【4900字，二合一】
    卻說聽王熙鳳問起法子。
    來旺急忙道：“一是讓順兒先脫籍，然后改頭換面悄默聲的襲爵……”
    “不妥！”
    王熙鳳直接打斷了他的話，搖頭否定道：“如此行事后患無窮，若日后被東府那邊兒察覺，我便渾身是嘴都說不清了！”
    除了后患無窮之外，來順如果暗中襲爵，就沒法名正言順的幫她奔走效力了。
    這一來，她豈不是大大的虧了？
    本來下面還有讓來順襲爵后，就去南方投靠王太尉的分支選項，可看王熙鳳這堅決的態度，也就沒有說出來的必要了。
    故此來旺立刻提出了第二種辦法：“再不然就是請奶奶出面，與東府那邊兒協調協調——那三千兩銀子，我家愿意全數獻上作為補償！”
    他只說是‘作為補償’，卻沒說是要補償給東府。
    “哼~”
    王熙鳳雖然心領神會，卻還是冷哼了一聲：“你當東府缺你這三千兩銀子？感情你們商量半天，就想出這么狗屁不通的法子？”
    “這……”
    來旺訕笑道：“實在是太過倉促，所以……”
    來家真的就只準備了這么兩個粗疏的方案嗎？
    當然是不可能的！
    經過長達數月的謀劃，來家早把能考量的都考量過了。
    可正因想的周詳，才不敢在王熙鳳面前，將深思熟慮的方案拿出來。
    蓋因這二奶奶最是好強不過了，若讓她覺得來家把什么都算計好了，只想讓她這個主人當提線木偶。
    那百分百只會起到反效果！
    甚至很可能把王熙鳳，直接推到寧國府那頭去。
    所以來家只敢拿出這么兩個粗疏的法子，然后靜等著王熙鳳借題發揮。
    而這時，王熙鳳果然忍不住再次起身，來回踱步沉吟思索。
    按說那爵位是焦大自己的，他又早幾十年就不是奴籍了，這爵位也該由他自己做主才對。
    可事情卻不是這么論的。
    焦大在寧國府為仆超過一甲子，那爵位也在寧國府五十幾年了，如今稀里糊涂的便宜了外人，賈珍如何能答應？
    尤其東府對于官爵的迫切程度，還遠勝西府這邊兒……
    故而雖然有些實惠可賺，但在王熙鳳看來，仍舊是得不償失的買賣。
    可要說拒絕來家，甚至勒令他們把爵位還給寧國府，則來家必然會寒心生怨。
    若早些時日，王熙鳳惱怒于來家的刻意欺瞞，或許還會生出壯士斷腕的心思。
    但現下來旺和徐氏，已經正式接掌了周瑞夫婦的差事，若要與其進行切割，怕就不是斷腕，而是直接斷臂了。
    再說這種做法傳揚出去，日后怕是再沒幾個人，敢全心全意的托庇于自己門下了。
    如此一來，損失并不比和東府交惡來的少，后續影響甚至猶有過之。
    左思右想，這兩個選擇竟都不是什么好買賣！
    王熙鳳惱羞成怒的一跺腳，呵斥道：“旁人家里都是下人給主人分憂，你們倒好，弄出這樣天大的麻煩讓我來扛！”
    說著，又把袖子一甩：“先退下吧，容我仔細想想！”
    見她如此，來家自不敢相逼，只得起身告退。
    出了內院之后，留下徐氏在二門鹿頂內當值，父子兩個則是忐忑不安的回到家中，等待著王熙鳳再次傳召，又或是平兒悄悄透露風聲。
    因來旺又犯了‘后怕’的老毛病，在屋里熱鍋螞蟻似的亂轉，直惹得焦大好一番冷嘲熱諷。
    來順唯恐二爹相爭必有一傷，忙拉著焦大在角落里擺開棋盤，來了幾盤爹先兒后的象棋。
    焦大是標準的人菜癮大，兼且棋品極差，慣會輸打贏要。
    好在來順也不遑多讓，善使一招悔棋大法，又有各色腔調的損人順口溜。
