是日。
    來順帶著一臉深刻答案回到家中，面上是熱辣辣的疼，心下卻倒妥帖了。
    司棋既然選擇和自己斷絕往來，自不虞再被香菱撞破什么。
    至于那璜大奶奶，一來時日尚淺，壓根也查問不出究竟；二來她與楊氏相同，身邊都有接盤的好主顧，倒也不用太過擔心。
    于是此后一個多月里，來順白天在輪胎小院磨洋工，晚上就趕著回家和焦大‘增進感情’，日子倒也過的頗為充實。
    唯一可惜的是，楊氏驗出身孕不好再碰；司棋又因納妾之說與他撕破了臉；那璜大奶奶更是一直躲著他，倒鬧得來順又過起了苦行僧的日子。
    他倒也曾想過，去青樓妓館之類的地方消遣消遣，可偏巧三月里起了時疫，一應娼館、飯館全停了買賣。
    也唯有幾個暗娼、半掩門什么的，還在偷偷營業。
    來順揣著二十幾兩巨款，吊兒郎當的走了一圈，最后還是沒能下的去嘴。
    便宜無好貨的定律，在這京城青樓界，果然是鐵一般的法則！
    就這般，轉眼到了三月二十七。
    出‘外差’的來旺終于回到了京城，都來不及卸去征塵，就被王熙鳳喚去細問究竟。
    直到傍晚時候，他才與徐氏結伴回來。
    這來回四千多里，來旺倒沒什么明顯變化，只是坐在主位上捧著茶杯，神情卻有些恍惚。
    來順知道自家老子，必是因長安縣的人命官司，心下受了震動所致，倒也沒急著催促，只靜等著自家老子道出前因后果。
    又過了好半晌，才見來旺把半溫的茶水一飲而盡，嘆息道：“二奶奶當真好硬的心腸！”
    來順立刻捧哏：“爹，您這話從何而起？”
    來旺這才將由來始末一一道出。
    卻原來長安府的張財主，因欲替女兒退掉和守備家兒子的婚事，改與知府小舅子結親，故此托舊識凈虛老尼，尋到了王熙鳳面前。
    王熙鳳收了人家三千兩銀子，便命來旺假托榮國府的名義，借長安節度使之力，成功逼迫那守備主動退婚。
    不想張財主雖是個無恥的，卻養出一個知義多情的女兒，聽了退婚的消息后，當夜便懸梁自盡了。
    守備家的公子聞訊，也干脆投河而死。
    如此一來，非但是兩家人痛失骨肉，連那長安知府的小舅子，也是人財兩空好生郁悶。
    見成了這般結局，來旺心下無比忐忑，又頗有負罪之感，故此回來的路上，多曾尋名剎古寺上香告祭。
    豈料把這事兒和王熙鳳一說，她竟全然不以為意，只說是銀子都收了，婚也成功退了，再怎么都和自家無關。
    甚至于還和來旺商量著，看以后能不能多攬幾樁這樣的便宜訴訟。
    聽完這番敘述之后，來順也頗為無語。
    他雖然不是什么好人，但聽說一對有情有義的情侶死于非命，心下也不怎么得勁兒。
    可那王熙鳳身為始作俑者，竟全然不以為意，反惦記著再接幾樁訴訟斂財。
    也難怪自家老子說她好硬的心腸！
    不過隨即，來順的關注點就轉移到了另外一樁古怪上。
    “爹。”
    他奇道：“咱那輪胎生意，眼見已經步入正軌了，她還急著走這歪門邪道干嘛？”
    經輪胎小院測試通過之后，薛姨媽就托小叔子，在南邊盤下了幾個輪胎工廠，以及一家專營高檔橡膠水管的小作坊。
    如今那些工廠、作坊已經初步整合完畢，又與兩廣的橡膠園建立了直通渠道，接下來就只等著下月初，在輪胎小院培訓好的匠人們啟程南下，撐起改造工序的大梁了。
    因東西人工都是現成的，預計到六月底就能做出第一批成品，最遲九月就可以開始正式發賣。
    這里外里也就還有半年功夫。
    屆時自然會有源源不斷的進項，王熙鳳卻怎得又惦記上這些偏門財路了？
    來旺一時倒沒注意到這節。
    正沉吟之際，卻聽徐氏插口道：“我聽說前些日子，大公子求到二奶奶面前，死說活說借去了好些銀子，她或許是想補上這虧空，所以才……”
    “大公子？”
    來旺眉頭一皺：“他這是又欠了賭債，還是惹上了什么別的禍事？”
    徐氏撇嘴：“這誰知道去，反正這回多半不是小事，否則他也不會央告到二奶奶面前——我聽那意思，還許下了三分利呢。”
    “三分利？他拿什么還？”
    “還能拿什么還，自然是那輪胎買賣的分潤——錯非有這財路，二奶奶也未必肯借他！”
    聽到這里，來順才約莫猜出，他們說的應該是王熙鳳的胞兄王仁。
    先前瞧這位王大少人模狗樣的，還曾當面考問薛蟠的學業來著，不想竟也是個金玉其外敗絮其中的主兒。
    “爹。”
    他見來旺夫婦還要議論此事，忙打斷道：“她們兄妹如何挪借，跟咱家關系不大，還是先商量一下襲爵的事兒吧——這眼瞧著的富貴，總要早些落袋為安才好。”
    “卻也急不得。”
    來旺捻著胡須，忖量道：“我來回路上思來想去，還是覺得等到定下監察管事時，才是挑破這事兒的最佳時機。”
    這約略就要等到六月里了。
    來順心焦之余，又老大過意不去：“為了兒子襲爵，卻勞您萬里迢迢去南邊……”
    “這是說的什么話？”
    來旺擺手打斷了他的言語，肅然道：“這是光宗耀祖改換門庭的大事，莫說去南邊待兩年，就算是讓我老死在……”
    “呸呸呸！當家的，你好端端說什么喪氣話？！”
    徐氏打斷了來旺的言語，又語重心長的對兒子道：“若真能在軍中謀個實缺，你可千萬要用心辦差，爭取多積攢些人脈——那爵位雖不能傳給兒孫，這軍中的人脈官職卻未必不成！”
    “娘，您放一百個心！我指定要給兒孫留下偌大的家業！”
    來順對此倒是信心十足，做武官他是一竅不通，但要說生財的小竅門，卻是手拿把攥。
    屆時他大可在外面經營生意，再拿著正經賺來的銀子，在軍中做個散財童子。
    那白花花的銀子淌出去，再加上王家的名頭鎮著，還能攢不出人脈來？
    “好！”
    來旺點頭贊道：“要的就是這心氣兒！不過眼下說這些都還早，咱們還是先盤算盤算，該怎么擺下席面，敲定‘父子’名分吧。”
    【原書長安縣竟然就離著京城百里距離，兩日便可來回。
    本書按照京城到長安的實際路程推算。】
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