桃簾之外，沒有濃郁靈氣的流動，冷風陰寒，整片荒原猶如秋霜披覆的枯荷，泛著深淺不一的干枯顏色，觸目蒼涼，而臨近桃簾的原野上，似是受仙山庇蔭，依舊可見許多枝葉深綠的樹木一叢叢一灌灌地長著。
    而那些開辟荊莽而成的道路，因為長期無人行走，如今也被枯草掩映，與荒原同色。
    更遠處起伏的山脈在視線中由遠及近，一座相連著一座，云舟自上空掠過，那些山脈便像是一顆又一顆飛過身下的碩大頑石。
    “盧師叔去過臨河城？”寧小齡問道。
    盧元白見這天才少女主動與自己搭話，很是高興，道：“去過去過，這方圓千萬里，大大小小的城鎮，哪里沒去過，其他云舟上的長老一個個修了道就和深閨娘們似的，盧師叔和他們可不一樣，當年師叔可是飽覽過南州風光啊，哪都去過。”
    寧小齡問道：“那現在怎么不見盧師叔外出了呀？”
    盧元白摸了摸下巴短青色的胡子，感慨道：“人難再少年嘛，師叔年輕時就是性子太野，耽誤了許多修行，如今每日在峰中，看到你們朝氣蓬勃的樣子，師叔心里就很高興啊。”
    寧小齡假裝認真地聽著。
    云舟高高掠過荒野，飛鳥掠過水面，流云似巨大的浪頭般劈面而來。
    此刻時值冬日，許多山上雪積得極厚，遠遠望去處處白首，那雜草枯藤、怪石苔痕都帶著冬日獨有的寒霜氣，四峰已遠，桃簾在天幕下無聲飄蕩，遮蔽著荒涼之后的真相。
    寧長久靜坐著，忽然想起一事，問：“那你去過南州的中央嗎？”
    盧元白一愣，隨后想起了些傳說，沒好氣道：“我要有那實力去南州中央，我現在還能來這給你們開船？”
    寧小齡好奇問道：“南州中央？”
    盧元白和顏悅色了些，解釋道：“南州靠近中央處，有一片極為兇險混亂的領域，那是一處古戰場的遺址，被稱為南荒，據說那個地方百年不化的禁制都成了巨大的場，普通人根本難以進入那片場中，我聽說許多其他宗門的曾去涉險過的，死的死病的病，也有意外得到機緣的，但結局都不好，哪怕是師祖那樣的人物，據說也沒能深入到真正的中心。”
    寧小齡聽得心驚，感慨道：“這么危險啊。”
    盧元白笑道：“是啊，所以好好勸勸你師兄，可千萬別為了那什么虛無縹緲的造化去犯傻，那地方，連盧師叔都不敢踏足的啊。”
    寧長久道：“嗯，盧師叔可是通仙境仙人，師叔都不敢涉足，那地方定然兇險極了。”
    寧小齡忍住了笑。
    盧元白怒道：“你小子連入玄都不知道要入到何年何月，僥幸用亂七八糟的手段點了顆劍星，就有心情來嘲諷老子了？”
    寧長久道：“晚輩是真心羨慕師叔的境界啊。”
    盧元白忍無可忍，擼起袖子想要教訓他一頓，但是轉眼看著一旁的寧小齡，又悻悻然收回了手，并不是因為顧及丫頭面子，而是他自己不太敢確定，自己能不能打過這入門沒多久的小丫頭。
    寧小齡趴在船舷邊，向著下方望去，無邊無際的荒野在俯瞰的視線里，便很難見到什么陡峭起伏，平坦如湖面。
    “盧師叔不回家過年？”寧小齡忽然問道。
    盧元白環著雙臂，看著某一處方向，嘆氣道：“回啊……等送完了你們，就回去。”
    不知過了多久，荒山野嶺終于在視線中遠去，一條大江橫陳于下，那大江水面極為寬敞，濁流土黃，哪怕冬日也沒有絲毫結冰的跡象，依舊湍急地穿過八荒四野，浪濤滾滾。
    盧元白道：“這便是沙河了，十幾年前啊，沙河之外，趙國與瑨國打了一仗，那一仗趙國死了數十萬人，割了六百多里地才求了片刻的平和，若不是一旁還有榮國虎視眈眈，當時瑨國可能就直接吞了趙了，以前啊這些城堡要塞都是空的，現在才終于再有人駐守了，據說啊，是因為趙國換了個新皇帝，還是個女子，那女子頗重軍事，已然為一血十幾年前那場恥辱在練兵了。”
    寧小齡神采一明：“趙襄兒？”
