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    蘇青做了一個夢，在夢中，是無盡的黑暗空間，面前的黑暗中有一個魔鬼，猙獰地向她撲來，任她如何掙扎呼救，也無法逃出這個空間，終于倒在魔鬼身下；猛然，魔鬼在黑暗中睜開了眼，那是一雙映在黑暗背景下的細狹血紅，仿佛近在咫尺，又仿佛遙遙無際，讓蘇青感到一絲熟悉，居然莫名地安靜下來，中了魔咒一般，在夢里的黑暗中，復又安然睡去……
    山坳的背風處，蜷臥在一層荒草上的蘇青悠悠醒了，入眼一片清晨霞光，身處荒涼中的陌生嶙峋，讓迷糊的她不禁錯愕坐起來，直到看到高遠處那個迎風的持槍背影，才記起了現在的處境。
    昨天夜里，樹下村，被包圍的院落中，蘇青驚惶地蹲在院墻下，她聽到黑暗墻角處傳出了咔嗒輕響，好像是胡義在墻上磕砸了什么，然后拋出墻外；緊接著墻外就傳來巨震，讓身邊的墻體也跟著搖晃。一聲，兩聲，三聲，四聲，蘇青做好了準備，第五聲響過后，她就必須爬出墻去，迎接命運的選擇。
    然而第四聲爆炸過后，周圍猛地響起一片槍聲，伴隨著偽軍們的慌亂喊叫，與雜亂的腳步聲混成一片……
    是西逃中的三連，途經樹下村，被村中的槍聲吸引，于是趁夜直沖進村，恰在第四顆手雷爆炸后，與院外的偽軍交了火，當場斃傷偽軍大半，余者在混亂中逃離。
    郝平沒想到，一場快速的遭遇戰斗結束后，走出院子的會是胡義和蘇青。不過他沒有時間過問細節，鬼子還在后頭不遠，必定會銜聲尾隨，三連還要繼續引著跑，所以他讓胡義蘇青兩人到附近躲了，避過追兵后返回團里，自己則帶著三連重新上路。
    胡義帶著蘇青，避開追擊三連的鬼子后，連夜向東，在經過杏花村附近時，又聽到槍響，讓胡義滿腹狐疑。情況不明，為防止誤撞鬼子，決定在山坳里休息，天亮再行更穩妥，所以，他放了一夜的哨。
    清涼的晨風陣陣掠過，撼不動那支橫端的步槍，只好掀動了背囊上的布帶，啪啦啦地飄擺，站在高位觀察遠方的胡義，聽到了身后接近的細碎腳步聲，微微測過了頭。
    “你醒了。”
    蘇青只顧看著自己腳下的路，并不回答，一直走過了胡義的位置，頭也不回地撂下一句話：“現在出發。”
    胡義看著已經悶頭走在前邊的蘇青，并沒有挪動：“呃，等等！”
    蘇青聞言停住，冷冰冰地扭回頭：“怎么？想讓我說謝謝么？”
    胡義明白蘇青所指，是昨晚樹下村的事，無奈回道：“呃，我是說，咱們不該往那個方向走。”
    蘇青抬起頭，四下看了看，這才醒悟，剛才自己一直是悶頭向北；抬手草草捋了一下耳畔的發，狠狠剜了胡義一眼，沒好氣地說：“那你望這邊傻看什么？故意的么？”說完了話便轉身，改朝東面邁開細步。
    胡義被蘇青這一眼剜得有點呆，她這算是……在和我交流？她對我一向是惜字如金啊，當然，咒罵的時候是例外。
    胡義還愣著神，蘇青那冷冰冰的聲音再次傳來：“聾了嗎？我說出發！”
    這聲音在胡義聽來卻格外悅耳，如同九天仙樂，慌忙應道：“呃！好吧，出發。”
    “忘了你是軍人嗎？忘了你是在和領導說話嗎？”
    “是！出發！”堅定而低沉的回答過后，一個深深的笑容，淺淺地掛上了胡義的嘴角。她，終于愿意承認，我是個軍人……
    通往大北莊的小路上，一盤散沙各自為戰的九班，偏偏和人數優勢的鬼子再次打成了僵持。小紅纓和羅富貴，依仗掩體架著機槍，與西面的幾個鬼子持續對峙，偶爾互相放一兩個冷槍。
    南坡中間，兩個鬼子壓著馬良不松口，馬良偶爾從另一邊探探頭，或者故意露出槍托吸引一下，就是不離開位置往后跑，讓對面的兩個鬼子陷入尷尬。上去的三個人估計是報銷了，有心想再上去，怕馬良的背后搶，想撤下坡，也怕挨黑槍；想去進攻馬良所在的矮丘，可是距離不近，關鍵中間隔了個山坳，過去就變成仰攻，沒有地利優勢，對方又隨時可以后撤逃跑，只好就這么壓在這。
    南坡頂上，劉堅強抱著那個幸存的鬼子滾落進一個土坑，倆人互相挖眼睛，撕頭發，拼牙齒；徹底打成了你中有我，我中有你，好不纏綿，好不悱惻，幾乎變成了兩個血葫蘆，還都頑強地戰斗著。
    為首的鬼子沉默了，剛才山頂有爆炸聲，著實讓他高興了一下，以為南邊得手了，事后才發現不對，爆炸位置不是機槍掩體，也不是手雷的聲音，而是木柄手榴彈，這可就不樂觀了。雖然南坡上還能聽到槍響，可是似乎一直是停留在山腰的位置上，再也沒動過。
    雖然對方有機槍，雖然己方有幾個是傷員，但絕對不該是這結果。八路軍都是打運動戰，都是埋伏，都是冷槍，什么時候精通陣地戰了？再說了，如果是八路軍，他咋這么多子彈？浪費得一點都不含糊啊！這肯定不是八路軍！鬼子心里這個恨啊，攆著八路跑攆習慣了，對方有機槍也沒放在眼里，就沒想到那機槍偏偏這么準，老遠就能壓住人，此時此刻，要是有個擲彈筒就簡單了，直接把機槍轟成啞巴。
    后悔再多也沒用，困境必須解決。為首鬼子再次對附近幾人下達命令，既然南坡進攻失敗，那就再加一路，他決定親自從北面上，為避免被察覺，就他自己一個人。
    猛然間，五六個鬼子同時探出頭來，對著山頂就是一通速射。雖然三百多米遠，掩體又較隱蔽，但五六支步槍同時射擊的效果還是很可觀。一時打得掩體附近噼噼啪啪亂響，頭頂也時有嘯叫飛過，小丫頭只能老老實實地縮回頭，等著他們空膛后再出去還以顏色。
    借著這一陣猛烈的步槍壓制，為首鬼子猛地橫向沖出來，拼命跑向山腳北面，直到槍聲開始變得稀落，他立即改為匍匐，爬進低洼。
    噠，噠，噠……
    小丫頭再次開始還擊，將射擊的鬼子們再打成烏龜，老老實實藏起來。可是，鬼子的掩護成功了，小紅纓并沒發現向北迂回的目標。
    隱蔽匍匐到了北面山腳，這鬼子終于開始往山上爬，小心翼翼，輕手輕腳，躲躲藏藏，過了半山腰，悄悄接近到山頂。清晰地看到了掩體的北側垛口，聽到了里面有人往彈夾里填子彈的聲音。
    該結束了，你這個殺害大日本皇軍的兇手！鬼子輕輕抓出一顆手雷，緩慢地拔下保險銷，然后果斷地將引火罩帽砸在身邊的石頭上……