三日后,祭禮如期而至。
    清早，輿駕和儀仗從已改名晉宮的南王府內(nèi)出來，去往南郊。
    這是皇子流亡歸來登基復(fù)國后的首次露面。雖是個臨時(shí)搭成的班子,當(dāng)中用來湊數(shù)的占了大半，文官有目不識丁者，武官有沒摸過刀的,但衣冠和禮儀卻都依著晉室從前的禮制而行。覆亡了的舊朝便如此粉墨登場,儼然重生。
    先前已造勢多日，及至新帝露面,道旁百姓終于親眼見到了傳言中那位神明轉(zhuǎn)世能給世人消災(zāi)除禍的皇子。他高坐在輿車金帳當(dāng)中，冕服加身，尊貴無比，民眾未免先便生出敬畏崇拜之感，再一群預(yù)先排好的路人跳了出來,有作狂熱之態(tài)引人高呼萬歲,有跪在路邊激動下拜乃至涕淚交加,氛圍感染之下，其余人情不自禁也投入其中，紛紛跟著下拜。
    理所當(dāng)然,即便是神明轉(zhuǎn)世如晉帝,也當(dāng)奉北皇為尊。
    熾舒車駕在前，目光掃過道路兩旁那些下跪膜拜神色里透著虔誠的民眾,在這個已被統(tǒng)治多年的地方,他頭回看到民眾如此順服。這不是過去重壓之下的逆來順受。
    果然還是只有晉人才懂如何去駕馭晉人，也總算沒有白養(yǎng)陸康和李仁玉這幫人。他們不但拉起了人馬,而且,人數(shù)還在不斷增加。
    魏國那女子必定希望速戰(zhàn)速決,他自然不能讓她如愿。他耗得起。除了利用崇山峻嶺為障，設(shè)下重重防守，再讓晉人打頭陣，先去為他們那子虛烏有的皇帝而戰(zhàn)。
    這些烏合之眾自是無法和魏軍抗衡，但只要幽州全員調(diào)動，光是拖，就能拖垮對方。遠(yuǎn)襲最忌久戰(zhàn)。待到姜含元疲于應(yīng)對，到時(shí)，自己再以逸待勞，必將事半功倍。
    今日的祭天場地也是陸康李仁玉這些人選的，說什么“圜丘祀天”、“方丘祭地”，祭天需在南郊選取合適之地等等諸如此類的話。這些熾舒不感興趣，叫他們自己看著辦，他唯一的要求，便是場面必須隆重盛大，天威壓人，所以原本按制，場地周圍百丈之內(nèi)不得有閑雜之人，但今日，照熾舒之意，允許郡民靠近祭場中心觀禮。
    時(shí)辰到，鼓樂齊鳴。
    熾舒坐于祭壇正北方位的尊位之上。他的四周，列著儀仗和參祭的眾多官員，過去，則是等待獻(xiàn)舞的三百樂生。大約數(shù)十丈外，則密密麻麻站了許多郡民。自然，為保證不出岔子，所有這些進(jìn)入戒備范圍內(nèi)的郡民，事先全部經(jīng)過遴選，要么家中有人從前就在替南王府做事，要么是如今那些晉官的親眷，不但如此，還須持憑照，今日才能得以靠前。
    今天場面之大，令熾舒感到很是滿意。
    陸康因這晉帝乃是冒名，疑皇子無生已死，近來沮喪無比，辦事不像從前那樣積極。這祭天大典之事，是李仁玉一手操辦。
    不得不說，這個李仁玉，雖沒真本事，但做這種事還是十分在行。
    熾舒收回目光，望向他一手所造的晉帝。
    那人身著冕服，頭戴前后旒冕，手持鎮(zhèn)圭，正坐在他下面的位上，撞見他投來的目光，知是要自己上場了，慌忙站了起來。
    此人本是荒山野廟里的一個普通和尚，每日只知念經(jīng)打坐，突然搖身一變，做了皇帝，至今如在夢中，所謂小人得志便是如此，除了對著熾舒誠惶誠恐，其余場合，漸漸真把自己當(dāng)成了皇帝。此刻便照著事先得過的吩咐，面向西方，立于祭壇東南方向，等今日的主祭官右宰李仁玉主持完了繁冗的儀式，邁著方步，來到放置著犧牲、璧圭、繒帛等祭品的柴垛前，點(diǎn)燃積柴。