    盧元白微驚，道：“嗯？小師妹也知道她么，這位新上任的女帝，據說深居簡出多年，但名氣卻是極大，這次聽說皇城亂得很大，也不知到底發生了什么，總之啊，那趙襄兒便順勢上位，執掌趙國了，只是趙國終究不比山上，一群凡人怎么聚得來靈氣，真要修行啊，還是得去世外仙宗，那女子皇帝為了人間權勢怠慢修行，我感覺是頗不值得的。”
    寧小齡聽著他絮絮叨叨地講著，只是笑道：“那位襄兒姐姐可漂亮了。”
    盧元白問道：“是道聽途說還是真切見過？”
    寧小齡道：“當然是親眼所見。”
    盧元白想著他們便是陸嫁嫁從皇城帶回來的，能有幸與趙襄兒有一面之緣也算正常，他看著趙國的方向，道：“那位趙襄兒據說是極美的，不僅如此，聽傳言說，她好像還有一個未婚夫，也不知道是什么人有這么好的福氣啊，真是令人羨艷……”
    寧小齡看了師兄一眼，偷笑了一會，附和道：“是啊是啊，小齡身為女子都很是羨慕呢。”
    盧元白又隨口問道：“對了小齡，既然你見過那趙襄兒，那她與你師尊，誰更漂亮一點？”
    寧小齡心中一凜，臉上的笑意漸漸淡去，她看了寧長久一眼，寧長久也正微笑地看著她。
    盧元白見她遲遲不回話，心中微異，想著自己不過是隨口問問，至于糾結這么久嗎？
    寧小齡斟酌再三，低聲道：“襄兒姐姐和師尊差了八歲呢，等八年之后，我再比較比較……”
    ……
    ……
    臨河城外，寧長久與寧小齡下了云舟，告別了盧元白，向著那座不大不小的城池走去。
    “盧師叔也是可憐人唉。”寧小齡忽然說。
    寧長久問道：“為何這么說？”
    寧小齡八卦了起來，道：“傳言啊，以前盧師叔也是天賦不錯的弟子，只是喜歡上了一個別峰的年輕女弟子，那女弟子也是喜歡他的，本來是要結為道侶的好事，結果被另一個弟子橫插一腳，于是……盧師叔就被一個比他年輕了十多歲的男弟子，橫刀奪愛了。”
    寧長久心想難怪當時他對“始亂終棄”這四個字怨念這么大。
    寧長久附和道：“盧師叔果然是可憐人……不知是哪峰的女弟子？”
    寧小齡道：“這我哪里知道，我也不過是隨便聽到的，不知真假的。”
    寧長久笑問道：“還聽到了些什么？有我們師父的事嗎？”
    寧小齡也笑了，目光狡黠，道：“我們師父最大的八卦不就是和我們一起的那些日子嗎？只有我們講給別人聽的份，哎……要是讓其他弟子知道了師兄給師父敷藥綁繃帶的過程，以師兄現在的修為，怕不是要被……啊！師兄我錯了。”
    寧長久按著她的腦袋，無奈道：“唉，小丫頭境界越來越高，真是令師兄擔憂啊，以后要是師兄徹底打不過你了，還不得被你這嘴皮子磨死。”
    寧小齡看了他一眼，不信道：“師兄騙人，你明明很高興。”
    寧長久身形一滯，好奇道：“你還能感知到？”
    這都兩個月了，師尊那四個字就這般道法通天？
    寧小齡猶豫了一會，最終點頭：“其實一直能的，怕師兄介意，就一直沒說。”
    寧長久喟然長嘆，認命地問道：“那我先前……是什么心情呢？”
    寧小齡回憶了一會，道：“一直都還好吧……就是前一個月，師兄心情好像有點低落。”
    前一個月……那是自己修行陷入瓶頸的日子里，他以為自己不擔憂，沒想到自己情緒還是有些低落。
    瞞得過自己，沒瞞過師妹。
    唉，修心依舊不夠。
    寧長久嘆息道：“聽到你這么說，師兄更傷心了。”
    寧小齡擔憂道：“師兄不會因為這個要趕我走吧？”
    寧長久戳了戳她的后頸，道：“這就把你趕回家。”
    離除夕還有兩日，寧長久與寧小齡一同入城，他們不需要通關文牒，只需諭劍天宗的木牌便可，守城的士兵見過木牌之后，再次望向兩人的目光也變了，盡是驚訝羨慕之意，好像這臨河城幾十年也未出過幾個修道種子，守衛與他們多寒暄了好幾句，才放他們進去。
