一天又過去了。
    7月15號，芝加哥。
    瓦藍干凈的天空下，夏日的烈光穿過摩天大廈，在水晶般的樓宇間躍動。
    西子月搭乘出租車，抵達了目的地，一棟位于黃金海岸旁邊的摩天大樓，據說是上世紀二三十年代的古早建筑，現在用作懷舊酒店。
    芝加哥就位于卡塞爾的南端，很多學生都會趁著周末休假的時候來這里游玩。
    西子月來這里，是收到了“老板”的邀請。
    就在昨天晚上準備睡覺的時候，她忽然收到了一條名為“老板”的神秘短信，說是今天要約她來這個地方面試，作為加入團隊的最后一道關卡。
    有一說一，她其實并未同意要加入這個團隊。
    不過這已經不關鍵了，賊船這種東西就是這樣的，一旦上去了，就很難下來。
    西子月走向了這棟見證過芝加哥黃金歲月的黃褐色建筑，一個穿著西裝套裙的女人搖搖揮手。
    “嗨，是西子月同學嗎？”女人親切微笑。
    “沒錯，是我，請問您是？”
    “蘇恩曦，之前你在直升機的通訊儀里聽過我的聲音，和長腿妞對罵的那個。”蘇恩曦的眼睛里跳動著明媚。
    西子月頗為意外。
    單從當日的對話里聽來，她總覺得對方是一個邋遢的宅女，甚至是肥婆都有可能，但現在站在她面前的女孩堪稱人類高質量女性。
    她穿著端莊得體的套裙和高跟，還戴著一只銀白色的百達翡麗，清秀冷艷的鼻梁上架著知性的眼鏡，一副華爾街精英的模樣。
    “怎么樣？是不是覺得我和你的印象大相庭徑？”蘇恩曦說，小小得意。
    “有一點。”
    “不瞞你說，這只是我的工作狀態而已，等到我放松休閑下來，我就會立刻變成你印象中的狀態。”蘇恩曦微笑，還竟有些豁達。
    雖然她穿得像是華爾街女王，但笑容更貼近小學三年級前的女教師，溫柔又知性。
    “我的小薯片啊，別在這里裝日漫教師了，你和日漫教師唯一的共通之處是單身多年，并且穩定脫單失敗。”
    酒德麻衣的身影從酒店的大門里步出，她穿著緊身的衣褲，外罩一件修長的風衣，再加上一副休閑的墨鏡，隨手迸發出的氣場瞬間把蘇恩曦削了下去。
    “呵呵，罵人不揭短，我這忙著和新人溝通感情呢，你非要過來當第三者？”
    “你好，西子月，我們又見面了，她叫蘇恩曦，我們的管賬丫鬟，你可以喊她薯片阿姨。”酒德麻衣一把摟住了蘇恩曦的腰肢，搓揉上面的贅肉。
    “薯片阿姨好?！?br/>     “嗯，小姑娘嘴真甜......等等！誰說老娘是阿姨的？老娘三十也沒有！”蘇恩曦立刻察覺不對勁。
    “差不多了嘛，不是有這么一句話叫四舍五入嗎？”
    “呵呵，那我選擇四舍十位數，重回娘胎，保證下輩子不與你們這幫人扯上關系！”
    “老板正在等我嗎？”西子月問，仰望著酒店的高處，猜想那個神龍見首不見尾的老板的肯定在最高一層。
    “沒錯，他想了好久，還是決定見一見你?！本频侣橐抡f。
    “先說好，我并沒答應過要加入你們?！蔽髯釉率謬乐敗?br/>     “這個就麻煩你與他當面談吧，我只負責做面試培訓.......跟我來吧?！?br/>     酒德麻衣扭頭走入了這棟建筑，西子月也緊隨其后。
    酒店的內部同樣復古，墻上掛滿了黑白色的城市發展照片，世上第一座摩天大樓建成，鋼鐵大橋奠基，還有標志性的黑幫照，讓人覺得時光倒流。
    與其說這里是座酒店，不如說是一座歷史博物館，當年的留聲機，電話機，電燈泡遍布大廳的角落，仔細一看，櫥柜里居然還擺放著一把微型沖鋒槍，沒猜錯的話那就是大名鼎鼎的芝加哥打字機。
    “老板，是個超過一百歲的老頭子嗎？”西子月不禁發問，想來經歷過那段歲月的人，如今應該有百來歲了。
    她下意識覺得這座酒店是那位老板的財產。
    “放心，老板是個年輕的小伙子，他很喜歡收集這種古舊有趣，能代表當地文化與歷史的東西，不論是藝術品，還是建筑，即便他從未喜歡過它們?！本频侣橐抡f，沒有否認這座酒店屬于老板。
    “不喜歡它們，卻還要收集它們嗎？”西子月問。
