其實河東入洛的鄉眾們，在如今河洛之間的時局中雖然也稍具能量，但其實也非常有限。
    這一點從房望家宅所在就能看得出來，房家位于洛陽的府邸在新城偏南的坊區，距離洛水已經有了一段距離。如今洛陽城格局就是內貴外賤，洛水沿岸多為行臺新貴或是鄉勢、資財雄厚的入都人家居所，周邊區域便以平民居多。
    雖然這宅邸地段算不上好，但面積卻是闊綽，占地頃余，房氏家門百數人群居于此仍然綽綽有余。當然規模上是比不得房氏于河東鄉中的家業宏大，但卻勝在安穩，不必像往年那樣甚至睡覺都要繃緊心弦，隨時應變。落魄離鄉尚能有瓦遮頭，已經算是非常好的境遇了。
    在帶領薛濤返回家宅的途中，房望也向薛濤將自家在洛陽的生活狀況稍作講述。
    房望率領家眾入洛，也并非拋棄鄉中所有，仍然有一部分家人留在鄉中慘淡經營，但卻很難再給予洛陽這一支族人以援助。
    房氏一介鄉豪門戶，雖然不以家學著稱，但多多少少也是粗通文理。在進入洛陽城后，房望先是輾轉權門自作投獻，但卻乏甚回應，后來得人指點參加行臺下屬吏考，眼下父子三人都于行臺下屬不同寺署中任事為吏。
    “往年厭于學，幸在親長法鞭高執才能草知義理，如今才能得于生計養命。”
    講到這里，房望不乏自嘲一笑，他也沒有想到有一天自己還需要操持刀筆謀生。
    薛濤聞言后，只覺房望境遇凄慘，心中愧疚更生，同時也隱有不滿道：“敬原你早年總也得司鄉望，才具不乏，身入洛邑竟然只能得于如此卑用，那位沈大將軍待我河東鄉親也實在稍顯冷傲。”
    房望聽到這話后不免一愣，片刻后才搖頭笑道：“世兄你倒是誤會了，如今河洛之間似我這等失鄉之眾不知凡幾，我也自知才具幾何，不敢假想險勝其余。行臺取吏以用，實在本就是予我等微末寒士以關照，否則不知這城池內外還要橫倒多少餓殍。”
    薛濤有此誤會也純是因為對洛陽人事的不了解，此前兩趙相爭，對于他們這些立足鄉土的鄉豪們也的確不乏拉攏，動輒許以郡守、將軍號，但那只是一種虛號，非但得不到什么補給，反而要因受此號而被頻頻勒索。
    如今看起來房望父子幾人俱為刀筆小吏，鞭下卒用，但從真正的待遇來說，行臺小吏尤甚虜庭將軍。
    他們這些吏目的俸祿倒是不多，月俸在三、五斛之間，單憑俸米已經足夠養活一個小戶之家。但這些俸米并不是足額發放，其中半數要折入公庫，按照月數積攢，基本六到十個月之間，便能獲得三到五十畝的職田。只要吏考始終合格能夠留職，這職田便能一直耕種下去。
    如今薛濤父子俱都連過吏考成功領取到職田，合共頃數，河洛多良田，扣除其他各項開支，畝收三石可望，如此歲產便在三四百斛之間。對于小戶而言，這些已經足夠衣食溫飽。
    房氏家門百數人丁，算不上是尋常小戶，所以單憑職田、俸米，過活仍是簡單。但是身在職上，還是有著其他各種福利，首先便是行臺經常會組織動員吏目家屬參與一些不繁重的事務，這又是一部分額外收入。
    但最重要的還是每月隨職發放的物貨配額，即就是每個月，這些吏員都能購買到一部分行臺管制、不許民間私自銷售的商品，比如飴糖之類。
    而這一部分配額，河洛之間常年有豪商進行收購，單單只是出讓配額這一部分所得，有的時候便超過俸米數倍。
    其他另有加派貼補、年節犒勞，也多以配額形式，林林總總諸多收益加起來，單憑房望父子三人每年進項便能折糧近千斛之多。這甚至已經超過了往年在鄉中擔驚受怕、勞碌經年的耕桑所得。
    “洛邑維生，實在是多得便宜。今年秋后，我還打算再放免一部分家眾，無謂再將鄉眾羈絆身畔，彼此妨礙。”
    講到這里，房望便笑語說道。身在洛陽和蝸居鄉中，謀生方式大不相同，鄉里蔭庇互助才能得于安全，可是在洛陽卻完全沒有這方面的擔憂。
    將太多家眾養在家里只會增加無謂的負擔，而且這些蔭戶因為不得民籍，洛陽相當一部分安置流人的政令都涉及不到他們，沒有太多可得正當收入的機會，可以說是兩相妨礙。
    薛濤聽完這些，一時間也是忍不住瞪大眼眶，尤其看到房望一副知足自樂的神態，心內所受感觸不免更大。
    他們薛家家大業大，對于這些收益自然不怎么放在眼中，但整個河東之地如他家這種狀況者又有幾戶？大多數也只是難免饑寒，慘淡維持，跟房望在洛陽的生活簡直不可比較。
    待來到房望家中，房望又喚出諸子拜見鄉長，而后吩咐家人擺開家宴。待見到席案上那品類繁多、豐盛無比的餐食，薛濤心內又是忍不住的驚嘆，這種檔次的餐食，就連他自己在鄉中都難得享用一次啊！
