同一時間，那座海濱城市。
    今天的日期是12月1號，全世界在彷徨不安中迎來了前所未有的寒冷年末。
    寒雨彌漫在高架橋上，遠處的景色都淹沒在霜霧中。
    汽車轟鳴的引擎聲來回響徹，車輪一遍遍切開積水，拋灑出銀色的弧線。
    楚子航第不知道多少次跑完了這段路程。
    他將車停在休息區的屋檐下，讓冷空氣流進來醒醒神。
    如果有人目擊到他開車時的樣子，肯定會嚇到魂飛魄散，立刻呼叫交警把這瘋子逮走。
    因為這家伙全程閉著眼睛，雙手甚至都不在方向盤上，至于腳有沒有踏在剎車上，那就不知道了。
    這種開車姿勢，足以把整條路上的車主都嚇到魂飛魄散。
    楚子航這么做，當然不是在挑戰法律，而是在尋找尼伯龍根的入口。
    回到老家以來，除了頭幾天時間用來陪伴家人，他之后的時間都在調查這座高架橋。
    曾經這里是他的夢魔與謎團之地，但后來它似乎完全沉寂了下來，仿佛那位神祇已經從這座城市消失得無影無蹤了。
    原本這里的重要性已經逐漸被澹化了，但隨著往事的揭秘，這條高架橋所通往的尼伯龍根再次成為風暴的最中心。
    楚子航很費解。
    按理來說，他身上有著各種各樣的奇怪烙印，應該能被這世界上的絕大多數尼伯龍根所接納，可無論他怎樣驅車前行，卻始終無法抵達那條記憶中的第0號高速公路，哪怕現在同樣下著規模不小的雨。
    為此，他甚至祭出了蒙眼前行這種對付尼伯龍根的土辦法，切斷生物的反應與本能，任憑機械以最原始的力量沖擊一切屏障與幻影。
    結果什么都沒發生，他好幾次睜開眼睛，看到的都只是再熟悉不過的正常風景。
    寒冷的雨水一直在下，雨水刷左右搖擺，發出規律的節奏聲。
    忽然，他的手機響了起來，來電人是芬格爾。
    楚子航摁下接通。
    “你那邊情況怎樣？”芬格爾一上來就進入正題。
    “還是一無所獲，我無法再次進入那座尼伯龍根。”楚子航說。
    “這就觸及到我的知識盲區了。”芬格爾稍顯煩躁，抓耳又撓后頸。
    “尼伯龍根這東西，除非是利維坦那種奇葩玩意，否則是不會自己長腳跑掉的，它肯定還在那條高架橋上，只是被陳家用某種手段藏起來了。”
    “還有一種情況，是它已經毀滅了，但這種情況過于極端，暫且不考慮。”
    “關于陳家，你那邊調查得怎么樣了？”楚子航問。
    “和你一樣，沒什么收獲......就目前能找到的資料來看，只知道這是一個延綿了數千年的古老龍血家族，但其屠龍履歷并不算出彩，相反給人一種很茍的感覺，好幾次家族面臨重大挑戰，他們都采取了最鱉的方式來避戰，也就最近幾年有點動作，聯姻加圖索，加入校董會......至于他們有什么特殊要求，好像只對這條高架橋上的尼伯龍根感興趣。”
    “芬格爾師兄，以你的想象力，覺得這個尼伯龍根里到底會有什么？”楚子航盯著高架橋延伸進白茫茫雨幕中的盡頭。
    “以我的想象力.....等等？什么叫以我的想象力？為什么在這種語境，從你嘴里說出，總有種很怪的感覺？”芬格爾再次愣住，但對這種奇怪的感覺并說不出個所以然來，索性跳過。
    他開始嘗試發揮自己的想象力。
    與龍族文明有關的任何遺跡都是超出常人想象的，極盡繁華的宮殿，腐朽凋零的城市，神圣無比的墓碑，任何混血種在進入尼伯龍根之前，都會做好面對這些的心理準備，北冰洋盡頭的那片冰川就是例子。
    但對于這座位于中國某海濱城市的尼伯龍根，芬格爾心里卻完全沒底。
    它本該和這座城市一樣普通，但那位至尊，以及林鳳隆似乎又都想找到它，這座城市甚至還牽扯著好幾位怪物的誕生與宿命，比如路明非，比如西子月，楚子航也勉強能算，這些要素似乎又在表明這座城市有著超越一切的秘密，是與北冰洋尼伯龍根對等的另一個世界盡頭。
    “你覺得，這里會與世界樹的秘密有關嗎？”芬格爾小心翼翼猜測。
    世界樹的秘密，是他們幾人在校長辦公室內共同討論出的結果。
    事到如今，他們只能承認平行世界這種東西的存在。
    根據愷撒的描述，阿巴斯曾在臨別前的最后一刻說了許多與時間線有關的話，而且主要以樹枝來指代。
    在龍族的語境中，只能聯想到世界樹這個術語。
    阿巴斯曾形容世界線有很多條，仿佛參天古木上的樹枝，而樹木的主干則是唯一真實且不可替代的東西。
    像他這樣的英靈，幾乎全部來自于樹枝......也就是世界的分支選項。
    《最初進化》
    也許在無人注意的世界角落，的確誕生過很多像阿巴斯這樣的英雄，他們是混血種，也可能是龍類，他們在原本的世界分支上完成了壯舉，死后躺入棺槨，被奧丁用小船運載著送往那座英靈殿，以此長眠。
    那座英靈殿，是樹木主干上的東西。
    至于主干究竟指代什么，他們幾人還沒有得出明確結論，但想來應該不可代替，當那座英靈殿被歸墟毀滅時，應該意味著它的永久終結，不用擔心其它世界線上突然又多出來一座滿載古龍胚胎的島嶼。
    雖然謎團依舊不明朗，但世界樹這玩意是真實錘了，還與時間掛鉤。
    最簡單粗暴的猜測，它可能是個類似于時空通道的東西，有了它，能夠通向所謂的世界分支選項。
    “想來想去，只能是世界樹了，也只有重要到這個程度，才值得被眾多勢力惦記。”芬格爾解釋。
    這個猜測，與楚子航的想法不謀而合。
    “能告訴我陳家的具體地址吧，我想登門拜訪一下。”楚子航無意識地握起躺在副駕駛座上的長刀。
    “不不不，你那個肯定不叫登門拜訪，無論怎么腦補，都只能腦補出一副你用T8000的語氣說‘你已經死了’的畫面，而不是你們雙方心平氣和地坐下來把酒言歡。”芬格爾連連搖頭。
    仔細想想，楚子航也覺得這樣做沒什么用，至少目前為止，陳家名義上還是站在卡塞爾這邊，不太好當場開戰。
    “那......能告訴我西子月家的地址嗎？”楚子航靈機一動，忽然想到這點。