卻說(shuō)四姑娘惜春本就不喜熱鬧，因見(jiàn)眾人都把注意力集中到了劉姥姥身上，便拉著二姐姐迎春悄默聲的出了客廳，想要在外面尋個(gè)清凈所在。
    結(jié)果剛出門(mén)，就見(jiàn)焦順正與寶琴在竹林旁單獨(dú)細(xì)語(yǔ)，賈迎春不覺(jué)一怔，旋即將目光定定的鎖在二人身上，滿眼的五味雜陳。
    惜春在一旁見(jiàn)了，不覺(jué)蹙起了眉頭，開(kāi)口問(wèn)道：“姐姐的婚期可曾定下？”
    她因近來(lái)與迎春焦不離孟、孟不離焦的，早隱約察覺(jué)到了迎春對(duì)焦順的態(tài)度有異，故此特意開(kāi)口提醒這二姐姐，她如今早已經(jīng)是待嫁之人了。
    迎春聞言，立刻低垂眉眼掩住七情上臉，干巴巴的道：“約莫和寶兄弟的好事是同一天?！?br/>     “和二哥哥同日？”
    惜春聞言又忍不住蹙眉。
    迎春又悶聲解釋：“老爺尚在病中，說(shuō)是不宜大操大辦，選在和寶兄弟同日便可省去不少排場(chǎng)，又不至讓人說(shuō)三道四……”
    “怎會(huì)沒(méi)人說(shuō)？！”
    未等她說(shuō)完，跟在后面的繡橘就忍不住插嘴道：“凡事就怕放在一處比較！寶二爺是娶，姑娘是嫁，這排場(chǎng)能一樣么？”
    頓了頓，她又忍不住直言道：“老太太明明說(shuō)是給姑娘備了嫁妝，老爺這般安排，分明是想……也就是姑娘肯受這委屈！”
    話音剛落，就見(jiàn)惜春板著臉道：“姐姐既有正事要論，我且去別處逛逛?！?br/>     說(shuō)著，微一頷首轉(zhuǎn)頭便走。
    她方才肯提醒迎春已屬難得，再往下可就有違她的為人處事之道了。
    繡橘先是一愣，繼而立刻明白惜春是不想沾染榮國(guó)府大房的事情，不由暗嘆這姐妹兩個(gè)倒真是異曲同工：一個(gè)膽小怯懦任事不管，一個(gè)絕情滅性諸事不沾。
    她有心勸迎春多和其它姐妹走動(dòng)，不然以后真遇到什么事情，這四姑娘恐怕也只會(huì)袖手旁觀。
    可轉(zhuǎn)念又一想，若姐妹們遇見(jiàn)什么難處，自家姑娘多半也只會(huì)作壁上觀，她自己就是這樣的心性，又如何奢望能換來(lái)別人的真心對(duì)待？
    這般想著，她的目光便也不自覺(jué)的落到了焦順身上，無(wú)奈的喃喃道：“這或許就是姑娘的命吧?！?br/>     “二姐姐的命怎么了？”
    這時(shí)身后忽就傳來(lái)林黛玉好奇的聲音。
    繡橘嚇了一跳，掩著胸口轉(zhuǎn)身強(qiáng)笑道：“林、林姑娘怎么出來(lái)了？”
    林黛玉狐疑的打量著她，同時(shí)順嘴解釋道：“老太太嫌我這院里冷清，正準(zhǔn)備去四妹妹那邊兒逛逛——四妹妹人呢？二姐姐方才不是同她一起出來(lái)的么？”
    “這……”
    繡橘下意識(shí)轉(zhuǎn)頭看向自家姑娘，卻見(jiàn)迎春眼角隱隱帶著淚花，忙急中生智道：“林姑娘莫急，我們這就去找四姑娘來(lái)！”
    說(shuō)著，拉起迎春便往竹林里跑。
    待有了遮掩，又忙奉上帕子讓迎春擦去眼淚，同時(shí)忍不住埋怨：“姑娘如今倒知道后悔了？當(dāng)初若非姑娘一意孤行不念情分，又怎會(huì)落到這步田地？”
    聽(tīng)了這話，迎春剛擦掉的眼淚頓時(shí)又不自覺(jué)的淌了出來(lái)。
    這且不提。
    卻說(shuō)林黛玉狐疑的目送這主仆兩個(gè)消失在竹林中，回眸時(shí)才發(fā)現(xiàn)寶琴正與焦順說(shuō)著什么，雖聽(tīng)不真切，但看寶琴滿臉熱切手舞足蹈的樣子，顯然聊的十分投契。
