此時(shí)的瑯琊郡境，狀況非常的糟糕。由郡境向四周望去，北面是大江橫陳，其他各面則俱被群情洶涌的丹陽(yáng)鄉(xiāng)眾圍堵起來(lái)。
而民亂之所以還沒(méi)有徹底爆發(fā)出來(lái)，其實(shí)也在于目下瑯琊郡境中力量不弱。或許雙方都是不習(xí)兵事的烏合之眾，但區(qū)別則在于一方是有組織，另一方人數(shù)雖多，但卻混亂不堪。
雖然也有一部分宿衛(wèi)嘩變加入到暴動(dòng)的鄉(xiāng)眾當(dāng)中，但宿衛(wèi)本就不是什么精銳之師，嘩變之后紀(jì)律更是蕩然無(wú)存，分散在各鄉(xiāng)各邑民眾當(dāng)中，自然也就承擔(dān)不起領(lǐng)頭表率的作用。
生民易躁，卻難持久，尤其面對(duì)對(duì)面井然有序的嚴(yán)陣以待，已經(jīng)先膽怯幾分。縱然也有小規(guī)模的流血摩擦發(fā)生，但是有組織的瑯琊鄉(xiāng)眾面對(duì)這些狀況時(shí)無(wú)疑優(yōu)勢(shì)更大，所以在任球所率領(lǐng)的吳人鄉(xiāng)眾抵達(dá)之前，雙方基本上還是隔著郡境互相謾罵，并沒(méi)有發(fā)生大規(guī)模的廝殺混斗。
可以想見(jiàn)，如果沒(méi)有什么強(qiáng)勢(shì)人物做出號(hào)召與表率，這一次的丹陽(yáng)民亂聲勢(shì)雖然不小，但真正能夠發(fā)揮出的作用其實(shí)有限。
這也是臺(tái)輔們對(duì)于民變并不過(guò)分警惕緊張的原因之一，小民所需要的僅僅只是單純的發(fā)泄，沒(méi)有一個(gè)明確的目標(biāo)引領(lǐng)和利益訴求，或許短時(shí)間內(nèi)會(huì)對(duì)瑯琊鄉(xiāng)眾產(chǎn)生極大的痛恨情緒，但在集結(jié)前往瑯琊途中很有可能就自己力疲不支，自行散去了。
真正能夠讓民眾們暴躁到必須以死報(bào)之的，必須是良田被侵占、溝渠被分流這種具體現(xiàn)實(shí)的糾紛。是否割劃僑置州郡這種大問(wèn)題，誠(chéng)然一時(shí)間情感上難以接受，但在戾氣發(fā)泄完畢之后，也就懶于過(guò)問(wèn)了。
所以單純流言的力度并不足以釀生如此大規(guī)模民變，相當(dāng)一部分原因還是因?yàn)榇饲芭_(tái)內(nèi)搜捕沈充頻頻調(diào)動(dòng)宿衛(wèi)所造成的假象。而丹陽(yáng)那些鄉(xiāng)宗的不配合又給臺(tái)輔們?cè)斐蛇@些鄉(xiāng)宗也加入進(jìn)來(lái)的錯(cuò)覺(jué)，于是不免又調(diào)集宿衛(wèi)驅(qū)散民眾，這更造成了民眾更大的不安。
可事實(shí)上，那些鄉(xiāng)宗的不配合大概僅僅只是對(duì)中樞前景的不樂(lè)觀，并沒(méi)有達(dá)到要與瑯琊鄉(xiāng)眾一分生死的緊迫感，所以也就少有參與引導(dǎo)鄉(xiāng)眾進(jìn)行鄉(xiāng)斗，不敢做這個(gè)出頭鳥(niǎo)。
可以想見(jiàn)，如果沒(méi)有新的變量外力加入進(jìn)來(lái)，在面對(duì)有組織的瑯琊鄉(xiāng)勇，丹陽(yáng)鄉(xiāng)眾散去僅僅只是一個(gè)時(shí)間問(wèn)題。
