看到連長回來，圍在某個院子里火堆周圍臨時休息的治安軍全體投以期望目光，其中一個眼巴巴問：“連長，營長同意天亮再打嗎？”
    “你以為營長是天？瞎了你的眼！”連長停在了火旁，掃視眾手下一遍：“都特么給我起來，準備繼續戰斗！”
    “這……”
    “這個屁啊這，把那趟院子隔巷的房子給我圍了?！?br/>     “隔巷的房子？那也沒有……”
    “閉嘴！趕緊的！”
    眾兵士一頭霧水，雖然一個個不情不愿，不過這次起碼沒有說朝那趟院子發動進攻，只要不是逼著他們再次進入那片地獄，咋地都行。一個個拎著槍起來，出院繞墻，奔赴任務地點。
    不久，連長也來到了位置，這房子坐落于那趟平房后面，如果從那趟平房翻后窗出來，過巷道便是這房，相當于近在咫尺。一眾手下，只圍了三面，巷道那邊挨著地獄，誰都不敢往那邊的窗根下湊合，怕挨黑。
    排長來到連長身邊，指著被圍這間黑黝黝的無人破房：“這算……圍魏救趙？”
    “你懂個屁，這就是咱們要拔的最后一個點！”
    “……”
    隨即，連長忽然提高了調門，大聲朝圍在房子周圍的手下們喊話：“弟兄們，都給我聽清楚。皇軍說了，今晚必須結束戰斗，沒商量。眼下這是最后一個點，加把勁兒，干完活兒才能睡覺。二連急著打掃戰場呢！一連等著戰斗結束撤哨呢！誰都不想再遭這個罪了！可有一樣兒，打完之后，必須給我瞧仔細了，一個活口不能有，再也不能出動靜，如果事后哪里再有槍響被人溜出村去，就是追到天明，追到天涯海角，這戰斗也不能算完！誰都好不了！都聽明白了嗎？”
    一眾手下暈頭暈腦，連長喊這都什么亂七八糟的？明白個屁啊？
    “還愣著干什么？戰斗現在開始，給我打！打啊？”
    旁邊的排長用槍口頂了頂歪帽檐：“往哪打?。俊?br/>     “你說呢？當然圍哪打哪！”
    某些腦子好使的首先懂了，連長這話哪是喊給弟兄們聽，而是喊給地獄里那些惡鬼聽呢。這還等什么，二話不說拽出手榴彈便朝那三面被包圍的破屋子里扔。
    轟轟轟轟轟——
    啪啪啪啪啪——
    “上啊！一班跟我沖進去……誰特么也不許慫！”
    “啊呀，我中彈了！”
    “滾你馬的！我警告你不要演的太過！”
    “嗚——我真中彈了，不信你看啊！”
    “我擦？對面的二排你們跟著打個屁！缺心眼嗎？”
    夜幕下的頻頻閃光，黑暗中的喧囂震顫，加上慷慨激昂的呼喝，多方面印證這是一場多么激烈的收尾戰斗。
    ……
    梅縣以南，相當于鬼子的安全區，東西橫亙的山脈最東頭，便是興隆鎮了。
    興隆鎮相當于梅縣的南大門，地勢平坦空曠，封鎖線也有，不過相對于梅縣北部的復雜環境，這里是安全地帶，又是一馬平川，鬼子目前還沒能力做到六里一炮樓。
    建設在緩慢進行，兵力也不足，所以每隔幾里臨時設一小型土堡，相互間設立巡邏隊，靠巡邏來封鎖外部。到處荒原田野，南部這里又沒有大規?？谷瘴溲b，巡邏隊倒也足夠封鎖。
    治安軍一個班，背著槍走出哨所，夾緊衣服躬起背，迎著凜冽寒風走進夜幕，他們要向北走五里多，到下一個哨所暖和一下，再走回來，往復輪班，距離不算遠。
    班長在前頭打著手電筒，可惜手電光柱越來越暗，電池沒電了。四下里平坦雪原，沒了手電也不耽誤太多，一個班蹚著黑踩著雪繼續走。
    “那邊什么聲？你們聽見了么？”
    “風聲吧？”
    巡邏隊停了下來，一個個伸脖子往西看，雖然是黑夜，可是地面的雪讓視線延伸了挺遠。
    “不像！我怎么聽著像是誰家放羊呢？”
    “你家黑燈瞎火放羊？我過去看看！”
    這時班長抬起一腳，將那個想要往西走過去的兵踹倒在雪里，同時低聲道：“都趴下！別出聲！”
    霹靂撲通幾聲悶響，一個班全撲在雪里了，雖說治安軍里沒幾個像樣的兵，可他們這個班長是個行伍出身，命令沒人敢反駁。
    一個兵趴在雪里之后訥訥問：“班長，咋地啦？”
