“我們知道你是路麟城委員長的兒子，但進入這個避風港的規則是必須核實你的身份和危害性，所以請如實回答我們的問題，這里的測謊儀非常準確，目前為止還沒有人能騙過它。”娜塔莎把最后一根電極刺入路明非的頸部。
    這些針狀電極看著?人，但她刺入的動作非常輕柔，路明非只是略微有些麻木，類似針灸的效果。
    路明非坐在一張簡單的木椅上，旁邊的推車上擺著測謊儀，看起來不過是一臺拼湊起來的破儀器，但路明非并不懷疑她的話。
    在他面前，委員會的成員們一字排開，他們看上去蒼老但矍鑠，很難判斷他們的年紀，但每個人都有自己強大的氣場，那是時間和經驗淬煉出來的氣場，演是演不出來的。
    路麟城和喬薇尼居然是這個委員會里最年輕的兩個人，路麟城坐在長桌的正央，他是主持這場測評的人，喬薇尼坐在長桌的邊角，母子倆對視一眼，路明非笑笑，表示自己沒事。
    “你的名字、身份和經歷，可以給我們簡述一下么？”路麟城開場發問。
    “路明非，卡塞爾學院四年級，國人，s級血統，現任學生會主席。現在被學院全球通緝，他們認為我是個危險目標，有可能是高階龍類。”
    有人看了娜塔莎一眼，娜塔莎盯著儀表臺，微微點頭，“他配合得很好，神經波動正常，心跳和血壓也都在正常范圍，他正在誠實地回答各位的問題。”
    “事實上我們都知道你是誰和為什么被通緝，”一位委員說，“但我想對于這件事，你應該有跟校董會不同的故事要講。”
    “我以前非常相信我是個人類，甚至是個很普通的人類，甚至對于s級這個評價都覺得不可思議。我沒有明顯的言靈能力，如果說有的話，就是變身成能跟龍王級目標對抗的怪物。”
    “這個能力非常有趣，在目前的言靈列表，還沒有相關能力的記載。”那位委員溫和地笑笑，“是你殺死了青銅與火之王諾頓，大地與山之王芬里厄，以及新生的白王赫爾佐格，是么？”
    “都是我做的。”
    “這對任何一個秘黨成員來說都是重要或者說無比偉大的功績，為什么從來沒有公布出來？”
    “因為我害怕，我覺得跟那些龍王比起來，我可能更加危險。”
    “我親愛的孩子，你知道恐懼是什么么？”另一位委員說，“真正的恐懼來源于未知，當謎底被揭開，恐懼也就自然地消散。我們希望能為你揭開這個謎底，請你暫時地克服一下現在的恐懼，把你知道的都告訴我們。”
    “我能跟某個魔鬼做交易，他說只要出賣我1/4的靈魂給他，他就能幫我做到任何事。”
    “包括殺死龍王？”
    “是的，甚至成為世界之王，他是這么說的。”
    “這個魔鬼是什么時候出現在你身邊的？從小到大一直陪伴你么？”
    “我在芝加哥火車站候車的時候第一次遇到他，現實他是不可見的，只有我能看到他。”
    委員們相互交換眼神，喬薇尼手攥著筆，看起來是要做記錄，但她攥得太緊，暴露了自己的心情。
    “親愛的薇尼，你看起來比你兒子還要緊張。”一位委員笑了，“不如給你來一杯酒吧。”
    立刻就有一杯烈酒送到喬薇尼的面前，有兩位委員舉起手來表示自己也要一杯。路明非有些驚訝，這場評測會的氛圍比他想得輕松多了，即使他說出了天大的秘密，委員們還有心情停下來喝杯酒慢慢聊。
    “你也要一杯么孩子？”居然還有委員問路明非。
    “謝謝。”路明非搖搖頭，“免得我喝了以后胡說道。”
    委員們都笑了起來，氣氛越發地輕松起來。
    評測會按部就班地進行，委員們接二連三地發問，完全不像是楚子航在學院里面臨的那場評測，他們問問題都只問事實，不摻雜任何質疑。路明非也都如實地作答。
    喬薇尼和路麟城始終用眼神鼓勵著兒子，清早起來路麟城跟他一起刷牙，語氣輕松地說，“沒關系，有什么說什么。如果他們真的覺得你有問題，就由老爸拖延時間，你媽帶你逃出去。”
    看他憂心忡忡但又竭力表現出事情盡在掌握的模樣，路明非有點哭笑不得，最后還是他安慰老爹說不必擔心他會有問必答。
    他如今上面有人，確實沒什么可擔心的，如果世界上還有一個地方能救他，就是這里了。
    “他教給你的那些言靈，或者說類似咒語的東西，都是游戲里的作弊秘籍？”
    “所有這些作弊秘籍只能生效一次，也就是說你在現實里無法隨心所欲地調用它們，是這個意思么？”
    “你說的那個somethingfornothing，對不起在座的都老得不玩游戲了，它在《星際爭霸》里的效果是什么？”
    “你是指那個魔鬼能召喚出虛擬的力量，比如漫畫里虛構的東西，黃金圣衣、絕對領域之類的東西？”
