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    一個鬼子匆匆跑出西邊村口，來找中隊長匯報情況。
    偽軍傷亡沒意義，皇軍傷亡近二十，小隊長報銷了，西邊院墻被扒了個口子，除此之外，那個大院還是大院。
    中隊長當場火了，一張豬臉變成了豬肝色，當場命令：“圍困大院的人員撤退到安全范圍，迫擊炮準備開火。”然后朝附近待命的一個小隊鬼子一揮手，抬步要往村里走，準備去親自指揮。
    “等等。”原本不該出現在這里的憲兵大尉忽然開口說話了。
    鬼子中隊長，停住了腳步，不解地回過頭去看，憲兵大尉一直手拄軍刀表情嚴肅地往村里看著，只補充了一句：“等一下再說。”
    憲兵大尉帶著幾個手下出縣城跑到這里來觀戰就夠奇怪了，現在忽然開口阻止行動，這是想要插手指揮么？鬼子中隊長心里很不爽，卻沒敢違背，很想開口詢問理由，但是看著大尉那副典型的憲兵做派，干脆啥都不說了，戳在一邊喘粗氣。
    沒多久，又有一個鬼子匆匆跑出了村子，正是大院門口開槍的那位，一直跑到了憲兵大尉近前，什么話都不說，只保持立正姿勢，朝大尉重重點了一下頭。
    憲兵大尉的眉頭終于舒展了些，轉臉去看中隊長：“要讓他們活著，要讓他們離開。”
    “誰？”
    “村里那些八路。”
    中隊長的臉色瞬間由黑變綠，冷看著大尉不說話。
    “少佐那里我會回去說明，現在我要你執行命令！”憲兵大尉聲色俱厲，語氣里透著不容置疑。
    ……
    偵緝隊長協助附近的皇軍和偽軍忙活完了逃出村民的甄別工作，屁顛屁顛去找中隊長匯報工作，拐過彎來發現小路邊居然停著兩輛三輪摩托車，一個軍官正準備跨步邁入摩托邊斗座位，看樣是要離開。
    看得偵緝隊長不由一愣，自己的頂頭上司怎么也到這來了？趕緊匆匆小跑過去，當場給憲兵大尉來了個大于九十度的鞠躬。
    大尉面無表情地看著滿臉諂媚笑容的偵緝隊長問：“聽說，這些八路是你發現并拖住的？”
    偵緝隊長眉梢一挑：“太君，我這正要跟您匯報呢。在縣里我逮到了一條大魚，是他們的三號，憑借皇軍軍威成功說服了他，然后順藤摸瓜，沒想到連八路都給釣出來了……后來我沖鋒在前，領著手下一路追趕一路血戰……”
    “為什么不事先匯報？”鬼子大尉冷冰冰地打斷了偵緝隊長的口沫橫飛。
    “啊？我那是……”他這才發現大尉的臉色不對，趕緊愣著眼睛停住了嘴。
    “你差點毀了我的羊頭計劃，而我，差點想要斃了你！既然那么想立功，那就帶著你的廢物們留下打八路吧！”然后坐在車斗里的憲兵大尉擺正了臉，不再看偵緝隊長，一擺手，兩輛三輪摩托車順著小路前后駛離，排氣管里沖出的一陣濃烈藍煙兒嗆得偵緝隊長直扇鼻子，睜不開眼。
    ……
    日上中天，時近晌午。
    小焦村里的那一柱濃煙已經淡了，大院里的火正在漸漸熄滅。
    村外西邊的小路上，有三個人并排靜靜地站著，望著村子里呆呆地看，他們根本不覺得曬得慌，也不覺得天氣有多熱，盡管臉上都隱隱現汗。
    正中間站著鬼子中隊長，橫劈著腿，倒背著雙手，綠著臉，一副苦大仇深尊嚴受挫的樣兒。
    不理解！一萬個不理解！身為帝國軍人就該當面刀槍，憲兵隊的變態，把戰場當舞臺了嗎？恥辱！又要打他們，又不能傷人；又要放他們走，又不能直接放走。這還是戰斗嗎？奇恥大辱！
    右邊站著偵緝隊長，站著的姿勢更像是佝僂著，耷拉著眉梢苦著臉，滿腦袋黑線。
    不理解！一萬個不理解！羊頭計劃是個啥？能吃么？辛辛苦苦忙前忙后這么些天，連個假笑都沒換到，還差點被斃了！老子這又是為的誰？以為將要立下有生以來的最大功勞，現在倒好，自己掉了牙還得自己吃！
    左邊站著偽軍營長，他倒是擺了個閑適的稍息姿勢，兩膀抱于胸前，表情比較復雜，既不好看也不難看。
    理解萬歲！難得皇軍里也有個明白人啊！不戰而屈人之兵，這才是上策嗎。當然，眼下這個情況和這個話有點不搭邊，可惜自己水平有限只會這么一句詞兒，管他娘的，反正不戰就對了。皇軍才搭進去那幾個人，中隊長臉就綠成這個樣，老子的弟兄已經搭進去五十了，敢放屁么？
    最倒霉的還要屬那些負責迫擊炮的鬼子，早就一切準備就緒，蹲在太陽底下嚴陣以待，抱著炮彈只等著往炮口里填了，熬到現在還不見命令下達，一個個腿疼胳膊酸熱的滿頭大汗干瞪眼，這里是被遺忘的角落嗎？準備射擊準備射擊，說了好幾遍了，準備了一個小時了，擺了造型愣是不說打，什么意思？
