一個多月前，郭七接到了“出外差”的任務(wù)，率領(lǐng)一支由50人組成的精干小隊攜帶4門火炮，30桿火銃渡江參加白頭軍。
    起初，對這個“外差”郭七是拒絕的，因為他擔(dān)心白頭軍在江南大鬧的話會死傷很多無辜百姓。
    畢竟那支所謂白頭軍不過是順軍剛剛收編的海匪，這幫亡命之徒一旦得了順軍支持在江南大鬧，得手之后哪個手會軟，必然會造成江南地區(qū)的糜爛和百姓的死難。
    但是面對“外差”的高額補助，以及吃人嘴軟、拿人手短的心態(tài)，郭七最終還是同意出這趟外差。
    結(jié)果白頭軍并不像郭七以為的那般到處殺人放火，除了對當(dāng)?shù)馗粦羰考澾M(jìn)行嚴(yán)厲鎮(zhèn)壓之外，對百姓秋毫無犯，買賣也公平，這讓郭七懸著的一顆心算是踏實下來。
    其同管參軍一起協(xié)助顧三麻子整編人馬，并在兩次與明軍交戰(zhàn)中親自指揮炮擊，不斷打敗明軍的同時也幫助白頭軍不斷壯大，算是對得起他拿的那份“高薪”了。
    不過之前郭七也沒有炮擊城門的經(jīng)驗，因此反復(fù)瞄準(zhǔn)確認(rèn)后才讓部下炮手固定炮位，校準(zhǔn)炮口。
    隨即開始一發(fā)試射。
    火炮的引線被迅速點燃，但聽一聲巨響，一發(fā)炮彈筆直打在嘉定城門上方的城墻，不僅在城墻上打出一個凹坑，也震落不少磚石碎塊。
    “不好，賊人有炮，賊人有炮！”
    嘉定城中守軍不防海匪竟然有炮，一個個都叫炮聲驚的呆了。進(jìn)士黃淳耀更是嚇得不住自語：“這可如何是好，這可如何是好...”
    見炮彈落點與自己測的有些距離，郭七揮手作下壓動作，一邊炮手自是明白連忙將炮口往下微調(diào)。
    “放！”
    又是一聲炮響，這次實心鐵彈重重砸在嘉定東門之上。
    厚重的城門上方瞬間被生生砸出一個洞來，整座城門也是劇烈一震，不斷落下積灰。
    守在城后的明軍同鄉(xiāng)兵不備一發(fā)炮彈從城門上方穿過落下，三人當(dāng)場被鐵彈擊中，連叫疼的聲音都沒發(fā)出一聲便見了閻王。
    “兩發(fā)炸門，兩發(fā)炸樓！”
    在郭七的部署下，4門火炮同時發(fā)力。
    轟隆巨響中，嘉定的東門再次被擊中，上面的城門樓子也叫炮彈砸中，磚瓦轟然而下，險些砸中下面的嘉湖參政侯峒曾。
    “城門要塌了，城門要塌了！”
    下方守城兵丁的驚叫聲令得城上一眾嘉定官吏和士紳手腳都在顫抖，眼看城外的海匪已經(jīng)叫嚷著要來奪城，侯峒曾趕緊趴在城墻上對城下一眾官兵同鄉(xiāng)兵青壯聲淚俱下道：“城門快撐不住了，賊人很快就要進(jìn)城，為免全城死難，還望諸位能夠奮勇殺賊！”
    言罷，更叫小吏叫嚷鼓動，說只要能殺海匪一人就給白布一匹，或發(fā)銀二錢。
    然而這些官兵、鄉(xiāng)兵青壯哪里還有勇氣同城外呼嘯涌來的白頭軍為敵，根本不聽官員鼓動，發(fā)一聲喊便四下潰了。
    吳淞游擊吳志葵見狀，也是迅速腳底抹油往北門逃去，試圖趁海匪急于奪城之時趁亂逃走。
    隨著白頭軍涌進(jìn)城中，嘉定城大勢已去。
    侯峒曾等人皆已做好滿城死難的心理準(zhǔn)備，然那入城的白頭軍卻沒有逢人便殺，而是在城中大呼：“不殺人，不殺人！”
    又或叫喚：“各家歸各家，莫出來，莫出來！”
    未幾，嘉定城便被白頭軍控制。
    侯峒曾一心報效明廷，不愿為海匪生擒，竟縱身躍入城中一池塘，可隨后就被趕到的白頭軍救起。同侯峒曾一起主持嘉定防務(wù)的進(jìn)士黃淳耀等人也相繼被白頭軍生擒。
