竺法慶死了，死在邊荒集外的荒野里。
    他兢兢業(yè)業(yè)，辛苦修行，為練功不惜進(jìn)入死關(guān)，經(jīng)過漫長時(shí)光，好不容易大功告成，尚未涉足邊荒，就成了枉死之鬼。他的死造成的打擊，將波及深遠(yuǎn)，改變不少人苦心謀劃的局面，直接影響他們下一步策略。
    其中最倒霉的，自然要數(shù)失去教主的彌勒教徒。竺法慶苦心孤詣，多年以來，把自己著意塑造成神祇般的存在，對下屬說一不二，手握生殺大權(quán)，地位只能用“至高無上”來形容。
    此時(shí)他親自證明了，凡人畢竟是凡人，終有化歸塵土的一天。彌勒教徒聽聞他的死訊，心中感受可想而知。他們此前有多么盲從，今后就有多么瘋狂。別說蘇夜馬上去對付尼惠暉，以免后患無窮，就算不去，竺法慶之外的人亦無法取代他，成為彌勒教的新神。
    也就是說，無人能夠控制彌勒教以萬計(jì)數(shù)的大軍。無論這支強(qiáng)大的力量意在何為，當(dāng)教主消失的一刻，也只是一群無頭蒼蠅。他們估計(jì)會(huì)亂打亂殺一通，把震撼之情發(fā)泄出去，然后各回各家，去尋找自己看得上眼的其他勢力。
    第二倒霉的那一位，大概是盼望竺法慶前往建康的司馬道子。他和慕容垂一南一北，素?zé)o往來，卻都不滿燕飛，想要除去這個(gè)不安分的因素。如今燕飛沒事，劉裕也還活蹦亂跳，倒是信心十足的竺法慶死于非命。他肯定會(huì)驚怒交加，甚至遷怒于引薦竺法慶的王國寶。
    不過，他怎么想都好，蘇夜絕不關(guān)心。她有理由相信，沒了彌勒教為后盾，王國寶等人率領(lǐng)的水師立刻孤立無援，要么繼續(xù)觀望，要么戰(zhàn)敗后逃回長江。這樣一來，邊荒的危機(jī)也暫時(shí)解除，沒了再次陷落的可能。
    燕飛和劉裕受謝安之托，一定要解除彌勒教對南朝造成的威脅。她殺死竺法慶，相當(dāng)于送了他們一個(gè)大人情。以后，她若讓他們幫忙辦事，或者向他們打聽消息，兩人肯定會(huì)知無不言，盡可能地回報(bào)于她。這算不上多大優(yōu)勢，卻很方便。無論在什么時(shí)候，情報(bào)來源都是越多越好。
    她盯著竺法慶尸身的時(shí)候，想的便是這些事情。但沒過多久，她忽地嘆了口氣，把煩惱扔給當(dāng)事人去處理，心思重新回到三佩上面。她走到尸體旁邊，蹲下-身，伸手到竺法慶粗壯的脖子處，從脖頸里拽出了一根絲繩，以及絲繩上系著的潔白玉佩。
    天佩和心佩一樣，均晶瑩純凈，觸手感覺冰冷細(xì)膩。它是整塊玉佩的上半部分，雕有細(xì)密的山水紋路，不僅玉質(zhì)無可挑剔，山水圖也是巧奪天工。它中心的縷空部分不大不小，剛好可以放進(jìn)心佩，唯獨(dú)缺了下半部分的地佩，不由讓人感到遺憾。
    蘇夜拿著它，偏頭看了它幾眼，在手里輕輕掂一下，也不去仔細(xì)研究，直接慢條斯理掛到自己脖子上，使雙佩無比接近。它們雖然近在咫尺，卻沒體現(xiàn)出任何特異之處，最多在碰撞時(shí)清脆地響一響，再?zèng)]有其他表現(xiàn)。
    就在此時(shí)，樹林之外，忽地出現(xiàn)了一位不速之客。方才竺法慶大喝示警，意在召集部屬。蘇夜發(fā)現(xiàn)有人，理所當(dāng)然以為是尼惠暉來了。等那人到了近處，她才意識到他的氣息相當(dāng)熟悉，竟是她認(rèn)識的人。
    北上去救紀(jì)千千的燕飛，風(fēng)塵仆仆地趕了回來。他在遠(yuǎn)處冒頭，掃視林中兩個(gè)活人一個(gè)死人后，神情十分驚訝，足不點(diǎn)地般直掠入林。
    他既然孤身一人，顯見拯救行動(dòng)再次失敗，紀(jì)千千仍在慕容垂那里。然而雙方分別不久，他的實(shí)力居然又有精進(jìn)，且是肉眼看得出的那一種。這種進(jìn)步速度極為驚人，堪比雨后生長的新筍。用不了幾天時(shí)間，他就老到不能吃了。
    他意志向來堅(jiān)定至極，絕不容易受驚嚇，卻在確認(rèn)竺法慶死亡的一剎那，瞳孔驟縮，驚愕地問了一句廢話，“是你們殺的？”
    江凌虛漠然看了看他，仍不答話。蘇夜繼續(xù)整理絲繩，淡然道：“不是我們，是我。”
    燕飛似是沒聽清楚，重復(fù)一遍道：“是你？”
    “我已答應(yīng)你們，將會(huì)出手對付竺法慶，為啥對付完了，你又這么驚訝，”蘇夜沖他微微一笑，“況且……就算只為集齊三佩，我也不能放過他。今日他南下追殺江教主，不幸遇見我，我就順手殺了他。這有什么值得奇怪的嗎？”
