二人自里間出來，銀蝶、繡橘兩個也早在客廳里候著了。
    等四人從西廂里出來，外面邢岫煙、司棋、玉釧，晴雯、紅玉、蕊官，已經烏壓壓站了一片——只余下翠縷和香菱兩個，因為還要在屋里服侍史湘云，所以未曾出迎。
    其實當初襲人說賈赦那話，放在焦順頭上也毫不為過——屋里略微平頭正臉的丫頭，他都不肯放過。
    但同樣的事情也要分人，放在不務正業崽賣爺田的賈赦身上，那是好色荒淫；放在平步青云事業有成的焦順身上，就該說是英雄本色了。
    至少襲人看到這一院子通房丫鬟后，就并沒有覺得焦順過于好色，只是暗暗慶幸自己不用與她們爭奇斗艷。
    不過這院子里都是焦家人，她混在其中總覺得有些別扭，正猶豫著要不要回堂屋與侍書湊成一對兒，忽就覺得有道目光一直鎖定在自己身上。
    她下意識舉目相迎，立刻就與晴雯的視線對了正著，旋即兩人都有些不自在的偏移了目光。
    這時候焦順大步流星的從外面走了進來，一身合體的緋色官袍，愈發襯的威嚴滿滿，雖眉眼帶笑，依舊讓人不敢直視。
    要說榮國府里的老爺少爺們也都是天生貴胄，賈赦生前更是正一品的爵位，但比之焦順卻似乎都差了那一股昂揚向上的精氣神兒。
    邢岫煙和平兒迎上前喚了聲老爺，焦順將下巴往里面揚了揚，問：“三妹妹在里面？”
    “三姑娘一直在等您回來。”
    邢岫煙回道：“因太太行動不便，她也不便單獨迎出來，所以……”
    “嗯。”
    焦順挽了挽袖口，道：“請她再稍候片刻，等我換下這身官袍就去見她。”
    說著，便轉頭往東廂走去。
    邢岫煙默契的緊隨在后，平兒也心領神會的去了客廳里傳話。
    襲人見狀，正準備趁機回到三姑娘身邊，卻見平兒剛進門，侍書就從里面走了出來。
    她立刻又頓住了腳步。
    雖然未來跳槽到三姑娘身邊后，少不得要和侍書掰掰腕子，但眼下她還不想招惹侍書的敵視，故此自然不會越過侍書往探春身前湊。
    侍書出門后，先是與晴雯打了聲招呼，然后便轉頭與林紅玉竊竊私語起來。
    莫說是襲人了，連晴雯都有些詫異，紅玉什么時候就和侍書搭上了線。
    此時東廂房內。
    焦順站在落地鏡前平伸著雙臂，任憑邢岫煙和司棋上上下下的忙活，眼見收拾的差不多了，忽然問道：“方才那是襲人吧？她怎得也來了？”
    一旁插不上手的玉釧忙搶著答道：“三姑娘說是身邊人手不足，便找二太太借了襲人。”
    焦順聽了眉毛一挑：“這時候借人？寶玉應該快要跟著扶靈南下了吧？”
    “定在二月初四。”
    邢岫煙答了，又道：“三姑娘好像就是為此來的。”
    嘖~
    找王夫人借調，而不是找寶玉。
    寶玉明明很快就要南下了，偏偏襲人跟著探春來了焦家。
    細品著這些信息，焦順心下隱隱有了猜測，畢竟類似的事情他也不是頭一回經歷了。
    不過這剛偷了人家的老婆，轉臉又去收用人家的通房丫鬟，是不是有點……
    這時邢岫煙停下手，圍著他轉了一圈，又退開了半步。
    焦順垂下手活動了一下兩肩，嘴里問：“知夏呢？”
    “老太太抱去了，晚上在那邊兒過夜。”
    “喔，那就走著。”
    熄了逗弄女兒的心思，焦順便邁步出了東廂房，抬眼只見丫鬟們正三三兩兩湊在一起說話，內中自然少不了襲人。
    她原本正與銀蝶和繡橘閑扯，此時急忙垂手而立，因心里頭雜念叢生，又忍不住撩眼去瞧焦大爺，卻正與焦順的目光對了個正著。
    四目相對，她急忙又將頭垂低了些，臉上不自覺現出兩抹赤色。
    焦順原本只是一眼掃過去，但見襲人如此，卻倒認真端詳了襲人幾眼，如果說先前還只是推斷，那現在襲人的反應幾乎就已經坐實了他的猜測。
    竟連這最忠心于寶玉的丫鬟也起了外心。
