沈哲子與孔混離開這酒樓的時候，恰逢對面也有幾人正行過來，乃是太保府長史梅陶與早先遭受王彬羞辱的殷融，以及殷融的侄子殷浩。還有一個人，年在四十歲許，則是王導的妻弟曹曼。
    對面那一行也看到了沈哲子和孔混，毫無心理準備的情況下突然碰面，難免有些猝不及防，神情都略有尷尬。
    這種時刻就顯出來沈哲子的心理素質實在過硬，略有錯愕之后便上前一步對梅陶拱手施禮，笑語道：“不意在這里碰見長史，若知長史同樣在此為客，剛才就應過席拜見，實在失禮。”
    梅陶干笑兩聲，心里卻忍不住在怒罵這酒樓的管事，既然駙馬在這里，為什么不提前知會一聲好讓這對冤家避開。
    他已經可以聽到耳后已經傳來殷融粗沉的喘息聲，心內不免更加叫苦，他是奉太保之命，特意抽出時間來安撫一下殷融，不要因為王世儒一時忿言而棄官不任。苦口婆心勸了良久，才算是將殷融暫時安撫住，卻沒想到又在這里仇人見面。
    梅陶視線余光快速一掃身后的殷融，只見此公臉色已是鐵青，乃至于雙肩都隱有顫擺，可知心情之激蕩。一見此狀，梅陶便知他這大半天唇舌苦功是白費了。
    說實話對于殷融如何面對同僚，他倒不怎么在意，彼此本身就沒有太深厚交情，只是身負太保之命而來，不能眼見雙方再起沖突，因而便連忙上前一步，站在了沈哲子面前，干笑兩聲，說道：“這倒是巧得很，我本來少履此地，都中本就米貴，梁園又是更高，囊淺不支。沒想到只此一次，便碰見了沈掾。本應歸席共飲一杯，可惜俗務纏身，只能擇日再聚。”
    他是想趁著殷融發作之前趕緊離開，這么說也是在告訴殷融不要不識抬舉，自己也是搭上錢財和時間來開導他。
    沈哲子本來也沒打算多說什么，只是梅陶乃是他直屬的上級，見面總要打聲招呼。
    不過看到殷融那近乎殺父之仇的忿怨目光，他反倒有了一些興趣，因而便站在走廊里也沒有要退開的意思，笑語道：“長史抱怨確是有理，不入此樓，不知金賤。不過今日得見，倒是讓我自覺有慚，入職以來，還不曾正式禮拜長史。擇日不如撞日，不如長史暫且留步，讓我少敬一杯。俗務雜若蛛網，強理不順，久老難免穢神，終究還要勞逸結合。”
    梅陶聽到這話，不免有些急眼，只是還未及開口，后方殷浩已經開口說道：“人盡皆知，駙馬出身江東豪首之家，耕土連綿，桑林漫山，歲出萬斛，日織千尺。又能廣結鄉人，大興貨殖，難道也會有米貴金賤之嘆？”
    “哼，貉子淺見薄識，神昏志濁，唯知囤積自肥，身心專望于一隅，最好滋事弄權，害賢阻能，廣榨民財，以利惑眾。如此庸濁之輩，有何面目自邀于人前？”
    殷融從看到沈哲子那一刻開始，便已經是五內俱焚，牙齒幾乎都要咬碎。他雖然是被王彬斥作農家卑流，但歸根到底，此事起因還在沈哲子，若非此子奸詐挑撥，他又怎么會遭受如此奇恥大辱！
    “殷君慎言……”
    梅陶聽到這話，臉色已是一變，忙不迭開口喝止。至于更后方的曹曼，則將兩手籠在袖中暗搓，饒有興致的觀看著眼前一幕。
    沈哲子聽到這話，望向殷融的目光中已經帶著些許冷意，略作沉吟后，才開口冷笑道：“檻下老犬，亡出于門戶鄉土，倉皇遁藏于江表，還敢作浪言窮吠！我家深耕于鄉，歲出有余，逐于天道，以盈濟困，俱是民生享用，俯仰無愧！”
    “你這乖張性厲之徒，未思江表茍存之惠，未有寸功于社稷，未有微庇于小民，生則無養父母，死則魂不歸鄉，本就是喪親絕義之孽種！幸享于國用之饋，假忘生人之多艱，少恤君王之困苦，奔逐南北，惟求自得，衣食未能自養，才用不足償恩。偶得淺譽，已是天道有疏，居然還敢奢望大治？”
    沈哲子已經很久沒有這樣酣暢淋漓的放嘴炮了，盡管周遭與聞之人都已是目瞪口呆，而殷融更是目眥盡裂，就連殷浩都氣得臉色青紅不定，然而沈哲子卻還仍有未盡之意，只是有些口干。