    燕飛最關(guān)心的是竺法慶，其次是蘇夜。江凌虛這么一個(gè)大活人，面無表情地站在一旁，卻未能及時(shí)引起他的興趣。直到蘇夜半是玩笑，半是認(rèn)真地回答了他，他才長出一口氣，帶著臉上那不敢置信的神色，轉(zhuǎn)向江凌虛，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“在下燕飛。”
    他并非忽視江凌虛，只是過于驚訝，一時(shí)顧不上他。事實(shí)上，他這趟北方之行陰差陽錯(cuò)，恰好路過太乙教總壇，目睹太乙觀被搗毀焚燒的慘狀，并在免于火焚的孤絕崖上，見到了僅聞其名的丹王安世清。
    他知道，太乙教已經(jīng)完了，而江凌虛見勢不妙，利用通往上下的密道成功逃脫。在他心里，太乙教同屬邪教之一。它和彌勒教激烈爭斗，純粹是利益使然。他厭惡竺法慶，也無意幫助江凌虛，感嘆一番，便與安世清聯(lián)手逃過尼惠暉的追捕，獨(dú)自返回邊荒。
    誰知局面變化得如此之快。他一回來，便看到黑煙四起的慘狀，也發(fā)現(xiàn)了被竺法慶辣手擊斃的太乙教眾。他心知竺法慶就在附近，遂一路追蹤，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽見一聲雷鳴般的大喝，趕緊過來看看。
    以他的身法，從聽見異響到找到樹林，至多不過半分鐘。但這半分鐘里，竺法慶已不敵夜刀，含恨而終，根本沒給他當(dāng)面對話的機(jī)會(huì)。
    蘇夜得手后，尚自慶幸交手時(shí)未受內(nèi)傷，松了一大口氣。燕飛事先毫無準(zhǔn)備，突然發(fā)覺不必再擔(dān)心這個(gè)可怕的敵人，更是說不出的輕松。即使他身邊仍然處處兇險(xiǎn)，需要面對數(shù)不清的敵人，竺法慶一去，也讓他頭頂?shù)年幵粕⑷ヒ话耄梢陨賿炷钜患铝恕?br/>     與此同時(shí)，他也看到蘇夜拈起玉佩，大搖大擺地把它收為己有，活像搜索尸體搶奪財(cái)物的惡霸。他驚訝過后，想起她的模樣，頓時(shí)又有點(diǎn)哭笑不得，不知該說什么。
    真要計(jì)較的話，竺法慶確實(shí)是運(yùn)氣不夠好，自以為天下無敵，風(fēng)光了沒多久，便碰上了她。這無疑是件令人感慨的事。但對他而言有利無害，對邊荒集而言，更是漫天陰霾悉數(shù)散開。他只有慶幸感激的份兒，再不會(huì)產(chǎn)生其他情緒。
    另外，他頭腦亦足夠靈敏，立刻想起日后的事態(tài)發(fā)展。
    竺法慶來到邊荒集，表示彌勒教主力正活動(dòng)于北方一帶，說不定已和南晉水軍會(huì)面，準(zhǔn)備伺機(jī)強(qiáng)攻邊荒。他們之所以還在等，無非是為了逃走的江凌虛，和下落不明的安玉晴。他若利用荒人，散布出竺法慶已死的消息，并把竺法慶的腦袋掛在集外為證，那么彌勒教徒將不戰(zhàn)而潰，成為王國寶等人的大麻煩。
    他思索之時(shí)，蘇夜理好繩子，含笑看了江凌虛一眼。燕飛雙眼精光連閃，看得出心情不錯(cuò)。詫異驚愕僅是一瞬間的情緒。等這些情感消失，他便會(huì)高興地忙碌起來，一邊著手驅(qū)逐集外水軍，一邊把這個(gè)好消息通知給劉裕。
    與他相比，江凌虛的反應(yīng)異乎尋常，缺乏應(yīng)有的興高采烈之情。他親眼看著竺法慶出手、落敗、死亡，報(bào)了毀教的大仇，卻不甚歡喜。
    其中一個(gè)原因，是他武功遜于竺法慶，做不到親手復(fù)仇。另一個(gè)，則是認(rèn)命地接受了事實(shí)，承認(rèn)自己余生之中，不必再幻想獲取洞天三佩，破解三佩合一時(shí)的奧秘。簡而言之，他成仙入道的夢想徹底破滅。他終其一生，都只是一個(gè)凡夫俗子，別說成仙，連武功一途都很難走到盡頭。
    這滋味絕不好受。更何況，他和三佩有著莫大的關(guān)聯(lián)，絕非無關(guān)人等。多年以前，三佩本是在他師父閑云道人手里。他、安世清、孫恩三人，長年侍奉在閑云座下，跟隨這位道家第一人習(xí)武修道。閑云道人窮盡一生之功，直到羽化當(dāng)日，也未能找到把三佩合為一體的方法。
    江凌虛武功不如孫恩，也比不上安世清。但有了這重關(guān)系，他自認(rèn)是繼承人之一，同樣有資格爭奪玉佩。結(jié)果轉(zhuǎn)眼二十年過去，他不僅沒能得償心愿，還失去了苦心創(chuàng)立的偌大基業(yè)，現(xiàn)在更要眼睜睜看著蘇夜帶走玉佩，毫無他染指的余地。他想表現(xiàn)的高興一些，感激一些，卻怎么也做不到。
    蘇夜仔細(xì)想想，也明白了他的心情。她對此無可奈何，只笑了笑道：“兩位請自便，我得去找尼惠暉他們。之后若有機(jī)會(huì)，我再回邊荒和你們見面。”166閱讀網(wǎng)