陰雨連綿，天色亦是陰沉灰暗。陽光透過云層，照射波光粼粼的江水，把水也變暗了。
    郝長亨靜靜站在高臺(tái)上，眺望布滿河道的大小船只。他外表魅力十足，肩膀很寬，雙腿特別長，給人結(jié)實(shí)威武的印象，但沒人會(huì)認(rèn)為他是粗魯無謀的莽漢。他向來城府深沉，懂得說話的藝術(shù)，極會(huì)做人，在江湖上人脈很廣，在洞庭、鄱陽兩湖一帶，地位更是僅次于聶天還。
    他這人有很多優(yōu)點(diǎn)。譬如說，形勢(shì)越緊張，他態(tài)度就越沉靜，從不驚慌失措，縱然遭逢大變，也能迅速想出應(yīng)對(duì)之策。聶天還把他當(dāng)徒弟，也當(dāng)半個(gè)兒子，視他為兩湖幫理所當(dāng)然的繼承人，只因他出類拔萃的天賦和頭腦。
    兩湖幫級(jí)別最高、實(shí)力最可怕的戰(zhàn)船，叫作赤龍舟。其中又有數(shù)艘規(guī)模特別大的，由聶天還本人親自搭乘。此時(shí)，他帶著“小白雁”尹清雅，乘坐一只普通赤龍船。他東邊不遠(yuǎn)處，便是聶天還所乘的“云龍艦”。
    天陰，風(fēng)力卻不甚強(qiáng)，江水流動(dòng)的速度也不怎么快。戰(zhàn)船進(jìn)退轉(zhuǎn)圜之時(shí)，全憑船上水手的本領(lǐng)。無論座船如何移動(dòng)，他始終巍然如山，無形影響著看見他身影的幫眾。
    他以眼角余光掃了一眼聶天還的帥旗，隨后收回目光，專心向身畔的鼓手、旗手下達(dá)指令，通過鼓聲、號(hào)角聲、鑼聲和旗幟變化，游刃有余地指揮麾下船只。
    誰都看不出來，他今天有點(diǎn)緊張，還有隱隱的懼怕。這種心情本不應(yīng)該屬于他，卻不受他控制，怎么都不肯離他而去，變成他心里的陰云，與上空的鉛灰云層相映成趣。
    他因敵人而緊張，也因友軍而不安。
    數(shù)月之前，聶天還和孫恩已勾結(jié)過一次，而且成果斐然。聶天還通過江海流身邊的內(nèi)奸胡叫天，掌握了大江幫船隊(duì)的動(dòng)向，在天師軍偷襲大江幫時(shí)，從后方突然現(xiàn)身。然后，孫恩站在江邊，擲出一塊百斤大石，砸斷江海流座船的主桅桿，徹底斷絕他逃離戰(zhàn)場(chǎng)的希望。江海流因此而死，兩湖幫因此而聲勢(shì)大振。
    郝長亨全程參與這樁陰謀，乃寥寥無幾的知情人之一。他本以為，自己嘗過一次甜頭，會(huì)非常高興地去嘗第二次。但這次，情況和他想象中不太一樣。他很快發(fā)覺，做主的人不是他，不是聶天還，而是孫恩。
    他一直在想，聶天還主動(dòng)寫信給孫恩，邀請(qǐng)對(duì)方見面、合作的舉動(dòng)，是不是一個(gè)錯(cuò)誤。如今的孫恩，與過去已不可同日而語，像是即將飛升的神仙，自然而然流露出一股無可抵擋的氣魄，令人當(dāng)場(chǎng)丟盔棄甲。
    聶天還先與孫恩私下見面，再將孫恩的提議轉(zhuǎn)告給兩名愛徒。那時(shí)候，他并不贊成，認(rèn)為沒必要冒這個(gè)險(xiǎn)，換取不知能否成功的戰(zhàn)果。但是，見過孫恩本人后，他的看法就變了，還是發(fā)自內(nèi)心地改變。
    盡管他不愿承認(rèn)，但他的確害怕孫恩，根本無法拒絕孫恩。他用盡力氣，才能隱藏真實(shí)想法，省得被人小看。與此同時(shí)，他又知道這番掩飾純屬無用功。孫恩見面第一眼就看透了他，像是看著胡鬧孩童的大人，向他露出仙風(fēng)道骨的微笑。