    半盤沒下完，那唾沫星子就噴的到處都是，偏二人還樂在其中。
    這等情緒也漸漸感染了來旺。
    他深吸了一口氣，給自己倒了杯熱茶，然后坐回正中的圈椅上，吹著熱氣勉強穩住了心神。
    恰在此時，忽聽院子里栓柱驚慌大叫道：“不好了、不好了！出大事了、出大事了！”
    來旺手一哆嗦，那茶杯先砸在膝蓋上，然后又在地上磕了個粉身碎骨。
    來順也是動作一僵，機械的轉頭望向門外。
    難道說……
    王熙鳳竟一點都不考慮后果，直接把寧國府的人引了來？！
    “好囚囊的！”
    焦大則是爆喝一聲，扶著椅子起身，轉頭就鉆進了西屋里。
    “來大伯、來順哥！”
    這時栓柱氣喘吁吁的跑了進來，先沖著來旺行了一禮，又指著外面道：“你們聽說了沒？外面出大事了！”
    來旺哆哆嗦嗦的，哪還說的出話來？
    來順伸手在棋盤上一撐，勉力起身喝問道：“到底出什么事了，你小子倒是說清楚些！”
    因他聲音透著沙啞和狠戾，栓柱被嚇了的倒退了半步，這才期期艾艾道：“我也沒聽太明白，外面亂糟糟的，都說是烏西國的兵打來了！”
    烏西國的兵打來了？
    來順一時有些反應不過來，半晌才反問：“這和咱家有什么干系？”
    “沒、沒干系啊。”
    栓柱撓頭道：“我就是聽外面都在說這事兒，所以回來告訴你們一聲。”
    有那么一瞬間，來順真想撲上去掐死他！
    “順兒，抄家伙！”
    這時焦大又從西屋里沖了出來，手里抱著兩根鑲滿了大鐵釘的木棒，腰上還別了一把烏光锃亮的匕首。
    他上前將其中一根狼牙棒塞給來順，轉頭又要把另一根遞給來旺。
    誰知來旺突然跳起來，抱著大腿狠命的搓揉，卻是精神松懈之后，這才發覺腿上被燙傷了。
    “不是……”
    來順看著手里的狼牙棒，無語道：“您老這是什么時候弄得？虧你有力氣釘這多釘子。”
    “來順哥！”
    栓柱聞言，急忙跳出來表功：“這是焦爺爺讓我釘的，連那釘子都是我買來的！”
    呵呵……
    你可真是個小機靈鬼。
    來順拿狼牙棒沖栓柱的腦袋比劃了幾下，沒好氣的呵斥道：“這都沒打聽清楚，你也好意思回來胡喊亂叫——去，到奉公市再好生問一問，要是還打聽不清楚，中午就別回來吃飯！”
    栓柱臉上的笑容頓時垮了，一步三回頭的出了門，見來順沒有要改變主意的想法，這才蔫頭耷腦的去了。
    …………
    返回頭再說榮國府里。
    來家父子走后，王熙鳳愈發的焦躁，卻哪還有心思處理家中的瑣事？
    于是讓平兒傳話，一應事務先都由林之孝家的代管，若處置不了的就推到明兒再說。
    她在廳里來回踱步，一忽兒咬牙切齒，一忽兒秀眉緊促，竟連平兒什么時候回來的都沒注意到。
    不經意間，掃到平兒乖巧的侍立在旁，她忽然氣不打一處來，抬腿虛踢了平兒一腳，罵道：“浪蹄子，這會兒怎么不賣弄你那舌頭了？！”
    蹄子不蹄子的且不說。
    這個‘浪’字，平兒在她面前卻是絕沒有資格擔當的。
    見平兒沒甚反應。
    王熙鳳又氣咻咻坐到了榻上，沒好氣道：“少給我裝木頭人兒，有什么贓心爛肺的都掏出來，讓我也瞧瞧你們是怎么內外勾連的！”
    “奶奶。”
    平兒上前給她斟了杯杏仁茶，小心翼翼的道：“這來家又不是外人，怎就說到內外勾連上了。”
    “哼~”
    王熙鳳哼了一聲，卻并未反駁這話。
    她又何嘗不知平兒會偏幫來家？
