【晚上還有一更】
    轉(zhuǎn)過天到了四月二十八。
    焦順自去上值不提，卻說那榮國府里一早就熱鬧起來。
    先是黛玉三春聯(lián)袂趕到寶玉院里，緊接著寶釵湘云也都到了，亂紛紛環(huán)肥燕瘦，鬧哄哄燕語鶯啼。
    賈寶玉身處其中，頹唐多日的精神登時為之一振，直喜的在脂粉陣中上躥下跳，親近幾句這個、撩撥幾句那個，好似少了毛的猴兒一般。
    見此情景，林黛玉心下些泛酸，正要冷嘲熱諷幾句，不妨李紈也領(lǐng)著賈蘭尋了過來。
    賈蘭自去給叔叔拜壽，李紈則是姐妹們拉扯到了上首。
    探春湊的最近，隱約察覺到李紈眉目間不似往昔，細(xì)瞧竟似枯木逢春一般，非只是精神煥發(fā)，連肌膚都多了些細(xì)潤的光澤。
    她不由奇道：“嫂子這是遇見什么好事了？瞧著竟似突然年輕了幾歲！”
    經(jīng)探春這一點破，眾女也發(fā)現(xiàn)了李紈的異狀，紛紛圍上來打趣追問。
    面對這等陣仗，李紈心下慌的什么似的，強笑著遮掩道：“我能有什么好事？不過是多日沒見蘭哥兒，這乍一見著心生歡喜罷了。”
    眾人都知道她一門心思都在賈蘭身上，故此都是篤信不疑，倒讓李紈輕松過了這一關(guān)。
    說說笑笑之余，見姑娘們又把注意力轉(zhuǎn)回了寶玉身上，李紈這才暗松了口氣。
    這時有小丫鬟進(jìn)來，尋晴雯耳語了幾句，晴雯便悄默聲的出了堂屋。
    到了外面，見玉釧正捧著禮盒侯在廊下，她又將下巴往角落里一偏，當(dāng)先帶路尋到了僻靜處。
    “回去告訴你們爺。”
    看看四下無人，晴雯壓著嗓子悄聲道：“我昨兒在東府那邊，湊巧發(fā)現(xiàn)了茗煙的丑事，且等再過幾日，定叫他好看！”
    玉釧聞言先是一喜，繼而卻就皺起眉頭來：“這和咱們先前說好的不一樣吧？不是說了等查出茗煙的把柄，就交給我們爺處置么？”
    “左右是要教訓(xùn)他，我出手和你們焦大爺出手，又有什么區(qū)別？”晴雯順勢從玉釧手上接過了禮盒，不容置疑的道：“回去跟你們爺說，讓他情等著瞧好就是了。”
    說著，捧著禮物徑自回了堂屋。
    玉釧在后面氣的直咬牙，暗罵這賤婢當(dāng)真是得志便猖狂，先前還好些，這剛有眉目就把尾巴翹到了天上，怪道這屋里除了寶玉，就沒幾個念她好的！
    狠啐了一口，玉釧也便悻悻的去了。
    然而她二人卻都沒注意到，那旁邊的灌木叢中竟還藏著個小丫鬟！
    原來這小丫鬟名喚四兒，和寶玉一樣也是四月二十八的生辰，因見寶玉的壽辰弄的熱熱鬧鬧，自己的生日卻無人記得，心下忍不住自憐自傷，遂尋了僻靜處哭鼻子，不想恰好就聽到了晴雯和玉釧的密謀！
    這四兒從灌木叢后繞出，猶疑的望著里間出了半晌神兒，想起前些日子無端受晴雯責(zé)罵的事情，猛一跺腳，悄默聲出了門尋至前院，尋到眾小廝們當(dāng)值的所在。
    見她在門口探頭探腦，就又小廝迎出來問：“姐姐是來替二爺傳話的，還是自個有什么差遣？”
    四兒吞了口唾沫，仍舊探頭往里面張望著道：“我是來找茗煙的，他……”
    “找我的？”
    話說到半截，茗煙也自里面走了出來，見是小丫鬟四兒，便嬉皮笑臉道：“姐姐這回是有體己要捎回家，還是短了脂粉要托我們采買？”
    茗煙的年紀(jì)，實則要比四兒大一些，所謂‘姐姐’云云不過是尊稱罷了。
    “虧你還有心說笑！”
    四兒板起臉說著，又瞥了那先出來的小廝一眼。
    茗煙見狀就推搡那小廝，嘴里罵道：“這沒眼力勁兒的，還不回去歇著你的！”
    等那小廝回了屋里，他又同四兒往外行出七八步遠(yuǎn)，這才奇道：“姐姐方才那話是什么意思？”
    “還能是什么意思？”
    四兒冷笑：“你的禍?zhǔn)聛砹耍瑓s還不自知呢！”
    茗煙吃了一驚，忙又追問：“好姐姐，是什么禍?zhǔn)拢磕憧煺f清楚些！”
    四兒這才把自己聽來的言語復(fù)述了一遍，直聽的茗煙又驚又怒。
    焦順想要報一箭之仇，茗煙倒是并不奇怪，但晴雯竟然伙同焦順內(nèi)外勾結(jié)，卻是他萬萬沒想到的。
    這該死的賤婢！
    要不是我舅舅開恩，她焉能有如今的風(fēng)光？！
    如今得了那焦順些許好處，竟就起了恩將仇報的心思，當(dāng)真是不知死活！
    茗煙強壓著火氣，沖四兒深施一禮：“好姐姐，這恩情我記下了，你回去且千萬別露了馬腳，我這里也好騰出功夫，想個萬全之策！”
    四兒等的就是這話，遂歡天喜地的去了。
    而茗煙則是急急忙忙去尋賴大問計。