甚至在吳人們洶涌趕來(lái)的途中，郊野已經(jīng)隨處可見(jiàn)意興闌珊、散往各方的丹陽(yáng)鄉(xiāng)民。而吳人們又不同于這些丹陽(yáng)鄉(xiāng)眾，身在異鄉(xiāng)又屢受苦難折磨，既有著家產(chǎn)被奪、親眾遭難的切膚之恨，背后又有著強(qiáng)大的沈氏撐腰，完全沒(méi)有后顧之憂。
所以吳人們一路行來(lái)，血債血償、殺人報(bào)仇的吼聲不絕于耳，氣勢(shì)始終高亢。尤其在看到那些灰溜溜散去的丹陽(yáng)民眾后，更是不留情面的大聲譏笑。
吳人與丹陽(yáng)人本身就算不上友好，在丹陽(yáng)人看來(lái)吳人跟僑人也沒(méi)有什么區(qū)別，都是前來(lái)侵占他們鄉(xiāng)資鄉(xiāng)土的惡賊，所以此前臺(tái)城清洗吳人勢(shì)力的時(shí)候，丹陽(yáng)人在這當(dāng)中也是頗為活躍，在吳人看來(lái)就是助紂為虐。
所以在還沒(méi)有抵達(dá)瑯琊之前，便有一部分吳人先與丹陽(yáng)人叫罵邀斗起來(lái)，那些丹陽(yáng)人氣勢(shì)本就衰盡，自然不是苦大仇深的吳人對(duì)手，被吳人一通追打得落荒而逃。
但丹陽(yáng)人還有一個(gè)優(yōu)勢(shì)，那就是本土作戰(zhàn)，自然人多勢(shì)眾。他們或許懼怕陣列分明且多甲眾的瑯琊鄉(xiāng)勇，但流竄至此的吳人鄉(xiāng)眾在組織和械用上卻并不比他們強(qiáng)多少，原本不敢進(jìn)攻瑯琊鄉(xiāng)土本就有些訕訕之意，這會(huì)兒自然樹(shù)立起一個(gè)新的仇恨目標(biāo)，于是原本有崩散之勢(shì)的丹陽(yáng)亂民便再次集聚起來(lái)，轉(zhuǎn)而開(kāi)始包圍這些吳人鄉(xiāng)眾。
雙方各自氣勢(shì)洶洶的在郊野對(duì)峙，反而將今次報(bào)復(fù)的正主瑯琊鄉(xiāng)勇晾在了一邊，丹陽(yáng)人叫罵吳人越境強(qiáng)賊落荒而敗，吳人則叫罵丹陽(yáng)人認(rèn)賊作父、全無(wú)血性！
而這時(shí)候，就體現(xiàn)出沈充安排任球返回的深意所在。任球本身便是丹陽(yáng)人，雖然不算是什么丹陽(yáng)望宗，但是常年代表梁公沈維周、及后則是沈司空游走京畿之內(nèi)，最起碼那些丹陽(yáng)鄉(xiāng)宗對(duì)任球是并不陌生的。而吳人更不必多提，任球在這里本身就是沈家的一個(gè)代表。
雙方雖然叫囂的兇狠，但也還是極為克制。
其中最大一個(gè)原因就在于丹陽(yáng)亂民當(dāng)中隱藏的那些鄉(xiāng)宗人家的極力約束，這么大規(guī)模的亂民騷動(dòng)，他們?cè)趺纯赡苤蒙硎峦猓爸圆桓抑苯庸脑朊癖娺M(jìn)攻瑯琊，就是因?yàn)榈り?yáng)人在時(shí)局政治中的弱勢(shì)，幾乎沒(méi)有一個(gè)能夠代表他們利益的領(lǐng)袖人物存在。