    “那特么不是放羊，那是隊伍在行進！”
    “?。磕恰遣皇腔受娀貋砹耍俊?br/>     “皇軍有摩托車，有騾馬，你特么聽見哪樣兒了？”
    “這……會是什么隊伍？”
    “噓——閉嘴！誰都不許再說話！”
    呼嘯的寒風聲里，有一種聲音逐漸浮現，越來越清晰，那是很多腳步混雜在一起的聲音，越來越近，越來越沉重，嘩嘩嘩——仿佛從西面流淌而來。
    趴在雪里抬著頭瞪著眼的巡邏治安軍逐一個個漸咧開了嘴，在雪的映襯下，影影綽綽的一條連綿黑線出現在夜幕下的視野，像是一條黑暗的巨蛇，蜿蜒而來，看得幾個治安軍傻僵在雪里，忘記了寒冷，忘記了雪在袖口里融化，默默在心里念叨菩薩。
    ……
    隊伍在行進，行進在夜幕下的荒涼雪原。
    疲憊，腳步沉重，寒風里夾雜著無數粗重喘息，但是仍然有節奏，間隔均勻。
    趴在雪里的巡邏治安軍的心已經跳到了嗓子眼，這支隊伍正在他們眼前幾十米的距離匆匆過，不停地過，仿佛無盡。
    一個高大人影忽然停在了隊伍旁邊，背后的步槍格外的長，那是因為刺刀沒摘。他似乎在朝這邊望，明明不該擔心他發現，可是幾個人嚇得連氣都不敢喘了，把臉也埋進了雪里，隨即隱約聽到了對話聲。
    “連長，北三里南三里各有哨所，我們可能會撞見巡邏隊。”
    “撞就撞，無所謂，這地方沒有像樣的建制了，他們都在咱后頭呢?！?br/>     “前邊就是興隆鎮了，繞么？”
    “團長有令，不饒，直接進鎮，你帶一排先趟進去，我領二排在你后，不必擔心交火，鎮子里沒多少兵力，盡可以狠一點，我們只要時間，其他不管！”
    “是?！?br/>     高大軍人隨即隱沒進流淌的隊伍中。
    不久，一個人影喘著粗氣離開隊伍停下，揉他自己的后腰。又一個人影離開隊伍，來到他身后幫他捶腰背，同時問：“要不要讓隊伍停一下？”
    “不用，我沒事。通知隊伍，進了興隆鎮之后，二十分鐘休息吃飯?！?br/>     “我們一直向東走么？”
    “當然不會，興隆鎮之后轉北，上大路。下一個目的地，是梅縣縣城?！?br/>     “這樣是不是太懸了？”
    “我們最大的優勢，是已知敵人主力在我們身后。向東可能會暫時擺脫追兵，但已知也會變成未知，優勢便不在了。把優勢保持到底，便是勝利，因為方向握在我們手里，追趕的人是拿不到的。”
    ……
    晚八時，獨立團進入興隆鎮，戰斗短暫到以分鐘計，僅僅十幾聲槍響后，發現八路源源不絕，便衣隊、警察和一個連治安軍便逃了個干凈。陸團長坐在被占領的鎮公所里，在前人留下的火爐子邊吃了二十分鐘的繳獲熱食，然后紅著睡眠不足的眼，疲憊邁出了門，帶著隊伍順大路連夜向北，奔梅縣縣城方向。
    晚九時三十分許，鬼子某中隊長疲憊不堪進入了興隆鎮鎮公所，呆呆看辦公室墻上不久前刷涂的大字：八路正在向北，留念。
    晚十時，幾乎被寒風凍僵的鬼子少佐出現在興隆鎮鎮公所內，坐在刷涂大字的辦公室里，看先頭追擊中隊長給他留下的手箋，確認八路的確已經向北，他們正在持續追擊。
    少佐休息了一會兒，終于想通了，這不是疑兵之計，八路這是要繞個大圈往回跑，梅縣的兵力根本不足以擋，這個夜里也無法擋，天亮之前什么都做不了。原本以為八路是要利用這個夜晚拉開距離，現在才明白八路是要利用這個夜晚從梅縣縣城附近過境。
    原來這是一場毫無技術含量的賽跑，根本不是深奧的捉迷藏！
    少佐黑著臉起身，拎起辦公桌上的一支毛筆，在墻上那句‘八路正在向北，留念’這句話下面也寫了幾個字，是日文，乍一看，不懂，音譯的話，似乎應該念作：八格牙路！
    ……
    清晨，天色仍顯晦暗，陰云未散。
    梅縣縣城以北，河口營以西，渾水河畔，石橋南。
    高一刀伏在河岸邊的雪后，冰霜滿臉。