    他在原地徘徊兩步，順便組織一下詞匯，待見殷融將要有張口反駁之勢，便又戟指對方怒喝道：“匹夫，你若真有顯才難掩如囊中藏錐，誰人又愿以自傷阻你鋒芒！方今本為國用之匱，丈夫但有一二才用可彰，一二志氣待揚，俱能得其道行之！唯有愚者自困，裹足無進，怨天尤人，唯欠自省！不知天命，不知道義，不知自量，諸事無知，馬齒空長，滿腔殘怨，枉生為人，你是何種賢能？”
    “沈、沈掾……”
    隨著沈哲子壯聲收尾，旁邊的梅陶才悚然一驚，忍不住開口想要勸止，然而頭腦卻是一片混沌，不知該說什么。他本以為殷家叔侄一唱一和譏諷沈家宗賊土豪的家風已經是很過分，卻沒想到沈哲子戰斗力如此驚人，一時間竟有些反應不過來。
    在場這幾人，不獨梅陶有些愣神，包括沈哲子身后的孔混，還有另一方的曹曼，望著沈哲子的眼神都有些發直。這也難怪，沈哲子懟人的戰斗力名著一時還是在幾年前，當他娶了公主又在都中混了一段時間后，敢于當面挑釁的人已經不多了。
    加上沈哲子也在有意識的收斂，畢竟他也沒必要滿世界樹敵，能夠和睦相處、禮尚往來最好，所以他的這一面漸漸便被人所遺忘。可是這一次被殷融一次又一次的撩撥，再顯露出來，仍然光彩攝人。
    那被當面呵斥的殷家叔侄，本身也是呆愕當場，過了一會兒之后，殷融才反應過來，整張臉已經漲紅如同油炸蝦殼一般，兩眼更是隱有火光吞吐，嘴角顫抖不已，過了好一會兒，才陡然發出一聲咆哮，揮著手中銅柄如意便往前撲來：“貉子竟敢如此辱我，必與你這豎子不共戴……”
    咆哮聲戛然而止，那是因為沈哲子從袖中掣出一柄尺余長的利刃，眼泛冷光直望著殷融。他這個貼身帶著兵器的習慣，還是當年被庾亮強迫入臺城的時候養成，至今未改。
    當然在臺城內貼身藏刃有些不合禮制，但是一來沈哲子幾乎不會露出來，根本用不到，二來他本身便有劍履上殿的尊榮，只是自己不以此自恃罷了，在臺城里貼身帶著一柄短劍，即便被人看到，也無人能夠詬病。
    “何至于此，何至于此啊……沈掾快快收起尖刃，彼此都是公府共事，何至于要到兵刃相迫！”
    梅陶在一邊急的直跺腳，心內已是懊悔到了極點，他就不該接這件事，得罪人的是王彬，引起事端的還是殷融自己。至于這位駙馬，行事確實霸道了一些，但是說實話，如果不招惹的話，對方待他向來也是禮數周全，并不冒犯。
    殷浩隨之清醒過來，他眼見沈哲子亮出兵刃的同時，一時守在門外的駙馬貼身班劍甲士也沖了進來，忙不迭上前一步，將叔父拉了回來，繼而眼望著沈哲子凝聲道：“駙馬是打算在臺內行兇？”
    沈哲子聞言后輕笑一聲，屈指一彈劍脊，說道：“殷君此言不當，若真是奸佞當場，哪管是什么場合，舉劍即殺！但若只是區區一二庸人怨夫，實在不配污劍。意趣有悖，本也不必言多，窮逐言傷，強撩至怨，誰人之過？世事紛繁擾人，我又何嘗不是年少性厲而孤膽？胸懷稍遜，或是年長德厚，也未可知。”
    梅陶聽到沈哲子已經將殷融貶得一無是處，還要警告別人不要惹他，簡直急得冷汗都冒出來了，忙不迭開口說道：“彼此俱是性情，言語或有互傷，但終究也是府內同僚，諸位即便不見于我，還望能稍念太保，勿作厲爭。”
    沈哲子聽到這話，連忙將尖刃收起遞給身后的班劍，繼而上前一步深深施禮，一斂狂態說道：“年少性狹，未有容斂之雅量，失禮于長史面前，實在慚愧，敬候長史問責。”
    梅陶聽到這話，嘴角已是忍不住一顫，心道眼見剛才那一幕，我哪還敢問責你？不怕你罵人，也要擔心被你亮刀子看一看。
    殷融那里本來已是氣急，再眼見沈哲子如此作態，心內更是恨極，作勢便要前撲。可是殷浩卻知眼下單輪人頭他們都不占優，再糾纏下去只會更加自取其辱，忙不迭上前去攬住叔父，只是望著梅陶流露出哀求之色。
