紀(jì)瞻自然不會(huì)知道皇帝命不久矣，在他看來(lái)，當(dāng)今皇帝正值壯年，文韜武略兼?zhèn)洌且晃浑y得的明君。
但尤其如此，紀(jì)瞻才覺(jué)得更加惋惜，皇帝伸張皇權(quán)的心情可以理解，但完全可以重用南士以平衡僑姓，朝堂上雖有多種力量博弈，但憑皇帝的才具完全可以居中帷幄平衡，不會(huì)再出現(xiàn)一家獨(dú)大的局面。只要時(shí)局平穩(wěn)休養(yǎng)生息，國(guó)祚未必不能重振。
然而皇帝卻選擇了最為急功近利的做法，扶植宗室這個(gè)惡魔，誠(chéng)然如此可以讓皇帝快速擺脫孤立無(wú)援的狀態(tài)。但是宗室獠牙兇惡，殷鑒未遠(yuǎn)，一旦成了氣候，那么連江南也不再會(huì)是凈土。
紀(jì)瞻無(wú)論如何也不能坐視這種事情發(fā)生，哪怕他已經(jīng)命不久矣，也絕不愿做禍亂三吳桑梓地的罪魁禍?zhǔn)祝?br/>
沈哲子坐于下首，能夠感覺(jué)到老人渾濁眼中流露出的痛苦掙扎，心里便有些不忍，他這是在打擾一位垂死老人的最后平靜，甚至于令其死不瞑目。
紀(jì)瞻謀國(guó)首功，引郗鑒入朝，借助流民帥力量挫敗王氏竊名器之舉，但由此也激發(fā)皇帝的野心，動(dòng)了扶植宗室以擺脫困境的念頭。這其實(shí)只是皇帝的個(gè)人選擇，但很顯然紀(jì)瞻將責(zé)任歸在了自己身上。
沉吟良久，沈哲子才說(shuō)道：“前輩德義俱隆，已經(jīng)可以功成身退。本不該再打擾您的安寧，只是要渡詭譎之局，實(shí)在力有未逮，惟求國(guó)老能扶植一程。若能過(guò)此關(guān)，小子向國(guó)老保證，我家既為將門(mén)，此生愿為老兵，以國(guó)老之薪火，代代相傳。只要一息尚存，護(hù)我桑梓永無(wú)兵災(zāi)！”
聽(tīng)到這話(huà)，紀(jì)瞻臉上才露出些許笑容，卻又伸手將那請(qǐng)柬遞回給沈哲子。
沈哲子接回請(qǐng)柬，旋即便在紀(jì)瞻面前將之撕成粉碎，表明自己態(tài)度，絕不茍且。
紀(jì)瞻看到這一幕，臉上更流露出異色。到了他這個(gè)年紀(jì)，已經(jīng)很難再受言語(yǔ)蠱惑，評(píng)價(jià)一個(gè)人，更多是觀(guān)察其行為。沈哲子在他面前撕掉請(qǐng)柬，無(wú)異于毀掉吳興沈氏的退路，單單這一份足堪壯烈的決絕，他已經(jīng)很久沒(méi)看到過(guò)了。
再看向沈哲子，紀(jì)瞻眼中已經(jīng)流露出不加掩飾的贊賞之色，他視線(xiàn)一轉(zhuǎn)，對(duì)身邊的中年人笑道：“稚川，你覺(jué)得咱們吳中這個(gè)后進(jìn)怎么樣？”
中年人似乎對(duì)沈哲子的頂撞還頗有不滿(mǎn)，聞言后視線(xiàn)在少年身上游弋片刻，語(yǔ)氣才有些生硬道：“早慧性黠，靈光外透，面勞心疾，非高壽之相。”
被人當(dāng)面稱(chēng)為短命鬼，沈哲子登時(shí)便有些不悅，這中年人到底是什么人？紀(jì)瞻稱(chēng)其為稚川，稚川？
