東京南面的大田區，古雅的小型和式庭院藏在商業區的樓宇之間，古老的原色木門始終都是關著的，外人只能看見露出圍墻上方的屋頂和高樹，附近的人都覺得這應該是一座私家寺廟。
    但這個早晨，早起散步的老人們驚訝地看到穿著白色夏裙的女孩打開了庭院的門。發現自己被注視的時候，女孩略顯尷尬地欠身致意，瀑布般的長發垂了下來，遮住了那張精致柔和的臉。
    莫非不是寺廟而是某個有錢人家閑置的別墅？那女孩子應該是個大小姐吧？不過看那溫和的眼神，一點都不盛氣凌人，想來是家人教育得好吧？
    可又不太像日本女孩，那身漂亮的夏裙沒完全遮住她經過嚴格訓練的身體，修長、凝練，肌肉輪廓清晰，沒有一絲贅肉，像是那種經常泡在健身房里歐美女孩。老人們對這個新搬來的女孩頗多猜測，但表面上止于點頭打招呼的程度。
    蘇茜關上門，把那些老人的視線隔絕，疲倦地靠在門背后。直到此時她才能允許那股疲憊感肆無忌憚地釋放出來，因為這里是安全的。
    這是學院在東京設置的一處安全屋，學院買下這個物業已經很久了，為它配置了嚴密的安全設施，即使眼前這個看上去優雅靜謐的庭院也不例外，如果戴上特殊的目鏡，就能看到密集的紅外激光網遍布整個庭院，未獲授權的人踏入一步，就會激活安保裝置。
    網球包沉沉地落地，老人們覺得這個女孩有點疲倦，腳步有點拖沓，莫非是在酒吧之類的地方玩得太嗨了，其實蘇茜連提包的力氣都不夠了。包還很沉，里面塞滿了她從火場搶救出來的東西。
    “卡塞爾學院執行部，巴黎分部，蘇茜，身份驗證通過。斬首者蘇茜，歡迎，安全屋已經為你激活，所有設施對你開放。”蘇茜穿越庭院踏上木地板的時候，系統模擬的女聲在她背后說。
    蘇茜沒有回答，她乘電梯上到高層，走進自己的套間，反身鎖門，走向浴室。
    一件件的衣裙從她身上脫落，散落一路。
    蘇茜沒有使用后庭的溫泉池，對于斬首者來說，溫泉浴太過安逸和奢侈了。她用的是最快捷的淋浴，溫水流過她的全身，這是一具線條清晰肌肉分明的身體，身上傷痕累累。
    全都是過去一年里積攢的傷，斬首者這個頭銜固然是一種榮譽，但冒的危險也遠遠高于普通專員，她面對過各種各樣的目標，狂暴的、狡詐的、變態的……
    雖然通常都會有人作為后援，但總有些情況下斬首者必須獨自面對，那時沒人會把你作為女孩看待，目標也許會，但他們只會因為你是女孩而更加肆無忌憚，甚至曾有目標試圖侵犯她。這種時候蘇茜能依賴的只有“劍御”和千錘百煉的身體。
    所以今時今日她比諾諾強，靠的不是天賦，而是反復用危險去自我錘煉，一再地忍耐，又一再地突破極限。
    這次雖然危險，倒是沒有什么見血的傷口，新增的是擦傷和灼傷，雖然水溫是系統精確設置過的，但水流過灼傷處，蘇茜還是痛得眼角微微抽搐。
    那個倉庫簡直就是個完美的焚燒場，半地下，沒有任何窗戶，里面堆的多數都是易燃品，為了藏品的安全還一直保持著干燥，火一起來就根本控制不住。
    墻壁夾著鋼板，門也是合金鋼構造，通風管道狹窄到蘇茜這么瘦削的身體也無法通過。
    “劍御”這種言靈用于暗殺是極其優秀的，卻不以力量見長，她無法破壞門和墻壁，眼看只有死路一條。
    最后救了她的居然是那個男孩。
    男孩離去之前忽然停下腳步，隔著火焰看了一眼蘇茜，然后他舉起手來，讓蘇茜看清他手拿的東西，那是一柄鑰匙。
    他把鑰匙丟進旁邊燃燒的雜物里，這才轉身跑出倉庫，在身后關上了門。
    雖然費了不少力氣，但蘇茜還是找到了那柄鑰匙。年輕人也沒騙她，真的是那間倉庫的鑰匙，在窒息之前，她終于打開倉庫的門。
    諾諾和那個男孩都沒有置她于死地的想法，但短短的戰斗她和諾諾都幾次跟死神擦肩而過。各自的立場決定了一切，她是秘黨的一員，秘黨自命是世界的守護者，而諾諾是個游俠，她只為自己在乎的人活。
    “可這家伙是個窮鬼，窮到沒有幾個他真正在乎的人，也沒有幾件他真正在乎的事。”耳邊忽然又響起諾諾說的話。
