“很抱歉我親愛的朋友，我知道你無法原諒我，我也不請求你的原諒。我跟你通話只是因為蘭斯洛特先生讓我這么做。”果然是阿列耶夫那股帶著烏克蘭味兒的日語。
    “所以你做了什么？”烏鴉握著話筒的手微微顫抖。
    “那條船出海后不久我和我的船員們就離了船，我下了錨，放空了燃油，鑿穿了所有的救生艇。”阿列耶夫說，“在開船之前，蘭斯洛特先生交付了我一批貨物，是一些里面凍著人體的大型冰塊。”
    “你的家人還在我的手里！”烏鴉低吼，聲音兇煞可怖。
    他把阿列耶夫的家人送去了白羽天狗神社，號稱是讓他們去山度假，那些武裝神官們負責照顧和看管他們。
    “蘭斯洛特先生說，他會確保我家人的安全。”阿列耶夫說，“但是如果我不這么做，他會把我走私的證據寄給警方，我會被判終生監禁。對不起了佐伯，我真的不想這么做。”
    阿列耶夫掛斷了電話，烏鴉呆呆地站著，忽然狠狠地摔碎了電話。
    “那些化身為劍的人，龍血已經侵蝕了他們的心智，他們已經不記得自己是誰了，卻對同樣流著龍血的獵物極其敏感。他們好戰而且易怒，血液溫度越高也就越狂暴，所以必須保存在冰，低溫狀態下他們是穩定的。”蘭斯洛特緩緩地說，“很長的一段時間里，他們都是學院最密集的一支武裝力量，他們被用來針對最危險的目標，就像用野獸去獵殺野獸。他們可以被消耗掉，因為他們已經不能算是人類了。唯一的缺點是他們只能被投放在無人區，因為在蘇醒之后他們會無差別地獵殺各種生物，甚至相互攻擊。他們被回收的時候，往往周圍已經是血海了。所以如果沒有你的幫助，我還不敢啟用那些怪物，無天無地之所，正是適合他們的戰場。”
    “你要用那些怪物殺了他們？”烏鴉狂怒，卻又存有一絲懷疑。
    就算蘭斯洛特想辣手除掉路明非這個怪物，卻不能不考慮到跟他同行的諾諾。諾諾如果死了，愷撒的報復是蘭斯洛特無法承受的。
    可如果蘭斯洛特是加圖索家的密使呢？
    加圖索家敢讓路明非在諾諾身邊龍化，似乎并不介意讓這位未來的女主人置身于危險之。不能把愷撒的立場誤判為加圖索家的立場，這位繼承人從某種意義上來說就是為了跟家族作對而生的。
    加圖索家也許寧愿諾諾從來沒有存在過！
    “不，沒有你想的那么糟糕。他們的本能還是捕獵流著龍血的目標，他們合作可以使用至高的‘皇帝’言靈，所有的龍類和混血種都被那個言靈壓制。”蘭斯洛特說，“他們只會在血液溫度升高到一定程度之后才出現暴虐的傾向，所以我把陷阱布置在一間冷庫里。在那種溫度下，他們只要捕獲目標，就會停止攻擊。就像是受過訓練的獵犬，不會輕易吃掉獵物。”
    ***
    路明非等三人呆呆地看著那些從火海站起來的蛙人，他們并沒有直撲過來，而是緩慢地行走著，緩慢地左顧右盼。
    這一幕看起來很熟悉。諾諾忽然想了起來，路明非被那種詭異的梆子聲誘導著龍化的時候，也是類似的行為模式。就像是新生的嬰兒那樣，對著身邊的世界充滿著好奇心。
    可膠衣被燒毀之后他們的真面目暴露出來，覆蓋著鱗片的身軀，覆蓋著骨質裝甲的頭部，有的背部高高隆起以容納體積驚人的肌肉，有的膝關節逆生，形成類似昆蟲的反關節，有的后腦高高地隆起，應該是為了容納巨大的腦部。
    對于不知道龍族的人，大概會以為全世界恐怖電影里的怪物集在這里開派對，而對諾諾和路明非來說，很明顯，這是一群被龍血侵蝕極其嚴重的混血種，變異的方向各異，但所有個體都比赫爾佐格培養的那些蛇形死侍還要接近龍類！
    通道不時地閃過一道電弧，這是氣體在電離，狂風從冷庫吹出，好像利刃割面，好像冷庫里藏著一臺噴氣式戰斗機的渦輪發動機，溫度忽高忽低，眨眼之間就像是過了一個冬夏。
    是元素亂流。在更大的空間范圍內，元素亂流通常會變現為氣候異常，而發生在這樣狹窄的空間里，感覺各種極端氣候都被塞進了這條通道。
    從火場爬起來之后，這些怪物的實力似乎陡然提升，單是他們這里游蕩都會嚴重影響到周圍空間的元素平衡。
    “快！快走！”路明非大吼。
    他不清楚到底發生了什么，但是他有種糟糕的預感，這才是這些蛙人的真實形態。剛才他們好像是被加了某種限制器，盡管實力恐怖，但行動還有所保留，此刻這個限制器已經解除了，這些怪物從此可以肆無忌憚了。
