將近傍晚時(shí)，沈哲子才回到沈宅。
    午后他與幾名族人并兵尉劉猛等一干龍溪卒出城去，繞道石頭城，遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望良久。
    石頭城高踞石山上，建筑并不如何雄奇，也乏甚美感，但地勢(shì)卻險(xiǎn)峻形勝，如同揚(yáng)起的鐵拳拱衛(wèi)建康。大江繞山而過，山峰筆直陡峭，有鐵索勾連的大船浮于江面，兩條桁道連接江岸。
    附近有幾百名衣衫襤褸的胥吏，踏在竹排上沿江邊清理水草雜物，避免水道淤塞。這些人大多出身吏戶，直接依附于各級(jí)官府，常年承擔(dān)役使，卻沒有后世小吏魚肉鄉(xiāng)里的威風(fēng)，更近似于免費(fèi)的奴仆，任何主官都能隨便差遣。
    眼下防備石頭城的乃是禁宿六衛(wèi)，乃是時(shí)下唯一直屬于朝廷的軍隊(duì)，兵員在萬余左右。此前由于王敦為亂，皇帝下詔征發(fā)京畿地區(qū)青壯為軍，才又補(bǔ)充了將近兩千的兵員。
    沈哲子遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望過去，看到石頭城上旗號(hào)雜錯(cuò)，人影混亂。所謂的禁衛(wèi)之軍，軍容比之沈家部曲軍尚有不如，可見被世家大族聯(lián)手壓制的皇權(quán)之羸弱。
    但在石頭城更往北方向，尚有一處軍營(yíng)，由營(yíng)壘規(guī)模推測(cè)約莫有兩千左右，一軍之?dāng)?shù)駐扎在那里。那是南下勤王的流民軍其中一部，卻也打著宿衛(wèi)旗號(hào)，看來是被朝廷截留下來，用以補(bǔ)充六衛(wèi)。
    沈哲子還想就近觀察一下，可是行不多遠(yuǎn)，一行人便被驅(qū)逐開，不許靠近過去。
    由石頭城沿江而上，旦夕之間就可到達(dá)流民帥蘇峻所據(jù)守的歷陽，若從上游順?biāo)拢俣戎粫?huì)更快。皇帝將如此一個(gè)手握重兵、又無背景的將領(lǐng)安置在那里，膽魄可謂驚人，也足見其信重，似乎對(duì)自己的御下手段也頗有信心。
    如今的皇帝的確算得上明君，不要說在這暗弱的東晉一朝，哪怕放在史上任何一個(gè)階段，其手段和能力都頗為出眾。若其能享國(guó)長(zhǎng)久，統(tǒng)御上下，平衡左右，熬死南渡一代為數(shù)不多的人杰，或許也能重振皇權(quán)，即便不能收復(fù)失地，歷史也將由他手中大為改變。
    沈哲子并不反感乾綱獨(dú)斷的獨(dú)裁集權(quán)，后世言及民主似乎已成為政治正確的選擇，但集權(quán)有一個(gè)無與倫比的優(yōu)勢(shì)，那就是高效。亂世之中，誰能更快更有效的調(diào)動(dòng)力量，誰就是王者。
    其后關(guān)隴發(fā)跡，不乏對(duì)強(qiáng)秦軍制的描摹，統(tǒng)一南北，結(jié)束亂世。或謂之野蠻壓榨，但卻是合乎世道的選擇。
    在城外感懷古今的時(shí)候，沈哲子還想不到，自己馬上就要體會(huì)到那位英主的手段了。
    回到沈宅時(shí)，仆下送來兩份信箋，其中一份請(qǐng)柬讓沈哲子大吃一驚，作出邀請(qǐng)的竟然是南頓王司馬宗！
    五馬渡江去，一馬化為龍。司馬宗就是那沒能化龍的其中一馬，所謂的八王之亂，便肇始于其父汝南王司馬亮。
    看到這份突兀的邀請(qǐng)，沈哲子心中警兆陡升。且不論他個(gè)人對(duì)司馬家的感官，單單司馬宗本身的尷尬身份和處境便由不得他不警惕。