略一思忖，沈哲子臉色頓時(shí)一變，再看向中年人，視線(xiàn)已經(jīng)不敢再有不恭，小心翼翼道：“先生可是抱樸子小仙翁？”
眼見(jiàn)對(duì)方冷哼一聲并不作答，態(tài)度已經(jīng)極為清楚，沈哲子頓感欲哭無(wú)淚。他本就有感于自己年幼體弱，還想去拜訪(fǎng)葛洪求一二養(yǎng)生之術(shù)，只是一直沒(méi)能抽出時(shí)間來(lái)。沒(méi)想到不經(jīng)意間在這里遇上，偏偏自己還狗膽包天頂撞了對(duì)方，看其這幅態(tài)度，顯然對(duì)自己乏甚好感。
咂咂有些干澀的嘴巴，沈哲子為小命計(jì)，連忙道歉補(bǔ)救：“小子言辭放誕，沖撞先生。先生神仙一般豁達(dá)，還請(qǐng)不要介懷。”
“哈哈，孺子前倨后恭！”
紀(jì)瞻看到這一幕，頓時(shí)拍著床榻大笑起來(lái)。而葛洪臉色則更陰郁，似乎極不想跟這個(gè)看著就生厭的小家伙交談。
沈哲子見(jiàn)狀，心中不禁有些懊惱，怪自己過(guò)于粗心。如此年紀(jì)能夠深入內(nèi)室照看垂死老人，且還能熟不拘禮，南士之中人選本就不多。只要稍加推測(cè)，大概也只有同為丹陽(yáng)高士，且家學(xué)淵源的葛洪了。
雖然被對(duì)方厭棄無(wú)視，但這點(diǎn)小挫折沈哲子還能受得住，腆著臉又問(wèn)道：“葛先生，您覺(jué)得我還能救一救么？”
見(jiàn)少年一副可憐模樣，紀(jì)瞻不免又歡暢的笑起來(lái)，而沉默良久的紀(jì)友這會(huì)兒則冷笑道：“天命俱有定數(shù)，這話(huà)是你說(shuō)的，原來(lái)輪到自己身上也不能淡然處之。”
沈哲子正色道：“螻蟻尚且偷生，何況乎人。我非貪生，只是不愿讓自身才具志氣錯(cuò)置早夭。”
這話(huà)出自一個(gè)八歲小童之口，讓人感覺(jué)有些別扭，但室內(nèi)之人皆目睹沈哲子的表現(xiàn)，竟不感覺(jué)突兀。紀(jì)瞻開(kāi)口道：“瓊苞早折，世之憾矣。稚川，我知你是避世高潔的人，不愿沾染我們這些塵污之人。但這小郎天授的才具，若不能益于世下，實(shí)在太可惜。”
聽(tīng)到紀(jì)瞻如此推許沈哲子，眾人無(wú)不動(dòng)容。葛洪則嘆息一聲，指著紀(jì)瞻說(shuō)道：“你這個(gè)老朽，死都不能心安，真是咎由自取。他如果不自逞天授之才，澄心靜念還能多活些歲月，本就是病弱之體，又不安于室，心勞至損，我又能幫上什么。”
沈哲子聞言默然，穿越以來(lái)為時(shí)局所迫，他左右奔波，近來(lái)確實(shí)精力有所不濟(jì)，勉強(qiáng)支撐著，正如葛洪所言心勞至損。但如果讓他什么都不想，什么都不做，只是安居養(yǎng)生，又實(shí)在做不到。
他不是妄自尊大到認(rèn)為只有自己才能救世，但身為一個(gè)闖入這個(gè)紛亂世道的變數(shù)，如果不能留下自己的痕跡，又怎么會(huì)甘心？興兵北伐是他的夙愿，時(shí)下的人其實(shí)并沒(méi)有這個(gè)需求，要達(dá)成任何一個(gè)小目標(biāo)都要迂回前進(jìn)，可想而知余生都會(huì)奔波勞碌。