    “這就是老板的風格，他雖然不喜歡它，但覺得自己的收藏室里一定得有這么一件寶物......這座酒店只是比較正常的，不正常的比如黑石官邸，一座位于日本熱海的老城堡，我們買它花了1億美元，保養它也差不多花了這個價格，結果它大部分時間只用來養兩只貓?！本频侣橐聼o奈。
    蘇恩曦也跟進點頭：“就是就是，你和老板，一個雙魚座，一個天蝎座，花起錢來堪比美聯儲印鈔機，把我這個金牛座整得可心疼了。”
    西子月有所了然。
    看樣子，這還的確是個病得不輕的神經病。
    雖然還沒見到老本本人，但透過周圍的環境，透過她們倆個對老板的描述......西子月能感受到那是一個相當有權力欲望的人。
    “你看上去氣色不太好？”酒德麻衣的目光忽然往西子月臉上一瞟，發現她的臉色帶著陰郁。
    “昨天......喝了點酒......嗯，真的只喝了點酒?！蔽髯釉侣暽┯?，用咳嗽掩飾尷尬。
    不得不承認，昨天這伊麗莎白帶來的冰酒......忒特么給勁了！
    兩杯烈酒下肚，到了第三杯時，她就發現找不到杯子在哪了。
    灌至第四杯時，她已經不省人事，渾身暈乎乎又燙乎乎。
    第五杯時，伊麗莎白終于也撐不住了，撲通一聲倒在了酒桌上，場面一片狼藉，堂堂卡塞爾校董和S級王牌，居然只穿著單薄的泳衣在泳池邊爛醉如泥，這要是被校長知道了，指不定憤然就是兩腳，雙雙踢進泳池里自我降解，省得在這里敗壞校園名譽。
    雖然這次喝趴了，但她還是得說一句......這玩太特么給勁了，期待下次再來一發。
    “來吧，先去洗個澡，然后再吃個飯，不能讓你就這么去見老板。”酒德麻衣按下了電梯中層的某個鍵位，撤銷了最高一層的指令。
    “洗澡吃飯和見老板有什么關系？”西子月肩膀一聳。
    “老板可不是那種急不可耐忙著見下屬的土皇帝，他若是想和你見面，請你務必拿出最完美的狀態......丫鬟，去吩咐一下入浴、菜單，還有服裝，一條龍伺候好?！本频侣橐抡f。
    “得嘞......等等！你說誰丫鬟呢？從管賬丫鬟到只剩丫鬟，怎么聽都是降級好吧！”
    “你不是最愛看那種穿越丫鬟宮女，然后一步步攀登皇后頂峰的嗎？我這可是在順從你的心思呀?！?br/>     “哼！”
    電梯停下之后，酒德麻衣將西子月帶到了行宮一樣豪華的浴場，這里像是被包場了一樣空無一人，只有成排彎腰的女仆等待客人。
    “真脫？”西子月心中一緊。
    “廢話，莫非你還怕我們趁機拍下你的不雅照，日后威脅你不成？”酒德麻衣有點不耐煩。
    “這倒不至于......你能回避嗎？”西子月用異樣的眼神盯著酒德麻衣。
    酒德麻衣的血壓微微上涌......這次不用忍了。
    “呸！老娘對女人不感興趣，更別提什么黑絲連褲襪的漂亮大阿姨了，那是你的性趣才對！”酒德麻衣向西子月發動了攻勢。
    倆人打起來了。
    西子月被一把扔進偌大的羅馬浴池中，黃銅的獅頭嘴里吐出潺潺的熱水，仙境般云霧繚繞。
    一群協助入浴的女仆像精靈一樣在她身邊飛來飛去，包辦從洗發、沐浴，乃至修腳指甲的一系列工作，各種精巧的工具層出不窮，眼花繚亂。
    在酒店的廚房里，廚師們同樣嚴陣以待，商討要選擇怎樣的料理，是日式還是中式，配酒是巴黎時光還是帕圖斯。
    服裝間也有人在忙活，她們根據西子月的資料決定她的著裝，不僅有專業人士挑衣服，還有模特試穿。
    一時之間，整座酒店都動了起來，仿佛拿破侖即將抵達忠誠于他的巴黎，整個巴黎都在忙活國宴。
    西子月一度處于躺平狀態，只剩大腦空空運轉。
    這何止是一場員工見老板前的準備工作，簡直是皇后娘娘的面圣儀式。
    不對，她現在已經是皇帝級待遇了，現在她要去見的仿佛是個比皇帝等級更高的東西......比如神。
    【“如果這世上存在能讓魔鬼如臨大敵的東西，那就只能是天使或神一類的了?！薄?br/>     她心里忽然又飄過了這句話，這還是她親口說出的臺詞。