    如今點名讓平兒開口，其實心下已然有了傾向，只是仍舊沒法下定決心罷了。
    說到底，寧國府那邊兒說是親戚，可也隔著好幾層呢。
    而來家卻是她的陪嫁家人，眾所周知的第一心腹。
    而王熙鳳又是個最愛護短、占便宜的性子，兩害相權總還是讓來順襲爵，帶給自己的好處更多一些。
    平兒隱約也察覺到了這一點，雖明白言多必失的道理，可想想來家如今破釜沉舟的狀態，還是忍不住開口道：“按道理說，那焦大是被他們亂棍趕出去的，且又沒有奴籍在身，這爵位還不是想給誰就給誰？”
    “哼~”
    王熙鳳再次冷哼一聲，撇嘴道：“這世上的事兒，要都能按照道理來，哪還有這么多亂七八糟的勾當？”
    “可我聽說……”
    平兒又道：“早年間因為奪爵的事兒，曾惹的勛貴世家們群情激奮，難道東府那邊兒就一點不顧及？”
    “這能一樣？”
    王熙鳳翻了個白眼，沒好氣道：“那是庶子刁奴想要奪嫡，各家自然都容不得——可眼下卻是從奴才手里搶爵位，他們怕都巴不得能開個先例呢！”
    說白了，還是屁股決定腦袋那一套。
    勛貴們想要維護的，從來都是階級利益，而不是什么公平公正。
    “再說了，珍大哥要是徹底惱了，就算奪不走焦大的爵位，難道還不能硬攔著不讓繼承，直接讓這爵位作廢？”
    “哎~”
    王熙鳳說著，又嘆了口氣：“錯非是怕和東府那邊兒結下死仇，我都有心搶了那爵位，給家里的堂兄堂弟們謀個出身。”
    來順雖是王家家生子出身，可如今卻是榮國府的下人。
    寧榮二府又素來視為一體，焦大自愿把爵位傳給來順，勉強也還能算是內部流通。
    如果賈珍最后認可了這事兒，再避重就輕的宣揚一番，說不定還能換些知恩圖報、寬宏大度的名頭。
    但若是王熙鳳把這爵位搶回王家，讓家中的子弟承襲，這事兒就從下人們私相授受，上升到了兩個大家族的利益之爭。
    屆時寧國府若對此不聞不問，就會被人當做是畏懼王家，在勛貴圈里丟盡顏面。
    故此，寧國府就算再不想跟王家敵對，怕也只能硬著頭皮爭上一爭了！
    而這也正是來家，敢把事情告知王熙鳳的重要前提。
    卻說王熙鳳說了這幾句，雖則全都在否定平兒的話，但心下反倒堅定了念頭。
    于是端起那杏仁茶一飲而盡，滿口白濁的吩咐道：“去傳來家父子進來吧。”
    “奶奶？”
    平兒提心吊膽的問：“您是要應允……”
    王熙鳳橫了她一眼，沒好氣道：“等他襲了爵，倒該給你塑個金身供著！”
    平兒登時大喜過望，連道：“塑也要先塑奶奶的，我不過就是奶奶身邊的捧瓶童女罷了。”
    “呵呵……”
    王熙鳳探手在平兒心尖上掐了一把，哂笑道：“捧瓶不捧瓶的另說，你這浪蹄子又怎能說是童女？”
    平兒欣喜之余，倒也由著她欺凌了一番，這才到門外遣人去傳召來順父子。
    卻說丫鬟領了差事，又在二門傳給了當值的小廝。
    等那小廝風風火火趕到來家時，來旺腿上已經綁好了繃帶，且因這些插曲，他倒比先前鎮定了許多。
    反是來順坐立難安。
    蓋因方才栓柱帶回了更為詳盡的消息，卻是上月二十四的時候，烏西國的艦隊突然出現在羊城外港。
    先是以小股部隊假裝海盜襲擾，誘使兩廣水師出動圍剿。
    緊接著大批炮艦兩面合圍，激戰不到兩個時辰，就殲滅兩廣水師大部，甚至為了追殺殘余艦船，一度闖入了羊城港內。
    后來雖被炮臺迫退，卻順勢封鎖了外港，不允許任何船只進出。
