吳老太太和表小姐一直都以為,搞定了王翠蓉,嫁給吳景就已經(jīng)成功了一半。可是卻已經(jīng)忘記了當(dāng)初與陳家的婚事,都已經(jīng)合了八字了。雖然還沒有下聘,可陳夫人以為,這事兒已經(jīng)成功了大半了。這吳家忽然又說出這樣的話,不是生生地打陳家的臉嗎?
還是在聚寶樓里,陳太太面色十分地不好,直接便質(zhì)問道,“我們家不嫌棄你們表小姐是個(gè)孤女也便罷了,你們家還要嫌棄咱們家嗎?”
這話不可說不重。通判這官在知府之下,也是掌管了一地的水利、糧食、交通和訴訟。吳家的生意要仰仗到的地方還有很多,哪里敢就這樣得罪了?
王翠蓉也只好做出苦笑的臉來,“陳太太,我也是沒有法子……我畢竟只是表嫂,上頭還有姨媽和表哥,這事兒原不該我做主。現(xiàn)在夫君回來了,此一時(shí)彼一時(shí)也。”
吳景回來了,帶回來大筆的銀錢。臨城的首富看來已經(jīng)換人了。因此陳通判家的也不想與人交惡。自古以來,官商本來就是一家,得罪了吳家,陳家也不是那么好過。但是若是這樣就敢仗著有幾個(gè)臭錢,就敢看不上通判家,陳家也是萬萬不依的。
“別的我也不多說了。婚事咱們還是照常結(jié)。這事兒就當(dāng)做咱們沒聽說過。”
陳太太本來就不是很關(guān)心這庶子的婚事。能給他找一個(gè)女人當(dāng)填房就不錯(cuò)了。吳家的表小姐的名聲不好,婦德有虧,就不在她的考慮范圍之內(nèi)了。
“金枝!”金枝在旁邊等著,連忙抱上一個(gè)大大的匣子。王翠蓉微笑,“這是我用來賠罪的,陳太太。”
甫一打開,只見黃橙橙的金子閃瞎了人的眼。
“金枝!”金枝又抱上另一個(gè),只見那東珠閃著瑩潤(rùn)的光澤,陳太太揪著一把心數(shù)了過去,足足有十一顆。個(gè)個(gè)都個(gè)頭十足,縱然的京城里的貴婦人,都未必能見著這種的。
“聽說陳太太的小女兒快要出嫁了,這是我為她添妝的。陳太太,我過兩日就要離開這里了,至于那婚事……您看……”
被財(cái)寶給勾去了心志的陳太太半晌才回過神來。這吳家比她想象的還有錢。那金子也就算了,這么大的東珠,有那么多個(gè),居然都舍得大手筆拿出來。當(dāng)下面色就變了,“婚事,這事兒好說。本來嘛,咱們也是在議親階段,我作為主母也是辛苦,還得多相看幾個(gè),省得到時(shí)候落埋怨。”
本來就不過是庶子罷了。找什么女人都差不多。跑過來質(zhì)問,是因?yàn)槿滩幌逻@口氣。士農(nóng)工商,一個(gè)商人罷了,也敢在他們家面前挑三揀四?
“不!”王翠蓉微笑,“我不是想阻撓表妹的婚事。我作為表嫂,心腸怎么可以這樣惡,阻撓她的幸福呢?”
陳夫人聞弦聲而知雅意。不阻撓表妹的幸福,就是暗示陳家上門去提親了。
她已經(jīng)完全被她的財(cái)物惹得目眩神迷,連帶著看她,都覺得是難得的美人,“吳少奶奶的心事咱們都是知道。哎。其實(shí)吳家大爺?shù)氖聝涸蹅兌悸犝f了……”
臨城是很大,可是上流的圈子卻也不過那么大。吳家大爺回家還不過半月,就包下了春芳樓的小阿憐。那小阿憐原本是個(gè)清倌,這一下子名聲大噪。那吳家家里頭,表小姐和吳大爺那陳芝麻爛谷子的事情都被街頭巷尾翻了出來。
人活一世,哪能不讓人嚼舌頭?
