昨兒因和賈蓉聊的盡興，焦順陪著他多吃了幾杯，便拉了銀蝶在那偏院里胡天胡帝的快活。
    作為尤氏的掛件附庸，銀蝶難得被焦大爺獨寵一回，自然恣意的逢迎，吹拉彈嘗十八般手段俱都用上了，直鬧到后半夜方才消停。
    第二日起的本就晚了，偏尤氏又挺著毫無變化的肚子，跑來幫邢氏問計。
    這一耽擱自然就趕不上點卯了。
    焦順索性又曠了半日工，拉著尤氏從長計議了一番，又托她帶話給邢氏，讓邢氏幫著留意王熙鳳的動靜——雖然還沒想好該怎么以牙還牙，但若要對付王熙鳳，邢夫人這個現成的幫手自是少不得的。
    商量完正事兒之后，焦順又摟著尤氏溫存了一會兒，這才施施然回到了家中，準備等用了午飯再去衙門當值。
    不想他褪去外裳，剛在客廳里躺平了，打算個先睡個回籠覺，外面突然就來了報喪的，說是金釧失足墜井死了！
    焦順登時一骨碌從羅漢床上爬起來，腦海中頭浮現的一個念頭卻是：原來就是她！
    他依稀記得原著中有個丫鬟，因為和寶玉不清不楚，最后跳了井，卻不記得那跳井丫鬟的名字。
    到如今才恍然大悟，原來這人就是玉釧的姐姐。
    那邊廂玉釧得了姐姐意外身亡的消息，更是當場就懵住了，直到被司棋輕輕搡了一把，她這才晃過神來，扯著那報喪的仆婦連聲追問：“你莫不是聽錯了？！我姐姐好端端的怎么會、怎么會、怎么會……不可能的！”
    那仆婦嘆道：“這也是誰都想不到的事兒，難怪姑娘不信呢——可金釧姑娘確實是沒了，如今尸首都已經送到你們家去了，姑娘若要奔喪，直接去寧榮巷就是。”
    玉釧這才終于信了，失魂落魄的松開那仆婦，茫然的看著四周，一時竟不知該作何反應。
    邢岫煙見狀，先拿了半吊錢，出面把那報喪的仆婦給打發了，又吩咐讓外面備下馬車，一會兒好送玉釧回家奔喪。
    然后她領著司棋、香菱兩個，把玉釧近來常穿常用的東西都整理出來，準備放到車上讓玉釧一并帶回去。
    因要停靈七天七夜才能發喪，又趕上這天寒地凍的，若不提前備下保暖、換洗的衣服，屆時難免要吃些苦頭。
    見邢岫煙幾個分頭忙活，焦順便上前將玉釧拉進懷里，在她背上輕輕拍了拍。
    只這一下，就像是觸動了什么消息機關，玉釧立刻埋首在焦順懷里，嚎啕大哭起來。
    焦順等她哭夠了，這才翻出帕子幫她仔細擦干凈涕淚，寬慰道：“人死不能復生，咱們總要先顧活人，你爺娘老子這時候還不知傷心成什么樣呢，你如今更要打起精神來，等回去好生勸慰勸慰，好歹別讓二老坐下病來，如此你姐姐在九泉之下才能心安啊。”
    玉釧啜泣著點頭應了。
    這時邢岫煙自里間出來，將一個荷包和兩個小瓷瓶遞給了玉釧，叮囑道：“多的我也不說什么了，這荷包里是醒神丸，除晦提神用的；白瓶里是外涂的防凍霜，藍瓶里是內服的保心丹，這幾日誰也替不了你，你自己照顧好自己，缺什么就差人言語一聲。”
    見邢岫煙想的周全、說的情切，玉釧不由感激涕零，當下屈膝跪倒要給焦順和邢岫煙磕頭。
    邢岫煙忙拉住了她，見司棋、香菱已經把行李收拾好了，便請示一旁的焦順：“大爺，您看還有什么要示下的。”
    焦順一仰下巴：“取五十兩銀子，讓她一并帶回家去。”
    “這……”
    邢岫煙卻沒立刻應下，反道：“家里邊兒不是散碎銀子，就是整百整千的銀票，倒沒有現成的銀錠，等我去錢莊淘換了，再讓人連同貢儀一并送去吧。”
    這分明是在說謊，家里五十兩一百兩的銀錠從來不缺，連金條都備著好幾根。
    但邢岫煙這樣說，肯定有她的道理，焦順當面也就沒有計較，只等把玉釧送上了車，這才追問究竟。
