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他，像千千萬萬的窮苦農民一樣普通，他有一小塊地，剛剛可以養活一個老婆和兩個孩子，就這樣年復一年，僅僅是活著；鬼子來之前是這樣，鬼子來到之后也是這樣。他的地有多大，他的眼睛就能看多遠，只要戰爭不是發生在他的破屋里，或者發生在他的那一小塊地里，那么一切都與他無關。那塊地很小，卻是全家人的命，是他活著的全部意義，盡管現在還沒播種，他也會趴在自家的窗臺，遠遠地看著那塊地，看著活下去的希望。
就在太陽落山前，一支隊伍匆匆經過了他的地邊，穿著軍裝帶著槍，他不知道那是誰，但是他猜出了那是誰。他看著自己那兩個瘦小的孩子，和苦命的女人，決定要盡一個父親的責任，要盡一個丈夫的責任，所以，他匆匆出了家門。
“娘，爹說他要帶白面回來給我吃。”
“娘，白面好吃嗎？”
“等娘給你做了白面饃饃，你就知道了。”
……
他走進了距離最近的鬼子據點，隨后消息就順著電話線進了縣城。于是，所有要隘關口加哨，立即增派巡邏隊，并擴大巡邏范圍，控制區內的全部村鎮都派駐便衣隊和偵緝隊監視；同時派出了一小隊鬼子和幾十個偽軍，隨著他，來到發現八路的地點。
這伙八路目的不明，行蹤不明，想要主動尋找很難，來到現場的鬼子少尉想不出什么好辦法，無奈地決定守株待兔，寄希望于八路離開時會原路返回。
天快亮了，鬼子和偽軍已經在這附近蹲守了一宿，當然，他也在，因為必須確認了線索的真實性，才能發給他獎賞。
一個人影急匆匆地從前面的黑暗里跑來：“太君，來了來了，真有幾十個，雖然看不清楚，肯定是八路，估計還有二里路遠。”
原本獎勵是一袋白面，但是這消息讓鬼子少尉興奮了，所以，最后讓他扛著兩袋白面回了家……
好不容易爭取到了一個重要的外出任務，結果對方沒有按時到達接應地點，只能取消，這讓楊干事好不氣餒，憋了滿肚子無名火沒處發。
“劉排長，能不能讓你的人再快點？知不知道時間的重要性？沒看到天快亮了嗎？”
這種牢騷劉排長聽了一路了，無奈人家是政工干部，只好一忍再忍，也憋了一肚子火，直到此刻終于再也按耐不住：“我也長眼睛了，天亮不亮誰都能看見。來的路上你催，回去路上你還催，催命呢你？”
有文化會寫字，覺悟高長相又好，這楊干事在師里那就是個香餑餑，是要重點培養的人才，是前途無量的人物，如今被大字不識一個的粗人當面頂撞，情何以堪？眼鏡后的那張俊臉瞬間變得鐵青：“你說什么？你再說一遍？你知不知道……”
啪——隨著一聲清脆的槍響，周圍接著猛地爆發出一片槍聲，有三八大蓋的清脆，有七九步槍的悶響，也有歪把子的吼叫，連綿不絕。子彈劈頭蓋臉地呼嘯著，穿梭在黎明前的昏暗中。守株待兔的鬼子和偽軍真的等到了兔子，這只兔子只顧著埋頭匆匆行進，疲勞得沒有心思欣賞周圍的風景，也因此失去了危機意識，結結實實地撞進了埋伏圈。
楊干事緊緊地趴在地面上，腦袋里嗡嗡響，四處都有槍口閃出的火光，到處都有疾飛的呼嘯，不時有流彈打在身旁，在昏暗中噼噼啪啪地響，夾雜著附近的悶哼和痛叫，血淋淋地向他證明了中埋伏的事實。他懵了，不知道自己該做什么，雖然他覺得自己應該做點什么。
劉排長中彈了，一顆子彈打穿了他的腿，疼得他咬著牙撐起頭來觀察。正面一挺機槍在響，側面一挺機槍在響，光線不好，為免誤傷，敵人肯定不會在射擊對向上布置太多人，情況并沒有糟糕到極點，這黎明前的昏暗，讓自己中了埋伏，反而也是活著沖出去的希望！
時間的重要性就體現在此刻，每拖延一秒，可能就要多死一個，劉排長不敢再猶豫，在子彈的喧囂中扯開嗓子大喊：“全體向后突圍！現在！”然后扯出身上的手榴彈，開始往前拋。劉排長知道自己跑不了了，也許就在下一秒，也可能是下一分鐘，所以他試圖用身上的幾顆手榴彈，制造些爆炸煙霧，彌漫在前面，讓敵人的視線再暗些，為活著的弟兄們爭取更多的機會。
手榴彈的爆炸聲響了起來，一團又一團掀起硝煙，升騰，飄揚，彌散，然后繚繞成一幅素美的水墨……受傷的戰士學著排長，也把手榴彈扔向前面，或者側面，直到扔光了，或者中彈了，然后再次中彈，最后變成了尸體，還在中彈，一次又一次。
繚繞的硝煙后面，活著的人在拼命奔跑著，一排排的子彈穿透昏暗，穿透硝煙的幕布，雜亂無章地呼嘯在耳畔，毫無顧忌地掠過身邊，不時擊中奔跑中的背影，向他們宣告血色的結局……
楊干事曾經是個學生，文字的力量使他被喚醒。國家破碎，他憤慨，國人們何以如此麻木愚昧；戰事不利，他激昂，軍人們何以如此懦弱茍且。由此他恨，恨眾人皆醉我獨醒；由此他也驕傲，驕傲自己將是中流砥柱，民族脊梁！
但是，硝煙沒有色彩，也沒有感情，只伴隨鮮血存在。死神面前人人平等，無論聰明還是愚昧，無論美麗還是丑陋，也無論是醉是醒，全沒任何意義。
楊干事奔跑著，拼盡全力地跑著，前面的一個人影中彈倒下了，將奔跑中的楊干事重重地絆倒。此刻，他忘記了曾經的憤慨，也忘記了自己的激昂，只能聽到死神的呼嘯，只能看到生命的逝去，他像所有恐懼麻木的人們一樣，掙扎著爬起，踉蹌著遠離，甚至不敢去揀拾剛剛掉落的槍……
硝煙終于散盡，露出了地平線，遠方，和晨曦……