    巨大的柱狀煙火仿佛黑色游龍，從地面噴涌而上，朝天升騰。接著，祭酒官祭酒。再是獻(xiàn)舞。
    三百名身穿祭服的樂生列隊(duì)等在曠野之上，聞聲而動，跟隨節(jié)奏開始踏著舞步，獻(xiàn)上樂舞。
    這樣的場合，氣氛本當(dāng)莊嚴(yán)肅穆，從而達(dá)到借天威以震撼人心的目的。但因這復(fù)國太過倉促，連百官都是拉人湊數(shù)的班子，一時(shí)哪里能找到須接受長期訓(xùn)練方能掌握大型樂舞技巧的樂生。大多不過是當(dāng)?shù)刈x書之人，匆匆學(xué)了幾日便趕鴨上架，開頭還算齊整，進(jìn)行過半，場面便凌亂了起來，左邊的抬手，右邊的伸腿，發(fā)現(xiàn)自己和近旁之人動作不一，又慌忙糾正，有些茫然無措的，干脆便停了下來，左右張望。場面頓顯滑稽。
    熾舒入目，有些不悅，望向李仁玉。李仁玉擦了擦額頭的汗，慌忙朝手下之人丟去眼色，那人匆匆奔向靠最前的那群郡民。這些人事先得過吩咐，會意，便都下跪，帶頭高呼萬歲。后面那些看不清前頭如何場面的郡民聽到了，不知何事，只也紛紛跟著下跪，一時(shí)，曠野之中呼聲四起，總算將樂舞的尷尬給遮掩了過去。
    熾舒面色這才稍霽。這時(shí)祭酒以爵杯盛著酒醴上前，將要進(jìn)獻(xiàn)皇帝，以表上天賜福之。那假晉帝接了，怎敢壓熾舒一頭，和祭酒一道，畢恭畢敬地轉(zhuǎn)奉熾舒。
    熾舒起身。
    他接了酒，舉起，唇虛虛碰了碰杯緣，作出飲酒狀，隨即遞還——這時(shí)，曠野之中那來自萬千郡民的呼聲還未停歇，人人依舊叩首在地，誰也沒有料想到的一幕發(fā)生。
    空中陡然出現(xiàn)了一道筆直的黑線。
    那是一支袖箭，破空而來，朝著中央的熾舒疾射而去。
    他身邊從前的那支親衛(wèi)，包括頭領(lǐng)奴干在內(nèi)，因那一趟長安之行，幾乎折損殆盡。如今的人，雖不及從前得力，但依舊是好手。上位后，為防意外，無論走到哪里，他的親衛(wèi)，必定不離左右。今天也不例外。
    但這支袖箭來得太過突然。
    誰也沒有看見它出自何方，是何人所發(fā)，它如幽靈一般，轉(zhuǎn)眼便射到了熾舒的面前。待他左右之人發(fā)覺，反應(yīng)過來，已是遲了。縱然眾人奮不顧身朝他撲去想要救駕，卻根本無法追得上那箭的速度。而熾舒此時(shí)正高高獨(dú)立座前，周圍之人低他半身，沒有任何遮擋，他如靶子般顯眼。
    這時(shí)他的右手還端酒爵。那支袖箭離他不過數(shù)尺之距了。好在幾乎是直面而來，在距他還有數(shù)丈之遠(yuǎn)，旁人未曾覺察之時(shí)，他便已入目。ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    他眼皮一跳，甩了酒爵，一把攥住離他最近的祭酒，將人拽到身前，一擋。那祭官還沒明白過來是怎么回事，后背已然中箭，慘叫一聲，當(dāng)場倒地。
    熾舒堪堪躲過暗襲，下意識抬眼，望向袖箭來的前方。然而幾乎就在同一時(shí)刻，萬萬沒有想到，又一支袖箭已從另個方向射至。
    原來方才是有兩箭從不同的位置幾乎齊發(fā)。待他發(fā)覺，手邊再無能夠可以抓來替他擋箭的人，自己又躲閃不及，眼看就要被這第二支袖箭射中，只見他竟臨危不亂，猛地抬起左臂，露出了袖下的鐵爪，直接朝袖箭揮去。
    “鏘“一聲，鐵爪將袖箭格開。
    袖箭飛了出去。
