圣旨到永安侯府的那一刻,消息就已傳開。
就如一滴水掉進(jìn)油鍋里,整個京城都炸開了。
那可是永安侯府!是皇后娘娘的娘家!是太子殿下的外家!未來十?dāng)?shù)年甚至幾十年間最顯赫的外戚啊!
怎么一下子就落得這等下場?
天子悄無聲息地就處死了永安侯,又抄了永安侯的家,令裴家全族流放嶺南。而且,絲毫沒給裴家走動求情的余地,一日之內(nèi)天黑之前,裴氏一族所有人就得離京。
數(shù)百御林軍圍住永安侯府,另有數(shù)百士兵去了裴氏近支旁支。一日之間,京城四處的上空似乎都響起了哭喊聲。
衛(wèi)國公靖國公平西侯鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯晉寧候,一同進(jìn)宮求見天子。
永安侯犯下大錯,宣和帝當(dāng)然可以殺。不過,總該經(jīng)過刑部問審定罪,才合慣例規(guī)矩。宣和帝一聲不吭地就殺了永安侯,降罪裴氏一族。這等先例一開,以后文臣武將們都得時刻懸著一顆心。
他們身為公侯勛貴,身為大楚肱骨重臣,這等時候,理當(dāng)挺身而出。
幾位尚書們,也聯(lián)袂進(jìn)宮求見。
宣和帝一概不見,倒是下了旨意,令太子殿下去見這些重臣。
六皇子剛回宮,就被宣和帝一道口諭打發(fā)去應(yīng)對眾臣的質(zhì)疑。
趙公公恭敬地說道:“幾位尚書和衛(wèi)國公等眾臣進(jìn)宮求見,皇上龍體欠佳,請?zhí)拥钕氯ヒ姳姵?,稍加安撫?!?br/>
六皇子拱手應(yīng)下。
趙公公傳了口諭后,很快離去。
六皇子看著趙公公的身影,無聲輕嘆。
宣和帝這是故意將難題扔給他。
他這個太子,再沒有以前那般順?biāo)臁R谀婢忱Ь忱锉3掷潇o的頭腦,要揣摩父皇的心意,要彈壓住心懷不滿的重臣……
六皇子在心里默念了數(shù)次“天將將大任于斯人也”,深呼一口氣,去了保和殿的正殿。
……
正殿里,數(shù)位文臣武將已經(jīng)等候多時。
眾臣再不滿,也不敢失了禮數(shù)分寸,一同拱手見過太子殿下后。衛(wèi)國公第一個張了口:“太子殿下,老臣有一事不明,請殿下示下?!?br/>
“永安侯到底犯了什么錯,為何皇上不聲不響就將他處死?還抄了裴氏一族的家,令裴家人流放去嶺南?”
靖國公皺著眉頭,迅速接過話茬:“按著朝中規(guī)矩,永安侯犯下大錯,應(yīng)該由刑部問審定罪,這才合乎規(guī)矩。皇上今日開了私下賜死臣子的先例,老臣以為大大不妥。”
便是一向和永安侯不對盤的平西侯,此時也是一臉肅穆:“沒錯。請殿下明示,永安侯到底犯了什么過錯?”
吏部尚書等人也一一張口。雖然言語還算溫和,不過,一雙雙咄~咄的目光里飽含質(zhì)疑和不滿。
六皇子自做了太子后,有宣和帝的偏袒和支持,一路順風(fēng)順?biāo)?,這樣面對眾臣詰問質(zhì)疑,還是第一回。
逆境讓人迅速成長。接連遭受重?fù)舻牧首?,短短?shù)日里成熟了許多。此時一人獨自面對眾臣,面上絲毫不見慌亂:“諸位愛卿皆是朝廷肱骨重臣,今日為永安侯而來,孤自要給你們一個交代?!?br/>
“永安侯私下進(jìn)獻(xiàn)毒藥給二皇子,二皇子唆使壽寧公主在點心里下毒。父皇母后都中了毒?!?br/>
這番話從六皇子口中說出來的那一刻,令私下揣度了多日的眾臣面色為之一變。
他們沒有料到,太子殿下會直言不諱地說出此事。
六皇子沒有給他們說話的機(jī)會,沉聲說了下去:“事涉皇姐和二皇兄,父皇心痛難當(dāng),母后亦傷心欲絕?!?br/>
“為了天家顏面,一定要將此事遮掩下來。所以,父皇將這件事全部歸咎到了永安侯身上,一怒之下,賜死了永安侯?!?br/>
“如果將永安侯交由刑部問審,這樁事定會傳得沸沸揚揚人盡皆知。到時,天家顏面蕩然無存。史書上也要記下一筆。為了維持天家的體面尊嚴(yán),這件事得迅速處置。所以,才有了你們看到的‘天子獨斷專行’。”
“今日,孤將實情全部相告。希望諸位愛卿能體諒父皇,也能體諒孤的苦衷。你們也盡可放心,此事只此一回,絕不會成為慣例?!?br/>
“只要眾臣忠君愛國,對大楚一片忠心。就永遠(yuǎn)不會有被‘私下處置’的一日?!?br/>
短短的沉默過后,眾臣紛紛出言。
“永安侯罪該萬死,皇上這般處置了他,真是便宜他了。”
“沒有滅裴家滿門,只令裴家抄家流放,實在是皇恩浩蕩?!?br/>
“太子殿下將這樁隱秘告訴臣等,可見對臣等的信任愛重。臣等銘感五內(nèi),也絕不敢辜負(fù)殿下的信任厚愛。出了殿門,這件事就爛在臣的心里。臣絕不會向任何人透露半個字?!?br/>
“臣也對天立誓,若泄露這樁隱秘,就讓臣受天打雷劈,不得好死?!?br/>
眾臣慷慨激昂,各自表忠心,全然沒了片刻前的不滿和質(zhì)疑。
永安侯有弒君之心,挑唆得天家父子反目,千刀萬剮都是活該。
至于他們,都是忠心愛君的忠臣,和永安侯絕不是一路人。
六皇子將眾人的神色變化盡收眼底,忽然對宣和帝說過的話有了深刻之極的體會。
不管是文臣還是武將,都有自己的私心。身為帝王,要有制衡之術(shù),更要有一顆冷酷的心腸。
至高無上的皇權(quán),不容任何臣子質(zhì)疑。
……
半個時辰后,眾臣告退離去。
六皇子去見宣和帝。
宣和帝昨日心血翻涌,又昏了一回。今日面色晦暗,一派虛弱,說話時有氣無力:“小六,事情可辦妥了?”
六皇子低聲應(yīng)道:“父皇放心,兒臣已經(jīng)將臣子們都打發(fā)走了?!?br/>
宣和帝沒有問六皇子用了什么手段,只淡淡說了一句:“如此就好。”
很快就閉上雙目。
六皇子心里掠過一絲苦澀,輕聲道:“父皇安歇吧!兒臣去批閱奏折處理政事?!毙辛艘欢Y,恭敬地退下。
待六皇子走后,宣和帝才睜開眼,叫來一個內(nèi)侍:“說給朕聽聽,剛才太子和臣子們都說了些什么。”
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