    謎一樣的不安在她心中掠過，像是黑影轉瞬即逝。
    也許她并非皇后，也并非皇帝，而是......祭品一類的圣女，獻給某個可怕的神。
    入浴結束后，她換上了一套矯健凜然的開胸禮裙，隨身攜帶的武器就正大光明地插在腰間，鞋子是便于行動的平底靴，而非高跟鞋。
    鏡子中的她煥然一新，精神飽滿，離完美狀態就差一頓飯了。
    老實說，這身更像是沖進老板辦公室把他一槍爆頭的裝束，而非談判裝。
    午餐——
    寬敞明亮的房間里，西子月坐在餐桌前，用刀叉仔細地切割著一份細嫩的小羊排，旁邊搭配松露、魚子醬，配酒是拉菲，還有一盞點燃的蠟燭。
    酒德麻衣推開了窗戶，讓來自密歇根湖上的風送進來，遠處的湖面一片明媚，掛著白帆的小艇緩緩駛過。
    “老板就在樓上等你了，你有什么感想嗎？”酒德麻衣站在窗前，看著西子月在窗戶上的倒影。
    “你是還有什么話想和我交代嗎？”西子月聽出來了對方的意思。
    “是啊，總有點想和你交代的，可是我不知道交代什么好，所以你提問吧，我試著回答你。”酒德麻衣心神不太寧的樣子。
    西子月想了想：“你......是怎么和你這個老板認識的？”
    酒德麻衣一愣。
    “一上來就是這么刁鉆隱私的問題嗎？”她無奈苦笑。
    “你知道我是個忍者吧？”
    “知道，現代還真有這個職業？”西子月疑惑。
    她更想嗶叨一句您老這顏值和身材去當忍者，保不準是奔著為本子庫做貢獻去的......
    “當然沒有，不過我的確是個忍者，這點我不想多解釋......作為忍者，我與恐懼為伴，我害怕自己的記憶出偏差，害怕自己生活在騙局中，所以一直用錄音筆寫日記，要是哪天我瘋了或死了，就只有它們能證明我的存在了?！本频侣橐抡f。
    西子月心中微動，總覺得對方在說一個很孤獨的故事。
    “可是有一天我碰到了老板，我確信就算其它東西是假的，也只有他是真的?！本频侣橐抡f。
    “所以，其實你并不打算和我透露你和老板相遇的事嗎？”西子月問。
    “是的，并不打算，我、薯片妞，還有三無妞，每人都與老板簽訂了一份契約，其中我的那份最特殊，薯片妞的那份最普通，你可以撬開她的嘴巴試試?！本频侣橐抡f。
    “原來你們都交零三無妞......”
    西子月擔心，自己會被分到什么奇怪的外號。
    酒德麻衣哼地一笑“說起來你也是三無，不過這事好解決，零是女王型三無，你是悶騷型三無，我們可以拿這個做文章？”
    “不，這個還是算了吧，要是有好外號的話，我會通知你們的.....我吃完了。”
    “那就走吧?！?br/>     電梯上升，果然來到了最高一層，一扇木色濃郁的門扉立在走廊的盡頭，散發出沉重的氣息。
    到這里，酒德麻衣就不再陪同了，只有西子月才有資格推開那扇門。
    “再見?！本频侣橐碌绖e后，隨著電梯下去。
    做足心理準備后，西子月將手搭在了那扇門上。
    側寫，已經早早地張開了。
    一個發力，她將門推開了，走入了這間寬敞的屋子，它的三面都環繞著窗子，窗外是藍天白云，整個房間像是懸浮在空中。
    對世界的疏離感籠罩了西子月，她不確定眼前這個空間是否真實存在。
    她在哪里體驗過這種感覺......
    比如，路鳴澤的幻境......
    有那么一個瞬間，西子月以為小魔鬼又要出現了，可當她將頭扭向疏離感的來源處，一張位于書架下方的沙發時......對方不是路鳴澤。
    “初次見面，西子月，我就是那個傳說中的老板，一只藏在幕后深處的手，請多指教?！?br/>     年輕男人爽朗地自我介紹，彬彬有禮，還帶著法式風度......就搞花樣這點，他和路鳴澤的確一脈相傳。
    西子月久久地定在了原地，望著男人的面孔發愣、發呆......震愕。
    那是一張被光暈籠罩，模糊不定的臉。
    西子月只在路明非身上見到過同樣的情況。
    她.....頓時凌亂了。