    不過薛濤入洛，也非貪于口舌之惠，草草用過餐食，這才又談起今次入洛的目的，就是為了采購一批物資。
    言及這一件事，又要講回去年春里關中那場瘟疫。那場疫病爆發倉促，關中各方俱不能免，病死者眾多，連帶著從去年到現在各方勢力紛爭都變得安分起來。
    河東雖處關中地外，但當石生逃竄過境時，也難免沿途傳播疫情，令得河東之眾都因此受損良多。可是當時也有相當一部分關中流人東入河洛，甚至于當時石生所部就與潼關王師對峙陣前，可是偏偏河洛境內就沒有爆發大規模的疫情病死。
    事后各方深作打探才知，其實當時河洛也有疫情出現，但是很快就有小仙翁之稱的葛洪率領一部分軍醫、藥師行走各方，快速將疫情撲滅下來，并且也找出了這場疫病的原因。
    疫病之所以發生，就在于關中多群胡雜居，而雜胡飲食不與中原類同，性多膻臭，油膩難除，積膏體中，阻塞血氣，因是致病。而且胡人這種飲食習慣，即便沒有這種惡疾疫病爆發，也根本就活不長命。
    那位葛先生不愧仙師之名，不獨診斷出病癥，更開具出良方，最重要的一點便是飲茶解膩化膏，繼而得于血氣通暢。簡而言之，就是胡人若想得于長命，就必須要多喝茶，否則即便強若劉元海、石世龍，也都早赴黃泉，無有長壽人主命格。
    茶這一飲品，不獨胡人不解，就連許多北方晉人都多有迷茫。因為北方飲食，實在是沒有這種習慣。哪怕在江東，飲茶也是因為沈大將軍大力提倡，才在上層之間漸漸得以風行。
    若是以往有人告知胡人有一不曾見過的仙物能得續命之妙用，大凡腦筋正常者，多少都要存疑。可是因為這一次疫病于潼關內外截然不同的表現，大凡在那場瘟疫中惶恐待死又僥幸存活下來的人，無不視若至理。
    即便別的不談，當時一部分茶葉由河洛流出到達關中、河東等地，的確有人試飲而因之得活，即便無病者在飲用多次后，也都覺提神明目，通體舒泰。甚至又有人穿鑿附會，江東沈維周之所以才驚當世，正是因為生于茶鄉，常與妙物為伴，晝夜浸染，日漸聰穎。
    當然這種論調就有些穿鑿附會的玄說了，畢竟江東除了沈維周之外，蠢物也是不少。但無論如何，茶葉這種物品一時之間在關中、隴上凡胡人聚居之地得到了十足的重視，尤其大量胡人酋首權貴更是備以重貨而多方求購。即便不以惡疾為患，誰又不想因之續命幾年。
    這些地域之間，其實也不乏往來河洛的商賈，但此前從未有重視過茶葉這種商品。此時各處需求陡增，利之所趨，商賈們難免要大肆采購。
    可是到了這時候他們才發現，甚至就連洛陽市面上茶葉都是稀少，畢竟江北從來不以飲茶為風尚，若非這一場瘟疫惡疾的爆發，誰又能想到茶葉還有這種妙用。
    洛陽行臺同樣反應敏捷，當意識到這是鉗制胡人的一種重器后，飛快將之納入管制中。在過去這幾個月的時間里，但凡從商賈貨品中查抄出私販的茶葉，輕則抄沒貨品，重則即刻斬首，掐死了茶葉向北流通的各種渠道，由是又進一步抬高了茶葉的價格。
    薛濤今次前來求購茶葉，一方面也是為了將這種救命良物略作儲備，就算他自己的部眾不擔心，周邊鄉境也多有胡虜出沒，誰也說不準下一次瘟疫何時爆發，自然有備無患。
    至于另一方面，就是來自平陽石生的逼迫索求。石生雖然避走平陽，但卻非戰之罪，尤其平陽之間也多有雜胡游蕩，很快又被其集結其數萬之眾，常向河東侵擾。
    即便石生黨徒攻不下薛氏的汾陰堅堡，但晝夜在汾陰外圍掃蕩，也讓薛氏苦不堪言，尤其塢壁外的各種生產徹底停滯下來，數萬之眾即將要斷絕口糧。因此薛濤不得不稍作妥協，答應石生為其籌措一批茶葉以求其退兵。
    聽到薛濤的講述，房望也忍不住皺起了眉頭，他又何嘗不想解救鄉土危局，可是憑他區區一介吏目，又怎么可能在短時間內于河洛之間籌措大批管制貨品。
    他倒是記得茶葉早前也曾出現在隨職配額的商貨中，甚至家中還有一些存儲，但這些不過杯水車薪，又怎么能夠滿足薛濤龐大所需。
    “世兄你若明年來訪，我或尚有一二策用助你。小兒吏事行臺倉曹，連月吏考得優，明年有望轉為正屬，可為世兄稍作引見，但目下終究還是言輕。不過近日便是華賞宴盛會，會上可能會有一批禁品發售。”
    沉吟半晌之后，房望才開口道：“若是市上俱都無得，我覺得世兄你還是要直叩行臺大將軍府下，將此鄉困細作陳述。”(https:)
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