元十三限失蹤的當天晚上，金風細雨樓舉辦冬至夜宴。
    很多人認為，鑒于白愁飛在上一個冬至，安排多名親信，演了一出污蔑蘇夢枕的好戲。蘇夢枕奪回風雨樓后，不會再有興趣舉辦這種宴席。
    但他們想錯了。
    至少從表面上看，蘇夢枕絲毫不以為意，全程云淡風輕，以前是什么模樣，現在仍然是，好像不會為他人改變。由此可知，他依舊喜歡獨處，討厭熱鬧，之所以愿意赴宴，只因需要履行身為樓主的責任。
    他并非那種平易近人，喜愛與眾多下屬共度佳節的領袖，但這絕不會損害他的威望。熟悉他的人都明白，蘇夢枕永遠都是這個樣子，孤高自許，同時擁有無與倫比的超凡魅力。
    值此時節，白玉塔已經重新建成，被四座高樓圍護在中間。它通體潔白無瑕，與過去那座一模一樣，像根光滑的象牙，拔地而起，直刺天穹，只是少了歲月在樓體上雕琢出的痕跡。塔中各處陳設，亦盡可能地仿照了以前的格局。要說不一樣的地方，就是多了一座盤旋而上的坡道。
    如今，蘇夢枕經常使用輪椅。以他的身體狀況，想登上七層樓梯，并非很容易的任務。他回到象牙塔后，每次均獨自一人，緩緩轉動椅輪，慢悠悠地爬升至玉塔最高層，再轉進他的臥房。
    過去侍奉他的“蘇氏三杰”，一人被白愁飛收買，兩人遭暗算而死。說不失望，當然是假的。他不再從蘇氏宗族里招募人手，同意了顏鶴發的請求，讓他和朱小腰接手此事，管理他每日服用的湯藥。
    一番大動亂下來，似乎什么都沒變，又似乎什么都變了。他身邊都是熟悉的面孔，親近的人馬。但除了楊無邪之外，再也沒有從蘇遮幕時代起，陪伴輔佐他的樓內元老。
    他才三十多歲，還沒到年紀老邁的時候。然而，他的心境一日比一日更像老人。這并非是說他失去銳氣，不思進取，放棄把握僅剩的生命，而是更頻繁地想起往事，懷念死去的兄弟。
    莫北神投靠雷純后，自此銷聲匿跡，從不在公共場合出頭，可能是羞于見人，尤其是見樓子里的熟人。他應該去把他找出來，殺了他以儆效尤。但現在，他回憶這樁背叛時，赫然發覺心里的傷感和無奈，壓倒性地戰勝了憤怒和失望。
    夜宴終于結束。他脫離那個浮華喧囂，吵嚷熱鬧的世界，重返清冷靜寂的象牙塔。然而，今年的冬至與去年一樣，注定給他留下刻骨銘心的印象。
    他的臥房亮起了燈火，桌子后面多了一個人。這個人坐在他平時用的大木椅上，一手斜撐面頰，一手平放桌面，悠閑自在地看著他。她那身黑衣，可以讓京城一部分人心膽俱裂，聞風遠遁，讓另一部分興高采烈，自覺勝券在握。
    無論白日黑夜，她都來去如風，神出鬼沒。不過，最適合她的時刻還要數深夜。在這個時間段，她仿佛與夜色合二為一，飄渺之意減弱，神秘氣質加深，有種虛幻不真實的感覺。
    蘇夢枕一眼看見她，當場愣了一下，喉嚨里好像多了塊東西，堵得他說不出話。
    元神府出事，黑光上人死于非命。事件爆發后僅半個時辰，他便收到信報。他知道，蘇夜又一次在京城出現，去了那個充滿危機的地方，殺一人救一人，引發軒然大波。但他認為，她絕對不會來見他，所以看完了，問完了，就強迫自己把這事放到一邊，不再理會。
    須臾之間，她主動沖他一笑，從容地說：“你好。”
    蘇夢枕應了一聲，點點頭，回答道：“你也好。”
    輪椅無聲轉動起來，帶著椅中的他，來到書桌另一側。他回來之前，她坐他的椅子，喝他的茶，看他的書，翻閱他帶到塔里的文卷，一如住在神侯府期間，對無情所做的那樣。此時，她完全沒有讓出座位的意思，仍老神在在地坐著。
    來到近處，他才發現桌上放著個透明的琉璃瓶，瓶里裝著一張紙。
    氣氛毫無疑問很尷尬，甚至可以說尷尬極了。
    半年前，蘇夜推窗而出，躍下白樓，嚇壞樓外巡邏的幫眾。到了第二天，謠言四起，傳出無數不靠譜的猜測。人人都十分好奇，有的推測他們反目成仇，有的猜想蘇夢枕作出恐怖舉動，把黑衣人驚得連夜遠走。
    經過那一場詭異至極的別離，兩人再見面時，自然不太可能驚喜交加，沒事人似地互相寒暄。