    如果孫恩想在會(huì)面時(shí)，動(dòng)手殺死他們師徒三人，他們簡直毫無辦法。幸好兩湖幫和天師道并無沖突，遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上天師軍的敵人。他們暫時(shí)安然無恙，卻不知這種安然能持續(xù)到什么時(shí)候。
    他想象不出，世間還有誰能夠和孫恩爭鋒，有誰能夠躲過那鋪天蓋地的“黃天大-法”。
    聶天還不是孫恩的對(duì)手，尹清雅不是盧循的對(duì)手，而他在用兵方面，也不敢說能勝過有“妖侯”之稱的徐道覆。他一見之下，不由對(duì)自己感到失望，同時(shí)開始質(zhì)疑聶天還的決定，認(rèn)為孫恩還在的時(shí)候，任何人都不應(yīng)與天師道合作，變相壯大他們的勢(shì)力。
    孫恩只和他見了匆匆一面，便產(chǎn)生如此之大的影響，進(jìn)一步體現(xiàn)出他令人膽寒的修為。幸好在此時(shí)此地，天師道仍是兩湖幫的朋友。
    兩湖船隊(duì)依約而行，沿潁水北上，走的是熟悉的路線。天師軍則從陸路行動(dòng)，準(zhǔn)備攻擊于上游埋伏的荒人，為戰(zhàn)船掃清障礙。北上沒多久，他們便正面遇到邊荒水軍，當(dāng)即爆發(fā)了一場(chǎng)大戰(zhàn)。
    郝長亨眼睛爍然生光，倒映出火油彈爆開時(shí)的燦爛火焰。這場(chǎng)激戰(zhàn)似曾相識(shí)，和江海流中計(jì)那天十分相似，又有許多微妙的不同。
    兩湖幫出動(dòng)二十只左右的赤龍船，配以同等數(shù)量的普通戰(zhàn)船，實(shí)力相當(dāng)雄厚。對(duì)方則以大江幫的遺產(chǎn)兩頭船為主力，外加漢幫、飛馬會(huì)的船隊(duì)，占地勢(shì)之利，同樣不可小覷。
    雙方主力戰(zhàn)船上，兩側(cè)均密布投石機(jī)和□□，高臺(tái)與塔樓上亦排滿弓手。戰(zhàn)船一進(jìn)□□射程，立即箭如飛蝗，不要錢一樣射向?qū)γ娲弧深^船的投石機(jī)連續(xù)投出火彈，逼迫赤龍船急速回轉(zhuǎn)躲避，若有躲避不及中彈的，火油立即在船上蔓延開來，必須用沙土及時(shí)撲滅。
    他和聶天還也好，江文清和屠奉三也好，立場(chǎng)自然不同，卻都有著同一心思。那便是盡快達(dá)成此戰(zhàn)目的，以免部屬死傷太過慘重。換言之，這是一場(chǎng)無需計(jì)謀，卻格外激烈殘酷的戰(zhàn)斗。不過片刻之間，江水便被火焰染紅。郝長亨耳中盡是利箭呼嘯而過的聲音。那聲音響亮尖利，甚至壓過了船底水聲，與急促的鼓聲配合無間，足以嚇倒頭一次參加水戰(zhàn)的人。
    郝長亨頻頻遠(yuǎn)望，不住清點(diǎn)敵我戰(zhàn)船的損失數(shù)量。從他的位置，向左前方望去，便可看見一只尤其堅(jiān)固闊大的雙頭戰(zhàn)船。這只船上掛有邊荒集的旗幟，也掛著屬于大江幫的帥旗，毫無疑問是江文清的帥船。
    顧名思義，兩頭船有兩端船頭，進(jìn)退時(shí)極為靈活，唯有訓(xùn)練有素的水手方能操控。它們最擅長的動(dòng)作，便是在江面左沖右突，不斷變換方位，將敵人的船隊(duì)分割開來，一一擊潰。此外，它們裝備均十分精良，進(jìn)可攻退可守，即便落于下風(fēng)，也可依靠靈動(dòng)自如的特質(zhì)，及時(shí)全身而退。
    郝長亨一見這只帥船，眉頭便是一皺。
    他充當(dāng)聶天還的副手已很久，了解屠奉三和江海流的風(fēng)格，也了解由江海流一手教導(dǎo)出來的江文清。這些經(jīng)驗(yàn)銘刻在他心里，成為他的一部分。他都不用去想，便能看出江文清的急躁。