    …………
    返回頭再說寶玉。
    他正同姐妹們笑鬧，冷不丁瞧見晴雯自外面捧了禮盒近來，就隨口問了句：“這是誰送來的？”
    “是焦大爺差人送來的。”
    只這一句，寶玉臉上登時變了顏色，嘴里憤憤的嘟囔著：“多半又是工部私市上的東西，我如今日日都要去那勞什子雜工所，難道自己不會買？買不起？！”
    聽他話里怨氣滿滿，周遭登時為之一靜。
    李紈本想開口勸說幾句，可想到這事兒涉及焦順，心下就難免有些發(fā)虛。
    片刻后，還是薛寶釵跳出來打圓場：“寶兄弟可不好亂開玩笑，萬一傳出去鬧了誤會豈不尷尬。”
    不等寶玉搭腔，史湘云也拍手笑道：“二哥哥才剛得了皇帝稱贊，就打算兔死狗烹不成？”
    她這話雖是調(diào)侃寶玉，實則貶損焦順更甚。
    不過站在一眾豪門貴女的角度來看，倒也算不上是亂用典故。
    這時林黛玉因見迎春臉上不快，又想起方才寶玉沾花惹草的情景，忍不住道：“他到底是為了你好，你即便不感謝他，也不該這般陰陽怪氣的。”
    不想寶玉一跳三尺高，梗著脖子嚷道：“這個也說是為了我好，那個也說是為了我好！他們問過我沒有？！與其每日里去那蠅營狗茍的地方，我倒寧愿死在個清凈所在，也算是一了百了！”
    “呸呸呸！”
    探春忙連啐了幾聲，勸道：“這大喜的日子，二哥哥說什么死啊活的？！”
    其余姐妹們也紛紛上前，勸說寶玉不要動怒。
    那邊廂林黛玉吃他這一頓吼，當(dāng)下就紅了眼圈，背過身去叫道：“好好好，原來素日里我們?yōu)槟愫茫际窃诎氐溞模〖热绱耍笪译x你遠(yuǎn)些就是了！”
    “你！”
    賈寶玉剛被勸的坐下，這時又跳了起來，急道：“我說的他們，又沒說你！你別聽錯了話賴人！”
    兩下說著又要鬧起來。
    李紈正要出面安撫，忽聽外面有人夸張道：“哎呦呦~我還說叫你們?nèi)ダ咸沁厓郝牴适履兀幌脒@邊兒故事更多！”
    話音未落，就見王熙鳳領(lǐng)著平兒走了進(jìn)來，笑盈盈扯住寶玉，對眾人道：“按說今年該給寶兄弟好生賀一賀才是，偏那大花廳拆了，買來的小戲子又讓東府里截了胡兒，索性就攢到明年再說。”
    “我專請了幾個說書的婦人，場面雖比不得戲臺子，故事倒新奇的緊——說的是國子監(jiān)監(jiān)生，漂洋過海去歐羅巴游歷的奇聞！”
    “咦？”
    寶玉聽了這話卻是一愣。
    “怎么了？”
    “這倒是巧了。”
    寶玉笑道：“朝廷也正與一眾西夷商議通商、互派留學(xué)生的事兒呢，若定下來，還真就有一批監(jiān)生要去歐羅巴游學(xué)。”
    年紀(jì)最小的惜春聞言，不由奇道：“二哥哥，什么是留學(xué)生？”
    “唐時，有些番邦小國遣使來朝，會特意留下一些學(xué)生，學(xué)習(xí)大唐的制度文化，他們在大唐滯留數(shù)年后，就可以回到故國出任要職——而這些人就被稱為留學(xué)生。”
    “好了、好了。”
    賈寶玉剛講解完，王熙鳳就不耐煩的催促：“快別講古了，趕緊跟我走吧，老太太早都等急了。”
    眾人這才三五成群的動身往賈母那邊兒趕。
    賈寶玉起初與王熙鳳、李紈并肩走在最前面，出了院門忽聽后面?zhèn)鱽硎煜さ目人月暎粫r心下就軟了。
    胡亂找了個理由尋到后面，對著余怒未消的林黛玉深施了一禮：“好妹妹，方才是我錯了，你就饒過我這一遭吧。”
    說著，又嬉皮笑臉的解釋：“你也知道我最煩那些仕途經(jīng)濟，偏被那焦……焦大哥逼的日日要去衙門受罪，一時惱起來亂了方寸，斷沒有和妹妹置氣的意思。”
    林黛玉抬頭瞟了他一眼，心想今兒畢竟是他生日，也沒必要為了個外人與他置氣，這才冷哼一聲：“哼，你當(dāng)我愿意管這些閑事？只是再過兩個月老爺就要回來了，若這些言語傳到老爺耳朵里，難道還能有你的好果子吃？！”
    賈寶玉想起自家老子來，先就打了個哆嗦。
    再想到自家老子對焦順的倚重，一肚子怨氣也跟著降了六七成，忙陪笑道：“好妹妹，我就知道你是為了我好。”
    “哼~就只怕好心成了驢肝肺！”
    林黛玉又是一聲冷哼，隨即掃了前面的迎春一眼，語帶雙關(guān)的道：“那焦順不比外人，往后只怕更不是外人，往后可不好再當(dāng)眾說這些話了！”
    賈寶玉雖覺得這話有些怪，可一時也想不出什么名目，便只沒誠意敷衍道：“今兒我過生日，咱們莫提他了——走走走，陪我聽那新鮮故事去！”
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