馬車剛一駛出廟門(mén)，王熙鳳便軟成了爛泥仿佛，惡形惡狀的倚在靠枕上，懷里頭緊緊揣著暖手爐，看上去連動(dòng)一下的力氣都沒(méi)有了，唯有一張利嘴兀自不肯消停，猶自埋怨個(gè)不停：“你們忒也慣著他了，什么下三濫的事兒都肯答應(yīng)，這跟那些娼婦粉頭有什么區(qū)別？要是依著我……”
    李紈悠閑的端坐在一旁，等她一口氣抱怨了半刻鐘，這才澹澹的丟出一句：“方才爭(zhēng)著搶頭湯的，須不是我們幾個(gè)。”
    “你！”
    王熙鳳一骨碌想要爬起來(lái)，結(jié)果牽動(dòng)了腿上酸疼的肌肉，又哎幼一聲摔了回去，只能咬牙側(cè)目怒視李紈。
    李紈見(jiàn)狀掩嘴笑道：“你快躺下好生養(yǎng)一養(yǎng)吧，別等下車的時(shí)候被人瞧出破綻來(lái)。”
    “哼~”
    王熙鳳冷哼一聲，自顧自攥起粉拳在大腿上搗弄了幾下，想到臨分別前焦順?lè)鲋哪樱秩滩蛔〉靡馄饋?lái)：“我還以為這狗才是鐵打的身子，卻原來(lái)也有服軟的時(shí)候。”
    李紈斜了這鳳辣子一眼，都不惜的搭理她。
    焦某人今兒確實(shí)是敗下陣來(lái)了，可問(wèn)題是你一開(kāi)胃菜又有什么好囂張的？就連全場(chǎng)都在打輔助，只在垃圾時(shí)間登場(chǎng)的尤二姐，論戰(zhàn)績(jī)只怕也遠(yuǎn)在王熙鳳之上。
    也或許是因?yàn)樽约汉陀仁隙及底粤袅藥追至Γ瑢?dǎo)致她誤以為自己也不是很菜，或者進(jìn)步超凡了吧？
    因李紈不肯搭腔，王熙鳳過(guò)完嘴癮之后，就漸漸沒(méi)了亮相，上眼皮和下眼皮不住打架，嘴里也時(shí)不時(shí)冒出兩聲哈欠——畢竟她雖然敗下陣來(lái)的速度空前絕后，但論身心滿足的程度，卻是另外三人加起來(lái)都比不上的。
    一路無(wú)話。
    等回到榮國(guó)府，李紈在王熙鳳肩頭搡了好幾下，她才迷迷湖湖的醒過(guò)來(lái)，把已經(jīng)開(kāi)始發(fā)涼的暖手爐丟開(kāi)，伸了個(gè)懶腰道：“不成了，實(shí)在是困的厲害，晚上我就不去你那邊兒蹭飯了，有什么都等明兒再說(shuō)。”
    “我也沒(méi)空招待你。”
    李紈挑開(kāi)車簾，便往外走便道：“南安郡主下了帖子，我得把人召集起來(lái)叮嚀幾句。”
    “不都已經(jīng)去過(guò)兩次了，還有什么好叮囑的。”
    王熙鳳不以為意，打著哈欠扶著車身一步步蹭到臺(tái)階前，在鉆出車廂的瞬間，卻又變得精神抖擻、龍行虎步起來(lái)。
    若不是平兒上前扶住她的時(shí)候，發(fā)覺(jué)她大半個(gè)身子的分量都?jí)毫诉^(guò)來(lái)，幾乎是在被自己抬著往前走，誰(shuí)又能瞧的出她兩條腿正酸痛難當(dāng)？
    與王熙鳳分別之后。
    李紈尋到蘆雪庵里，就見(jiàn)眾人圍在一處正在打牌，非但是邢岫煙在場(chǎng)，連最近身子骨時(shí)好時(shí)壞的林黛玉也來(lái)了，只是并沒(méi)有親自下場(chǎng)，而是捧著個(gè)手爐在旁給湘云支招。
    見(jiàn)李紈從外面進(jìn)來(lái)，眾人忙起身相迎。
    “都坐、都坐。”
    李紈一邊解披風(fēng)，一邊好奇道：“今兒怎么人湊的這么齊，難道這回起社還有別的說(shuō)辭？”
    “那倒沒(méi)有。”
