昂熱的身影出現在了冰窖的入口，煞白的燈光將他的影子長長地投向地面，仿佛古堡的大門被推開了。
    “你來的比我想象中的要快，昂熱。”林鳳隆輕聲說。
    “你選擇盜取七宗罪，而是不龍骨，也就是說你已經與暴怒達成合作了吧？”
    昂熱緩緩地接近，目光牢牢地鎖在不遠處那個穿著執行部黑色封印的背影上。
    “沒錯，與龍合作是件很麻煩的事，你得把它當做主子一樣伺候。”林鳳隆也用背影回答。
    “還記得過去嗎？你說你最討厭的就是主子這種東西，你很不喜歡有個老板一樣的人騎在你頭上，向所有人發號施令，所以你加入了我們，在我們這里只有領袖，沒有老板。”昂熱說。
    “沒錯，那時我的確是這么說的，我至今也這么認為......可惜，可惜我們都回不去了，擋在我們二人之間的是一道名為‘嘆息’的墻壁，在希臘神話中，它用來隔開極樂凈土和冥界，連神在它的面前也只能嘆息。”
    林鳳隆仰望著冰窖的穹頂，那里同樣也雕刻滿了青銅色的紋路，像是繁茂的蒼樹，也像是晦澀難懂的神學畫。
    “可即便如此，我們還是有不少好消息，對嗎？”
    “那當然，比如......一百年過去了，你我都還活著，真好。”
    下個瞬間，昂熱的身影抽幀般消失。
    鐺！
    林鳳隆以最快的速度轉身揮刀，用嫉妒格擋向身后，剛好撞彈在了昂熱封喉的一刃上，轉瞬即逝的火花如同煙火。
    在失重的環境下，倆人都被反射力推向了后方，像輕盈的紙片那樣在空中飛動，各自抓靠在了冰窖的各個位置上，遠遠地對峙。
    兩個一百多年沒見過面的老人重逢，無論現在立場是敵是友，本該多說幾句話再動手，給一切畫上一個完美的句號才行。
    可昂熱剛才的那一刀，的確是奔著直取林鳳隆首級去的，刀勢注滿了徹骨的殺意。
    林鳳隆的反應也堪稱神速，這說明他也料到了昂熱絕對不打算與他閑扯，提前出刀。
    雙方都對眼下的狀況知根知底，他們倆人之間絕對不存在情誼可言，就算昂熱真地向問對方一些問題，他唯一的提問方式也只能是把對方的尸體拖回去做研究。
    “這么長時間不見了，你的失重又變強了，害我的時間零效力下降了整整一半。”昂熱摸出一條手帕擦拭起了折刀，讓它重新變得光亮油滑了起來。
    “你變強得比我更多，曾經你的時間零只能延遲三到四秒，現在的話，起碼有十幾秒了吧？”林鳳隆抹去了臉頰上的血痕，那是剛才被昂熱的那一刀刮出來的。
    他終究還是沒能完全擋下這個傳奇屠龍者的一擊。
    “你變強得可不止是失重，你連血統也變強了。”昂熱的聲音穿過青灰色的霧，直抵對方耳邊。
    “你連這也發現了？”林鳳隆神秘微笑。
    “即便動用爆血，能在副校長的戒律下將失重推演到這種地步，也依舊是一件極其困難的事，唯一的可能性是你成功提升了本來的血統......說吧，你背后的人是誰？”
    “你就這么確定，我的背后一定有他人存在？”林鳳隆說。
    “親自下場入侵冰窖這種事，當然得由下屬來干，畢竟......我們這又不是最后一集，幕后的黑手怎么會這么輕易現身呢？”昂熱的臉上掛著微妙的笑意。
    沉默了很久后：林鳳隆聳肩一笑：“好吧，實不相瞞，其實我也不是沒想過殺了它，可是我辦不到。”
    “它？”
    “還記得夏洛克子爵，馬耶克勛爵對我們的教導嗎，他說人類在遇到比自己強太多的生物時，第一反應會嘗試去殺死它，如果辦不到，就匍匐下來，親吻對方的鞋面......很不幸，我淪為了后者。”他的嘴角微微抽動，面部線條扭曲得有些詭異，像是在笑。
    “聽上去，你似乎遇到了神一類的東西？”昂熱冷漠地問。
