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王連長(zhǎng)所在部隊(duì)，是距離獨(dú)立團(tuán)最近的友軍部隊(duì)，活動(dòng)范圍在青山村以北方向。這個(gè)王連長(zhǎng)，正是當(dāng)初在北邊禿山上被鬼子打得落花流水的那個(gè)王連長(zhǎng)，他所在的是滿編團(tuán)，一千多人，比獨(dú)立團(tuán)可牛得多，現(xiàn)在斷糧了，自然也比獨(dú)立團(tuán)慘的多，早被餓得幾乎喪失戰(zhàn)斗力。
認(rèn)出了是獨(dú)立團(tuán)的人，這糧食就沒法再搶了，再搶就是內(nèi)訌，可不是背處分那么簡(jiǎn)單，甚至可能會(huì)被處刑。剛才那股力氣轉(zhuǎn)眼煙消云散，王連長(zhǎng)再次陷入深深的沮喪。這個(gè)結(jié)果有如晴天霹靂，讓他手下的幾十個(gè)戰(zhàn)士瞬間被抽空了力氣，全部沉默下來(lái)，一張張因饑餓而蠟黃的臉，呆呆看著小山一般堆在車上的糧，喉嚨涌動(dòng)著，艱難吞咽著口水。
胡義靜靜看著面前這些營(yíng)養(yǎng)不良面黃肌瘦的兵，明白了他們一窩蜂沖過(guò)來(lái)的本來(lái)目的，是錯(cuò)把九班當(dāng)大戶了。
王連長(zhǎng)不甘心，再不解燃眉之急，團(tuán)里可能要開始有人活活餓死，這種情況下，小山一樣的糧食擺在眼前，王連長(zhǎng)覺得自己的兩條腿里灌滿了鉛，異常沉重，沉重得不能挪動(dòng)，他覺得無(wú)法讓開這條路，為了全團(tuán)一千多個(gè)弟兄，他的良心不讓他離開這條路，所以他不動(dòng)，死死咬著干裂的嘴唇，靜靜地站在路上。
胡義不是個(gè)富有同情心的人，曾經(jīng)一次次地趟過(guò)血河，曾經(jīng)一次次地沖出硝煙，同情心早已經(jīng)被鮮血和硝煙洗干凈了，否則就活不到今天。能給老羅他們留點(diǎn)糧食，因?yàn)槔狭_他們?nèi)松僮焐伲断乱稽c(diǎn)無(wú)關(guān)痛癢，何況小丫頭還欠著老羅他們一個(gè)人情，所以一并還了；至于這個(gè)王連長(zhǎng)，人多嘴多又沒交情，沒辦法，給不起。
“能不能讓你的人把路讓開！”胡義開口了，語(yǔ)氣中沒有一絲同志間的溫暖，陌生得像是昨天耳畔的風(fēng)。
“能不能，分給我們一些？”王連長(zhǎng)的聲音不大，憔悴地哀求。
“可以給你們留下一袋。”
一麻袋糧食將近二百斤，夠王連長(zhǎng)這些人吃好幾頓飽飯，但是王連長(zhǎng)考慮的不僅僅是自己手下的弟兄，他同樣惦記著團(tuán)里人：“能不能，再多些……”
胡義果斷回答：“不能。”
“算是借給我們，行不行？”
“不行。”等他們能還糧食的時(shí)候，獨(dú)立團(tuán)也不需要糧食了，胡義覺得王連長(zhǎng)的想法很幼稚。
“要怎么樣你才能答應(yīng)？”
“怎么樣都不行，這糧食不是風(fēng)刮來(lái)的，獨(dú)立團(tuán)也在等著糧食救命。”
古銅色的面頰上滿是堅(jiān)毅，細(xì)狹深邃的眼中滲露著無(wú)情，只憑這些，王連長(zhǎng)就知道無(wú)法得到想要的結(jié)果。胡義的話說(shuō)得沒錯(cuò)，王連長(zhǎng)也明白，在當(dāng)前境況下，獲得糧食有多么困難，可是，自己的部隊(duì)真的已經(jīng)山窮水盡，到了危急關(guān)頭。
看著滿滿的一大車糧食，看著當(dāng)初瞧不上眼的獨(dú)立團(tuán)九班，王連長(zhǎng)忽然覺得自己很無(wú)能，覺得很慚愧，能力的高低不是由人多槍多和職務(wù)高低決定的。在眼前的糧食危機(jī)中，這個(gè)風(fēng)塵仆仆疲憊不堪的九班，在山路迢迢往家里帶糧食；而自己呢，領(lǐng)著這么多人，只能在窮透的大山里挖野菜。
這種巨大落差讓王連長(zhǎng)很難受，心里堵得慌，胡義的話說(shuō)得很生硬，表情冷冰冰，反而讓王連長(zhǎng)更加自慚形穢，覺得自己好像連軍人應(yīng)有的氣節(jié)都沒有了，更像是一個(gè)死皮賴臉的叫花子。
噗通——
兩個(gè)膝蓋重重落了地，在地面上砸出兩個(gè)淺坑，濺起一小片淡淡的塵土，然后被地面上的微風(fēng)掠走。