    他盯著那座石橋，犯了難。這座石橋北邊橋頭旁，有一座看起來剛剛完工不久的碉堡，碉堡上覆了雪，還蓋著一層昨夜的霜。在這寒冷的晨曦中，那些射擊孔隱約有火的光亮，向外釋放出溫暖。橋北頭橫著一個破爛的木拒馬，似乎被火燒燎過，拒馬后頭有個偽軍，背著槍，凍得來來回回晃。
    整整跑了一夜，累得趴在雪里都覺得能睡著，高一刀踢了身邊的戰士一腳示意打起精神，然后掉頭貓腰跑。
    “橋北有碉堡，把橋鎖住了，看來是不久前修成的。”
    在場所有人都聽得心里一緊，鬼子還咬著牙在后邊追呢，追了一夜，像吃了雞血。眼前這忽然出來個碉堡，麻煩了。
    “順河往東怎么樣？”郝平試探性建議。
    高一刀搖搖頭：“往東很遠倒是也有橋，但那也有碉堡。最關鍵的問題是現在天亮了，這時候變向會讓鬼子追得更近，而且這河是流向東南?！?br/>     “打吧！隔著河，沒法偷襲沒法繞。”吳嚴這么說。
    高一刀挑了挑眉毛：“我就是這么想?！比缓罂粗鴪F長等命令。
    雖然只是一座碉堡，但是卡著橋，哪怕碉堡里人不多，只有一挺輕機槍，這情況下也將是吃人機器，眼下的獨立團別說炮，連個炸藥包都沒有，可想而知那會是什么場面。
    陸團長紅著眼靜靜看高一刀，高一刀紅著眼靜靜等陸團長給他命令。就在陸團長咬緊了牙，即將點頭的瞬間，郝平突然說：“讓我們三連試試吧？”
    幾雙目光順轉，高一刀并沒表現出不屑，而是緊皺眉頭說：“現在要命的是時間，論填人命沖鋒，我的二連會比你更有效率?！?br/>     郝平也不介意高一刀的話：“我不是要帶三連沖橋，你別忘了，我們連里有不少沒穿軍裝的，我是想……派兩個揣上手榴彈，裝成路人混到碉堡旁?！?br/>     “就這么辦了！”陸團長抬手一指高一刀：“那你們二連也要做沖鋒準備，無論這計劃能不能成，你必須緊跟著沖過去！”
    ……
    兩個路人走上了石橋，拒馬后的偽軍抬起了眼打量。
    “站?。　?br/>     兩個人捂著大棉襖，抄著袖口趕緊停在拒馬后：“老總，過路，過路?！?br/>     “知道你是過路！我問你，是窮人富人??？”
    “我們……您看我倆這德行，富得了嗎？”
    “嗯……那得了，過來吧。”偽軍接著便抬開拒馬。
    兩個路人有點懵，這就行了？連有沒有良民證都不查嗎？真作死?。?br/>     一個路人走向偽軍，笑呵呵道：“對了，老總，我得跟你打聽個路?！?br/>     另一個路人直奔碉堡門口，同時將他的破棉襖扯開，露出了一捆已經解開后蓋的手榴彈。
    “哎？你——”偽軍沒想到他的胳膊被這路人扯住了，接著看到他袖子里的手榴彈。
    “念在你挺客氣，別動，否則咱們一起崩死在這橋頭！”
    跑向了碉堡的路人進去后二話不說把棉襖一扯，那一捆手榴彈把碉堡里烤火睡覺的幾個偽軍全看傻眼了：“壯士！有話好說！”
    沒想到這么容易就得到了橋頭的信號，高一刀帶著手下從隱蔽處沖出來，急急奔過石橋，占領成功！
    先朝橋南的隊伍示意，接著安排手下在附近臨時設防，隨后高一刀走向碉堡，那里有火，又冷又累的他想去烤烤。
    剛鉆進去，他就盯住碉堡里一個俘虜楞了：“你……”
    其中一個五大憨粗的偽軍也楞了：“高一刀？姥姥的我不是沒睡醒吧？”
    “你啥時候投敵了？”
    “誰投敵了？老子現在是游擊隊！”
    “沒投敵你這算什么？”
    “這是我們九連二排的弟兄，前天我們幾個剛把這碉堡給黑了，打算臨時在這住幾天避避寒?！?br/>     幾個偽軍俘虜這才恍然大悟，一個個喜上眉梢，朝五大憨粗的偽軍道：“老大，原來這是咱自家的隊伍??？”
    高一刀深吸口氣，終于明白，這些是打了碉堡后換上了偽軍軍裝呆在這的，趕緊示意那個三連的假扮路人把手榴彈收起來，那是個新到三連的兵，沒見過九連的熊。
    羅富貴終于喘著氣兒從地上站起來，身后咣啷一聲倒下來一塊寫有炭字的大木牌子。
    高一刀忍不住瞥了一眼，第二次瞪大了眼，那牌子上居然寫著：過橋收費！
    ……</br>