    當地官員不敢怠慢，立刻命人八百里急報朝廷。
    那使者換馬不換人的跑了七天七夜，今兒一早才到了京城，招搖過市引的滿城風雨。
    因隔著數千里，來旺乃至焦大對此都沒什么感覺，只罵了幾句洋夷猖狂，就又把注意力集中到了襲爵上。
    可來順卻怎能淡定的下來？
    這事兒怎么聽，都覺得有些熟悉。
    可我大夏不是天下無敵么？
    怎么還是搞出這樣的劇本來？！
    “這也不稀奇。”
    焦大見他惶惶不安的樣子，就順口寬慰道：“太祖爺在位時，就說這水師是樣子貨，還惦記著要弄個什么藍海水軍出來。”
    “可新水師剛開始籌建沒多久，太祖爺就撒手歸天了，后來備下的料還運到京城，讓世宗皇帝用來修了行宮。”
    “你想啊，這五十多年前就是樣子貨了，讓人家給打的大敗虧輸，也沒什么好奇怪的——要見真章，還得是陸上！”
    來順：“……”
    這世宗皇帝莫不是老佛爺轉世？
    不過他心下還是暗暗松了口氣，夏國的水軍雖然不行，但后膛槍對上前膛槍，總還是有些優勢的。
    即便被封鎖了港口，也不至于讓人打到京城來。
    恰在此時，傳喚的小廝找了過來。
    來家父子不敢怠慢，忙跟著那小廝風風火火的趕到了府里。
    路上忐忑自不必多說。
    等見了在門外迎候的平兒，兩人卻是齊齊松了口氣。
    雖然平兒沒說什么，但那眼角眉梢已寫滿了答案。
    果不其然。
    到了屋里，王熙鳳頭一句話就是：“為你們這些不省心的，我算是操碎了心、擔飽了責！罷罷罷，念在咱們主仆情分上，這事兒我就應下了！”
    來家父子喜出望外，正待大禮謝過，又聽她道：“不過事情還得從長計議，這冷不丁的提起來，珍大哥也未必肯應允。”
    來旺小心翼翼問：“那依奶奶的意思是？”
    “先前東府的珍大嫂子，就曾探聽過咱們那輪胎買賣。”王熙鳳道：“如今她家因那一場風光大葬，已到了傷筋動骨的地步，等咱們那買賣紅火了，多半還會求上門來。”
    說到這里，她嘆了口氣道：“為了你家的私事，怕還要府里讓出些好處才成，我也不指著你們能記下這恩情，但凡消停些少給我找麻煩，就謝天謝地了。”
    若真不盼著來家記下恩情，也就不會有這話了。
    而且先前這買賣操縱在王熙鳳手上時，她對寧國府的試探一直不假辭色。
    現下換成是王夫人主導，她才想著拿來做個交換，也當真是損公肥私、惠而不費的典范！
    卻說那輪胎鋪子開張，最早也要八月份。
    來家父子雖擔心天長日久，再生出什么變故來，但見王熙鳳拿定了主意，卻也不好再提出質疑。
    于是忙千恩萬謝，又表示回頭就把那三千兩銀子送來。
    王熙鳳嘴里說著不急，卻半點沒有要推脫的意思。
    但她也不是白拿這錢，在來旺父子面前鄭重承諾，等襲爵后就托娘家在京營之中，給來順安排個實打實的官職。
    雖然最多也就是六品，聽起來比賈蓉那一千兩買的龍禁尉，還低了一級——且人家還是最金貴的大內禁衛。
    可即便不算人脈出身的差距，賈蓉買的是候補的虛職，王熙鳳承諾的卻是實實在在的差事！
    來家父子自然又是一番千恩萬謝，這才告辭出來。
    但等出了榮國府，來旺頭一句話卻是：“二奶奶雖說的篤定，可執意要推到幾個月后，卻怕是沒有十成的把握——咱們還是得做好硬來的準備！”
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