王連長(zhǎng)跪了，當(dāng)著他自己全體手下戰(zhàn)士的面，給胡義跪了。他跪得筆直，昂著臉，干裂的嘴角極不自然地抽動(dòng)著，聲音里帶著微微顫抖：“我，求你了，分給我們一半……已經(jīng)好些天了……我們團(tuán)長(zhǎng)也……我，我只是……想讓我們?nèi)珗F(tuán)……都能吃幾頓飯……我……我知道你們……可我……”
他身后那些的憔悴的兵，眼睜睜地看著自己的連長(zhǎng)跪立當(dāng)場(chǎng)，語(yǔ)無(wú)倫次地哽噎，瞬間都變成了一群雕塑。
靜靜的，沒有人敢看不起連長(zhǎng)，沒有人忍心看不起連長(zhǎng)。他完全可以按胡義說(shuō)的，拿上一袋糧食就走，足夠自己這個(gè)連吃上好幾天了，可是連長(zhǎng)是想為全團(tuán)，為全團(tuán)人求一口吃食。戰(zhàn)士們眼睛有點(diǎn)紅，有點(diǎn)濕，好像是被風(fēng)吹進(jìn)了沙子，他們覺得，連長(zhǎng)不丟人，一點(diǎn)都不丟人，跪著也比大家高，是他們的好連長(zhǎng)，誰(shuí)要是敢看不起連長(zhǎng)，就會(huì)被當(dāng)場(chǎng)撕碎。
胡義帶了多年的兵，知道這一跪?qū)ν踹B長(zhǎng)而言意味著什么，那是一對(duì)軍人的膝蓋，那份意義和價(jià)值特殊。事情到了這一地步，就沒什么可說(shuō)的了。深深地嘆了口氣，胡義沒有去扶王連長(zhǎng)，他應(yīng)該由他自己的兵扶起來(lái)。
把端在手中的步槍甩起來(lái)，重新背在后背上，胡義向后轉(zhuǎn)身，沉沉道：“騾子，把你那些雞背上。傻子，彈藥箱你扛。馬良帶隊(duì)，全體準(zhǔn)備向后轉(zhuǎn)！”
九班里某些人心有不甘，可是看著胡義那異常低沉的臉色，再不敢多言，默默收拾了，準(zhǔn)備重新向東出發(fā)。
見幾個(gè)人已經(jīng)收拾停當(dāng)了，胡義沒有再轉(zhuǎn)身，只是扭回頭，對(duì)身后仍然靜跪的王連長(zhǎng)道：“全都是你的了，牛車奉送！”然后立即邁開步伐，向東出發(fā)。
……
艷陽(yáng)高照，五大一小六個(gè)人，排成一溜，迎著和熙的春風(fēng)，走在陽(yáng)光底下。
十多只雞，連掛帶栓地背滿了羅富貴的背，他一邊走，一邊小聲對(duì)身后的劉堅(jiān)強(qiáng)嘀咕著：“明明他們是要一半，這下可倒好，全送了，你說(shuō)那王連長(zhǎng)的膝蓋得多值錢，憑啥？早知道是這樣，老子也見人就跪得了，看看能跪出一根毛來(lái)不能！”
“說(shuō)什么呢？”前頭傳來(lái)胡義的聲音。
“呃，我是說(shuō)，那個(gè)，咱剛才是不是忘了給自己留下點(diǎn)？這十來(lái)只雞能夠咱吃幾天啊？”羅富貴信口轉(zhuǎn)移話題。
胡義還沒說(shuō)話，小紅纓先搭茬：“要我說(shuō)咱就該學(xué)學(xué)羅大叔他們，母雞不是能生蛋嗎！”
確實(shí)需要未雨綢繆，小紅纓的話有幾分道理，胡義隨即說(shuō)：“一會(huì)到前頭折些枝條，編個(gè)籠，母雞都留下。”
羅富貴不由翻了翻白眼，這回好，雞肉變雞蛋了，這過(guò)得是個(gè)什么亂七八糟的日子，愁死人不？沒好氣地說(shuō)：“那是不是，得先喂喂這些雞啊？它們吃啥？”
胡義回過(guò)頭斜了羅富貴一眼：“你這個(gè)有出息的不是能抓么！你不是喜歡抓么！一會(huì)找個(gè)適合的地方，把它們放下來(lái)吃野食。等它們吃完了，由你負(fù)責(zé)再抓回來(lái)，讓你抓個(gè)夠，少一只我就踢死你！”
咯咯咯……小紅纓聽了胡義的話，差點(diǎn)笑岔了氣，有放牛的，有放羊的，這回羅富貴要‘放雞’了。
羅富貴徹底沒動(dòng)靜了，劉堅(jiān)強(qiáng)不由朝前問(wèn)：“班長(zhǎng)，咱們還要去落葉村么？”
胡義沉默，一邊走著一邊也在犯愁。忙活了好幾天，意氣用事給人做了嫁衣裳，現(xiàn)在怎么辦？李有德是個(gè)會(huì)辦事的人，如果再去折騰他，那就太沒道義了，不到萬(wàn)不得已，丟不起那個(gè)人！換個(gè)地方看看吧……