    “不是神，那是惡魔，一個能滿足你任何愿望的惡魔，但前提是你出賣靈魂。”
    “所以你向它出賣了我們所有人，對嗎？”昂熱問。
    “沒錯，我出賣了你們......同樣也是我們的所有人，因為我們是獅心會，秘黨中最強的那一批人，甚至還從古老的密卷里復蘇了爆血這門技術，如果我們不覆滅，那位惡魔的工作將很難開展。”
    “那......你從他那里得到了什么呢？”昂熱的眼睛緊緊一瞇。
    “這世界上最昂貴的東西？”昂熱笑著搖頭，“世上最昂貴的東西有很多，如果你不說，我就默認答案是石油，它昂貴到讓美國人為其打一場敗家戰爭。”
    “時間，我從它那里得到了時間。”林鳳隆結束了玩笑。
    “時間？”昂熱不解。
    “看看我的臉，你就知道了。”
    林鳳隆輕輕揮刀，蕩開了縈繞在他身邊的青霧，也讓昂熱看清了他的臉。
    昂熱稍稍動搖了一下。
    出現在他視野中的是一張過分年輕的臉龐，劍眉如飛，英姿挺拔，渾然沒有半點老人的慵濁。
    雖然昂熱也自認為精神抖擻，目光充滿了年輕人特有的銳氣，但這并不能改變他臉上依舊皺紋密布的事實。
    林鳳隆，他變年輕了。
    又或者說他的年齡從未變過，始終定格定格在了那個在慕尼黑大學門口合影的年紀。
    難怪他剛才能憑著匪夷所思的反應與初始速度接下昂熱那一刀，因為他又回到了年輕時最巔峰的狀態，這在一定程度上彌補了他與時間零的差距。
    昂熱屏住了玩味的笑意，將神經的每一寸都繃緊。
    “有人說，當你控制了能源，那你就控制了世界上所有國家，當你控制了糧食，你就控制了所有人，可你該如何控制你自己呢？林鳳隆自問自答。
    “答案是時間，當你控制了時間......你才算是真正控制了自己。”
    “你的意思是，我們都沒真正地控制過自己，對嗎？”昂熱冷冷問。
    “大多數人的一生，其實都不是自己的一生，因為人總會死，死亡的那一刻你生前所留下的一切，財富、地位、榮耀、愛人......統統都將消失。”
    “生命與其說是我們唯一擁有的東西，不如說是我們一借來的東西，可借來的東西，總歸是需要還回去的......以死亡的方式還回去。”他的聲音里忽然含上了一絲憤恨與不甘，上下磨合的牙齒仿佛想要咬碎點什么。
    “你就這么害怕死亡嗎？”昂熱輕嘆。
    “沒錯，死亡，是我最討厭的東西之一，我不想將我所擁有的一切連本帶利還出去，我要死死得咬住它，任何人都不能剝奪我這項權力。”
    林鳳隆將雙臂大大撐開，抑揚頓挫的聲音回蕩在青銅的穹頂之下。
    “所以，你慷慨大方地給予了我們所有人死亡，就為了讓你避開你最討厭的死亡？”昂熱的聲音持續變冷，音節猶如冰錐墜地。
    他已經擺好了再度出刀的姿勢，手背上的每一寸神經都如憤怒的小蛇般跳動。
    林鳳隆愣了片刻，那張過于年輕的表情忽然驀然住了，像是一張被抹干凈的棋盤。
    “不，不是我給予你們的死亡，是那個惡魔給予你們的。”他神色空洞地說。
    昂熱再度消失。
    他如劍魚般暢游在失重中，目標并沒指向林鳳隆，而是......七宗罪的劍匣！
    他從里面抓出了貪婪！那柄西子月用來重創暴怒的小太刀！
    “隆！”昂熱大喊。
    “昂熱！”林鳳隆也回以同樣的聲勢。
    烏金色的光芒在高處綻開，每一次刀刃交鋒都金光四射，像是兩道金色流星來回相撞，他們從地面、墻壁、乃至穹頂發起攻勢，嘶吼里灌注著長達百年的恩怨。
    ......
    ......
