家子的確在針對(duì)她母家。否則憑個(gè)破敗人家子弟，怎么能招攬那么多善斗悍卒！
王興之開(kāi)口來(lái)借錢(qián)，而且看那模樣似乎不是小數(shù)目，雷氏其實(shí)是下意識(shí)想拒絕的。且不說(shuō)其父與太保便有不睦，單單此子往年待她也是冷慢，只憑眼下幾聲“阿姨”，便想從她這里摳出大額財(cái)貨，真是做夢(mèng)！
略作沉吟后，雷氏也不拒絕，拍案說(shuō)道：“我道阿郎所困何事，不過(guò)困于財(cái)缺，何必羞于啟齒。我雖仆役之屬，但也素來(lái)仰承家恩，多了不敢說(shuō)，三五萬(wàn)錢(qián)也是小事。那就五萬(wàn)錢(qián)，阿郎若是急用，眼下就可使人來(lái)拿。”
雷氏雖然不愿借錢(qián)，但畢竟王興之也開(kāi)了口，一錢(qián)不予說(shuō)不過(guò)去。五萬(wàn)錢(qián)雖然不是小數(shù)目，但對(duì)她而言也不必多提，哪怕王興之不還，她一個(gè)胡婢身份以此居然讓王門(mén)嫡子低頭禮待，單單心理上的滿(mǎn)足感也值此價(jià)。但若王興之還不知足，她這里又會(huì)有另一套說(shuō)辭。
聽(tīng)到雷氏愿意借錢(qián)，王興之已經(jīng)高興起來(lái)，可是聽(tīng)到數(shù)額后，臉色又是一垮。他雖然不清楚雷氏家底有多厚，但二三十萬(wàn)錢(qián)對(duì)其來(lái)說(shuō)真不是大事，單單道聽(tīng)途說(shuō)外人走其門(mén)路求任，索求便是驚人。
但雷氏緊扣其仆傭身份，倒讓王興之不好放低身段窮迫。更何況，人家就算是仆役，那也是太保的仆役，他又有什么驅(qū)使的權(quán)力。
“阿姨若有余裕，可否多允一些？沈氏吳中豪宗，區(qū)區(qū)數(shù)萬(wàn)錢(qián)實(shí)在不能分爭(zhēng)。”
說(shuō)到這里，王興之已經(jīng)不乏羞澀。
雷氏聽(tīng)到這話(huà)，心內(nèi)更是冷笑起來(lái)，你既然知道沈氏豪宗，卻還要與其斗富，不是自取其辱？自己與之本就不算親厚，難道還要舍盡家底為這紈绔斗氣？
心內(nèi)雖作此想，雷氏卻是滿(mǎn)臉為難，愁眉不展?fàn)钫f(shuō)道：“阿郎素來(lái)少有請(qǐng)求，若是平時(shí)開(kāi)口，三五十萬(wàn)錢(qián)不在話(huà)下。可是眼下，我也有自困之處啊。”
“阿姨既然有困，何妨道來(lái)？同居門(mén)內(nèi)，自然應(yīng)是互助。我正愧于妄求，若能有助阿姨，心內(nèi)也能大安。”
王興之疾言道，雷氏庭門(mén)一卑女而已，即便有困頓，王興之自信能幫之解決，若能得到雷氏所許財(cái)貨，不只足額，甚至還有盈余。
“其實(shí)是我母家之困，近來(lái)于鄉(xiāng)多受為難，家業(yè)凋零嚴(yán)重。婦人或是略有薄蓄，近來(lái)也都援于母家。阿郎若能早開(kāi)口幾日，且不說(shuō)我這里三五十萬(wàn)錢(qián)，若是還不足用，母家那里等額相助也是小事！”
王興之聽(tīng)到這里，神態(tài)便有些糾結(jié)起來(lái)，他自然知道雷氏母宗是個(gè)什么貨色，不愿與之有什么牽連。可是雷氏這里卻又加碼，又讓他忍不住的怦然心動(dòng)。以往他是不為困頓，不知錢(qián)貴，如今困于資少，始知營(yíng)生。若真能得到百萬(wàn)橫財(cái)，那他前日所受之辱自可奉還回報(bào)，收盡故土！
雷氏見(jiàn)王興之不乏為難，心內(nèi)不免更加冷笑，神態(tài)卻是凄楚可憐：“其實(shí)我母家所困，與阿郎所困都受一人之迫，便是那駙馬沈侯。阿郎高門(mén)貴子，尚能有所報(bào)還，婦人寒微門(mén)戶(hù)，即便受迫，也只能忍讓?zhuān)善渌髑螅桓疫`背。”
“竟有此事！那貉子實(shí)在太囂張，阿姨勿憂(yōu)，此事我為你一力擔(dān)當(dāng)！”
王興之聽(tīng)雷氏說(shuō)完隱情，已是忿恨難當(dāng)。他本以為沈氏資厚乃是吳中鄉(xiāng)出，沒(méi)想到居然是這么巧取豪奪來(lái)，而且居然還將手伸到他家鄉(xiāng)土！這不啻于搶著他的錢(qián)，還要打著他的臉，簡(jiǎn)直不能忍受！
而且他心里還不乏遐想，沈氏指示門(mén)生侵奪瑯琊鄉(xiāng)人宗產(chǎn)，可謂是踩過(guò)界。如果他能抓住實(shí)證，將之示人，甚至有可能給沈氏引來(lái)眾怨，累及家勢(shì)，對(duì)于南下會(huì)稽的父親而言，也是一個(gè)助力！
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