夜色漸深。
賈母的大花廳內(nèi)依舊是燈火通明。
“那焦大等了小半年也不見府里過(guò)問(wèn)，終于心灰意冷，趁著來(lái)家送他去熱河避暑的當(dāng)口，就把這事情給挑明了。”
“來(lái)家父子商量之后，覺(jué)著這爵位雖系焦大私人所有，可畢竟和東府那邊兒有千絲萬(wàn)縷的關(guān)系。”
林之孝復(fù)述到這里，悄悄瞥了眼賈珍，這才繼續(xù)道：“所以他家就沒(méi)急著去襲爵，而是盡心盡力的張羅差事、買賣，打算等積攢些苦勞之后，再向府里求個(gè)恩典，幫著從中說(shuō)合說(shuō)合。”
“因那輪胎鋪?zhàn)由饧t火，他家原是想著過(guò)了中秋，就挑明這事兒的，誰(shuí)成想剛派了人去接焦大，事情就先發(fā)了。”
林之孝把這‘前因后果’說(shuō)完，廳內(nèi)就陷入了一片寂靜當(dāng)中。
眾人的目光，紛紛在閉目養(yǎng)神的賈母，以及面色難看的賈珍之間來(lái)回打轉(zhuǎn)，彼此雖各懷心思，卻因摸不準(zhǔn)老太太的想法，誰(shuí)也不敢貿(mào)然開口。
但別人能等，賈珍這個(gè)當(dāng)事人卻不好一直沉默下去。
他思量再三，起身向賈母拱手道：“老太太，我縱有千般不是，可這事兒卻關(guān)系到家里的顏面……”
賈母這時(shí)突然睜開了眼睛，抬手沖林之孝輕輕一擺：“你先下去吧。”
林之孝如蒙大赦，忙恭聲應(yīng)了，倒退著出了花廳。
賈珍經(jīng)這一打岔，嘴里卻有些卡殼，好半天才在老太太的注視下，磕磕巴巴的道：“這家里的爵位若被奴才搶了去，一旦消息傳到外面，咱家怕不成了笑話？”
“珍大哥這話，怕是有些不妥吧？”
王熙鳳雖然正在氣惱，來(lái)家不肯按照她的傳話行事，但這時(shí)候還是主動(dòng)站出來(lái)，挑起了賈珍的毛病：“那爵位實(shí)是焦大憑功勞掙來(lái)的，現(xiàn)今他既不是奴籍又不在你們府上，如何就說(shuō)是家里的爵位被人搶了？”
見賈珍欲要還嘴，她又故作好奇的問(wèn)了句：“對(duì)了，你當(dāng)初是因什么緣故，非要把那焦大趕出去的？”
“這……”
賈珍頓時(shí)啞口無(wú)言。
雖然他趕走焦大的理由，在場(chǎng)眾人多半也都心里有數(shù)，但這等事又怎好擺在明面上說(shuō)？
王夫人這時(shí)也道：“似焦大這等功仆，若出在我們府上，是斷不敢當(dāng)奴才看的——便我和你叔叔見了，也要當(dāng)個(gè)長(zhǎng)輩敬著才是。”
賈珍臉上更顯尷尬，一時(shí)也顧不得什么臉面不臉面的，忙向王夫人訴苦道：“非是小侄不念舊情，實(shí)是這焦大仗著有功勞在身，一貫就喜歡惹是生非，蓉哥兒媳婦剛過(guò)世，他竟就編排了些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，我一時(shí)氣不過(guò)，這才把他趕了出去！”
他厚著臉皮主動(dòng)提起這茬，雖是七分真三分假的渾說(shuō)，卻也讓王夫人、王熙鳳不好再繼續(xù)糾纏這事兒了。
于是王熙鳳又轉(zhuǎn)回了最初的問(wèn)題：“不管是因?yàn)槭裁矗热灰呀?jīng)被趕了出來(lái)，那爵位想傳給誰(shuí)，咱們怕也沒(méi)有硬要干預(yù)的道理。”
頓了頓，也起身沖來(lái)太太微微一福道：“老祖宗，不是我向著來(lái)家說(shuō)話，憑那焦大當(dāng)年的功勞，便再怎么也沒(méi)有強(qiáng)奪他爵位的道理，否則若傳出去，怕就不止是笑話了。”
“哪個(gè)說(shuō)要奪他爵位了？！”
賈珍急忙辯解道：“我便再糊涂也不至如此！我的意思是，先把他接回家里，不拘是蓉哥兒還是薔哥兒，出面給他養(yǎng)老送終，等承完了這因，再得其果也不遲。”
他嘴里說(shuō)著蓉哥兒、薔哥兒，心下想的卻只是賈薔。
一來(lái)賈蓉已有候補(bǔ)的官職在身，二來(lái)他也聽不得兒子給個(gè)奴才叫‘爹’。
而賈薔就沒(méi)這么顧慮，左右是父母雙亡，為了承襲爵位認(rèn)個(gè)義父又能怎得？
那孩子素來(lái)就是個(gè)乖巧的，如今自己幫他爭(zhēng)個(gè)爵位回去，往后豈不是要加倍的‘孝順’？
至于焦大樂(lè)不樂(lè)意……
若他不肯就范，就先大張旗鼓的把名義定下，等過(guò)兩年他老死之后，再讓賈薔出面承爵就好。
屆時(shí)死無(wú)對(duì)證，難道還有人能召喚出焦大的魂魄，去兵部鳴冤告狀不成？
且說(shuō)到底，這也不過(guò)是個(gè)小小的六品爵，誰(shuí)又會(huì)冒著得罪寧榮二府的風(fēng)險(xiǎn)，去計(jì)較其中的細(xì)枝末節(jié)？
