謝琬跪在勻稱的青石方磚地板上，把頭垂到很低。
“哥哥已經(jīng)病得很重了，大夫說(shuō)拖不過(guò)這個(gè)年關(guān)，求太太高抬貴手，暫時(shí)別把院子收回去。太太如能答應(yīng)，我愿意結(jié)草銜環(huán)服侍太太左右！”
天已經(jīng)入冬了，屋角紫金銅薰?fàn)t里燃著的銀絲炭發(fā)出融融暖意，謝琬卻仍在發(fā)抖。
她從來(lái)沒(méi)有向誰(shuí)低過(guò)頭，也從來(lái)沒(méi)有想過(guò)要向這個(gè)女人低頭，可是為了讓哥哥在最后的時(shí)光里過(guò)得安穩(wěn)，她已經(jīng)顧不得尊嚴(yán)了。
他們所住的獅子胡同的院子是賃來(lái)的，沒(méi)想到，幾天前房東竟已經(jīng)把院子高價(jià)賣給了謝府。謝府高門大宅，如今的老爺是當(dāng)朝閣老，家財(cái)萬(wàn)貫，怎么會(huì)看得上這樣破落的小四合院？而且偏偏是她和哥哥唯一的棲身之所。
她知道，謝府不愿再給他們活路了，自打他們的祖父謝啟功死后，謝府的人更加把這份迫切想滅掉他們二房的心思表露在面上。
可是，縱使她明知事實(shí)如此，也無(wú)力再改變。
如今的謝府已經(jīng)是王氏母子的，祖籍清河縣的人也只知道榮三爺而早忘了還曾有個(gè)原配嫡出的騰二爺。即使她與哥哥謝瑯本是謝家唯一名正言順的嫡房后嗣，也即使如今安享著謝家財(cái)富的本該是他們而不是王氏和她的兒子，現(xiàn)在再說(shuō)這一切，都晚了。
像如今，她就仍只能放棄掉所有的尊嚴(yán)，跪在他們的面前，把頭低到塵埃里，卑微地企求他們能夠再給彼此留一絲余地。
謝家老夫人王氏高居于上首端坐，雙目微閉，捻著手里一串紫檀木佛珠。
屋里很安靜。佛珠的聲音在空曠的花廳里顯得格外響亮。
冷硬的地板硌得薄裳下謝琬的膝蓋生疼，這也沒(méi)辦法，在她下跪之前，王氏說(shuō)絨氈臟了，該洗了，于是讓人把墊在地上的絨氈給收走了。
直到她跪得額角冒出了汗，頂上佛珠聲才停了，轉(zhuǎn)而傳來(lái)王氏幽長(zhǎng)地一聲嘆息：“這事，你可著實(shí)讓我為難了。府里蘭哥兒正在出天花，相國(guó)寺的大師說(shuō)了，需得搬到東南方位住著才能驅(qū)邪避災(zāi)，獅子胡同正好就在東南。蘭哥兒是你大伯的心肝兒肉，也是我的眼珠子，為了這事，你伯母到如今還躺在床上起不來(lái)，你說(shuō)，我能不顧蘭哥兒的死活么？”
謝琬驀地抬起頭，蒼白而絕艷的臉整個(gè)兒都在顫抖：“可是獅子胡同不只一個(gè)院子，太太另找一處給蘭哥兒將養(yǎng)也是一樣??！”她就不信，偏偏她們挑的那一處地方適合養(yǎng)??！她手上再?zèng)]有丁點(diǎn)兒的余錢，京師房?jī)r(jià)又不低，她不可能再去別的地方賃到房子了，這么樣搬出去，哥哥不是病死就是凍死！
哥哥要不是為她去找輕薄她的那戶人家出氣，怎么會(huì)落到被人家護(hù)院打到四肢全折的地步！
他是個(gè)文人，體面對(duì)他們來(lái)說(shuō)是最要緊的，難道在他將死之時(shí)，她還要讓他死的如此沒(méi)有尊嚴(yán)嗎？！