    “凡紅白喜事，都是給旁人看的。”邢岫煙悄聲解釋道：“她自己帶過家也不好聲張，單獨差人送過去，才算全了她的體面。”
    焦順登時恍然。
    玉釧最是個好面子的，帶著這么些銀子回去，多半忍不住要顯擺，這一來倒顯得淺薄了。
    另差人單獨送一趟，既全了她的面子，也免得她人前露怯。
    其實這些事情焦順也不是想不到，只是他沒將太多心思放在丫鬟們身上罷了。
    也正因此，才更需要有邢岫煙這樣的賢內助幫襯。
    …………
    卻說玉釧哭奔家中，親朋故舊左鄰右舍已來了不少，父母和嫂子都在外面應酬，獨不見哥哥的蹤影。
    這玉釧娘家姓白。
    白父白母見小女兒回來奔喪，忙引著她到了客廳靈前。
    玉釧見北墻下兩條長凳架著一塊門板，姐姐的尸體就這么濕漉漉的躺在上面，忍不住大放悲聲。
    白母也和女兒抱頭痛哭了一陣子，好容易才在三姑六婆的勸說下止了眼淚。
    玉釧一邊拿帕子抹眼角，一邊忍不住問道：“我哥哥去哪兒了？姐姐到底是怎么死的？棺材可讓人去準備了？”
    聽她發問，白母支支吾吾的說不出話來，白父則是陰沉著臉避重就輕道：“你哥哥就是出去定棺材了。”
    得知哥哥的去向，玉釧微微點頭，又問：“好端端的，姐姐怎么就失足掉進井里了？”
    說著，又忍不住落下淚來，啜泣道：“我前兒才見過她，她高興的什么似的，我問她是什么喜事，她還想瞞著我……”
    絮絮叨叨說了好一會兒，卻遲遲不見父母搭茬。
    玉釧不禁納悶起來，擦干凈眼淚狐疑的望向父母，見他們臉色有異，心下忽然打了個突兀，脫口問道：“爹、娘，我姐姐到底是怎么死的？！”
    “這……”
    白父白母對視了一眼，正要搪塞幾句敷衍過去，外面忽然就亂了營。
    緊接著白家大嫂小跑進來，壓不住喜色的指著外面道：“爹、娘，快出去迎一迎吧，周嬸子替太太送撫恤銀子來了，足足賞下五十兩呢！”
    她一邊說，還忍不住亮出五根指頭亂晃。
    直到發現屋里三人都怒目而視，這白大嫂才發現自己犯了眾怒，忙裝模作樣的拿帕子抹淚道：“這也算是丫鬟里獨一份的體面，我那可憐的妹妹泉下有知，也該心滿意足了，嗚嗚嗚。”
    白父白母連同玉釧，都懶得多看她一眼，就板著臉去迎周瑞媳婦。
    周瑞家的當面說了些節哀順變的套話，便奉上了五十兩的銀錠和兩套新衣裳，道：“這是寶姑娘新做的，還不曾穿用過，也虧是她大度不忌諱，才有了金釧姑娘這等體面。”
    聽說是薛寶釵的衣裳，白氏夫婦臉上都有些古怪，看著那銀子衣裳竟就沒有上前接過。
    只玉釧因在焦家聽了些言語，猜到寶釵多半就是未來的當家主母，如今又不避不嫌送了衣裳來，遂感激涕零上前接過，對著周瑞家的千恩萬謝，讓她一定轉給寶釵知道。
    等周瑞家的走了，她捧著那衣裳折回屋里，還忍不住感慨連連：“這也就是寶姑娘了，若換成是……”
    誰知正說著，白父突然上前劈手奪過那衣裳，狠狠一把慣在地上，發了瘋似的亂踩。
    “爹，你、你這是做什么？！”
    玉釧冷不防被嚇的倒退了兩步，見父親紅著眼睛發狠，她也不敢上前阻攔，只好求助的望向了一旁的母親。
    不想又聽白母抹淚道：“你姐姐昨兒晚上被攆出來，就是因為跑去多嘴，跟寶二爺說了薛姑娘的婚事！”
    玉釧吃了一驚，忙又拉著母親追問究竟。
    既然已經開了口，白母也沒什么好瞞著的，當下一五一十說了。
    卻原來金釧是聽到王夫人和薛姨媽的對話，猜出王夫人想將寶釵許給焦順，于是就跑去賈寶玉處賣嘴。