    晉朝宗室之禍有多慘烈不須贅言，而今執(zhí)政者或是長(zhǎng)輩被折磨得欲仙欲死，或是自身便受其害，對(duì)于已經(jīng)所剩不多的宗室自然要不遺余力的打擊。可是王敦之亂的權(quán)臣危機(jī)卻讓皇帝認(rèn)識(shí)到皇權(quán)孤立難振的現(xiàn)實(shí)，再用宗室，因此司馬宗如今官居左衛(wèi)將軍，得掌禁衛(wèi)。
    手握這份請(qǐng)柬，沈哲子首先想到的是司馬宗怎么敢向自家示好？這是出于他自己的意愿，還是出于皇帝的授意？
    如果只從時(shí)下看，顯然沈家這種武力著稱、不受高門待見的豪強(qiáng)與宗室聯(lián)合才是絕配，尤其眼下世家喑聲，皇權(quán)將振。光武中興，延續(xù)漢祚靠的便是這種配置。
    但司馬家名聲實(shí)在太差了，頂風(fēng)能臭十丈。沈哲子實(shí)在找不到理由說服自己，去見上司馬宗一面。他不是迷信于原本的歷史走勢(shì)，而是更相信已經(jīng)發(fā)生的事實(shí)，對(duì)司馬家的品行操守嚴(yán)重懷疑。
    且將這份請(qǐng)柬丟在一邊，沈哲子拿起另一封庾懌著人送來的信，先看到凌亂的字跡，心中便是一沉。直到通讀內(nèi)容后，更感到手足冰涼，頭腦有些昏沉。
    結(jié)合庾懌被扣留在臺(tái)城之事，沈哲子幾乎已經(jīng)可以肯定，司馬宗招攬自家的行為，就算不是皇帝授意，也是知會(huì)了皇帝得到默許。
    再拿起那輕飄飄的請(qǐng)柬，沈哲子卻感覺有千鈞重。臺(tái)城里那個(gè)黃須鮮卑奴是狗膽玩兒大了，一出手就掐斷沈家與僑姓勾連的橋梁，讓沈家再次孤立無援，要么徹底臣服于他，要么自求多福，根本不擔(dān)心吳地再次動(dòng)蕩起來。
    這時(shí)候，沈哲子甚至已經(jīng)有些后悔勸阻老爹造反。皇帝膽氣何來？自然是摧枯拉朽平滅王敦，令其信心爆棚。
    沒有了老爹的參與，王氏之亂造成的動(dòng)蕩遠(yuǎn)比本來的歷史要微弱，最起碼三吳得以平穩(wěn)。而今王氏已敗，挾大勝之勢(shì)，掌江北百戰(zhàn)之兵，皇帝怎么還會(huì)擔(dān)心孤掌難鳴的沈充？
    這歷史果然他媽的不能輕改，一旦改動(dòng)，局勢(shì)的變化先不說，時(shí)局中人心態(tài)的轉(zhuǎn)變才是最要命的。
    沈哲子陷入兩難，請(qǐng)柬在手里翻來覆去，難做決斷。
    他深知一旦赴宴表態(tài)，沈家可能就會(huì)成為鐵桿兒的王黨，自絕于時(shí)下，會(huì)遭到王庾僑姓的聯(lián)手打擊。這也正是皇帝所希望的，就是要讓沈家孤立于時(shí)，只能死忠于他，手握這枚棋子，既能更好的掌控吳地，又能對(duì)新興的流民帥形成制衡。
    老實(shí)說，這種局面，沈哲子不是不能接受，一旦成為王黨，只要自身還有用處，就不必?fù)?dān)心安全問題。但問題是，司馬紹這哥們兒活不久啊，眼下雖然雄才大略，明年就要死翹翹。
    不到一年的時(shí)間，沈家怎么可能抵擋得住王庾高門的勢(shì)力，老爹就算拼命上進(jìn)，也不夠資格撈個(gè)顧命大臣的位置。到時(shí)候清單一拉，才是真正傻眼。
    這時(shí)候，沈哲子才真正體會(huì)到什么叫做左右為難。不低頭，禍在頃刻，低頭了，禍在年后。
    “真是要命了！”
    靠在胡床上蒙著臉，沈哲子思緒飛轉(zhuǎn)，苦不堪言。