吳大爺也便罷了,大老爺們,風(fēng)流些也沒什么。倒是那表小姐悄悄被許多人罵狐媚子。那吳少奶奶,卻引得許多大婦們同情了起來。
陳太太也是正房,看在這東珠的份上,倒也對(duì)吳少奶奶產(chǎn)生了同情,“那表小姐還真不是個(gè)人。這樣的人,留在吳家也是禍害。我說也是吳少奶奶心善,日后她要是來了我們家,我天天讓她立規(guī)矩,看她還張狂到哪里去。”
這意思,就是依然求娶了這個(gè)女人。反正是個(gè)庶子媳婦,以后想怎么拿捏就怎么拿捏。庶子娶了不賢的妻子,她還更高興呢。“對(duì)了,你說過兩日就離開臨城,那這婚事要怎么談?這表小姐還不反了天?”
王翠蓉一笑,“家里還有老太太呢。自然是老太太做主。我呢,也圖個(gè)清靜。寧可去外頭做生意去。”
自古有錢能使鬼推磨。她的確不在意李春宜是否嫁給吳景。但是她也不想幫他們倆掃平障礙。自己種下的苦果,自己去吞。她又不是圣母。落個(gè)眼不見為凈就罷了。
馬車轟隆隆的往前開著。除了得到的那些契約,還有自己這些年積攢下的銀票,王翠蓉幾乎把自己所有的積蓄都給帶走了。馬車掉轉(zhuǎn)了好幾個(gè)彎,往白馬胡同里頭駛進(jìn)去。
“趕了十幾天的路,好不容易終于到了。”金枝先下了馬車,早已經(jīng)是一副不死不活的樣子了。
簾子又被金枝掀開,因?yàn)橼s路而昏昏沉沉的頭,忽然見了光線,心中感覺稍好。金枝連忙上前將人扶下來,“主子,您瞧,這是咱們?cè)谘鲁堑姆孔印!?br/>
平凡無奇的獨(dú)門院落,走進(jìn)去,才發(fā)覺別有洞天。十一月的崖城,天氣是有些蕭瑟的。但院落里依然有許多菊花開著,清幽的香氣令昏脹的頭一陣舒服。
湯淳穿著淡青色的布襖,頭上也只是簡(jiǎn)單的木簪,見到王翠蓉,一向靦腆的臉上有點(diǎn)紅了,“少奶奶,您瞧,我叫人在院子里栽種了好多梔子,明年就會(huì)開花了。日后這院子里,一到夏天,就密密麻麻全是梔子花,還能擋蚊子的。”
金枝“撲哧”一聲笑道,“湯先生是有心。那可有為我準(zhǔn)備什么禮物?”
王翠蓉便也眉眼彎彎地看著他。
湯淳的臉紅得要滴血,很是局促,壓低聲音道,“我叫廚房里煮了少奶奶喜歡的菜,金枝姑娘喜歡的螞蟻上樹也是有的。”
“啊呀,就一道螞蟻上樹呀。”換了一個(gè)地方的空氣,王翠蓉的心情也好,忍不住調(diào)笑。
可是吳景,當(dāng)他收到王翠蓉的那封留信之后,臉色簡(jiǎn)直陰沉得可怕。
素云瑟瑟發(fā)抖。大爺已經(jīng)保持這副陰云密布的樣子一個(gè)下午了。眼見著要吃晚飯了,誰敢進(jìn)去叫他呢?
正巧表小姐想賣個(gè)好,親自過來叫大爺過去用飯。素云從沒有這樣熱情地將她迎了進(jìn)去。
“表小姐快進(jìn)來,快進(jìn)來,大爺正在書房里呢,表小姐快進(jìn)去吧。”
李春宜整了整頭上的花鈿,露出一個(gè)微笑,才小心地邁開步子。
珠簾發(fā)出清脆的聲響。吳景抬起頭,像是剛剛醒過來,站在外頭的那個(gè)少女面容模糊。這樣?jì)汕蔚纳碛埃寄亢椤oL(fēng)一吹,好像就要吹得很遠(yuǎn)。
“翠蓉……”他低聲呢喃。