    他雖接連避開了兩支朝他射來的暗箭，但這一切，卻是發(fā)生在一瞬間的事。直到這第二支箭簇飛了出去，他的左右親衛(wèi)方擁到他的身前，周圍人也才反應(yīng)過來。
    晉帝嚇得第一個鉆到案下，抱頭不敢出來，剩下那些晉宮官員目瞪口呆，也是恐慌不已，怕自己遭池魚之殃，也顧不上別的了，保命要緊，有的矮身趴低，有的朝無人的地方跑。
    李仁玉自然明白是怎么一回事，學(xué)晉帝的樣，蹲下趴在地上，一動不動。
    熾舒這時(shí)找被沖上來的親衛(wèi)護(hù)在了中間，險(xiǎn)情解除，但他后背已是驚出一層冷汗。待驚魂稍定，他面露暴怒之色，猛地轉(zhuǎn)臉，目光掃向方才那差點(diǎn)要了他命的第二支冷箭的發(fā)射方向，抬手指著，命伴他同行的右昌王立刻去抓刺客。
    那里，正跪著那一大群被許可接近的郡民，好些人仍不知道到底發(fā)生了什么，有的依舊俯伏跪地，有的直起身，茫然四顧。
    姜含元和崔久喬裝，就混在這一群人當(dāng)中。二人各據(jù)一頭。第一支袖箭是崔久所發(fā)，她緊跟著發(fā)了第二支。
    可惜雖有李仁玉做了內(nèi)應(yīng)，還是沒法攜入更具殺傷力的大些的武器，只能暗藏袖箭，且距離也過遠(yuǎn)，發(fā)射后，等□□抵達(dá)熾舒近前，力道已是消減，速度也隨之減慢，方給了他反應(yīng)之機(jī)，竟被他用連在斷臂上的鐵爪給擋開了。
    實(shí)在可惜！
    不過，今天本來也沒指望一定能刺殺成功。造出這樣的驚險(xiǎn)一幕，便算是達(dá)到目的了。
    此刻再多留一瞬，便多一分的危險(xiǎn)。
    姜含元迅速收起袖箭，呼了聲“刺客”。周圍人方如夢初醒，又看見前方?jīng)_來大隊(duì)手持利刃的狄兵，頓時(shí)亂做一團(tuán)，驚叫聲中，四散奔逃。
    姜含元和崔久隔著人群對望一眼，約定撤退。她趁亂往預(yù)定好的西南方向迅速奔去。那右昌王帶著手下幾名都尉沖到了近前，很快，在無頭蒼蠅般亂跑的郡民當(dāng)中留意到了這道背影的異常，立刻大聲吼叫，召喚周圍守衛(wèi)全部追上包抄。
    不料就在這時(shí)，附近臨時(shí)馬廄的方向，又起了滾滾濃煙。
    今日兩千騎兵隨同熾舒出行，充作儀仗和護(hù)衛(wèi)。舉行祭祀之時(shí)，所有馬匹都聚停在了那處。也不知這火是如何燒起來的，火點(diǎn)到處都是，又地處城外曠野，風(fēng)中火勢很快連成一片，馬匹受驚，宛如洪水一般在頭馬的帶領(lǐng)下沖出了臨時(shí)所設(shè)的圍欄。負(fù)責(zé)看守之人如何攔得住，眼睜睜看著馬群朝著祭祀場狂奔而去，聲勢驚人。
    場面頓時(shí)亂上加亂。祭場周圍到處是奔馬和驚慌逃散的郡民，追捕受阻。等到局面受控，馬群也漸漸恢復(fù)秩序，方才發(fā)現(xiàn)的可疑之人，早已不見了蹤影。
    祭天以驚魂而收場。熾舒被親衛(wèi)護(hù)送著，迅速返回晉宮。
    經(jīng)檢查，兩支射向他的□□均淬過毒。替他擋了第一箭的祭酒官的受傷部位并非要害，但人早就死僵。
    很明顯，刺客不但是要置他于死地，且對今日的現(xiàn)場安排，也是了如指掌，由此推斷，應(yīng)有內(nèi)應(yīng)。
    他已下令封鎖郡城周圍所有出去的通道，滿城搜索，務(wù)必要將刺客抓住。
    等著消息之時(shí)，李仁玉跪在地上，對面熾舒余怒不消。
    “刺客怎么混進(jìn)來的？哪里來的憑照？”熾舒的目光射向李仁玉，兇狠無比，“今日諸事是你安排！是不是你！私通刺客，借機(jī)害我性命？”