沒(méi)有后臺(tái)，說(shuō)話做事都不硬氣，這些鄉(xiāng)宗雖然也受不了僑置南徐州的安排，可是臺(tái)中若真的決議如此，單憑區(qū)區(qū)民變是不足阻撓的。如果他們?cè)诋?dāng)中過(guò)于跳脫，反而會(huì)成為臺(tái)內(nèi)重點(diǎn)清除的對(duì)象。
所以，任球所率領(lǐng)的吳人鄉(xiāng)眾抵達(dá)此處后，便讓這些丹陽(yáng)鄉(xiāng)宗看到一個(gè)攀附借勢(shì)的可能。
正在這時(shí)候，瑯琊郡境那一邊，陳兵守御郡境、抵抗丹陽(yáng)亂民沖擊的王彭之已經(jīng)捧腹大笑起來(lái)，最開(kāi)始他看到丹陽(yáng)鄉(xiāng)眾群情洶涌而來(lái)，內(nèi)心也是緊張不已，可是那些人只是叫罵而不敢輕易犯境，已經(jīng)讓他心內(nèi)滋生些許輕慢與懈怠。
此刻再看到丹陽(yáng)人舍棄了他們，轉(zhuǎn)而與后加入的吳人糾纏起來(lái)，王彭之更是大笑不止，看到了坐收漁翁之利，一戰(zhàn)掃滅所有鄉(xiāng)患的可能，于是便下令鄉(xiāng)勇兵眾們拿起弓刀，向遠(yuǎn)處糾纏在一起的丹陽(yáng)人和吳人沖殺而去。
當(dāng)然，瑯琊鄉(xiāng)眾中也是有著聰明人，就算是看不清楚當(dāng)中隱藏的兇險(xiǎn)，但眼下謹(jǐn)守郡境總是沒(méi)錯(cuò)的，于是不乏人上前勸說(shuō)王彭之不可輕易出擊。
“貉奴內(nèi)訌正酣，早已無(wú)暇旁顧，正是奮力進(jìn)擊、一竟全功的大好時(shí)機(jī)！誰(shuí)敢再怯言不可、自晦軍勢(shì)以致貽誤戰(zhàn)機(jī)，我必軍法誅殺！全軍出擊！”
王彭之高踞馬背之上，一手扶劍，一手持韁，大吼說(shuō)道，一時(shí)間氣勢(shì)可謂攀升到了極點(diǎn)。
這邊丹陽(yáng)人與吳人對(duì)峙尚還止于謾罵，待到瑯琊鄉(xiāng)勇出擊，雙方俱都凜然，而后吳人當(dāng)中便爆發(fā)出一陣猛烈的哄笑譏諷聲：“丹陽(yáng)鄉(xiāng)兒強(qiáng)為傖子做奴婢，獻(xiàn)媚也無(wú)用，還是要被傖子虐殺郊野，血肉肥田！”
此時(shí)聚集在這片郊野當(dāng)中，足足有超過(guò)萬(wàn)數(shù)人眾，其中絕大多數(shù)都是丹陽(yáng)鄉(xiāng)人，整體上自然難免惶恐，因?yàn)樗麄兪菑默樼鹂ぞ惩讼拢梦挥趨侨伺c瑯琊鄉(xiāng)勇之間，腹背受敵。
然而這時(shí)候，鄉(xiāng)伍之中卻一反此前散漫姿態(tài)，足足有十多個(gè)地方陡然爆發(fā)出怒吼咆哮聲：“傖賊不能守土，南來(lái)禍我家園，先奪縣鄉(xiāng)，再奪州郡！若再相忍，鄉(xiāng)土不為我有！”
“沈大都督壯功興國(guó)，父老置于都下，竟為傖賊虐殺！我等今日守鄉(xiāng)助義，為鄉(xiāng)殺賊，為國(guó)正綱！”
在丹陽(yáng)鄉(xiāng)眾亂糟糟的群體之中，陡然出現(xiàn)十多路人馬敞開(kāi)衣袍，露出肋下明晃晃鋼刀尖刃，直接咆哮著沖向?qū)γ鏇_殺而來(lái)的瑯琊鄉(xiāng)勇。這些人均勻的分散在人群中，隨著他們的沖殺，整個(gè)龐大人群都不由自主被裹挾而上。
