卻說繡橘雖然到得了焦順的允諾，但回到家中仍是吃不下睡不香。
    到了八月十五這日，她天不亮就起來懨懨的洗漱，不想剛在手上涂了皂粉，就聽外面有人叫門，好奇的探頭一瞧，卻是平兒摸黑尋了過來。
    于是繡橘急忙凈了手，迎出去打探道：“平兒姐姐怎么這時候就來了，莫不是二奶奶有什么差遣？”
    “這回不是二奶奶差遣，是二爺有吩咐。”
    平兒笑道：“大老爺今日出關，后日就又要閉關，這又趕上八月節，做子女的總該去迎一迎，問一問安才見孝道——故此特意讓我來知會二姑娘還有邢姑娘一聲，讓她們早些去東跨院里湊齊。”
    聽是這事兒，繡橘連忙應了。
    卻又忍不住奇道：“姐姐單說是二爺有請，莫非二奶奶不打算跟去？”
    “這不說是為省親的是做個預習么，今兒這場面頗大，我們奶奶怕珍大奶奶一個人忙不過來，所以準備早些過去，幫著巡視巡視，免得出了差池。”
    “原來是這么回事……”
    繡橘恍然，又和平兒拉呱了幾句，這才在院門前目送她遠去。
    兩人這一番言談雖不曾粗聲大嗓，卻已經驚動了堂屋里的賈迎春和邢岫煙。
    先是迎春喚了繡橘過去問話，等伺候著她穿戴整齊，外間邢岫煙也在詢問究竟出了何事。
    繡橘挑簾子出來，先把要去東跨院里湊齊的事兒說了，緊接著話鋒一轉，又對邢岫煙千恩萬謝道：“昨兒虧得表小姐指點迷津，等司棋姐姐脫了困，我再讓她好生歇一歇您！”
    “快起來、快起來！”
    邢岫煙連忙將她扶起，順勢問道：“聽你這意思，焦家哥哥果然應下了？”
    “焦大爺說是盡力而為。”
    說到這里，繡橘就忍不住壓著嗓子嘆氣道：“枉我們跟了二姑娘這么些年，不想真遇上事兒，反倒不如外人知冷知熱！”
    這話邢岫煙卻不好接茬，只能催促著趕緊去東跨院里湊齊，免得讓表哥久等。
    于是表姐妹便帶著丫鬟婆子，匆匆與賈璉、邢夫人匯合，又轉到了單為賈母所建的小佛堂內。
    一家子興師動眾將賈赦迎出來，嘴里臉上都是歡歡喜喜，卻并不見那個真的上前親近。
    旁人倒還罷了，邢氏也跟著如此生分，且又透著強顏歡笑的架勢，分明是事有蹊蹺。
    賈赦自也瞧出些不對來，忙把邢氏叫到一旁追問：“那銀子莫不是出了什么岔子？”
    “怎么會！”
    邢氏聽到銀子愈發心頭亂跳，強笑著道：“那銀子昨兒下午我就讓人送去王府了。”
    “那你這愁眉苦臉的又是為了什么？”
    “這……”
    邢氏避開賈赦的目光，又緊張吞了口唾沫，這才按照焦順的指點答道：“老爺手書的借據，已然被那焦順討了去。”
    賈赦聽的一頭霧水，詫異道：“什么借據？我幾時給他寫過借……等等！”
    說到半截，他這才反應過來，一把扯住邢氏的手臂，急道：“你是說我寫給忠順王的借據，被那焦順拿去了？！”
    見邢氏點頭，他登時破口大罵：“好你個蠢婦，那上面清清楚楚寫了緣由，落在那刁奴手上豈不成了把柄？！若讓府里知道，我曾借過忠順王的印子錢，老太太如何肯依？！”
    “我、我……”
    邢氏起初被嚇了一跳，后來見賈赦雖惱怒，但當著眾人的面到底不敢把事情鬧大，這才鼓足勇氣分辯道：“我若不把那借據許給焦順，他又如何肯借錢給咱們？日后他來追討，總比被忠順王府堵門討債要好！”
    賈赦一想也確實是這么理兒，遂憤憤推開邢氏，冷笑道：“說的也是，便有把柄在手又如何？他一個奴才秧子，難道還敢翻了天不成？！”
    說著，將袍袖一甩，黑著臉道：“走，先跟老爺回家沐浴更衣！”