    蘇夢枕在看那個瓶子，蘇夜在看他。半年不見，他氣息愈發衰弱，產生類似于“朽敗”的癥狀。由于她精心調治，并留給他不少藥物，他身上已不會出現爆發性的惡疾，瞬間奪走他的生命。他只會在病魔的侵蝕下，一步步走向命定結局。
    他活過三十歲，已是奇跡中的奇跡。但人力終不能勝天，奇跡從不能久長。說實話，他自身條件如此慘淡，去踏雪尋梅閣還是不去，王小石回來還是不回，都無法影響他的壽元。
    他憑借堅韌到極點的意志力，自幼鑄成的求生欲，掙扎著活到今天，再過一陣子，這口氣就要堅持不住，徹底散去。
    也許三天后，十天后，一個月后，顏鶴發登樓照顧他時，將會震驚地發現，蘇公子已在睡夢里逝去，告別了這個給他無窮痛苦的人間。
    人終有一死，即便與天地同壽，天地亦有終結的時刻。然而，為什么死的偏偏是蘇夢枕，而不是米蒼穹、方應看、朝中六賊？為什么三鞭道人都能活下去，蘇夢枕卻得死？
    蘇夜幽幽嘆了口氣，驀地坐直身體，右手搭住瓶子，把它往他面前一推，用公事公辦的口氣說：“我來找你，有兩個原因。其一是為了元十三限。”
    蘇夢枕沉吟片刻，忽道：“他還活著？”
    “是，他還活著。”
    他拿起那個瓶子，在手里輕輕轉動，觀看瓶里紙張上寫的內容。蘇夜注視瓶身，倏地苦笑幾聲，解釋道：“元十三限學過三大奇功，分別是韋青青青傳授給他一人的忍辱神功，來自昔年叛賊智高的傷心小箭，和得自三鞭道人的山字經。他以忍辱神功為基礎，山字經為輔，練成傷心箭訣，箭矢所到之處，幾乎無人能逃。”
    她不必多說，蘇夢枕已明白了她的意思。縱使是他，亦在目光中流露出極端的詫異。他問：“難道這就是……”
    蘇夜說：“這就是山字經和傷心箭訣。元十三限遠離京城，覓地養傷。他離開之前，把這東西給了我。”
    說到這里，她長出一口氣，“他還有一個請求，要我去尋找無夢女，對她加以保護。忍辱神功在無夢女手里，已被她不知帶到何處去了。他認為她悟性不足，定力不行，沒他在旁指點，恐怕會誤入歧途，所以只送給她一項功法。”
    蘇夢枕托著瓶子，仿佛它真是個瓶子，而非人人求之不得的絕世神功，淡然道：“但你又把它轉交給我。”
    蘇夜頷首道：“不錯。元十三限要我看著辦，隨意處置。這就是我的處置方法。你愿意給誰就給誰，把它撕毀、砸碎，或者拿它去做人情，我都不在乎。”
    蘇夢枕突然笑了。他說話很直接也很平靜，“那我就給王小石。”
    “隨便你，就算你給石小王，也和我無關，”蘇夜冷淡地說，“不過你真這么做的話，請代我拜托王小石，讓他幫忙找一找那個小姑娘。她機巧伶俐，狡詐毒辣，又有自在門秘籍在手，只怕會藏得很深，不知何時才能挖掘出她的下落。”
    蘇夢枕只說了一個字，“好。”
    蘇夜再次嘆息，繼續說道：“其二……”
    她遲疑了起碼十秒鐘，明顯有些為難。蘇夢枕神色奇異，眼都不眨地盯著她，心頭卻掠過無數想法，猜不出她為何猶疑不決。
    然后，她動了一下，從袖中掏出另外一只小藥瓶。藥瓶極為普通，由最便宜的白色粗瓷制成，與那只琉璃瓶天差地遠。但她對它的重視，當即展現在神情當中，似是把它看作重逾性命的珍寶，遠非琉璃瓶可以比擬。
    她拔出瓶塞，傾倒出一粒朱紅色的渾圓藥丹，鄭而重之地遞給他，平靜地說：“你把它吃下去。”
    蘇夢枕出生不久，便開始服藥。他一生三十年，吃過的藥丸、藥膏、藥湯不計其數，卻從沒見過這么奇異的藥物。
    單看外表的話，它滾圓光潔，無半點雜色，在他掌心滴溜溜打轉，一如尋常丸藥。然而，它內部蘊含著一種奇怪的力量，似乎具有生命力，像一團跳躍閃爍的火焰，能夠溫暖服藥人的心田。
    與此同時，它居然還散發出一股異香，并非普通藥材的氣味，而是花草樹木、天地山水的清新氣息。他聞到它的時候，只覺胸臆舒展，說不出的清爽。恍惚之間，外面的寒冷不復存在，轉瞬春回大地，鳥語花香。
    “你吃掉它。”蘇夜又急促地說了一遍。
    蘇夢枕詫異一笑，問道：“莫非你利用這段時間，開爐煉丹，煉出了一枚仙丹？”
    蘇夜笑道：“可以說是，也可以說不是。你吃下去，自然可見分曉。”166閱讀網