    李仁玉將頭磕得砰砰響，喊冤：“右昌王方才已是查明，當(dāng)中有二人貪財(cái)，私下將憑照讓了出去。微臣半分也不知曉！那二人已經(jīng)抓來，陛下若是不信，可以親自審問。”
    原來昨日，有人找到獲得憑照的兩個人，稱敬慕北皇，想進(jìn)入今天場地好瞻望天顏，愿意出錢，讓他們把憑照讓出。那二人是無賴，平常專門替狄人做事，狐假虎威，無惡不作，普通郡民看見了要繞道走的主，遇到這樣的好事，當(dāng)場就將憑照交了出去，這才給了刺客可乘之機(jī)。
    “待右昌王來，他可為微臣作證！”
    他剛為自己辯解完，右昌王便匆匆入內(nèi)，向熾舒報(bào)告了一個消息。
    他的人馬循著刺客逃離的方向追蹤，最后在距郡城百里外西南方向的一處山下絕了蹤跡，搜山之時(shí)，意外發(fā)現(xiàn)了一條被雜樹和野草遮掩的通道。那道路開在山嶺之間，狀若羊腸，無法通行大軍和重車，但能容單兵內(nèi)外交通。經(jīng)查證，竟是晉國早年暗中修的一條用來遞送消息的捷徑，本來的目的，是為了對付北方強(qiáng)敵，但后來，晉國自己也投靠了過去，這條消息道便荒廢了，直至徹底湮沒，不但少有人知，連晉國一般的地圖上也尋不到蹤跡了，只在極為詳盡的用作戰(zhàn)爭的輿圖之上，或還能見到標(biāo)注。
    刺客已走這條舊道走了，不知所蹤。
    聽完右昌王的回報(bào)，李仁玉終于徹底舒了口氣。
    三天前那魏國女帥宛如從天而降，他想不通她是如何入的燕郡，也不敢問。方才還擔(dān)心她和同行之人萬一無法走脫，麻煩便大了。沒想到竟還有這樣一條秘道。
    只是，連自己都不知，她又是如何知曉的？
    他在心里思忖著，耳中聽到熾舒發(fā)出了狂怒的咆哮聲：“是誰？到底是誰？敢如此謀害我？”
    今天若不是他運(yùn)氣好，加上確也有幾分本事，此刻恐怕已和那祭酒一樣，早就丟了性命。
    右昌王昂然說道：“這還用說？必定是左昌王了！他表面服從陛下，實(shí)際早就想自立了！先前就暗中拉攏左光王的人。是陛下大量，不和他計(jì)較，叫他野心反而更大。如今魏國大兵壓境，萬一陛下不測，他就是最大的得利之人，到時(shí)，誰能和他去爭陛下如今的這個位子？”
    熾舒沒有發(fā)話，臉色卻慢慢地陰沉了下去。
    李仁玉暗暗看了眼身旁的右昌王，也小心翼翼地道：“此事原本輪不到小臣置喙。但小臣方才被陛下懷疑，少不得只能自證清白。小臣以為，右昌王所言極是。”
    右昌王平日瞧不起李仁玉這些人，連他們說話文縐縐也是罪。此刻聽到他竟附和自己，一喜：“怎講？”
    李仁玉忙道：“今日之事，若非有人里應(yīng)外合，刺客怎能順利逃脫？放眼四周，陛下身邊，除了左昌王，還有誰有如此之能？”
    右昌王大聲說道：“李右宰說得極是！”
    “所謂鷸蚌相爭，漁翁得利，如今陛下陳兵燕郡直面魏軍，他守在后方。此戰(zhàn)，小臣知陛下必然會勝，但魏軍也非弱旅，到了最后，陛下恐怕難免有所折損，而他毫發(fā)未傷。到時(shí)，他若再發(fā)難，便就占盡上風(fēng)。”
    右昌王恍然，轉(zhuǎn)向熾舒，恨恨道：“難怪他主動向陛下請命去守鸞道！原來打的是這個主意！萬萬不能叫他如愿啊陛下！”
    熾舒目光變得愈發(fā)陰沉，一個人來回慢慢踱了片刻，停步，轉(zhuǎn)向右昌王，下令：“你速速帶上人馬趕去鸞道，控制住他，接替他的位置，再命他速來燕郡見我！”