華陰大將軍行營內(nèi)，除了一眾文武僚屬之外，還有一批比較特殊的隨駕人員。
并不僅僅只是來自河東以薛氏為首的鄉(xiāng)宗首領，畢竟眼下行臺乃是控制潼關以東、黃河以南的龐然大物，又是如今晉祚正統(tǒng)所在，哪怕刀兵未至，憑其威名號召，也有一些邊邑代表駐留觀望。
河東因為地近潼關，王師今次西征軍事又與他們鄉(xiāng)土利益休戚相關，所以今次隨軍的鄉(xiāng)人規(guī)模最大。
行營內(nèi)薛濤所在的營帳中，常常人滿為患，自然都是那些惶恐不定的鄉(xiāng)人們。
薛濤對此也實在是有苦難言，若是往年得到鄉(xiāng)眾如此信賴推崇，薛濤大概還要以此為樂，可是現(xiàn)在弘農(nóng)楊氏的下場如何就擺在眼前，鄉(xiāng)眾們?nèi)绱俗鞣ǎ钦媸前阉茉诨馉t上烘烤，不知何時就會逾越沈大將軍心中那條底線。
薛濤可不會狂妄到以為憑他們河東薛氏能夠與傳承數(shù)百年之久、名滿天下的弘農(nóng)楊氏相比，他們薛家不過是于河東一地稍具聲勢而已。
或許在實際的鄉(xiāng)資鄉(xiāng)勢方面，薛家要勝過當下的弘農(nóng)楊氏，但在親眼見識到楊氏塢壁是被如何摧毀后，他也深知他家那座汾陰塢壁實在不足為美。
“薛兄，你如今乃是大將軍所嘉許的參謀祭酒，多悉軍事，王師軍中所用石炮……”
席中一人按捺不住開口問道，薛濤聽到這話已是凜然生畏，忙不迭擺手道：“軍務重器，安敢輕論！”
其余鄉(xiāng)眾縱然也是滿心的好奇，聽到這話后也是不敢再發(fā)問，還不乏人略有膽怯的望望營帳外，唯恐如此禁忌話題被人聽去。
王師強大，眾人俱是親眼所見，拋開精勇甲眾不提，最令這些鄉(xiāng)徒們震驚的自然莫過于那數(shù)息之內(nèi)便將一座堅固塢壁轟塌的大將軍炮。
河東鄉(xiāng)亂年久，在座這些鄉(xiāng)徒們能夠維持至今，自然也都是仰仗塢壁高筑、抵抗外侵才能存活，這也是他們最大依仗所在。哪怕早年肆虐北方的漢趙匈奴和羯胡石趙，在選擇進攻塢壁的時候也都是有所取舍，一旦察覺到得不償失，便放棄不攻。
可是現(xiàn)在王師擁有如此重器，他們那些引以為傲的塢壁在如此攻勢下無不形同虛設，換言之一旦王師要選擇對他們下手，他們的人身安全將再無保障可言！
這才是這些鄉(xiāng)宗豪強們真正對行臺敬服的原因，因為就算王師部伍再怎么強大，想要逐次拔除漫及鄉(xiāng)境的塢壁，也必須要作分兵取舍，往往會因得不償失而作罷，從而選擇妥協(xié)羈縻。
可是現(xiàn)在這一層掙扎的空間已經(jīng)不再存在，他們在面對行臺的時候自然更加沒有底氣，要么順服要么橫死。
尤其這段時間來，他們是親眼見證弘農(nóng)楊氏是如何從天下名門飛快墮落成為眾口討伐的鄉(xiāng)惡逆賊，偌大弘農(nóng)郡境又在這么短的時間內(nèi)便初步建立起了一定的秩序。
而在這整個過程中，王師軍隊始終沒有停止征伐，直接將盤踞在三輔之外的羯國郭敬所部連根拔起！
既有強大的軍事武力，又有效率這么高的亂土興治能力，若非親眼所見，他們是真的不敢相信。
所以，接下來行臺會以何種姿態(tài)處理河東問題，自然成了這些鄉(xiāng)眾們關注的重點。眼下的他們，已經(jīng)徹底不敢再有絲毫杯葛抗拒的想法，但心里也是熱切希望沈大將軍能夠稍顧鄉(xiāng)情，不要對他們打壓太甚。