    林黛玉兩彎秀眉微微上挑，先是覺(jué)得寶琴這等行為有些不妥，可轉(zhuǎn)念又一想，腦海中忽就冒出個(gè)異想天開(kāi)的念頭。
    這時(shí)薛寶琴和焦順的談話已經(jīng)告一段落，只見(jiàn)寶琴笑容可掬的前傾著身子，背著手嬌俏的倒退了兩步，這才轉(zhuǎn)身蹦蹦跳跳的往廊下跑來(lái)。
    隔著兩丈許遠(yuǎn)，她便沖林黛玉招了招手，笑問(wèn)：“姐姐怎么沒(méi)在里面待客，莫不是來(lái)找我的？”
    林黛玉這才晃過(guò)神來(lái)，輕咬著下唇猶豫了片刻，這才下定了決心似的道：“原本不是找你的，不過(guò)這會(huì)兒倒真有事情要找你了?！?br/>     “這話怎么說(shuō)？”
    薛寶琴納悶的用蔥指輕戳下巴，卻被林黛玉一把扯住，不由分說(shuō)的帶到了僻靜角落。
    看看左右無(wú)人，黛玉便問(wèn)：“你方才和焦大哥說(shuō)什么了？”
    “沒(méi)說(shuō)什么?。俊?br/>     薛寶琴懵懂道：“前兒不是聽(tīng)姐姐說(shuō)，焦大哥管著和烏西人做生意的事兒么？我便找他打聽(tīng)了些海外的事情?！?br/>     林黛玉見(jiàn)自己誤會(huì)了，不由莞爾一笑，暗道自己怎么也和那三姑六婆一般，見(jiàn)了男女在一處便往哪方面想？
    既是誤會(huì)，她自然也便沒(méi)把方才所想吐露出來(lái)，只隨口打趣道：“你打聽(tīng)這些做什么，難不成還想泛舟……”
    說(shuō)到半截，她忽就愣住了，旋即瞪圓了美目一眨不眨的盯著寶琴：“你該不會(huì)真想出海吧？！”
    “也還說(shuō)不準(zhǔn)?！?br/>     寶琴扶著旁邊的湘竹，邊用鞋底搓弄著地上的青苔，邊不以為意的笑道：“父母在不遠(yuǎn)游，我眼下只想著跟哥哥一起回家侍奉母親?！?br/>     林黛玉默然。
    因那隨筆需要日常細(xì)節(jié)填充，她隱隱察覺(jué)到寶琴的母親已經(jīng)是病入膏肓——或許正因如此，為了不耽擱女兒的未來(lái)，所以薛母才極力主張女兒早日進(jìn)京完婚。
    雖然寶琴曾說(shuō)什么要選個(gè)如意郎君云云，但經(jīng)過(guò)這些日子的朝夕相處，林黛玉如何不知她最憧憬的，還是小時(shí)候跟著父親四處漂泊的日子？
    如若薛母病死，她說(shuō)不定真會(huì)選擇泛舟海上……
    這等事情在尋常女子身上，只怕是想也不敢想的事情，可放在寶琴身上，卻又顯得那么順理成章。
    “你……”
    林黛玉目光復(fù)雜的看著眼前的少女，她其實(shí)頗有幾分心向往之，甚至于萌生出了與寶琴結(jié)伴同游的念頭。
    但她雖時(shí)常有些離經(jīng)叛道之舉，卻也清楚這其中所蘊(yùn)含的兇險(xiǎn)，又怎忍讓寶琴真?zhèn)€如此？
    當(dāng)下再不猶豫，突兀的問(wèn)道：“你瞧焦大哥如何？”
    “什么如何？”
    寶琴忽閃著水汪汪的大眼睛，顯然沒(méi)能跟上林黛玉這充滿跳躍性的思維。
    “就是……”
    林黛玉輕咬櫻唇，旋即直白的道：“就是你覺(jué)得他這人的品性才干如何，是不是能托付終身之人？”
    “嚇？！”
    薛寶琴小兔子似的往后跳了半步，震驚的看著林黛玉，支吾道：“林姐姐，焦大哥可是已經(jīng)和湘云姐姐定了親的，你、你……”
