船抵石頭城，一股繁華氣息撲面而來。
    時下雖然已經是寒冬至深，但仍無損時人往來京畿的熱情。建康城西側水門仍有極多舟船等待移入碼頭，甚至有一部分舟船將石頭城兵道都給侵占。
    因為投于庾翼門下，王愆期安全總算有了保障，所以情緒也漸有好轉，此刻一身時服恭立庾翼身后，眼見石頭城附近舟船往來，便忍不住悶哼道：“石頭城乃是都下噤喉，防務首重，如今竟為賈事侵占，吳鄉陋習，逐利忘死，由此可見！”
    這話自然是暗諷以沈氏為首的吳人，尤其都下如今的商賈繁榮，更離不開沈哲子的極力支持。因此庾翼聞言后也是忍不住冷哼一聲，表示對王愆期此言的認同。
    雖然他防守建康西面門戶，也因此大收其利，若無他的允許放行，這些舟船絕大部分也難抵達建康，而且石頭城防務大半還是針對他所在的歷陽。但人心理就是這么奇怪，一旦心里埋下不滿，看法自然不同。
    座船直接靠向石頭城，此前早有輕舟入稟，所以當船靠岸后，便有早已在此等候的一些臺臣包括宿衛將士登船相迎。
    “王君放心去吧，稍后我也要入臺奏事，必能保你無恙。”
    廷尉官員上前緝拿王愆期，庾翼微笑著稍作安慰，同時吩咐那幾名廷尉官員對王愆期稍作照顧。
    待到廷尉官員離開后，庾翼便也下了船，于石頭城與先一步抵達的兄長庾冰匯合。
    “難道只能如此？”
    庾冰迎上來皺眉問道，他也先一步得知交涉結果，對此自然不能滿意。如今他在臺中只是擔任一個散騎閑職，首先提議庾翼前往淮南交涉，也是希望能夠借此在臺中稍作淺進，可是這樣一個結果，實在達不到臺輔們的要求，反而還有可能要責怪他兄弟辦事不力。
    “吳兒今時不同往日，氣盛志驕，我也實在無計可施啊。”
    兄弟倆登車共往臺城而去，途中庾翼將此行經歷稍作交代。
    庾冰聞言后已是忍不住在車上怒罵道：“貉子真是全無信義！往年若非我家力助，其家安能為時流所納，如今弄武而顯，便是翻臉無情！”
    庾翼聞言后，嘴角抖了一抖。說實話他對沈家惡感倒不如庾冰這么濃烈，畢竟沈家也是幫助他家良多，最起碼若無沈家力挺，荊州分陜重地不可能落入他家手中。他們兄弟或是彼此有分歧，但也不得不承認，若不是庾懌在位，他們將更無立足之地。
    不過他最終也沒有反駁庾冰，只是在沉吟半晌后開口道：“阿兄，我想離開歷陽投往荊鎮……”
    “不可如此！稚恭你怎么會作此想？”
    庾冰聞言后當即便開口否定，繼而不乏狐疑的望著庾翼道：“貉兒最具蠱惑之能，你是不是被他什么詐詞誘導？”
    “我又不是黃口小兒，哪會如此輕易受人迷惑。只是今次一行，三兄與我傾談良久，我也因此感懷頗深。”
    庾翼嘆息說道：“如今各方邊事都有創進，世道也是日重功勛。沈維周何以如此驕狂傲慢？還不是因為他殊功屢創，中興以來無有比肩之選。我久久虛任于內，今次為后輩所笑，也實在是自取其辱。”
    “稚恭你這么想實在大謬，阿雛他又懂什么！”
    庾冰聞言更是情急，甚至直呼庾條小字，言中不乏忿忿：“他本就不是什么良才，生性浮躁有無明知，早年便被貉兒蠱惑索財于眾，敗我家門舊聲。如今在淮南也不過操持商賈俗事，長與傖夫走卒為伴，聽受幾句吹捧，便道自己已經得于顯用，其實不過貉子倉下小吏罷了。”
    “那沈氏素來狡詐狂悖，本無余者可夸。就連沈維周自己，都不得不投入武用，才能勉強攪動世道，不讓其家粗鄙現于人前。我家卻并無此困，子弟俱都生于雅室，受于賢教，不必獨顯一用，自能更加從容。更何況貉兒于邊事已是高聳，你再去追趕，不正是以短擊長，虛耗才具？”
    庾冰是打心底里不愿讓庾翼離開歷陽，否則他在都中將更受孤立排擠。本來二兄冒進荊州便被時人視作妄行，更加抵觸他家兄弟在臺中上進，眼下他與庾翼還能相近呼應關照，一旦庾翼離開了，他可能馬上就要被趕出臺城。
    聽到庾冰這么說，庾翼便又沉默下來。他之所以這么想，一來是因為的確素來便有戍邊壯志，二來也是因為淮南此行眼見沈維周威令至斯而大受觸動，繼而便對自己產生了深深的自疑。
    但庾冰說的也不錯，如今在武事方面，沈哲子早已經壯大成一座繞不過的高山，尤其今年中原大捷、收復河洛，直接將勢大一時的羯趙打成半殘。時流若想獵功，首選自然是沈氏所鎮的淮南。