    楚子航扛起路明非就跑，諾諾拖著腳步跟在后面，傷口止血之后她的行動能力還要強于大腿骨折的路明非。
    這時候冷庫里的怪物已經發現了目標，他們不再無目的地游蕩，而是筆直地走了過來，越走越快，下一刻他們就野獸突擊般狂奔而來，有幾個甚至四足著地奔跑，那個長著反關節雙腿的則像螳螂那樣跳躍著。
    諾諾拼盡全力帶上一個艙門，下一刻利爪就貫穿了艙門。對于這些怪物而言，任何障礙物對他們而言都是一時的，鋼鐵都是一種可以徒手撕裂的柔軟材料。
    三個人通過連接兩層船艙的扶梯來到上一層。幾秒鐘之后，一個高亢的吟誦聲，底層船艙徹底化為火海，灼熱的氣浪噴涌而出，片刻之后，地面就已經熱得無法落腳。
    某個怪物釋放了一個操縱火元素的強大言靈，把底層化作了煉鋼爐，領域之廣匪夷所思。
    楚子航呆呆地看著這一幕，像是被嚇傻了。
    “走！”諾諾推了他一把，把塑膠炸藥貼在燒得發紅的鋼制扶梯上。
    幾秒鐘后，隨著一聲巨響，通往船艙底層的扶梯被炸毀了。但這能擋住那些怪物多久，諾諾自己也沒有把握，不同層之間的通道還有很多。而且船舷外側已經傳來了恐怖的刮擦聲，其的幾個怪物似乎已經撕開了船體，正沿著船的外壁爬行。
    這條船已經變成了漂浮在海上的地獄，惡鬼們在火焰橫行，磨礪著吮血的長牙，四處都是他們恐怖的腳步聲。
    生活區的一間艙室里，三個人并排靠在艙壁上，喘著粗氣。這是一個位置很偏的艙室，暫時還沒有那些怪物的腳步聲，大概是位于某個力學支撐點的緣故，四壁都是鋼制，還有一扇頗為厚實的鋼門。
    唯一的問題是高度連一米五都不到，根本站不直，只有蹲著或者坐著。不過已經是很難得的藏身處了。
    那些怪物并沒有統一行動，他們分散開來在不同的區域游蕩，一路逃到這里他們曾經遭遇過其的幾個。實力完全不在一個量級，大概只有龍化的路明非才是他們的對手，可他要是再龍化，這條船上大概會多出一個更可怕的怪物，所以遠遠地射擊，然后轉頭逃走。
    每個人都背了好幾處傷。諾諾身上尤其嚴重，不過沒有之前那種致命傷了，楚子航是三個人里最干凈的，諾諾把他當小孩子，遇到怪物的時候總是讓他先走，要不是殺胚自己沖上去幫諾諾擋了幾下，他沒準會毫發無傷。
    不過這個藏匿處也很難用上很久，怪物有幾個的聽覺嗅覺似乎異常靈敏，他們隨時可能出現。
    諾諾忽然狠狠地抓住路明非的衣領，低吼，“走了就走了！還回來干什么？”
    ***
    路明非沉默。
    他不是百感交集，而是有苦說不出。他跑回來根本就不是有什么放不下。要是由著他心里的惰性，諾諾去哪里他就去哪里，漂泊到被抓住那天，也算享受人生。可他不再是以前的路明非了，決定了的事，他不會再改。
    但誰料到會出幺蛾子呢？
    半個小時前，他聽著歌想心事，千愁萬緒正縈繞心頭，芬格爾忽然尖叫起來，“別他媽的凹造型了！快看看怎么回事！這破船漏水了！”
    他一驚，這才發現救生艇的底部已經積水快有20厘米了。仔細檢查才發現，救生艇的船舷接縫處被鑿開了，一個巨大的口子，不過恰好是被一堆雜物堵住了，否則他漂不出半公里就會沉到海里去。
    他當時真的是有點慌，四望一片黑漆漆的大海，叫天天不應叫地地不靈，芬格爾這家伙看起來是部手機卻偏偏沒有打電話這個功能。
    他心里大罵烏克蘭人靠不住，救生艇都是壞的，好在是離岸不遠，要是在大洋深處遇上事故，大家不得一起玩完？
    算算時間他距離海岸線至少還有三四公里，漂到陸地之前救生艇肯定是沉了，不得已只好抄起船槳拼命劃，出了一身汗終于看到前方有燈光了。正高興呢，忽然看到巨大的船身出現在濃重的海霧，船頭還用烏克蘭語寫著船名，正是他不久前剛剛離開的那艘船。
    路主席這才意識到一個嚴重的問題，慌亂他劃錯方向了……不過這也委實不能怪他，在茫茫大海上劃一條小船，很難說船頭始終指向一個方向。他沒有航海經驗，這種時候他應該始終讓芬格爾開著導航。
    但這時他也意識到了事情不對，以那艘垃圾船的速度，不該是他劃著小艇能追上的。唯一的解釋就是這艘船并沒有如原計劃航行，它停在了這里。
    路主席躍入海，玩了命地游向人蛇船。