    林黛玉見(jiàn)她誤會(huì)了，沒(méi)好氣的白了她一眼，惱道：“我是問(wèn)你怎么看！你說(shuō)不說(shuō)，再不說(shuō)我可就……”
    說(shuō)著，作勢(shì)欲要上前呵癢。
    薛寶琴這時(shí)才有些回過(guò)味兒來(lái)，遲疑道：“焦大哥的才干自然不用多說(shuō)，品性么……他這回肯仗義出手，足見(jiàn)是個(gè)熱心腸的——可他早已經(jīng)定親了??？！”
    “我難道不知道他定親了？”
    林黛玉聽(tīng)了薛寶琴的評(píng)價(jià)，再想想她素日里對(duì)焦順的推崇，當(dāng)下更無(wú)疑慮，再次確認(rèn)四下里無(wú)人之后，便悄聲對(duì)她道：“有件事，你先發(fā)誓聽(tīng)完之后絕不告訴別人……”
    “姐姐這么神神秘秘，倒叫人心里七上八下的?！?br/>     寶琴往后退了半步，訕訕道：“我不聽(tīng)行不行？”
    “不行！”
    林黛玉張牙舞爪：“快發(fā)誓！”
    寶琴無(wú)奈，只得苦著小臉當(dāng)場(chǎng)立誓，旋即又?jǐn)[出一副好奇的樣子催問(wèn)：“到底是什么事兒，姐姐現(xiàn)在可以說(shuō)了吧？”
    林黛玉板起臉來(lái)正色道：“你也知道我時(shí)常去焦家看望邢姐姐，去的多了，難免湊巧聽(tīng)到一些隱秘……”
    “是什么隱秘？！“
    寶琴聽(tīng)到隱秘二字就兩眼放光，全然沒(méi)有方才立誓時(shí)的為難樣子。
    “我有一次偶然聽(tīng)到來(lái)旺嬸——就是焦大哥的母親，你應(yīng)該也知道他如今的姓氏，是繼承自義父的吧？”
    “知道、知道，姐姐快往下說(shuō)！”
    “我聽(tīng)道來(lái)旺嬸和人議論，說(shuō)是焦家的香火是有人傳承了，但來(lái)家也不能斷了香火，日后少不得還要……”
    林黛玉說(shuō)到這里，丟給寶琴一個(gè)‘你懂得’的眼色。
    薛寶琴果然也聽(tīng)懂了，當(dāng)下震驚的張大了小嘴兒，旋即又跳腳道：“這、這事兒湘云姐姐知不知道？姐姐可曾告訴過(guò)她？！不行，我得……”
    “你給我站??！”
    見(jiàn)薛寶琴作勢(shì)就要去找史湘云，林黛玉忙扯住了她提醒道：“別忘了你剛剛還發(fā)過(guò)誓呢！”
    薛寶琴聞言小臉一垮，看著林黛玉欲言又止。
    林黛玉明白她是在想什么，于是嘆氣道：“這事兒又不是焦大哥的意思，更何況事到如今，你以為云丫頭還有別的選擇不成？我若告訴她，也不過(guò)是徒增她的煩惱罷了——且若日后并無(wú)此事發(fā)生，我豈不成了亂嚼舌根兒的？”
    她聽(tīng)邢岫煙說(shuō)起此事時(shí)，也曾動(dòng)過(guò)要告知湘云的心思。
    可這畢竟只是邢岫煙一家之言，并非是焦順本人的意思——何況邢姐姐也是寶愛(ài)自己，所以才將這樣的陰私直言相告，自己又怎好背著她去告訴史湘云？
    而薛寶琴聽(tīng)了這話，也如黛玉一般糾結(jié)起來(lái)。
    半晌忽又反應(yīng)過(guò)來(lái)，掩著大張的小嘴驚道：“姐姐突然告訴我這事兒，莫不是、莫不是……”
    “就是這個(gè)莫不是！”
    林黛玉正色道：“我方才也想過(guò)了，你如今被退了親，即便依仗著焦大哥扳回一局，只怕日后也難尋個(gè)門(mén)當(dāng)戶對(duì)的人家，若能……豈不兩全齊美？”
    “這、這……”