    他好容易得脫自由，自不耐煩在這佛堂久留，故此大步流星在前，反把邢氏等人甩在了后面。
    行進間，不巧正與一個雙丫髻的少女撞了對臉。
    雖然那小丫頭慌忙垂下頭頸，避退到了路旁，卻還是讓賈赦瞧清了她的眉目，當即腳下一慢，等邢夫人從后面趕上拿來，便捻須y笑道：“這是哪里的丫鬟？雖小了些，卻也頗有幾分稚趣。”
    邢氏一聽這話自然明白他是什么意思，下意識便要喚過那丫鬟細問根底，也好隨了賈赦的念想。
    不想繡橘卻識得這丫鬟，生怕她被賈赦纏上，忙上前提醒：“太太，那是寶玉屋里的小紅。”
    聽是寶玉屋里的丫鬟，邢氏登時又熄了心思，為難的看向賈赦。
    “哼~又是寶玉！”
    賈赦暗一咬牙，到底是沒敢招惹賈母的心頭肉，足下生風的奔著角門去了。
    那小紅雖避在一旁，卻也將方才對答聽的清楚明白，眼見這一行人前呼后擁的去了，自也不敢在此久留，也急急趕到了二門外鹿頂內的值房里。
    林之孝的妻子劉氏早在里面候著，見女兒到了，立刻屏退左右，就待道出昨日之事。
    小紅卻不等她開口，就搶著道：“媽媽這急著喊我來做什么？方才路上不小心撞上大老爺，可把我嚇的夠嗆呢！”
    劉氏不知其中兇險，便也只是抬手在女兒滑若凝脂的臉上掐了一把，笑道：“我的兒，娘喊你來自然是有好事兒！昨兒我跟二奶奶說了，等過了節，就提議讓你頂了晴雯的缺。”
    “當真？！”
    小紅聞言大喜，卻有些不敢相信。
    “自然是真的，只是還需寶玉親自相看過才成。”
    劉氏端詳著眼前雖愈發出挑的女兒，滿面得意道：“不過我的兒如此出挑，哪有相不中的道理？”
    聽她這么說，小紅羞喜了一陣子，臉上卻漸漸又起了憂愁之色，捏著袖口嘆氣道：“即便相中了又如何？似晴雯那般得寵，不過因為得罪了人，就被她們栽贓攆了出去，我若冷不丁頂上這缺，只怕也少不得要遭人嫉恨呢。”
    “這……”
    劉氏也收了笑容，不過轉臉又寬慰女兒道：“咱家又不是那沒根底的，便在太太跟前兒，我和你爹也有一兩分薄面，何至于步了晴雯的后塵？”
    小紅聞言苦笑：“寶二爺屋里那幾個一門心思邀寵，卻哪管什么根基深淺、眉眼高低？！”
    這下劉氏也有些苦惱起來，猶豫著道：“我的兒，若依著你，難道就生生放過這個難得機會不成？”
    “自也不能白白錯過。”
    小紅略一沉吟，便對母親道：“這樣吧，且等我這幾日試上一試，若能成自然不必多說，若她們果然容不得我，咱們再做計較。”
    母女兩個又仔細商議了一番，小紅這才回轉寶玉院里。
    話分兩頭。
    再說那賈赦回到家中，撇下賈璉幾個在外面，自去里間命人抬來香湯沐浴。
    往日里這等差事，邢氏必是要爭先的，更何況又分別了十余日之久？
    然而她偏偏就推給了兩個年輕的侍妾。
    若是個底細的，只怕就要起疑了。
    但賈赦慣是個喜新厭舊的，十幾年下來早對邢氏沒了興致，只是礙于正妻的名頭，才沒有在這些細枝末節上計較。
    如今換了兩個青春妖嬈的服侍，他高興還高興不過來呢，壓根懶得計較邢氏為何如此——在賈赦看來，邢氏這蠢婦只要乖乖聽話就是，難道還指著賈大老爺給她排憂解難不成？
    而邢氏見他始終不曾發現什么，心下松了口氣的同時，卻也隱隱有些失落。
    畢竟是十數年的夫妻，若賈赦身上什么異狀，她只怕第一時間就會覺察出異樣來。
    自此，那失節的忐忑不安，便又消弭了許多。
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