    寧小齡看著記憶中陳舊的街道，此刻街道兩邊都掃堆著厚雪，行人穿著厚衣裳來來往往著，明明時間才過去了兩個多月，她卻生出了一種恍如隔世的感覺。
    “以前被寧擒水第一次帶來臨河城的時候，還以為跟了個高人，滿心憧憬著可以學成道法然后回老家，手持桃木劍把那些山妖通通殺了。沒想到……”寧小齡不由自主地想起那個畢身難忘的夜晚，她以為自己必死無疑了。
    寧長久關于這座城的記憶緩緩打開，那是這一世自己的記憶。
    沒有遇到二師兄將自己帶回山門，自己便幾經輾轉，原本是在一個匠人家學版刻的，后來便被寧擒水看中，花了不少錢買了下來，顛沛流離至此。
    他比寧小齡要早來許久，只是很少走動，出行都隨著師父，對于這座城池的記憶還不如寧小齡來得深刻。
    “好歹也是個家，兩個多月沒回了，不知進賊了沒有。”寧長久道。
    寧小齡笑道：“放心，那死鬼老道士藏錢藏得可好了，尋常盜賊哪里能翻找到。”
    寧長久道：“嗯，到時候錢都歸你，小齡成了小財主了，可別忘了師兄啊。”
    寧小齡拍了拍胸脯，豪氣干云道：“放心，以后小齡養你。”
    寧長久看了她一眼，嘆氣道：“別拍了。”
    寧小齡一愣，旋即俏臉一紅，羞惱道：“師兄，別人上了山都變得越來越神仙，你倒好，怎么還……哼，想必師兄以前也是裝的風輕云淡，這件事我要告訴嫁嫁師父，讓她拿劍戳你！”
    寧長久笑道：“當時還不是我們一起騙的她？你真這么做了就是自投羅網，看以后陸嫁嫁不給你穿小鞋。”
    寧小齡瞪著他，道：“不許直呼師尊姓名！”
    ……
    家門推不開，寧長久拉著寧小齡翻墻而入。
    屋里值錢的物件不多，墻壁倒是壘得很高，不過這對于如今的他們來說當然是攔不住的。
    “唉，這老道士這些年坑蒙拐騙可是賺了不少錢的，也不舍得買一個大一點的院子。”
    寧小齡在皇城和天窟峰呆過之后，眼光自然也高了許多，此刻回到家中，目光中除了不滿，卻還有幾分懷念之色。
    在這里度過的時光也一幕幕地放映過腦海，寧長久走入庭院，腳步也放慢了一些，這里的每一棵數每一塊石頭，似乎都清晰地兆示著歲月，作不得一點假。
    那觀中的歲月也同樣清晰。
    一個人怎么可能同時擁有兩段不一樣的人生經歷呢？
    兩者如纏斗的龍蛇，糾纏著命運的光與影，相互撕咬著要將彼此吞噬。
    微微恍惚間，寧小齡已經熟練地跑回了屋中，口中念念有詞：“羅盤……灶臺……嗯，床榻……房梁……”
    這些都是他們當年偷偷觀察寧擒水藏私房錢的位置。
    寧長久也向著屋中走去。
    忽然間，他停下了腳步，皺了皺眉，似察覺到了一絲異樣。
    “師兄！這是什么啊！”
    屋內，寧小齡有些驚訝的聲音傳了出來。
    “怎么了？”寧長久走入屋中，望向了少女。
    寧小齡正在撕貼在墻上的一張福相，然后從福相后扯出了一封藏得很好的信。
    “剛剛我想睜開劍目找找燈在哪，結果一眼就看到了這個……”寧小齡捏著那封信，吹了吹，對著寧長久揚了揚。
    寧長久從她手中接過了信，抽出了信紙，展開，目光被信紙左下方吸引了，不由一怔。
    那左下方是一枚印章，一枚他見過，印象極為深刻的印章！
    “這是……”他難得地露出了震驚之色。
    寧小齡看著他的神色，愈發好奇：“是什么內容啊？”
    “是……”寧長久剛要開口，眉頭卻微挑了一下。
    “小心！”寧長久低喝一聲，一把拉住了寧小齡的手臂，猛地將她扯到身邊，身形極快地向后一躍，帶著她瞬息間退出了屋內。
    身形才退，屋內便有破風之音乍然響起。
    噔！
    方才他們所在位置的后墻上，一支短箭刺透墻壁，扎了進去。
    ……
    ……
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