    而荊州那里，二兄庾懌也的確只是勉力維持，各方派系互有爭執，庾翼若是去了，也未必就能即刻得到重用，說不定轉頭又要投入長達數年的糾纏。
    如果這么算起來，他留鎮歷陽，反而還是一個比較好的選擇，最起碼凡事還能自作主張，不為人后。
    “其實你也不必因此頹志，而且今次一行無功也未必就是壞事。經此之后，貉子狂悖姿態已經畢露無遺，眼下不過勢氣正盛，臺輔諸位即便憤懣，也只能暫作相忍。但是兵無長勝，他也絕無可能常持此態，一旦用事挫敗，則必受時議攻訐。屆時還怕沒有機會？”
    庾冰又微笑著安慰說道，希望庾翼也能暫作隱忍。
    說話間，車駕已經抵達了臺城，早有各府掾屬在這里等候，待到兩人落車，便紛紛上前施禮恭迎。
    這些迎來送往的禮節，原本庾翼并不太在意。可是這一次看到眾人那想問而又不敢問的糾結神情，他卻忍不住的想，這些人如此恭敬，究竟是因為他自己本身，還是因為他此行所帶著的任務？
    一年到了末尾，臺省事務本就繁忙，尤其今年江北又有如此壯功，所以整個臺城內都少見輕松氣氛。近日更因為商定大功犒賞的問題，臺輔諸公們時常聚會議事，眼下也正聚集在太極殿東堂附近一個殿堂里，倒是省了庾翼往各個公府分別通知的麻煩。
    庾氏兄弟進入殿堂后，先拜見高坐堂上的皇帝，而后又逐次與席上諸公見禮。
    這會兒議事也直接停了下來，接著中書令褚翜便開口詢問道：“庾侯此行，可是已經查實江北合肥糾紛內情？”
    庾翼上前一步，從袖囊中掏出沈哲子的奏書并王愆期自陳奉上，回答道：“臣本無刑裁之能，今次受命勉強前往走訪，略有所得，恭請陛下并諸公量裁。”
    皇帝在席中本是一副無精打采狀，眼下終于有點意外情況發生，頓時產生了興趣，待到內侍上前奉上兩方奏書，先掀開沈哲子的奏書看了一看，旋即便望著沈充笑語道：“司空，我這姊、咳，梁公諸多都秀出于眾，唯此筆力實在璧上留瑕啊！”
    沈充聞言后，老臉也是一紅，而后便拱手道：“臣慚愧，門戶未有書家善教，不能為國重養全才。”
    “話也不能這么說，尺牘之內雖然自成天地，但梁公本有經世之才，反倒無需再迷于墨法天地。朕所見諸公多勞累，于社稷論，還是寧得賢良。”
    皇帝聞言后便又笑起來，他親政也有大半年，如今在群臣面前倒也不太拘束。說了這一句后，便不乏沾沾自喜欣賞沈哲子那雖然工整、但卻匠氣滿滿的筆跡，這算是他為數不多能夠嘲笑自家姊夫的方面。
    不過很快，他還是將注意力轉到奏書內容上，看到一半之后，那肥臉上的笑容已是蕩然無存，繼而浮起濃濃怒色，拍案喝道：“王師勇行中原，就連朕都日夜禱告乞求蒼天佑此壯行，不易后路竟有如此賊心逆膽之奸徒，絲毫不以國恩王事為念！那王愆期目下身在何方？朕倒要問一問他，如此敗壞弄事，究竟是何心腸！”
    聽到皇帝如此忿聲，眾人臉色俱都變得古怪起來。他們哪怕不看，也多少能夠猜到奏書內容，無非互相攻訐而已，又能有什么溢美之詞。
    眾人還未及發聲，庾翼已經不能淡定，皇帝僅僅只是看了沈哲子的奏書，便將莫大罪名扣在王愆期頭上，這喜惡偏袒實在太明顯。
    而王愆期眼下已是他的門生，其部曲也是他的財產，他自然要上心，因此連忙上前一步說道：“片言折獄，圣道法傳，今人多有不及。臣受命謹慎一行，采于兩方言論，但也不敢置于一詞。王愆期目下已入有司待議，其罪證量裁幾何，仍須長論，定論之前，還宜遠作觀望。”
    殿中眾人沒有一個庸類，聽到庾翼言中對王愆期不乏保全，臉色多有微變。沈充于席上環視一周，繼而將視線落在庾翼身上，眸子里已經隱有冷芒露出。
    皇帝在聽到庾翼的話之后，臉上也是閃過一絲不自然，這小舅是在公然質疑他的判斷力啊，說他沒有片言折獄的才能。但人家仲由有這種才能，因為是孔子的學生，誰讓自己沒有那種圣賢老師！
    皇帝一時間難免有些下不來臺，不免更加羨慕自家姊夫那種迎面懟回去的捷才，不過他倒也不便在眾人面前擠兌自家小舅，將兩方奏書草草翻閱一下，而后便推案說道：“王事大昌于中原，宇內歡慶，還是宜早定論犒饗事宜壯養士力。此等衰聲惡事，且由廷尉細裁，留后再論。”
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