    其實這個世界上有幾個人生真正富足的人呢？絕大多數人都是窮鬼，只在乎很少的幾個人幾件事，很容易變得一無所有。
    她蘇茜在乎過幾個人？哪幾個人的離開會讓她的世界崩塌掉？她一根一根地彎曲手指，在心里默默地數著。
    她忽然握拳，止了計數，關閉水流，雙手撐著浴室的墻壁微微喘息。
    她意識到自己的心亂了，亂得像個小貓抓過的線團。但她必須平靜下來，不能多想，斬首者的心緒不能亂，他們和死亡共舞，心一亂，就會死。
    她披上一件浴巾，用大毛巾揉著頭發，走出淋浴間。赤足在微涼的木地板上走了幾步，她忽然停下了，地板上干干凈凈，她丟了一路的衣裙都不見了。
    準確地說，不是不見，而是被人收拾好了。那件夏裙被掛在屋檐下的衣架上，裙擺在晨風微動，裙下那雙系帶涼鞋擺得整整齊齊，鞋旁是她的網球包。內衣則疊得整整齊齊，放在床頭枕邊。
    蘇茜閉上眼睛，片刻之后再度睜眼，瞳孔深處已經亮起了金色。柳葉般的黑色飛刀刺破網球包，浮空而起，像是被遙控的無人機群那樣來到蘇茜的身邊。蘇茜隨手拿下一柄握在手，其他的飛刀緊緊地跟在她身后。
    她緩步走到廚房。廚房里傳來叮叮當當的聲音，看起來這個入侵者并不介意暴露自己的蹤跡，他為蘇茜收拾好衣裙之后，似乎就坦然地走進廚房做起早飯來。
    這人居然真的是在做早餐，而且還是一份頗為豐盛的早餐，早餐桌就擺在廚房里，桌上已經放了兩人份的烤土司、烤蘑菇、冷切牛肉和煮過的蔬菜，這人正在一門心思地煎著雞蛋。
    “雙手舉過頭頂！慢慢地轉過身來！”蘇茜沉聲說。
    她身邊的飛刀高速地旋轉起來，發出尖利的嘯聲，聲勢駭人。這種情況下它們就像上膛的子彈，隨時都能射出。
    煎雞蛋的家伙看起來真是被嚇到了，舉起雙手慢慢地轉過身來，一臉的茫然。
    “怎么是你？”蘇茜愣住了。
    “當然是我，還能是誰呢？”煎雞蛋的家伙苦笑，“誰會給你收拾好了衣服又來給你做早餐？你難道還有別的未婚夫？”
    “你什么時候換的發型？”
    “我的理發師說夏季也許可以嘗試一些運動風格的短發……”那家伙撓了撓自己金色的短發。
    其實也不那么短，不過跟他以前披散到肩的長發相比是短了很多，柔順帶卷，在早晨的陽光色如白金，像是他學時留的發型。
    “按照計劃你是四天之后抵達！提前抵達能不能發個信息說明一下？”蘇茜狠狠地皺眉。
    她也是個女孩，原本不排斥這種生活的小浪漫，不過用在斬首者身上，這種驚喜有時候會造成不必要的麻煩。
    比如這個忽然間剪了短發、又忽然間跑到她廚房里給她煎雞蛋的家伙，如果他反應出錯，蘇茜的飛刀沒準就會在他身上先留下一個血洞再說了。經過昨夜的激戰，她非常疲憊，神經卻處在高度緊張的狀態。
    煎雞蛋的家伙愣了一會兒，苦笑，“巴黎那邊的事提前結束了，我就改了機票時間。在法國，忽然端著早餐出現在你床前的男人都是浪漫的，我本以為你會高興……可誰叫我有個當斬首者的未婚妻呢？”
    蘇茜皺著眉頭看他，看起來氣還沒消。
    男人有點手足無措，他從來都是個舉重若輕的人，很得周圍人的信賴，但在未婚妻面前就會有點做什么什么錯的感覺。而蘇茜從來都是個脾氣很好的女孩，偏偏在他面前就會沒來由地發火，看哪兒哪兒不對。
    男人忽然抽了抽鼻子，鼻端一股淡淡的焦糊味，他這才想起爐子上還煎著雞蛋。
    但他還不敢立刻去照顧鍋里的雞蛋，而是對蘇茜攤了攤手，“對不起，親愛的，我錯了，我應該預先通知你，我向你道歉……”
    這么說的時候他是那么地無可奈何語言干癟，完全不像他平時對外展現的模樣。因為他其實并沒什么錯，他只是覺得這樣會給蘇茜一個驚喜而已。
    蘇茜輕輕地嘆了口氣，小跑著上前幾步，擁抱他，“對不起蘭斯洛特，我今天的情緒太糟糕了。”
    蘭斯洛特受寵若驚地抱住未婚妻，用面頰貼緊她的面頰。
    他們靜靜地擁抱，任電磁爐上的煎蛋漸漸地卷曲、發黑，那些黑色的利刃失去了依托同時墜落，密密麻麻扎在桌面上。