    這個(gè)選擇糾結(jié)處就在于皇帝命不久矣，就算這老兄能多活個(gè)三年五載，沈哲子也絕對(duì)毫不猶豫答應(yīng)做他的小馬仔。但只有一年的時(shí)間，實(shí)在沒辦法抵擋住世家大族的聯(lián)手反撲。
    野史上對(duì)這位英年早逝的帝王死因頗有些荒誕不經(jīng)的猜測(cè)，沈哲子本身也好奇司馬紹怎么會(huì)死得那么倉促。就算事出蹊蹺，沈哲子也不覺得自己能幫其續(xù)命，他自己還是個(gè)病秧子呢。難道告訴這位老兄你要保重身體，否則明年鐵定死翹翹？
    又或者割了***進(jìn)宮去貼身保護(hù)，提前消滅一切潛在威脅？別說他不愿意，就算愿意，信心爆棚的皇帝會(huì)聽他一個(gè)小屁孩瞎逼叨叨？
    “要不，還是反了？”
    腦海中剛冒出這個(gè)念頭，沈哲子旋即便否定了這想法，這才是真正的作死。
    旋即，沈哲子又想到南下交廣種田發(fā)展的可行性。那里眼下雖然還是不毛之地，但其實(shí)也有了基礎(chǔ)。南渡士族也并非全都集中在長(zhǎng)江沿線，其中也有一部分往更南方的交廣遷徙定居。除了種田之外，還能再往東南亞去發(fā)展做海商，有了一定基礎(chǔ)或是往益州成漢滲透，或是直接越洋北上。
    有了這樣一個(gè)想法，沈哲子心緒稍寧，且不論可行性多高，最起碼不是全無退路，就算此生也難北上，但點(diǎn)點(diǎn)科技樹，就當(dāng)支援南部大開發(fā)了。
    但若要放棄吳興的家業(yè)基礎(chǔ)，沈哲子卻不知如何說服老爹，也有點(diǎn)說服不了自己。眼下還未行到途窮，似乎還能努力一把。
    心情恢復(fù)平靜后，沈哲子先是吩咐劉猛再調(diào)幾十名龍溪卒進(jìn)城，同時(shí)通知江南岸的部曲做好接應(yīng)準(zhǔn)備。安排好退路后，沈哲子開始思忖破局的方法。
    皇帝之所以起意要逼迫沈家，目的自然是要營(yíng)造自己的勢(shì)力，原因則是沈家自己處境尷尬。本身并非江東高門，政治上沒有牢固的聯(lián)盟，原本的靠山王敦完了，剛搭上庾家這條線又被皇帝給掐斷，正是孤立無援的時(shí)刻。
    想要破除眼下這個(gè)局面，沈哲子要做的就是在最短時(shí)間內(nèi)讓沈家再融回到士族集團(tuán)中，無論南北，擺脫孤立無援的處境。同時(shí)要挫傷皇帝的信心，讓其明白眼下的強(qiáng)大只是虛妄，做事絕對(duì)不可以一味雷厲風(fēng)行。
    這兩個(gè)目的，每一個(gè)都不輕松。要盡快融入士族團(tuán)體中，那就必須要聯(lián)合時(shí)下最顯赫之人。而皇帝的信心來源則是為其所用的流民帥，同樣也是沈家鞭長(zhǎng)莫及，非區(qū)區(qū)財(cái)貨能夠瓦解。
    沈哲子腦海中將如今朝野名望地位都卓著的人盡數(shù)梳理一遍，漸漸鎖定一個(gè)目標(biāo)，那就是引郗鑒入朝的南士紀(jì)瞻！
    紀(jì)瞻此人，乃是南士冠冕，江南士人當(dāng)中首屈一指的存在，在剛剛過去的動(dòng)蕩中有首謀之功，不只引郗鑒入朝令朝廷得用流民帥，還臥護(hù)六軍，聲望功勛都攀升到極點(diǎn)！
    人選雖然鎖定，但想要達(dá)成目的卻尤為艱難。顧陸高門的漠視猶在眼前，更何況比之還要煊赫的紀(jì)瞻。
    若在先前，沈哲子也不敢作此想，可是現(xiàn)在情況又有不同。他手里這張請(qǐng)柬誠(chéng)然將沈家逼到進(jìn)退維谷的墻角，但何嘗不是憑空得來的一個(gè)重要籌碼！chaptererror;
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