    炮兵負責人眼見手下人實在熬不住了，硬著頭皮跑到中隊長身后，再次請求指示，得到的命令卻是讓迫擊炮直接回縣城。
    不讓他們死，那還敢用迫擊炮么？既然都不能用，那擺在身后干屁？這要是讓村里的八路一不小心看到了，帶了迫擊炮來居然不朝他們招呼，會不會露餡？丟不丟人？干脆先回去吧，就當沒帶來，于是兩門被臨時加強跟來的迫擊炮小隊收拾收拾撤了。
    偽軍營長適時朝綠著臉的鬼子中隊長提出了問題：“太君，時候不早了，你看……是先安排一下呢？還是先讓弟兄們吃個午飯？”
    中隊長嘆了口氣，用生硬的漢語說：“八路……等天黑……突圍。一定是北面，所以……天黑八路先打南面。明白？”
    偽軍營長當即露出了然神色：“太君所言極是！那咱們就圍他東南西三個方向，對付到天黑讓他們自己跑了得了。”
    另一邊的偵緝隊長撇撇嘴：“吳營長，我拜托你想清楚再說行不行？本來八路是想往北跑，讓你這么一安排，北邊一個人沒有，但凡長點心的，誰還敢往北跑？如果到時候他們不往北跑，那太君還能知道他們要往哪跑么？那不全亂套了么？一不小心又把他們給堵住了咋辦？”
    吳營長不以為然道：“那又怎樣？大不了到時候咱們掉頭跑。你又擔心個屁，就憑你今天早上那個速度，累死八路也追不上你！”
    “哎，你怎么說話呢？我當時那是……”
    鬼子中隊長當場拍了拍偵緝隊長的肩膀：“有道理！你的對。命令：偵緝隊，大院北面。吳營長，東，南，西。皇軍村外。”
    偵緝隊長當場一哆嗦：“太君，眼下我們偵緝隊……就剩下十幾個了，再說……”
    中隊長揚起手，示意他閉嘴，然后冷著臉用手指點著他的胸口道：“事情，你引起，你收場！”
    該！偽軍營長朝著偵緝隊長做出了這個字的口型，但沒出聲。
    ……
    小焦村內，大院附近的一間不起眼院子里。
    馬良扒在墻頭的一個缺口上緊張的四下里望，同時朝身后的院子里嘀咕著說：“哥，我咋覺得這么怪呢？這么長時間了，一點動靜都沒有，這不對勁吧？”
    胡義單曲著一條腿，坐靠在墻角的陰涼里，步槍歪靠在肩膀，兩手拼命地揉著兩邊太陽穴。頭疼到現在了還沒停歇，讓眼中的景物顏色都變得有點淡，伴隨著一陣陣微微恍惚，似乎處在失神邊緣。
    努力地強迫自己保持注意力，無論如何也不能在這種情況下犯老毛病，這該死的感覺太難受了。盡管這種狀態下不愿意說話，但是為了保持住清醒，還是回答了馬良的問題：“他們去吃午飯了。”這句話根本沒經過細想，只是順口說。
    “哥，屋里有水缸，要不你去洗把臉吧。”
    從那陣手榴彈和手雷對扔之后，馬良就注意到了胡義的狀況不好，擔心他會不會出現那奇怪的老毛病。
    “我沒事，只是有點頭疼。”
    話雖然這樣說，但是胡義還是站了起來，走進屋子。一潑冷水撲在臉上之后，似乎清明了不少。
    院子另一邊，歪坐墻邊的羅富貴摟著機槍，無聊地問吳石頭：“傻子，你是不是啥想法都沒有？你咋就不知道害怕呢？”
    “俺有。”
    “有啥？”
    “有想。”
    “想啥？”
    “丫頭。”
    “那缺德玩意天天打你，你還想她？”
    “不疼。”
    “姥姥的，你說你是不是賤的！老子從來沒打過你，你咋不想我？”
    吳石頭呆呆地看了羅富貴一會，木訥地給出了最后的回答：“她像俺娘。”
    “……”無聊的羅富貴終于無語了，自己這才叫閑得蛋疼呢。
    ……
    隨著低聲回答了口令的聲音過后，劉堅強先將捆在一起的八支三八大蓋遞進了大院墻根底下的窟窿，等里面的人幫著扯進去了，隨后跟著爬了進去。
    石成已經聞訊向這里跑了過來：“你們怎么樣？”
    “沒事。”劉堅強鉆進了院子，連身上的灰土都懶得拍打，直接問石成：“你們呢？”
    “死了一個，重傷一個，輕傷兩個。都是因為那陣爆炸。”
    “排長讓你們換用這個，七九步槍不要了，把尖頭七九子彈都集中收拾起來，我帶出去給機槍。”劉堅強說著話，摘下了斜挎在身上的幾個子彈盒，又將掛在腰后的八把帶鞘刺刀卸下來放地上。
    石成點點頭：“排長他……說沒說下一步怎么辦？”
    “沒說。他只讓我帶給你四個字：很好。防炮。”
    石成沒再說話。
    余燼在燃燒，余煙在繚繞，其實這是個很明媚的正午天空，可惜看不清命運的人們看不到，他們準備頑強到犧牲。
    ……