    卻不曾想一貫偏向林妹妹的賈寶玉，聽說此事之后，竟迷了心竅一樣，跑去王夫人面前反對這樁婚事。
    后來王夫人查出是金釧走漏了消息，連夜將金釧趕了出來，最終導致金釧投井自盡香消玉殞。
    “寶二爺怎能如此行事？！”
    白玉釧聽完之后，忍不住憤然道：“此事與薛家有什么相干，我姐姐分明就是被寶二爺害死的！”
    她這一嗓子捅破了底，原本正咬牙切齒怒發沖冠的白父，卻被嚇得縮了脖子，全沒有方才遷怒寶釵的勁頭，咽著唾沫訕訕道：“也、也不好這么說吧。”
    白母更是急的上前去捂玉釧的嘴，做聲作色的呵斥道：“你這丫頭瘋了不成，這話也是能渾說的？若傳到府里讓太太知道，你還活不活了？！”
    玉釧退后半步避開母親的手，梗著脖子不忿道：“他能做的出來，我倒說不得了？再說他家縱有殺人滅口的手段，總也要看我們家大爺答不答應！”
    若仍在王夫人身邊，這話她是決計不敢說的。
    可如今既然身在焦家，對榮國府的敬畏自然就少了許多。
    白父聽了，連連頓足：“你這丫頭好不曉事，焦大爺能護得了你，還護得住我和你娘、你哥哥不成？你再這么嚷嚷，只怕一家老小都要被你害死了！”
    玉釧聞言，也只得不情不愿的閉上了嘴。
    白母見女兒消停了，后怕的隔著窗戶往外瞧了瞧，見院里的親朋故交都在忙活，并沒有注意到這屋里的動靜，這才松了口氣。
    她撿起了地上散落的新衣裳。一面拍打著上面的塵土，一面道：“總也是薛姑娘一片好意，我拿去洗干凈給金釧換上吧。”
    說著，就要我往外走。
    玉釧忙上前攔下，提醒道：“外面叔伯嬸嬸都在，若讓誰瞧見這衣裳上的腳印豈不麻煩，還是我去打了水來，在屋里洗干凈再拿出去晾曬吧。”
    白母一想也是這個道理，卻擔心女兒心下郁憤難平，出門再說出什么不該說的。
    于是硬著心腸主動替寶玉開脫道：“要說這事兒也怪你姐姐沒個輕重，太太的私事聽了便聽了，偏要去跟寶二爺說，若不然又怎會惹出這樣的禍事來？”
    白父也在旁邊長吁一聲：“你姐姐一向精明，偏這回就做了糊涂鬼。”
    玉釧聽了這話，心下卻突的恍然大悟。
    旁人不知道金釧為何突然這莽撞胡來，她卻隱隱猜出，姐姐前幾日已經把身子給了寶玉。
    大概也正因如此，金釧自覺與寶玉的關系不比從前，再加上因戀奸情熱，便失了分寸忘了尊卑，一味的只顧在寶玉面前賣好。
    想通了這節，玉釧不由得悲從中來，她這姐姐一門心思要給寶玉做小，整日里想的念的全是寶玉。
    卻不想剛舍了身子予他，又因他枉送了性命。
    想想當真替姐姐不值！
    原書中玉釧一直在王夫人身邊，所思所想受姐姐熏陶，心下實也惦記著要做寶玉的枕邊人。
    故此姐姐死后她雖然傷心，實則對這魂牽夢繞的翩翩公子，卻并沒有那么惱恨，所以被寶玉哄了兩回竟就把姐姐拋在了腦后。
    然而現在玉釧的身心早都被焦順填滿了，自然不會如原著那般‘大度’，她守著姐姐的棺槨靈位，心下的怨憤始終難平。
    可看父母的態度，又顯然不愿為姐姐伸張——甚至于連她自己，一想到要對上榮國府，也不由得心生退意。
    但這口惡氣不出，又實在讓人心有不甘！
    …………
    與此同時。
    賈母院中的林黛玉，也聽說了金釧投井的消息，不過這件事帶給她的震撼，很快就又被寶玉突然病倒的消息給蓋過了。
    她帶著紫鵑和雪雁，匆匆趕到了寶玉院里，還沒進門就聽寶玉在里間嚎啕痛哭。
    林妹妹緊趕了幾步，一腳門里一腳門外的便忍不住關切道：“這又是怎么了？昨兒還好好的，今兒怎么就……”