    “賊子，速殺老夫，速殺老夫！”
    侯峒曾不愿受辱，疾聲大呼，其子侯玄演、侯玄潔二人也對擒他們的白頭軍破口大罵，父子三人皆存死志。
    不想，那趕來的白頭軍首領(lǐng)顧三麻子卻沒有怒而殺人，反命人取來干衣服給侯峒曾換下，爾后再叫人直接將其架起抬到嘉定縣衙。
    之后一眾白頭軍納頭便拜，口呼：“請老參政率領(lǐng)我等共抗暴明！”
    “賊子安敢壞我名聲！”
    侯峒曾面如死灰，跺腳直跳，哪里愿意同這幫海匪合流，可是那幫海匪卻將他的怒罵視若不見，雙手給他一綁，嘴中棉花一塞，便就在那嘉定縣衙中以其名義向松江、蘇州等地廣發(fā)檄文，要江南各府聯(lián)合起來共同對抗南都，是謂“保一方水土，活一方百姓”。
    兩天后，昆山縣被奴軍齊三部圍城，城中紳民原在知縣楊永言帶領(lǐng)下誓死堅守，可在鄉(xiāng)的翰林院編修朱天麟?yún)s突然發(fā)難帶人捆綁楊永言，又殺縣丞閻茂才開門迎那奴軍入城。
    齊三攻占昆山縣城后，又強綁大儒顧炎武、歸莊等人充入軍中，再以這些大儒名義傳檄東南，聲稱即日起各地當(dāng)廢奴，還仆從于自由，如此江南奴變才能快速平息，否則精華之地必毀于旦夕。
    松江府城也在幾天后橫生陡變。
    蘇淞總兵黃蜚原為東江鎮(zhèn)總兵黃龍外甥，年少時便隨舅舅在遼東對抗清軍。后黃龍與后金軍在旅順激戰(zhàn)中犧牲，黃蜚便以外甥承襲舅舅，從守備升到都督同知，再至援剿東北水師總兵、提督關(guān)遼通津淮海江鎮(zhèn)水師便宜行事。
    清軍攻破北京后，黃蜚領(lǐng)殘兵以海船南下，被弘光朝任為吳淞總兵。早在白頭軍自崇明內(nèi)犯時，黃蜚便領(lǐng)兵拒敵，奈何不敵無奈逃往浙江。后兵部遣人問罪，黃蜚迫于壓力不得不率部回到松江。
    然而這位黃總兵不思?xì)①\報效朝廷，反在嘉定、昆山相繼被奴軍賊兵占領(lǐng)后，竟帶部下在松江城中發(fā)難，軟禁了松江知府徐汧、吏部考功司主事夏允彝等人。
    松江府城的淪陷使得松江府屬各縣士紳頓時惶恐，逃的逃，跑的跑，很快上海、華亭二縣便被義師占領(lǐng)。
    蘇州那邊，太湖魚民赤腳張三聚眾造反后曾經(jīng)圍攻過蘇州城，然而卻被城中的明朝副總兵魯之遜帶人擊敗。
    兵敗之后的張三帶殘部逃入太湖，又轉(zhuǎn)而在無錫、金壇等地活動，皆連擊敗多股明軍，更是與其他奴軍共同進(jìn)逼南都，于方山一帶大敗明朝應(yīng)天巡撫王永祚指揮的鄉(xiāng)兵，聲勢一時高漲，以致南京那邊嚇得閉門封城。
    不過張三等人也沒有真的去攻南京城，而是返回太湖體整數(shù)日后大張旗鼓再攻蘇州城。
    這一次張三的太湖水軍展現(xiàn)了比起事之初更強的戰(zhàn)斗力，以四百披甲兵猛沖明副總兵魯之遜的兵馬，爾后多方合力將魯之遜殘部圍困于泖湖。
    張三采納其部參軍蔣國柱的計重，用小船截斷泖湖出口，爾后乘風(fēng)縱火，明軍水師船只高大，運轉(zhuǎn)不靈，被烈火一一焚毀。魯之遜同從嘉定逃出竄至其部的吳淞游擊吳志葵都被活捉。
    不久后，蘇州城內(nèi)的蘇松巡撫祁彪佳便接到以魯之遜名義發(fā)出的檄文，稱明朝無道，于江南地區(qū)強征暴斂，所得財富一不思北伐驅(qū)逐韃虜，恢復(fù)故都；二不用于整兵備戰(zhàn)，卻大筆大筆的撥于那韃子阿濟格同漢奸吳三桂，以江南人民血汗養(yǎng)此二奸。如此朝廷可謂昏庸無道，故天下有志之士當(dāng)群起而攻，革新社稷。