    史湘云笑道：“是我想著大家伙兒也有一陣子沒(méi)聚齊了，所以生拉硬拽把三姐姐請(qǐng)了來(lái)，她這大忙人都來(lái)了，別人自然就更沒(méi)有推辭的理由了。”
    賈寶玉則是忙吩咐襲人，從保溫罐里倒了杯熱騰騰的奶茶給李紈。
    “我可不愛(ài)喝這個(gè)。”
    李紈擺擺手，順勢(shì)坐到了林黛玉身邊，便整理被兜帽弄亂的頭發(fā)，便笑道：“你們小孩家家才愛(ài)吃甜的，到我這歲數(shù)就有些膩了。”
    “瞧嫂子這話說(shuō)的。”
    探春見(jiàn)她不喝，招呼襲人把奶茶遞給自己，邊往里插竹制的吸管，邊意有所指的道：“這一二年我們都是長(zhǎng)歲數(shù)，就你和二嫂子像是越活越回去了——你們瞧嫂子這容光煥發(fā)的，活像是剛吃了人參果一般，那里像是上了年紀(jì)的？”
    她既然知道王熙鳳與焦順有染，又見(jiàn)她妯里兩個(gè)近來(lái)焦不離孟的，自然早就推斷出，這大嫂子多半也已經(jīng)做了焦某人的入幕之賓。
    其余眾人不知就里，但順著探春的言語(yǔ)打量李紈，果見(jiàn)她紅光滿面的，便紛紛跟著夸贊李紈青春正貌。
    李紈生怕有人多想，忙打了個(gè)岔，又推推一旁的林黛玉：“你先替三妹妹打一會(huì)兒，我有些事情想跟她商量。”
    林黛玉聞言，便當(dāng)仁不讓的頂替了探春。
    因見(jiàn)她下了場(chǎng)，史湘云有些不放心的問(wèn)：“林姐姐，你可別逞強(qiáng)傷了神。”
    “不礙的。”
    林黛玉灑脫一笑，搓了搓手拿起探春的牌，道：“我今兒心里頭松快多了。”
    史湘云仔細(xì)打量了她一番，點(diǎn)頭道：“確實(shí)瞧著好多了，莫非你也跟著嫂子去吃人參果了？”
    “呸~”
    林黛玉啐了一口，毫不猶豫丟出了一張‘決斗’：“快出殺！”
    史湘云臉上的笑容一滯，旋即跳起來(lái)道：“這把不算、這把不算，她方才看過(guò)我的牌了！”
    且不提她們兄弟姐妹之間如何笑鬧。
    卻說(shuō)李紈領(lǐng)著探春到了外面，看看左右無(wú)人，這才壓著嗓子勸說(shuō)：“你如今既稱心如意了，鳳丫頭那邊兒多少還是要有些答報(bào)的，不然以她那脾性，一旦惱將起來(lái)可就沒(méi)了顧忌。”
    “這……”
    探春聽(tīng)了這話不由蹙眉，無(wú)奈道：“我自然是偏向鳳姐姐的，可這事兒到底還是要太太做主……”
    這話半真半假，倘若王熙鳳真在其中下了死力氣，她多半也會(huì)主動(dòng)幫王熙鳳對(duì)付寶釵，但問(wèn)題是事情進(jìn)行的比想象中的順利，王熙鳳這臂助就顯得可有可無(wú)了。
    尤其這件事要徹底過(guò)明路，也確實(shí)離不開(kāi)王夫人的首肯。
    兩下里一對(duì)比，也難怪她不肯痛快的支付‘報(bào)酬’。
    “唉~”
    李紈嘆息一聲，無(wú)奈道：“罷了罷了，我反正也就是個(gè)傳話的，等晚上自然有人說(shuō)服你。”
    頓了頓，又補(bǔ)了句：“就在老地方。”
    這分明是直接攤牌了。
    探春聞言勐地瞪圓了美目：“嫂子你果然也……”
    “什么果然不果然的！”
    李紈截住她的話頭，沒(méi)好氣道：“你要是再在人前戲弄我，我也不管不顧了！”
    說(shuō)著，扯了探春一把：“走，回去打牌。”
    但得知了晚上人約黃昏后的消息，探春哪還有心情打牌？