“那怎么一樣？”王氏睜開(kāi)眼，唇角揚(yáng)起來(lái)，慢悠悠道：“大師說(shuō)了，只有你們那一處院子才最合適。你如今既然以謝家人的身份求到我跟前，那么論理，蘭哥兒就還得叫你聲姑姑，你做姑姑的，該不會(huì)跟個(gè)孩子爭(zhēng)地盤吧？”
說(shuō)著，她又嘆了口氣，“不過(guò)，好歹你也是老太爺?shù)墓茄忸^拾荒的人求到門上來(lái)，我都會(huì)讓人打賞幾個(gè)，你來(lái)也不能讓你白來(lái)一趟?！彼樖终衼?lái)簾櫳下的丫鬟，說(shuō)道：“去拿些銀子來(lái)讓琬姑娘帶去，做頓飽飯給瑯少爺吃了好上路。就當(dāng)是給咱們蘭哥兒行善積德罷?！?/p>
丫鬃抿嘴一笑應(yīng)了聲是，回頭，卻從自己荷包里摸出幾顆碎銀子來(lái)，說(shuō)道：“老太太，咱們屋里的銀子都是大元寶，我聽(tīng)獅子胡同那房主說(shuō)，三姑娘他們都幾天沒(méi)開(kāi)伙了。錢多了只怕三姑娘勁兒小搬不動(dòng)，我這里倒還有您昨兒賞的七八錢脂粉錢，不如就先給了三姑娘使去罷？”
王氏掃了眼，點(diǎn)頭微笑：“真是個(gè)貼心的。只是委屈你了。”
丫鬟把銀子遞過(guò)來(lái)。
謝琬渾身熱血上涌，身子直晃，看著那幾顆比黃豆大不了多少的銀子，顫抖著伸手接過(guò)。半晌后站起來(lái)，突然鼓作一口勁，猛地往王氏臉上擲去：“賤婦！你會(huì)遭天報(bào)應(yīng)的！”
事發(fā)突然，王氏陡然間沒(méi)避過(guò)，臉上挨了一記，歪倒在榻上。
丫鬟連忙驚叫著喚人來(lái)拿謝琬，又連忙上前攙扶王氏，屋里亂作一團(tuán)。
謝琬咯咯大笑起來(lái)！
她憋了三十年，終于讓王氏難堪了一回！
可是這輕飄飄的一記，又怎么能抵消三十年來(lái)謝府給予他們兄妹的苦難和恥辱！
如果可以，她寧愿不是謝家人！
如果還有機(jī)會(huì)，她絕對(duì)要讓王氏和她的兒孫們反過(guò)來(lái)變成跪在她面前的那一個(gè)！
看著一屋子紛亂，許多事情頓時(shí)如潮水一般轟地涌上她眼前，使她變得也如眼前的場(chǎng)景一樣紛亂！
有人沖她走來(lái)，她下意識(shí)地扭轉(zhuǎn)身，箭一般地沖出門，朝著大門外奔跑。
府里的下人未曾來(lái)得及得知發(fā)生了什么，任由她沖上了大街。
街上車水馬龍，即使是大清早，也車轆聲不絕于耳。
她被接連而來(lái)的往事糊住了視線，看不到路，也看不見(jiàn)人，只聽(tīng)得一串疾促的馬蹄聲飛快駛進(jìn)耳內(nèi)，緊接著，她的身子就飛了起來(lái)，很快，她的腦袋撞到了硬物上，而后又砰地落到了地上。
她只覺(jué)腦袋里嗡地一聲，便什么也感覺(jué)不到了。
可是她還能睜開(kāi)眼，她看見(jiàn)自己倒在地上，鮮血以極快的速度從眼眶鼻腔耳孔還有嘴角涌出來(lái)，耳朵里轟隆隆地，一片殷紅里，她依稀看見(jiàn)一張有著晨星一樣明亮雙眸的臉，在離她兩尺遠(yuǎn)的距離焦急沖她呼喊著什么。
這張臉長(zhǎng)得可真好看，即使看不十分清楚，可這輪廓也比以容貌著稱的謝家的任何一個(gè)人都好看。
她揶揄地想著，又疲憊地把眼睛閉上。