    這酒樓本就是賓客往來之地，此時已經有許多左近臺臣們問詢趕過來，遠遠站在那里看熱鬧。梅陶也知道沈哲子實在不宜再留下去，且不說這件事是非如何，榮辱如何，單單太保府內屬官居然在外爭執大鬧起來，太保臉上不會好看，也是他這個長史的失職。
    所以，梅陶便又望向沈哲子，掩袖輕輕擺手，示意他先走。
    沈哲子出了一口氣，也沒必要再留下來，于是再對梅陶和另一處的曹曼施禮，然后才轉過身來對旁邊仍有些遲鈍的孔混擺擺手，一同離開了酒樓。
    行出不多遠，孔混才嘆息道：“殷洪遠這又是何苦！一時執迷得失，先邀辱于人，后取辱于己。進退失據，實在可嘆。”
    沈哲子剛才言辭激烈，這會兒神態卻是平靜。其實他與殷融本就沒有什么大仇，彼此本來就沒有什么交集，就算共同在公府為官，但是注定路數不同。但這世上總有人恨人有笑人無，將自己的不如意歸咎旁人。
    沈哲子年紀不大，但也算是時局中的老江湖，這種沒來由的怨氣怎么可能還會忍耐下來。他以南人而活躍在時局中，本身就是困難多多，如果凡事容忍，旁人不會覺得他有雅量，只會覺得他外強中干。
    況且，就算殷融沒有得罪沈哲子，沈哲子也不希望這樣的人出任會稽內史。倒不是說殷融有多卑劣，關鍵是根本沒有任事的心思，行善不能，為惡都沒有能力。沈哲子之所以要謀求一個典選之職，就是希望能夠用自己的力量，來稍稍遏止一下時下漸濃的虛妄之風。所以他在東曹掾任上，是不可能舉薦那些玄虛之士。
    眼見沈哲子還算聽話的離開，梅陶不免松了一口氣，繼而又望向已經氣得口不能言的殷融，想要開口安慰勸勉幾句，卻不知該說什么。
    殷融被殷浩攙扶著才能站穩，他雙目緊閉，半是羞憤，半是心恐，不敢多看周遭那些觀望之人。沈哲子那一番指責，可謂字字誅心，一時怯于對方勢盛不能即刻反擊回來，與他而言已是致命打擊。
    他一刻也不愿多留在此，氣郁于胸膛之內，眼角已有淚漬滲出，長嘆道：“貉子性穢如瘴，唇舌如刀，惡言害我！不能手刃豎子，污名難洗，不敢再居人前，惟求離遠清靜。叔真兄今日盛意強挽，只能辜負相親之情。”
    梅陶眼見殷融慘淡臉色，心中也是感慨，言無人長，勢無人盛，功無人彰，早知今日，又何必一觸再觸。回想沈哲子所言殷融不知天命、自量之語，梅陶漸有同感。被人如此言辭攻訐，卻又無從反駁，他也明白殷融是徹底沒臉面繼續再留在臺城了，強留也是無用，還是早早回去對太保詳述。
    于是他也不再多說別的話，只是安慰殷融幾句，又示意酒樓內仆役驅散圍觀之眾，然后才送殷融出門。
    離別之前，殷融眼望著梅陶，澀聲道：“我今日所遭之厄，叔真兄可有所感？太保強召貉子入臺，任其弄權滋事，我已深受其害，只恐來日公府循我舊跡者累有不絕，太保是一時晦察，只怕要被這貉子攪得絕遠于舊人啊！”
    梅陶聽到這話，眉頭不禁微微一皺，心內已有幾分不悅。他原本對殷融還不乏同情，但此人實在有些不通情理，自己引咎于身不作自思，反而毀謗太保用人。難道太保力排眾議，將他舉用到會稽內史位子上就是用人得宜了？
    待到送走了殷融，梅陶才對曹曼說道：“真是讓長澤兄見笑，今次太保所使，我是無計可施，現在就要返回復命，不便久陪了。”
    “叔真兄自去，我也是受世儒所遣，那殷洪遠自己招惹事端卻無力招架，無咎旁人，想來太保也不會問責。”
    曹曼也是從頭看到了尾，大開眼界之余，也不禁隱有憂慮道：“那個小貉子確是不凡，兇橫強辯卻又能循于情理，由其幼少可度其尊長，我真有些擔心世儒今次急求會稽，未必是好事啊。”
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