    索性順?biāo)浦郯蚜主煊裢频搅饲芭_(tái)，自己則在旁邊有一搭無(wú)一搭的支招兒，同時(shí)暗暗琢磨晚上該怎么應(yīng)付焦順的勸說(shuō)。
    就這般，好容易捱到散場(chǎng)。
    她心事重重說(shuō)不清是喜是憂的回到家中，一進(jìn)門(mén)就見(jiàn)趙姨娘正鳩占鵲巢在客廳里用飯。
    說(shuō)來(lái)自從母女兩個(gè)一齊失身焦順后，關(guān)系雖然沒(méi)有親近多少，但至少接觸的是越來(lái)越多了。
    所以見(jiàn)她如此，探春倒也不覺(jué)奇怪，只沉下臉來(lái)問(wèn)：“姨娘怎么又來(lái)了？”
    “幼！你這里我難道還來(lái)不得了？”
    趙姨娘把桃花眼一瞪，惱道：“我這回來(lái)是教你個(gè)乖，往后別總端著架子，女人嘛，就要學(xué)會(huì)向男人撒嬌——你瞧，你舅舅的差事這不就成了？”
    因擔(dān)心她得知自己要嫁給焦順，一時(shí)太過(guò)得意提前漏了消息，所以探春一直沒(méi)有將這事兒告訴她。
    所以趙姨娘才會(huì)為些許好處洋洋得意，全然不知自家女兒早已經(jīng)順利入關(guān)了。
    探春也沒(méi)有要點(diǎn)破的意思，只敷衍道：“舅舅得了差事就好，也省得你在我這里胡鬧——我今兒有些乏了，姨娘要是沒(méi)別的事兒……”
    “你想趕我走？”
    趙姨娘將蠻腰一掐，惱道：“我今兒還就不走了，非住下來(lái)不可！”
    “你……”
    探春一時(shí)氣節(jié)，旋即心下忽然有了主意，遂裝作氣急敗壞的和趙姨娘吵了一架，然后獨(dú)自摔門(mén)而出，提前去了那小樹(shù)林里等候。
    月上三竿。
    焦順雄壯的身形再次鬼祟的摸進(jìn)了桃林里。
    探春深吸了一口氣，正猶豫是該先拿話堵住焦順的嘴，讓他不好再替王熙鳳說(shuō)話，還是選擇后發(fā)制人，卻聽(tīng)焦順開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的吩咐道：“你明兒設(shè)法把榮國(guó)府這兩年的賬本弄來(lái)。”
    探春愣了一下，旋即疑惑道：“要賬本做什么？”
    焦順坦然道：“二奶奶近來(lái)總不消停，你一味敷衍她也不是個(gè)事兒，不如咱們找些把柄去堵她的嘴。”
    聽(tīng)他這話全是站在自己這邊兒考量，探春不由松了一口氣，但旋即又蹙眉道：“那些賬目我私下里也查過(guò)，可也沒(méi)瞧出什么毛病來(lái)。”
    “她再怎么說(shuō)也管了七八年家，這賬目上要是能讓你一眼瞧出毛病來(lái)，那這些年豈不是白歷練了？”焦順笑道：“不過(guò)她再怎么隱藏，也瞞不過(guò)我爹去，明兒我請(qǐng)他老人家親自掌眼過(guò)目，保準(zhǔn)能查出貓膩來(lái)！”
    說(shuō)著，伸手將探春拉進(jìn)懷里，一副掏心掏肺的嘴臉道：“說(shuō)到底，往后咱們才是自己人，我不偏著你，難道還能偏著別人？”
    縱然知道這話里存了不少虛頭，探春還是覺(jué)得心下暖暖的。
    忍不住便要主動(dòng)獻(xiàn)吻。
    誰(shuí)知焦順竟避而不應(yīng)，且還擺出一副大義凜然的架勢(shì)質(zhì)問(wèn)：“難道你以為我每回找你，都是貪戀你的身子不成？！”
    …………
    紫金街薛家。
    寶釵得到請(qǐng)?zhí)臅r(shí)間，照例又比榮國(guó)府那邊兒晚了不少，畢竟看人下菜碟兒是各家豪奴的基操。