    不過貌似電視劇里，她最后也沒留在寶玉身邊，而是跟了…跟了誰來著？
    好像是柳湘蓮，又好像是忠順王府的戲子，反正甭管自己有沒有參與其中，寶玉都是個眾叛親離的下場，甚至連家人都保不住。
    這么一想，他那本就不多的負罪感頓時煙消云散。
    左右是主動送上門的，又不是自己強迫，要怪也只能怪寶玉自己留不住人。
    這么一想，那目光里的侵略性便又強了幾分，直盯的襲人如芒在背提心吊膽，直到焦順走進堂屋客廳，一顆心才算是落回了肚子里。
    本來有些擔心自己的異樣被人發現，結果看看左右，銀蝶和繡橘也都是一副春心蕩漾的模樣，其它人的視線也都在那重新落下的門簾上。
    襲人自嘲的一笑，在怡紅院自己就是寶玉之外的第二個焦點，但在這里又有誰會特意盯著自己瞧？
    除了晴雯！
    都這么些年了，她還是放不下當初恩怨，即便是當著焦大爺的面也依舊不假辭色，時不時冷眼看過來——怪不得憑她的好顏色，卻始終沒能在焦家占據一席之地呢。
    正感慨著，侍書走了過來，客氣的道：“襲人姐姐，姑娘剛才跟史大姑娘說好了，今兒就在這府上借宿一晚，我這里暫時走不開，勞你帶人先過去鋪派鋪派。”
    “應該的。”
    襲人也忙客氣回了，然后便帶著幾個小丫鬟去了焦家的客院。
    房間都是天天打掃的，沒多會兒又有人送來了嶄新的被褥，布置起來自然沒什么難度。
    等收拾齊整了，她正想回去復命，平兒便命銀蝶送了飯菜來，又叫她安心在客院里候著。
    而這一等，就等到了二更天，才見邢岫煙扶著微醺的探春來到了客院，瞧三姑娘那紅光滿面的樣子，就知道借盤纏的事兒多半了是有了眉目。
    襲人急忙迎上去，和侍書一左一右扶住了探春了。
    邢岫煙趁勢松了手，又交代道：“我們太太高興，就拉著三姑娘多吃了幾杯，好在這酒不怎么上頭，早些服侍姑娘睡一覺就好了。”
    “姨娘放心。”
    侍書忙道：“交給我們就是了。”
    邢岫煙又當面吩咐，讓廚房給準備好醒酒湯，以及夜里沐浴所需的一切，這才告辭離開。
    她一走，侍書和襲人急忙將探春攙扶進里間，七手八腳的褪去外袍。
    侍書一面抖落開被子，準備給三姑娘蓋上，一面隨口道：“襲人姐姐，勞你去打些溫水來，我好給姑娘擦一擦身子。”
    這先后兩次差遣，襲人頓時就明白，侍書已經知道自己要跳槽過來了，否則沒道理對她這個做‘姐姐’的外人頤指氣使。
    不過襲人也并未表現出什么，應了一聲，端起架子上的木盆就待出門打水。
    “我有話要跟你說，讓侍書去打水吧。”
    這時閉著眼睛仰躺在床上的探春，突然開了口。
    侍書聞言一愣，旋即忙從襲人手上接過木盆，快步出了臥室。
    襲人的目送她離開，等回過頭時，卻見探春不知何時側過了身子，以手托腮笑吟吟的看著自己，也不知是不是因為喝了酒的緣故，那一身剛強全都化作了繞指柔，水汪汪的大眼睛里盡是媚態。
    襲人被盯的渾身不自在，垂首靜候了片刻，卻遲遲不見探春開口，只好又抬起頭喚了一聲：“姑娘？”
    “呵呵~”
    探春發出一聲輕笑，慵懶的蜷起條腿來，沒頭沒尾的問：“你當真不悔？”
    先前不是都問過了么？
    襲人心下滿是疑惑，嘴上卻是斬釘截鐵：“不悔！”
    “那今兒晚上我有個要緊的差事，要交給你去辦。”
    探春說著，伸手沖著襲人勾了勾指頭。
    襲人愈發丈二和尚摸不著頭腦，但卻本能的覺察到，這事兒多半不是什么‘好事’。
    但既然已經上了賊船，這時候她自然不好違逆探春，于是只能湊到床前附耳過去。
    雖然已經做好了心理準備，但等聽完探春的吩咐，襲人還是傻了眼。
    三姑娘竟是準備讓自己開門揖盜！
    當然了，這偷的不是物件，而是活生生的人——原來焦大爺和三姑娘之間，早就已經有了夫妻之實！