卻說(shuō)賈珍分辯完，又忙沖王熙鳳拱手賠笑：“大妹妹，咱們自小就在一塊兒的，只求你給哥哥留些臉面，日后我必有回報(bào)！”
聽了賈珍這番說(shuō)辭，王熙鳳一時(shí)倒沉默下來(lái)。
說(shuō)到底，她其實(shí)并不關(guān)心那爵位花落誰(shuí)家，真正在意的，是自己的顏面與利益。
如今賈珍顧全了她的顏面，又許諾說(shuō)日后必有回報(bào)，王熙鳳替來(lái)家出頭的心思，頓時(shí)就打了折扣。
思量半晌，她才冷笑道：“你只想著自個(gè)的顏面，卻半點(diǎn)不體諒我的難處！現(xiàn)如今來(lái)家?guī)缀鯎纹鹆诵“雮€(gè)榮國(guó)府，又剛給家里添了一年六七萬(wàn)兩的進(jìn)項(xiàng)。”
“這功勞苦勞全都占了，府里偏要奪了他家光宗耀祖的機(jī)會(huì)——日后他卻怎肯再用心辦差？府上的其它下人，又會(huì)如何看待此事？”
“什么功勞苦勞的！”
話音剛落，賈赦就罵道：“再怎么能干的奴才，也不該惦記主人家的東西！否則就不是家奴，而是家賊了！似這等家賊，以我看趁早趕出去了事，不然這回沒(méi)能偷成，往后怕是就該惦記璉哥兒的爵位了！”
他這分明是只管屁股、不顧腦袋。
但站在統(tǒng)治階級(jí)的立場(chǎng)上，這話又不能說(shuō)一點(diǎn)道理都沒(méi)有——再說(shuō)了，若事事都得和奴才講道理，這主人當(dāng)著還有什么意思？
且因賈赦占著公公的名分，王熙鳳便再有什么意見，一時(shí)也不好當(dāng)面頂撞。
于是只得求助的望向了王夫人。
誰(shuí)知這次出面的卻反是賈政：“說(shuō)是這么說(shuō)，可這功勞苦勞總不能一股腦都抹殺了，況且前兩日你大侄女還特地差了人來(lái)……”
說(shuō)到半截，他忽又想起了什么，皺著眉頭止住了話頭，也不管旁人如何，徑自垂首沉吟起來(lái)。
一時(shí)間，廳內(nèi)又莫名陷入了沉寂。
“唉~”
這時(shí)賈母終于第二次開口了：“按說(shuō)你們家的事兒，我老婆子不該越俎代庖，可珍哥兒你治家的法子，也確實(shí)要改一改了——若行事能老成些，又怎會(huì)惹出這等風(fēng)波？”
賈珍聞言，急忙翻身跪倒，抱拳舉過(guò)頭頂?shù)溃骸袄献孀诮逃?xùn)的是，孫兒知錯(cuò)了，往后若有什么事情，必定先來(lái)府上請(qǐng)示二位叔叔，再不敢任性妄為了！”
頓了頓，又補(bǔ)充道：“那爵位其實(shí)倒沒(méi)什么要緊的，別說(shuō)是寶兄弟，便環(huán)哥兒、琮哥兒想要，我也能舍得送他們！只求老祖宗這回全了我的顏面，莫要讓外人看了咱家的笑話！”
這一番話半真半假。
在賈珍心里，那六品爵位確實(shí)不如自家的面子重要，可若說(shuō)輕飄飄送給榮府兩個(gè)不得寵的庶子，他卻是萬(wàn)萬(wàn)舍不得的。
不過(guò)也正因?yàn)樘岬搅速Z環(huán)、賈琮，王夫人和王熙鳳倒都不好再插口了。
否則若是幫著來(lái)家，便有打壓‘庶子、庶弟’的嫌疑；若改了口風(fēng)，又有謀奪東府爵位之嫌。
“唉。”
老太太又嘆了口氣，無(wú)奈道：“你既說(shuō)到這份上，我老婆子也不好硬攔著——再者說(shuō)，來(lái)家雖是其情可憫、其行可恕，但若助長(zhǎng)了這股風(fēng)氣，往后個(gè)頂個(gè)都惦記上家里的東西，卻怕也不是長(zhǎng)久之計(jì)。”
說(shuō)到這里，沖王熙鳳輕輕一擺手：“等事情了了，你就給來(lái)家脫了奴籍，放出去吧——如此也便算是功過(guò)相抵了。”
脫籍雖是恩典，可現(xiàn)下這事態(tài)，來(lái)家脫籍后必然得不到榮國(guó)府的扶持，與賴尚榮那等兩頭占便宜的情況，卻是不可同日而語(yǔ)。
“老祖宗？！”
王熙鳳吃了一驚，急忙道：“那他們管的差事……”
“你是管家奶奶。”
老太太抬手打斷了她的話，慢吞吞道：“該安排什么人接手，你自個(gè)拿主意就成。”
王熙鳳稍稍松了口氣，雖然新提拔的人，肯定不如來(lái)家得心應(yīng)手，但起碼自己在府里的權(quán)勢(shì)，并未受到太多波及。
另外……
既然來(lái)家注定要被趕出去了，這其中的損失，也未必不能稍稍找補(bǔ)。
賈珍見事情就此敲定下來(lái)，不由得大喜過(guò)望，連忙又給賈母磕了個(gè)響頭，連聲道：“多謝老祖宗、多謝老祖宗！”
接著他又起身對(duì)王熙鳳陪笑道：“大妹妹，勞你安排個(gè)識(shí)路的，明兒一早帶著我的人去熱河，接那焦大回府享福！”
【別的也不說(shuō)了，上架后大家量力支持就好。】
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