    又因?yàn)榛I備婚禮的事兒耽誤了，因此直到傍晚時(shí)分，這才找到二房，將起社的事兒告知了寶琴，又道：“虧是定在后日，若再晚上幾天，咱們可就分身乏術(shù)了。”
    原以為近來(lái)一直悶在家里的寶琴，得知此事后必然雀躍不已，誰(shuí)成想寶琴卻仍是一副悶悶不樂(lè)的樣子。
    “這是怎么了？”
    薛寶釵笑著挽住她的胳膊問(wèn)：“平常總把你林姐姐掛在嘴邊兒，如今終于又能見(jiàn)著了，怎么反倒一副不開(kāi)心的樣子？”
    “我哪有。”
    寶琴都囔著做出否定，但那粉琢玉砌的小臉上，卻掩飾不住的顯出惆悵來(lái)。
    薛寶釵見(jiàn)狀便認(rèn)真了許多，正色道：“莫不是家里出了什么事？”
    說(shuō)著，又轉(zhuǎn)頭往堂屋里張望。
    “姐姐想哪兒去了！”
    寶琴見(jiàn)狀忙道：“母親最近身體大有好轉(zhuǎn)，我也不是為了這個(gè)煩惱——總之，是我自己的事情，姐姐你就先別問(wèn)了，能告訴你的時(shí)候我自然就告訴你了。”
    見(jiàn)不是嬸嬸的身體出了問(wèn)題，寶琴又一副守口如瓶的架勢(shì)，寶釵這才放棄了追問(wèn)，只叮嚀道：“等去了王府別苑，你可千萬(wàn)別再這么垂頭喪氣的。”
    “姐姐只管放心就是。”
    寶琴一口應(yīng)了，姐妹兩個(gè)又閑話了幾句，寶釵便識(shí)趣的主動(dòng)告辭。
    寶琴將她送出了院門(mén)，等折回自己閨房里，翻出一封剛剛拆開(kāi)的信，卻是忍不住又嘆息起來(lái)。
    其實(shí)今天下午的時(shí)候，她的心情還相當(dāng)不錯(cuò)，直到收到了這封來(lái)自林黛玉的信，情緒才陡轉(zhuǎn)之下。
    蓋因在信中林黛玉明確表示，自己已經(jīng)拒絕了焦順，兼祧的事情以后就不要再提了。
    唉~
    林姐姐這也太……
    難道是因?yàn)樽约航佣B三的去信催促、打探進(jìn)展，使得林姐姐起了逆反心理？
    可這畢竟是關(guān)系到后半輩子的大事，林姐姐應(yīng)該不會(huì)這么草率吧？
    罷了、罷了。
    林姐姐到底是個(gè)有主見(jiàn)的，自己可以主動(dòng)相讓，卻不能越俎代庖替她決定什么。
    薛寶琴將那封信塞回信封里，頹然的倒在了床上，雖然理智上覺(jué)得這也不能怪林姐姐什么，但自己當(dāng)初也是抱著極大的決心，才將焦大哥讓渡給林姐姐，誰(shuí)成想……
    同時(shí)更讓她感到為難的是，自己該如何向焦大哥解釋？
    先是自己主動(dòng)放棄，如今林姐姐又選擇了拒絕，倒好像焦大哥成了什么人人嫌棄的東西……
    唉~
    焦大哥難道還不夠優(yōu)秀嗎？為什么林姐姐就能一點(diǎn)都不動(dòng)心？
    事情鬧到這般田地，即便是寶琴這般心性豁達(dá)的，也忍不住生出了早知今日何必當(dāng)初的念頭。
    畢竟無(wú)論她再怎么猜想，也萬(wàn)萬(wàn)想不到事情的真相，其實(shí)是三姑娘多線出擊齊頭并進(jìn)，焦某人逼不得已被迫毀約。
    而林黛玉，不過(guò)是在被動(dòng)接受這個(gè)結(jié)局之后，又默默選擇一個(gè)人扛下所有罷了。
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