“亙古長(zhǎng)夜黑如墨，愿化流星顯微光。即便只得一剎光輝，如果能指點(diǎn)一二迷途，我也沒(méi)什么可遺憾了。”講出這一句話(huà)，沈哲子不是想說(shuō)服誰(shuí)，而是給自己一個(gè)堅(jiān)持下去的理由。
葛洪聽(tīng)到這話(huà)后，面色微微一凜，深深看了一眼沈哲子，又望向榻上若有所思的紀(jì)瞻，突然嗤笑一聲：“你們這類(lèi)人，總是慣于把自己看得太重要。自己尚且不能自安，卻總奢望能澤被世人，一群愚笨狂徒罷了。”
紀(jì)瞻苦笑一聲，垂首望向下方的少年，恰逢沈哲子也抬起頭來(lái)，一對(duì)老小各從對(duì)方眼里看到無(wú)奈，相對(duì)無(wú)言。以有涯隨無(wú)涯，殆已。但總有人堪不破這道理，偏要勉強(qiáng)，偏要強(qiáng)求。
過(guò)了片刻，紀(jì)瞻才手指葛洪笑道：“稚川你又何嘗不是一個(gè)狂徒，既知我天數(shù)將盡，還強(qiáng)留在側(cè)。彼此意趣或不相投，但行跡相類(lèi)，也算是殊途同歸罷。”
葛洪冷哼一聲，狀似不屑，卻也沒(méi)有再出言反駁。
接著，紀(jì)瞻又對(duì)沈哲子說(shuō)道：“你來(lái)到建康，可曾去拜謁王司徒？”
沈哲子微微錯(cuò)愕，旋即才搖了搖頭。
“于禮應(yīng)該去拜見(jiàn)一下，現(xiàn)在就去吧。”
紀(jì)瞻說(shuō)完，神情已經(jīng)頗顯疲累，吩咐沈哲子道：“拜訪(fǎng)王門(mén)之后，你再來(lái)我家。我要休息了，養(yǎng)好了精神再跟你詳談。”
說(shuō)完后，他便閉上眼，不一會(huì)兒便響起均勻鼾聲。可見(jiàn)剛才一番談話(huà)也是強(qiáng)打起精神，其實(shí)已經(jīng)非常困倦了。
沈哲子雖然還有疑惑，但見(jiàn)狀后也不方便再詢(xún)問(wèn)，只能與紀(jì)況等一起退出來(lái)。
或許是因?yàn)榈玫郊o(jì)瞻的認(rèn)可，紀(jì)友與紀(jì)況對(duì)沈哲子雖然仍未有改觀(guān)，但態(tài)度總算有些好轉(zhuǎn)，留他在府中用餐。
沈哲子一直在思考紀(jì)瞻要他去拜訪(fǎng)王氏究竟有何深意，的確王家算是老爹的恩主，此前雖然已經(jīng)分道揚(yáng)鑣，但自己既然來(lái)到建康，從禮數(shù)上來(lái)說(shuō)，也確實(shí)應(yīng)該去拜見(jiàn)一下，尤其眼下王家掛喪。
但道理是這么個(gè)道理，沈哲子卻不能不考慮更多。老爹臨陣脫逃，放了王氏鴿子，眼下這時(shí)節(jié)湊上去，自己就不要奢望王家會(huì)笑臉相迎，被亂棍打出都不無(wú)可能。
但既然紀(jì)瞻鄭重其事的吩咐了，沈哲子也不能置若罔聞。盡管明知此舉是自討沒(méi)趣，也不得不去一趟。
在紀(jì)家吃過(guò)飯后，沈哲子便先告辭，帶上幾名護(hù)衛(wèi)，心里給自己打著氣，往同在一巷內(nèi)的王家走去。chaptererror;
(三七中文et)
，