于此同時(shí)，任球所率領(lǐng)的那兩百多人眾在吳人人群中也發(fā)揮出了極好的表率作用，同樣吼叫著直往前方?jīng)_去。吳人們本就憤慨難當(dāng)，而且遠(yuǎn)鄉(xiāng)置業(yè)多為盛年壯力，不像丹陽(yáng)人連老弱婦孺都夾雜其中，一俟沖擊起來(lái)，將整個(gè)丹陽(yáng)人群都向前方迅猛推去！
在場(chǎng)這三方，瑯琊鄉(xiāng)勇最少，勉強(qiáng)不足三千人，只是因?yàn)樾辛姓R且多配弓刀才顯得勢(shì)大。
但是說(shuō)實(shí)話，這也僅僅只是一群樣子貨而已，真正訓(xùn)練精熟的鄉(xiāng)勇部曲已經(jīng)被帶到了建康，而剩下這些，擺擺行伍姿態(tài)震懾人心還可以，一旦沖殺起來(lái)，陣型也是大亂，與其他兩方鄉(xiāng)眾根本沒(méi)有什么本質(zhì)區(qū)別。
這種鄉(xiāng)野亂斗，實(shí)在乏甚可陳，雙方一俟碰撞起來(lái)，揪發(fā)口撕、摳眼掏陰無(wú)所不用其極。瑯琊鄉(xiāng)勇本身就不具備優(yōu)良的軍事素養(yǎng)，一旦纏斗起來(lái)，陣型很快被那些亂民們滲透得千瘡百孔，縱然還有什么弓刀之利，在這種情況下又怎么能夠完全發(fā)揮出來(lái)。
此時(shí)從后繼掠陣的王彭之看來(lái)，前方戰(zhàn)況就像是一個(gè)蠕動(dòng)的蜂巢，原本看起來(lái)極為兇勇的部眾們很快就完全沒(méi)入到那紛亂的戰(zhàn)圈中，甚至不能分辨敵我。
混亂雖然是整體態(tài)勢(shì)，可是局部上還是有些秩序存在，很快便有數(shù)路精卒從戰(zhàn)圈中脫離出來(lái)，繼而便整頓行列，氣勢(shì)洶洶殺向后陣。
眼見(jiàn)這一幕，王彭之一時(shí)間也是徹底慌了神，要知道他為了一竟全功，所有兵力盡數(shù)投入，身邊不過(guò)留下不足百人的衛(wèi)隊(duì)，而那幾股精卒能夠從混亂的戰(zhàn)圈中脫離出來(lái)，足見(jiàn)其精勇，多達(dá)數(shù)百人向此沖來(lái)，想也不用多想便知不可能勝過(guò)。
“果然這些鄉(xiāng)野奸徒暗藏殺招！速速……”
王彭之故作淡定的向后退去，本來(lái)打算再向金城請(qǐng)求援軍，可是很快便醒悟過(guò)來(lái)，為了求得一個(gè)震懾且拒敵于外的效果，目下境中可用之卒已經(jīng)盡數(shù)在此。至于剩下的，早在鄉(xiāng)亂襲境的時(shí)候各自歸家自顧了。所以眼下的整個(gè)瑯琊郡境，已經(jīng)是完全的空虛。
“敵眾我寡，且奸險(xiǎn)隱藏，實(shí)在不能力敵。傳告鄉(xiāng)眾各作自守，須臾之內(nèi)我必引領(lǐng)都下精銳馳歸救援！”
王彭之忙不迭說(shuō)完這話，眼見(jiàn)那些卒眾已經(jīng)沖到里許之內(nèi)，再也不敢久留，率領(lǐng)數(shù)十騎兵打馬轉(zhuǎn)行向北，繞過(guò)此處直往建康方向逃去。
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