    雙頭戰(zhàn)船乘風(fēng)破浪，流露出有去無回的氣勢(shì)，毫不猶豫地沖向交鋒正急的最前線，無懼漫天飛舞的箭矢與石塊。替江文清駕駛座船的人，均是大江幫百里挑一的出色人才，水平自然無可挑剔。郝長亨抬眼看向它時(shí)，它已連續(xù)急轉(zhuǎn)三次，繞開兩只圍堵向它的赤龍舟，脫離余下戰(zhàn)船的護(hù)衛(wèi)，駛向云龍戰(zhàn)船所在的方位。
    云龍艦附近，三只赤龍船立即迎向前方，擺出夾攻雙頭船的陣勢(shì)。最前方那只船上投出的巨石，險(xiǎn)險(xiǎn)擦過雙頭船船舷，濺出沖天而起的水花。巨石落水同時(shí)，四五只短矢篤篤連聲，釘進(jìn)船身。
    江文清與聶天還有殺父之仇，發(fā)現(xiàn)聶天還再度進(jìn)犯邊荒集，仇恨之情可想而知。但凡有一線機(jī)會(huì)殺死聶天還，她便不會(huì)放過。這完全可以解釋她的輕率行動(dòng)，令人慨嘆她被恨意沖昏頭腦。但郝長亨并不會(huì)因這單獨(dú)一個(gè)舉動(dòng)，便產(chǎn)生輕敵的心思。
    他身旁的尹清雅亦發(fā)現(xiàn)對(duì)方帥船的冒進(jìn)，向它一指，叫道：“她來了！”
    郝長亨不動(dòng)聲色，只點(diǎn)了一下頭，雙眼仍緊盯雙頭船不放。不知怎么回事，他的不安愈來愈濃，總覺得事情發(fā)生得既快又慢，快的不可思議，又讓人暗自著急。
    他心想“不出所料”時(shí)，另外兩只雙頭船急追而上，應(yīng)當(dāng)是準(zhǔn)備保護(hù)帥船。屠奉三座船則留在原地，無意跟隨江文清，反倒接替她的位置，繼續(xù)應(yīng)對(duì)向船隊(duì)急攻的數(shù)只赤龍船。一切都在他意料之中，一切都那么正常。可下一刻，他視野當(dāng)中，忽然多了一樣?xùn)|西。
    雙頭船正面駛來，角度微微傾斜，使他只能看到靠近他這側(cè)的船身與甲板。它沖到中途，速度猛地減緩，似是意識(shí)到自己犯了錯(cuò)誤，又匆匆忙忙地后退。就在此時(shí)，船身另一側(cè)驀地沖出一只小舟。
    小舟毫無花哨可言，就是最常見的獨(dú)木船，簡陋到無與倫比，最多供兩三人乘坐。它在周圍高大戰(zhàn)船的烘托下，更顯可憐兮兮，好像從上方砸下一塊石頭，便能把它擊沉。它上面僅搭乘了一個(gè)人，一個(gè)比它還小，腿很短的人。
    這人直挺挺站著，雙手分別持有一只船槳。船槳也很普通，卻比她整個(gè)人都長。匆忙之間，郝長亨看不見她的容貌，只能勉強(qiáng)看到她身影的顏色，以及模糊不清的動(dòng)作。
    她一身黑衣，如同粘在船上的一個(gè)黑影。她用雙槳在江水里輕輕一劃，小舟便騰空而起，變成一只飛鳥。她是飛鳥的頭，船身是鳥身，雙槳便是雙翼，一躍足有數(shù)丈遠(yuǎn)近。別人看到它的時(shí)候，它已離開原始位置，義無反顧地接替雙頭船，繼續(xù)沖向聶天還所在的云龍艦。
    小舟太小，以致絕大多數(shù)人忽略了它，不知船下有只獨(dú)木船在東沖西突。激射向四面八方的箭雨卻不長眼睛，未因它的大小而留情。只是，這些能把人刺成稻草人的利箭到了她附近，便像被看不見的手強(qiáng)行扭轉(zhuǎn)，紛紛跌落江面。
    這幕畫面怪誕至極，也優(yōu)美至極。至此，江文清急進(jìn)的目標(biāo)昭然若揭。那就是放出這只小船，還有船上的人。它氣勢(shì)洶洶地前行，顯見來意不善，接近云龍艦后會(huì)發(fā)生什么事，是誰都說不清楚的。
    郝長亨終于霍然變色。166閱讀網(wǎng)