    芝加哥，靠近密歇根湖的復古酒店外，零正等候在門外的臺階上，綿綿的雨飄在外面，這個夏天罕見得很冷。
    “學院出事了。”零看著手機上傳來的訊息說。
    “卡塞爾又被入侵了？”酒德麻衣靠在一旁的亭柱上，驚訝而道。
    “嗯，EVA被病毒入侵，林鳳隆親自潛入了冰窖，目的不明。”零說。
    蘇恩曦在一旁捂住了面容：“哦！我的天啊，這破學院啥安保設施，這都已經是第三次被入侵了吧！”
    “不，加上西子月和夏綠蒂那次潛入，總共有四次才對。”酒德麻衣提醒。
    “這可真是，蛇岐八家被反派做到了最高領導人，卡塞爾天天被入侵，這該說是混血種大區之間優秀的匹配機制嗎？臥龍鳳雛吧這是！”
    “那你要怎么辦，趕回去支援嗎？”酒德麻衣問。
    “等西子月那邊結束。”零說。
    “話說回來，她對龍骨十字展開側寫，真的有效果嗎？”蘇恩曦不禁好奇，“我們要不要悄悄開扇小窗戶，往里面瞅一瞅？”
    “最好不要，在側寫狀態下，她對目光的感覺應該很敏銳，我們最好不要打斷她，免得她大發雷霆。”酒德麻衣說，“雖然我也很好奇，她能用側寫在龍骨十字上獲得什么就是了。”
    蘇恩曦像是忽然想到了什么：“對了，非要說諾頓的人頭是誰拿的，那應該算是長腿你拿的吧？”
    “勉強可以這么算，當時諾頓被風暴魚雷擊沉到水底，過了很久才以死血姿態上浮，我當時的工作只能算是補刀......這次擊殺的謎團也恰恰就在這里。”
    “諾頓沉入水底的這十分鐘不到的時間，到底發生了什么事......對嗎？”蘇恩曦說。
    根據學院的任務卷宗報告，當諾頓遭到風暴魚雷重創，沉入水底后，江面的水溫一度提升了十度以上。
    在長江三峽這樣巨大的水體中，升溫十度需要令人恐怖的熱量，這熱量足以改變區域性的氣候。
    當時學院也曾猜測諾頓未死，作為青銅與火之王，高熱是諾頓的特征之一，但后來升溫停止，也沒有任何意外發生，學院這才放心。
    這十分鐘的空白期，是整次行動中最大的謎團，像是飛機失事時的黑匣子，如果找不到它，誰也不能判斷究竟發生了什么。
    “雖然沒有任何依據，但我覺得，也許只有那個神棍的路明非，才能辦到這事了吧？”蘇恩曦說。
    “同感。”酒德麻衣說。
    三人就這么靜靜地候在酒店外，像門神一樣守著屋內。
    ......
    ......
    燒灼的氣息籠罩了西子月。
    她感覺自己正在一片焦紅色的天穹里下墜，穿過了硝煙與塵埃，墜向一個深不見的底的洞中。
    撲通一聲，她墜入了水中。
    這居然是熱水，說不定是溫泉一類的地方。
    她睜開了眼睛。
    這里并非溫泉，而是......百米多深的江水之中。
    三峽的青銅行動現場。
    在她的不遠處，一只潛水鐘從上方垂了下來，兩個在水中潛游的狼狽身影正逃向那只潛水鐘。
    路明非，陳墨瞳，又是他們兩個。
    果然，路明非也在這次行動中。
    不過令西子月感到詭異的是，為什么陳墨瞳現在是比基尼狀態......
    她很快就反應過來這是怎么一回事了，也許是因為行動中出了意外，導致潛水衣只剩一件了。
    當他們兩個朝潛水鐘接近時，巨龍的影子也在背后悄悄尾隨，不泛起一絲波動。
    潛水鐘的大門打開，陳墨瞳卻忽然一把推在了路明非的身后，把他塞了進去。
    路明非不解地望著潛水鐘上的小窗戶，看見的是一張逐漸失去血色的臉龐......還有呼涌而出的血霧。
    一根黑色的尾刺洞穿了陳墨瞳的胸口，那條潛伏甚久的巨龍終于動手了。
    西子月一愣。
    根據她所看到的報告書，陳墨瞳是和她的好閨蜜蘇茜一起執行這次水下任務的，期間并沒有遇到任何危險，順利地沖B點下包、撤退，受都不用守一下，一條龍一氣呵成。
    原來在真正的故事中，她死了嗎？
    西子月忽然覺得心中一陣悲涼，莫名的無力。
    【不要......不要......不要死......】
    西子月忽然聽到了這個由路明非說出的聲音。
    【不要死】他用盡全力大喊。