    這實在是遠遠超出了襲人的預料，畢竟原本在她眼中，三姑娘是榮國府里最知道自尊自愛的幾個人之一，誰能想到她暗里竟……
    “怎么？”
    這時探春又似笑非笑的問了句：“你是做不來，還是不想做？”
    襲人感受到她目光中隱隱透出的冷意，登時晃過神來，三姑娘是眼里不揉沙子的主兒，如今既然將這等事關名節的陰私勾當交由自己去辦，那就肯定容不得自己再反悔！
    再說這事兒驟聽雖然出格，但細一想焦大爺和三姑娘已經定了終身，雖于禮不合，倒也并不能完全視為私相授受。
    想到這里，她忙點頭道：“姑娘放心，我一定辦的妥妥當當！”
    “呵呵~”
    探春微微一笑：“我就知道你是個靠得住的。”
    這時候門外傳來了腳步聲，卻是侍書打了溫水來。
    她進門先不留痕跡的橫了眼襲人，這才上前扶起探春，幫她簡單擦了一下身子。
    這期間襲人心里亂糟糟的，也便沒有湊上去裹亂，只是抱著探春換下來的衣服，到外面交給小丫鬟和仆婦們漿洗，然后又從貼身行李當中翻出一套新的，默默放到了床頭柜上。
    此后探春一直在床上假寐。
    侍書和襲人則是各據房間一角，彼此之間涇渭分明。
    也不知過了多久，探春忽然睜開眼睛吩咐道：“侍書，今兒讓襲人守著就好，你也跟著累了一天了，下去好好休息吧。”
    侍書立刻起身應了，二話不說便往外走，只是臨出門時，還不是忍不住回頭瞥了襲人一眼。
    只是襲人這時候卻早顧不上跟她爭風吃醋了，因為最多再有兩刻鐘焦大爺就該到了，想到自己接下來將要發生的事情，襲人如坐針氈一般，偏又不敢在探春面前表露出來。
    就這么生熬了一刻鐘有余，襲人的四肢百骸都僵硬了，才又聽探春吩咐道：“差不多了，你也去吧。”
    襲人含糊的應了一聲，這才發現自己的嗓子無比干澀。
    放在今日之前，她是做夢也想不到，三姑娘說的有事要用到自己，指的是這樣的事情！
    她輕輕一咬銀牙，這才推門到了外面，摸著黑湊到院門前，一邊仔細傾聽外面的風吹草動，一邊緊張的觀察著院內，生怕被人給撞破。
    這一刻她只覺得時間漫長無比，明明春寒料峭，手掌心里卻全是冷汗。
    叩叩叩~
    不知又過去多久，門外突然響起了有節奏的敲擊聲，襲人打了個激靈，變聲變調的問：“是誰？！”
    話一出口，她又覺得太過大聲，急忙死死捂住了自己的嘴，轉過頭看向兩側廂房。
    直到確認那些丫鬟仆婦并未被驚動，她這才松開了手大口喘息起來。
    叩叩叩~
    這時門外再次響起了叩門聲。
    襲人回憶了一下，愣是想不起方才門外有沒有回應自己的問題，于是又戰戰兢兢問了句：“是誰在外面？”
    “不是說了是我么？”
    門外傳來焦順不耐煩的嗓音，襲人連忙卸下門栓，又小心翼翼的拉開了半扇院門。
    焦順不慌不忙的邁過門檻，看了眼縮手縮腳不敢抬頭的襲人，然后便朝著堂屋走了過去。
    襲人急忙又把院門插好，然后亦步亦趨的跟了上去。
    焦順是昂首闊步，襲人卻是不住的東張西望，每一步都走的提心吊膽，等到好容易進了堂屋，她只覺得心力憔悴，幾乎就要癱軟在地上。
    要說襲人也不是那膽小怕事的，但這次開門揖盜帶來的刺激，卻是遠遠超出了她心中的閾值，若是早知道有這等事，她或許……
    嗯~
    即便是知道有這樣的事情，她多半還是會選擇投靠三姑娘，甚至還會暗暗慶幸能參與其中——畢竟參與主人的私密事越多，日后上位的機會也就越大。
    反正不管怎么樣，如今事情已經辦妥了，只等將焦大爺送進里間，自己就可以暫時抽身事外……
    (本章完)
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