    “林妹妹、林妹妹！”
    不等她把話說完，賈寶玉就一骨碌從床上滾了下來，衣衫不整赤著雙腳就往外迎。
    見到黛玉，他兩手抓住林妹妹的纖細的雙臂亂搖，淚流滿面的哭訴道：“是我害了她、是我害了她啊！”
    林黛玉雖被晃的眼花，這話又沒頭沒尾，可還是結合先前聽到的消息，迅速明白了是怎么一回事。
    于是瓜子臉上也禁不住變了顏色，反抓著寶玉的胳膊追問：“金釧的死和你有關？這到底、到底是怎么一回事？好端端的，她怎么就掉進井里淹死了？！”
    “這……”
    剛剛賈寶玉見到最親近的林妹妹，沒有多想就撲上來哭訴，可被林黛玉這一連串的發問，卻陡然想起了昨天晚上，自己連夜去見母親的用意。
    當下他就猶豫起來，心道林妹妹一向就愛疑神疑鬼，無端都要吃寶姐姐的飛醋，這等事情若說出來，豈不更要惹得她大發雷霆？
    若只是發怒也還罷了，這天干物燥的，若一時急的又咳起來，卻如何是好？
    這心虛當中又雜了關切，于是他避開了黛玉的目光，支吾道：“她、她昨兒跟我說了些胡話，我一時信以為真，就去找太太分說，不想那話是她偷聽來的……”
    林黛玉聽的一頭霧水，納悶的繼續追問：“到底是什么胡話，值得你去太太面前分說？何況既是她偷聽來的，卻怎么也不攔著些，由著你去和太太當面對質？”
    “我、這……”
    寶玉被問的張口結舌，一咬牙，撒開黛玉揮拳在自己頭上亂砸，嘴里哭喊道：“是我害了她，都是我害了她啊！”
    那一拳拳乒乓亂響，林黛玉瞧的心疼至極，一時那還顧得上再追問，忙拉住他的腕子不讓再砸。
    恰巧襲人捧了藥湯進來，見狀跌足道：“小祖宗，你這才坐下病，這大冷的天又光著腳下地，莫不是想拉著我們一起給金釧陪葬不成？！”
    遂上前好說歹說，和林妹妹一起將寶玉扶回屋里躺下。
    林黛玉哄著寶玉喝了湯藥，又坐在床前守著寶玉說話。
    直到他眼角帶淚的睡著了，這才依依不舍的起身，拉著襲人到外間悄聲問：“昨兒到底怎么了，竟就生生鬧出了人命來？”
    襲人抬手攏了攏鬢角，順勢避開林黛玉的目光，一面取了茶水給林黛玉道上，一面敷衍道：“昨兒晚上金釧過來，說是太太又話要吩咐，獨自拉著寶玉在屋里說小話，我們想著有她在二爺跟前，就都去了廂房里閑話，后來到底怎么回事，我們也不大清楚。”
    見她推說不知，順帶連旁人也都捎上了，林黛玉無奈之下，只得又折回屋里繼續守著寶玉。
    這會兒的功夫，各處姐妹們也都陸續得了消息，前來探視寶玉，一個接一個絡繹不絕的，即便寶玉后來清醒過來，林黛玉也沒機會再追問究竟。
    而等到了傍晚，寶玉突然又發起燒來，滿口的胡話說個不停，林妹妹心疼還心疼不過來呢，自也就把探究真相的念頭拋在了腦后。
    眼見月上三竿，哄著寶玉再次服了藥沉沉睡去，林黛玉也不好繼續逗留，只得失魂落魄的回了賈母院里。
    這一夜翻來覆去不曾睡踏實。
    好容易捱到天亮，林黛玉匆匆用過早飯之后，又拿脂粉略略掩飾住臉上的倦容，連紫鵑雪雁都沒帶，就獨自出了家門，準備再去探視寶玉。
    不想路過一處偏僻所在，忽聽后面有人高聲叫道：“林姑娘留步、林姑娘留步啊！”
    林黛玉聞聲回頭望去，看清來人的面相先就是一愣，暗道她這時候來找自己做什么？
    也不怪林黛玉納悶，后面那人穿著一身素白的孝服，卻正是金釧的妹妹玉釧。
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