    江陰方面，原江陰典史閻應(yīng)元突然襲殺奴軍首領(lǐng)徐有量，奪其兵權(quán)后派人往城中勸降陳明遇、馮厚墩。陳、馮二公不肯出降，守備顧元泌卻被削鼻班重金收買，連夜率部出城。
    沒了顧元泌部助守，陳明遇、馮厚墩獨臂難支，加上閻應(yīng)元再三保證不犯江陰百姓，迫不得已只好開城投降。
    隨后，閻應(yīng)元自封江南提督，號召左近共抗南都。
    另有義師吳勝兆部領(lǐng)兵攻入?yún)墙h，殺明知縣朱廷佐，樹旗響應(yīng)愿奉閻應(yīng)元為首。
    閻應(yīng)元據(jù)江陰之后，遣兵攻常熟，該縣知縣陳日升嚇的魂不附體，向蘇松巡撫祁彪佳求救，祁彪佳遣兵800往援，半道卻被吳勝兆部截住，雙方在常熟境內(nèi)的南湖蕩、沙家浜一帶交戰(zhàn)。
    蘇松巡撫祁彪佳所遣800兵原是北方淪陷后逃至江南的潰兵，這些士兵不習(xí)水戰(zhàn)，吳勝兆利用此點，事先派部下操舟好手混于民間。
    待明軍搶掠百姓船只載兵追擊之時，吳部下操舟好手即扮成水手為之操舟，行至湖中，卻是紛紛跳入水中，取出工具把船只鑿沉，致使明軍淹死兩百多人，帶兵守備彭某也被擊斃。
    吳勝兆獲勝之后，又同奴軍李國翰部、義師郎廷佐部會合，糾集上萬人攻打蘇州。
    取得泖湖之捷的赤腳張三也從太湖向蘇州進(jìn)攻，松江一帶也有多支奴軍義師前來助戰(zhàn)。
    多股義軍會師蘇州，人馬多達(dá)五六萬人。
    蘇州城中人心惶惶，副總兵魯之遜被捉，守備彭某被殺，城中守軍不足千人，南都援軍遲遲不至，為保全城中商民百姓，蘇松巡撫祁彪佳不得不派人出城與義軍協(xié)商，終以蘇州不奉南都之命，并為多路奴軍提供錢糧為條件換得諸軍不攻城。
    蘇州、松江二府的徹底“淪陷”，使得江南奴變形成新的高潮。
    各路奴軍從起事之初的流竄鄉(xiāng)野，破壞襲擊明軍衛(wèi)所轉(zhuǎn)而營建城鎮(zhèn)，發(fā)動百姓，事實上形成根據(jù)之地，已經(jīng)對南京明朝統(tǒng)治形成足以顛覆的威脅。
    當(dāng)蘇州被奴軍所圍消息傳到南京時，實在是坐不住的弘光皇帝終是拉下臉來親來拜訪養(yǎng)病的孫武進(jìn)，好話說盡，以武安伯爵位換取孫統(tǒng)制帶病領(lǐng)軍出征。
    可孫伯爺領(lǐng)大軍出城三日，卻才走到大勝關(guān)，這可把南京城中急壞了。不得已，在首輔王鐸的勸說下，弘光帝再進(jìn)孫武進(jìn)為武安侯。
    敕書一到，孫武進(jìn)精神一振，一日便行三十里，但之后卻以遇賊為名又停留不進(jìn)。
    而此時，蘇松巡撫祁彪佳已同各路奴軍和談，并以個人名義發(fā)表支持廢奴的公揭。
    這可是自奴變以來第一個轉(zhuǎn)而支持廢奴，并向賊寇公開納降的督撫大員。
    性質(zhì)十分惡劣，隨后顧炎武、歸莊等江南有名大儒的公揭也不斷傳到南京，造成朝野嘩然一片。
    老家常熟被奴軍所占的文壇大宗師錢謙益痛心疾首，稱“朝廷再不能平亂，則乾坤必然顛倒”。
    一道晉武安侯為武安公的敕書快馬出了南京城。
    不想，領(lǐng)著大軍在句容正與強敵對峙的武安侯卻看也不看國公的丹書鐵券，帶著一眾部將就去游玩律宗第一名山寶華山去了。
    臨行前給那來宣旨的內(nèi)侍摞下一句話——“江南亂事，非王者不能平！”
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