    寶琴一時(shí)慌的手舞足蹈，脆甜的嗓音里也滿是顫抖：“這如何使得，要真是……我日后如何面對(duì)湘云姐姐？不成的、不成的！”
    說(shuō)著，兩手亂搖。
    林黛玉見(jiàn)狀嘆了口氣：“所以我原本也沒(méi)想說(shuō)的，可偏偏你又起了泛舟海上的心思——那汪洋大?？刹槐葍?nèi)陸，倘若有個(gè)好歹，我于心何忍又于心何安？”
    說(shuō)著，輕輕拉起寶琴的手，正色道：“若來(lái)旺嬸不過(guò)是隨口一說(shuō)，也倒罷了，若真要找人繼承來(lái)家的香火，云丫頭又如何能遮攔的住？她那脾性，若遇到個(gè)心腸歹毒的，只怕還不知是什么下場(chǎng)呢——與其如此，我倒寧愿是妹妹！”
    “可、可我……”
    薛寶琴心慌意亂，一時(shí)不知該如何以對(duì)。
    她近來(lái)雖焦順十分推崇，可那也不過(guò)是類似對(duì)兄長(zhǎng)一般的仰慕，何曾想過(guò)要……
    若早有這樣的心思，她方才壓根也不敢與焦順獨(dú)處！
    “我沒(méi)有逼你的意思。”
    林黛玉見(jiàn)狀忙解釋道：“你且記得有這一樁事情就好，也未必就真要與焦大哥有什么，但成與不成的總是條退路，可千萬(wàn)別拿自己的性命胡來(lái)！”
    薛寶琴這才稍稍松了口氣，當(dāng)下吐了吐舌頭，強(qiáng)笑道：“剛才嚇?biāo)廊肆?，我還以為姐姐要替我直接做主了呢。”
    頓了頓，又忍不住道：“可天地良心，我真沒(méi)有和湘云姐姐爭(zhēng)……”
    林黛玉抬手掩住了她的小嘴兒，正色道：“你只把這事兒先放在心里，日后如何想、如何做，不用急著下定論?！?br/>     寶琴見(jiàn)她說(shuō)的認(rèn)真，猶豫了片刻，終于緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    林黛玉這才放開(kāi)了她，然后突然自失的一笑，搖頭道：“以前都是別人拿話開(kāi)導(dǎo)我，不想我也有指點(diǎn)別人的時(shí)候。”
    不待寶琴開(kāi)口，她又扯了這丫頭一把，催促道：“好了，咱們耽擱了這許久，再不回去只怕老太太要找人了?！?br/>     姐妹兩個(gè)這才從竹林中走出，結(jié)果剛轉(zhuǎn)到石子路上，就與焦順的目光對(duì)了個(gè)正著。
    薛寶琴急忙低下頭藏在了林黛玉身后，臉上熱辣辣的仿似燒起來(lái)一般，平生頭一次不敢與人對(duì)視，心里更是莫名其妙的泛起漣漪來(lái)。
    林黛玉也略有些尷尬，于是沖焦順微微頷首，便拉著寶琴急匆匆逃回了屋里。
    焦順目視二女連體嬰也似的進(jìn)了屋，卻是一腦門(mén)子問(wèn)號(hào)。
    這薛寶琴是怎么了？
    方才明明還落落大方的跟自己討論烏西國(guó)的風(fēng)土人情，怎么這一轉(zhuǎn)眼的功夫就變了個(gè)模樣？
    話說(shuō)……
    這小姑娘羞答答的樣子，倒也別有一番滋味兒。
    尤其與林黛玉站在一處，同樣是精致到了極點(diǎn)的五官，偏又呈現(xiàn)出兩種截然不同的風(fēng)貌……
    嘖~
    可惜自己只能娶兩個(gè)，若是……
    等等！
    穿越過(guò)來(lái)也有好幾年了，可卻從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)自己有什么舅舅，這外祖家的香火莫非也后繼乏人？
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