鄉(xiāng)眾們這種心理，薛濤自然也是深有體會，因為他自己也是難免此想。然而這段時間沈大將軍一直忙于諸多軍政事務，他又實在不敢冒昧求見打擾。
這種等待最是煎熬人心，鄉(xiāng)眾們越來越惶恐，也就越來越頻繁的前來騷擾薛濤。
眼見這種態(tài)勢越來越過分，薛濤便更加坐不住了，決定無論如何都要去求告沈大將軍，就算是不能探問出行臺對河東的處置態(tài)度，也要向沈大將軍稍作自陳，自己絕無串結(jié)鄉(xiāng)勢、自固鄉(xiāng)境的想法，以免步了弘農(nóng)楊氏的后塵。
所以在營帳中稍坐片刻后，薛濤便安排家人代替他接待這些鄉(xiāng)人，自己則趨行至沈大將軍營帳外，請軍士通告請求入見。
少頃，軍士行出將薛濤引入。入帳之后，薛濤便見沈大將軍面前書案上堆疊文牘之類數(shù)尺之高，心內(nèi)更覺有些唐突，忙不迭上前施禮道：“冒昧入見，打擾大將軍繁忙之中，實在慚愧。”
沈哲子聞言后便笑起來，于席中稍作傾身示意薛濤入席，笑語道：“薛君這么說就欠妥，王命所用，勞碌應當。我也并非專任此境，北面郡國諸多事務都要陳設心頭，弘農(nóng)如此，河東也是如此，鄉(xiāng)情鄉(xiāng)困，正在我職責之內(nèi)啊。薛君你是郡中賢長壯士，鄉(xiāng)情依傍于身，既然此刻來見，想必也是應有不得不告罷？”
薛濤聽到這話，心內(nèi)又是不乏凜然，沈大將軍這么說，可見最近這段時間里鄉(xiāng)眾們思慮言行如何也在其觀望之內(nèi)。眼下諸人都在行營之內(nèi)，這自然也是正常。
真正讓薛濤感到忐忑的，還是沈大將軍所言王命所用，便限定了稍后的談話只能就事論事，不可再以什么人情鄉(xiāng)勢妄論。
稍加沉吟后，薛濤也不打算再多言其余，直接開口說道：“誠如大將軍所見，鄉(xiāng)土久為胡禍滋擾，生民俱都渴望王治興復。薛某不過郡中一傖卒俗流，全憑些微薄力得活，素無清聲譽望可夸，只因早前走入行臺幸為大將軍雅重，因是才能廣受鄉(xiāng)眾親昵……”
沈哲子聽到薛濤急于撇清其家鄉(xiāng)勢首領的名望地位，便也忍不住微笑起來。弘農(nóng)楊氏誠然名氣不小，痛殺其家難免會有后遺，但也并非全無積極意義，最起碼在這一片區(qū)域內(nèi)，那些鄉(xiāng)戶們誰若還妄想串結(jié)鄉(xiāng)勢，那就要考慮一下會不會遭遇弘農(nóng)楊氏一樣的下場。
心中雖作此想，但沈哲子表面上還是非常溫和：“薛君這么說，我就不能認同。行臺興創(chuàng)于河洛也有數(shù)年之久，北面郡境各自形勢如何，我也是多有知悉。以我觀之，尊府與此境楊氏舊族還有幾分不同。所謂舊聲譽望，不過祖宗余澤，人可以為美，不可以為恃，尤其不可恃之作惡。”
“動蕩之世，英才輩出，能于世道揚名之俗流又豈止薛君一人，就連我也是屬此類。生于此世，自有作為，人才高低，實在不必再以冢中枯骨為憑。薛君已經(jīng)固守一方，貞義不失，便是此世一等賢良。若無人因此親昵敬重，反而是鄉(xiāng)風賊滑德衰……”
雖然早在行臺會面時，沈大將軍便給予自己不低的評價，可是此刻再聽到這樣一番類似言語，薛濤感受不免更加深刻。深究根本，無非當時無論如何評價，總有幾分流于虛辭的道理，于利害無甚牽扯。