    委員們的問題各式各樣，時間過得很快，路明非答得很輕松，因為完全沒有難度。偶爾委員們會竊竊私語，還有幾位會用小紙條交換意見，大家傳看之后都微微點頭。
    最初所有委員都很認真地提問，后來提問的人少了，最積極的是一位認知學領域的專家，他自我介紹名叫杜登，來避風港之前在瑞典皇家科學院做研究工作，兩鬢斑白的德國紳士。
    評測會持續了兩個小時，最后沒有委員舉手提問了，所有人都把目光投向杜登。這位專家從每個委員那里得到了一張字條，讀完之后神色略顯凝重。
    “我親愛的孩子，”他的語氣很溫和，“我恐怕在你身上確實發生了非常糟糕的事，你自身可能并不危險，危險的是某個尾隨你的東西。”
    路明非微微戰栗，感覺好像他被某個鬼魂跟著似的，路鳴澤么？
    喬薇尼臉色一變，感覺隨時會從隨身的包里抽出大口徑武器來指著杜登，但德國紳士提前以手勢示意她稍安勿躁。
    “測謊儀證明了你所說的都是真的，你應該是深信你自己經歷過的這一切，你跟魔鬼交易，用靈魂換取力量，而這些力量也確實被證實為有效。但測謊儀并不能夠證明這些是事實，只能說明你說的話沒有違反自己的認知，而人類的認知和事實之間相距甚遠。布魯諾因為日心說而被處以火刑，致死他都認為他捍衛的是真理，但如今我們都知道太陽并非宇宙的心，布魯諾也同樣受到自己認知的局限。”杜登緩緩地說，“容我說出你故事的一些漏洞。”
    他豎起第一根手指，“你是個資深的游戲玩家，而恰恰你得到的咒語都來自你最熟悉的那款游戲，《星際爭霸》。有趣的是2010年暴雪公司就推出了它的續作，但《星際爭霸ii》的秘籍卻一次也沒出現過。我猜你并沒有玩過那款游戲，對吧？”
    路明非點點頭。
    杜登豎起第二根手指，“你非常喜歡動漫，尤其是日式的動漫，你甚至在小的時候很希望那些都是真的，對么？”
    路明非再度點頭，他確實二過，而且是二界的翹楚。
    杜登微笑著豎起第三根手指，“請告訴我somethingfornothing的意思。”
    “用什么珍貴的東西，換回了空白。“
    “錯，你應該沒有學過這句話，只是從字面上猜的。這句話真正的意思是‘不勞而獲’，跟你所說的意思恰好相反。”
    路明非愣住，這句話的意思是小魔鬼跟他說的，他確實沒有為此查過字典。
    “您的意思是，這些都是我臆想出來的？虛構癥？”路明非的聲音微微顫抖，居然又回到了夢的那個病，但他虛構的并非自己的人生，而是路鳴澤。
    “不，如果僅僅是這樣，那對你而言真是個好消息。你出現了某種程度的人格分裂，你在意識虛構出一個叫路鳴澤的魔鬼，他跟你堂弟的名字一樣。那樣我們只要花點時間幫你做心理輔導就能解決問題。但問題是你確實獲得了力量，而那股力量強大到能夠殺死龍王，人類不可能有這么強的自我暗示。你如果暗示自己是超人，豈不是能推著星球跑了？”杜登說，“你被某種東西寄生了，可能是實體，更可能是純粹的精神寄生。限于你自己的認知范圍，那個寄生體呈現出某種你熟悉的模樣，漸漸地侵蝕著你。”
    “您的意思是寄生體在操作宿主？”喬薇尼的聲音微微顫抖。
    “聽說過僵尸螞蟻么？”杜登環顧眾人。
    喬薇尼搖頭，即使博學多聞的委員們，多數也都是搖頭。
    “一種令人恐懼的寄生現象，某些蛇形蟲草屬的真菌會寄生在木蟻身上，但這種寄生并不止于要把木蟻變成繁殖它孢子的養料。寄生發生之后，很快木蟻的大腦就被侵蝕，變成了僵尸螞蟻，但它的神經系統和肌肉都被真菌控制著，它看起來仍然像活的昆蟲那樣能動甚至可以進食，但它的行為模式完全符合真菌的需要，它會尋找最適合真菌生存的環境，一口咬在某棵樹上不停地吸取汁液，為真菌的孢子們提供養分，最后孢子們突破宿主的身體，感染其他的木蟻，一只這樣的僵尸螞蟻，就能摧毀掉一個蟻群。類似的寄生也會發生在蜘蛛、螃蟹、瓢蟲這類低等生物身上，但寄生者各不相同。目前還沒有高等生物被寄生生物控制的案例，因為高等動物的神經系統太過復雜，一般的寄生生物能力有限。但讓我們假設，這個寄生者是個龍王級的家伙呢？”
    路明非呆呆地坐著，覺得心里裂開了一道縫隙，縫隙里正探出寒冷的鬼爪來。
    那個可惡卻又可親的小惡魔原來是寄生在自己身體或者意識深處的寄生蟲么？不是什么兄弟之間生死相依的關系，而是寄生蟲永遠都要想辦法保護寄主，在寄主的價值被耗盡之前。而他終將破體而出，甚至不會扭頭看一眼背后的尸體，就像克里斯廷娜不會看自己蛻掉的外殼。
    “龍王級別的寄生蟲，如果這東西真的存在，可比那些噴火的大型怪物恐怖多了。”某位委員說。