可是現(xiàn)在沈大將軍仍然如此禮待自己，便可視作實實在在的保障了。王師所表現(xiàn)出來那種摧枯拉朽的勢力，令人不敢輕慢小覷。沈大將軍若真對自家有刁難之心，也根本無需對他稍加辭色，對弘農(nóng)楊氏的時候正是如此，一言不合即刻便有滅門之災降臨！
“眼下弘農(nóng)方面已是初定，上洛賊勢也被蕩平，即便薛君不來見我，我近日也打算請你至此小論河東局面該要如何處置。”
聽到沈大將軍此言，薛濤頓時精神一振，而后又略有好奇道：“王師當下連勝銳勢正猛，難道就止于當下不再乘勝以進？”
沈哲子聞言后便笑語說道：“王師所以得勝，在于王道堂皇，在于將士用命，在于刑賞分明，本就不是因勢幸起之旅，也就無所謂乘勢疲用。時下已入深冬，王師若再深入三輔，諸用難免告急，況且凡軍伍動靜，生民難免遭殃，不能再作簡居安養(yǎng)，浪蕩郊野，乏于安撫，又不知會有多少人熬不過這一凜冬。”
“大將軍思動謀定，仁心固持，實在無愧世道高譽，王命重用！”
薛濤聞言后又小小拍了一句馬屁，同時又感慨于這話語中所流露出來的強大自信，王師強大在于本身就強大，因此不必再受什么形勢裹挾深入。
而在這言辭之外透露出來的意思自然就是軍事行動暫告段落，接下來必然是消化戰(zhàn)果，同時再更加拓寬鞏固后路通道，以支持進一步的征伐作戰(zhàn)。而這當中一個重要的環(huán)節(jié)，自然就是河東的入治。
關于河東方面，其實沈哲子也早已經(jīng)有了初步的計劃，不同于弘農(nóng)完全打破鄉(xiāng)情秩序、而后再由此殘骸上創(chuàng)建新秩序這種粗暴的方式，他是準備暫時保持河東目下這種狀態(tài)，不作大刀闊斧的改變。
之所以這么做，也是基于幾個方面的考慮。
一方面是眼下的重點就在于關中，雖然眼下戰(zhàn)爭告一段落，但來年春耕之后必然要再次興兵、大舉討伐關中三輔。在這一段休戰(zhàn)期內(nèi)，行臺人力、物用等各種資源也并不是沒有窮盡，必須要有所取舍的投放。
弘農(nóng)已是如此，再加上一個上洛，若再強求將河東一體納入整改范圍內(nèi)，難免就會有些負重過高，很難在短時間內(nèi)達到圓滿。畢竟興治地方并不能單靠武力，秩序的建設，生民的安撫并遷治授耕都需要大量的人力、物資投入，在寒冬里做這些稍有疏忽，所累及的便是數(shù)不清的生民性命無謂傷損。
另一方面就在于，河東目下邊防壓力也很大，石生雖然是敗軍潰走，但仍保留著一定的實力，尤其背靠平陽、太原等地，獲得了最珍貴的戰(zhàn)略縱深可供流竄，很難在短期內(nèi)解決掉。
至于郭敬被剿滅的如此輕松，那是因為各方環(huán)困將之死死箍在有限的區(qū)域內(nèi)，硬碰硬的情況下，王師大勢而來，自然能夠速戰(zhàn)速決，圍而殲之。
在關中被平定之前，沈哲子并不打算再另開戰(zhàn)線。換言之他眼下對河東的要求，只在于能夠保證西征側(cè)路不受侵擾就夠了。
基于這些考慮，他才決定給河東留下一個緩沖過渡期，讓河東能夠相對平穩(wěn)的融入行臺統(tǒng)序中來，并不強爭一時之功。當然，河東之眾若想完全保持舊態(tài)那也不可能，必要的調(diào)整更改是免不了的。
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