天祿乃是麒麟獸之一,  為仙獸，世間并不多見。南棠眼前這只天祿獸壽數不大,  估計成年沒多久，模樣生得是真好。
    銀色長鬃，長尾四爪，額間有青色獨角，即使雙眸緊閉，也不影響它的氣勢，仍舊威風凜凜，就是身上血痕斑駁,  也不知何處受了傷。
    “師姐，它不是我殺的。”螢雪見南棠狐疑的目光在天祿身上掃來掃去,  主動交代起這只天祿的來歷,  “這是菩音云獻谷的護山獸，前幾天云獻谷內妖獸暴動，這只天祿護山之時不幸身殞。我花了點代價才將它換到手的。”
    南棠站在天祿身邊,  一邊漫不經心摸著天祿獸的毛,  一邊仍舊狐疑盯著螢雪,  一邊在神識虛空中問夜燭。
    “你怎么看？”
    夜燭回了聲冷哼：“無事獻殷勤。”
    “師姐別這么看著我,  我真無惡意,  只是見師姐近日事務繁忙，想來是沒時間替哥哥物色新的身體，替你分憂罷了。”螢雪道。
    他解釋完這些,  頭輕輕一垂，目光半落,  又道：“師姐若不愿信我便罷了。這具獸體放在這，師姐想要就要,  不想要便扔了。”
    語畢，他轉身欲離，卻聽身后傳來南棠聲音：“多謝。”
    他轉回頭，只見南棠按住天祿的左臂上，一道黑紋正漸漸爬進天祿的身體中。
    不過片刻時間，天祿的獸目睜開，抖了抖身上的銀白鬃毛站起，厲爪狠狠抓地劃過，青色獨角沖著螢雪撞去。螢雪站著未動，任天祿角尖頂到自己眉心處停下。
    四目相交，螢雪笑了。
    夜燭沖著螢雪一聲嘶吼——別以為他猜不透，無非不想他留在南棠身上，寄魂于她元神。
    螢雪輕輕撥開天祿的獸角——知道，又如何？還不是要乖乖出來。
    南棠看不懂兄弟兩人間的眉眼官司，拍拍夜燭的身體，道：“別鬧了！”
    夜燭這才收回獸角，回到南棠身邊，巨大的身軀像座小山般，一身銀霜般的柔軟長毛迎風而展，獸型十分英俊，是南棠這些年為他尋過的獸體中最漂亮的，既滿足了夜燭高大威武強悍的要求，又滿足了她的毛茸茸……她很滿意，目光又瞥向他的小腹。
    “吼——”夜燭也沖她一聲嘶吼。
    瞥什么瞥，還想著她的毛茸茸、軟綿綿？
    南棠抬手撓起夜燭的下巴，一邊沖螢雪笑起，螢雪的心情不知為何又不好了，冷冷瞥了眼二人，轉身掠離。
    見螢雪身影已經飛到再也瞧不見，南棠才沖到夜燭面前，不客氣地命令：“快坐下……不，躺下！”
    “……”夜燭默。
    龐大的天祿獸一屁股坐到地上，地面震了震，他又向后一倒，四爪向外平攤，露出獸腹。
    南棠一個飛撲，整個人趴到天祿的獸腹上——她的毛茸茸，她的軟綿綿，都回來了。
    久違的觸感著實讓人感動，南棠仿佛回到那年在重虛宮時，任外界大雪紛飛、寒冷至極，她縮在小小的洞府里，趴在他柔軟的獸腹上尋求安慰，溫暖而安全。
    將臉埋在獸腹里蹭了又蹭，南棠忽然抬頭：“夜燭，你要一輩子是毛茸茸多好？”
    夜燭本正半閉獸眼，任她予取予求，聽到這話，不由一震肚皮，把南棠從獸腹之上震落，飛快起身，俯頭怒沖沖望向她——一輩子做獸？想都別想！
    真是……把她縱得越來越過分。
    南棠大笑出聲，揪著天祿的頸毛翻身掠上他的后背。
    “走了，給你洗個澡，清理清理傷口，我也要閉關了！”
    短暫的休憩結束，南棠回神，時間不多了。
    明松臺的劍廬已經升起濃濃白煙，鐘俏換上一身勁裝，外頭罩了件獸皮圍裙，衣袖挽到手肘以上，站在劍廬外教商九和杜一壺拉風箱。嫣華將鑄劍所需的礦料晶石等物分門別類整理好，緹煙那頭的進展也很順利，不斷將收到的材料托人送到紫薇三師洞，交由嫣華整理。
    兩只赤寧獸一見天祿，便像孩童遇見仰慕的對象般，繞著天祿的腿不停打圈，夜燭那顆老父親的心被勾回來，帶著小赤寧在紫薇三師洞飛了一圈又一圈，最后讓兩只赤寧獸留在紫薇三師洞的石階上，做了護山獸。雖只閉關數日，南棠還是做萬全準備，以天曦鏡為陣眼在劍廬外設了防御禁陣，防止外界侵擾，銜寶便哪里也不肯去，蹲在劍廬外天天陪著天曦。
    一切都在有條不紊地進行，天亮時分就能閉關。南棠趁著還有些時間，前往主殿尋找江止。
    江止負手而立，站在紫薇三師殿外的觀星臺上，微仰著頭遙觀夜空，似在觀星，但黑夜將盡，天星已沉。聽到南棠的聲音，江止轉過身來，朝她略一頷首。
    南棠道了聲“師兄”，直奔主題：“廊回山的事，師兄準備如何應對？”
    江止有些詫異：“此事不是已經解決了？你治好了門中弟子，悲雪城也出面調停，對方不再出手，還需要應對什么？”
    “師兄，你真覺得對方會就此罷休？”南棠反問他。
    江止出任重虛掌門已近百年，游戈在眠龍各大勢力之間，與悲雪宗并另兩個山脈之間都打過交道，對于悲雪宗轄下三個山脈的情況應該比她更加清楚，她不覺得江止會相信這件事就此了結。
    連她都看得懂的東西，沒道理江止看不清。
    “師妹何出此問？”江止像要看透南棠般盯著她。
    “我就想知道，若是俞瓊仙驟然發難，再度出手，師兄可有準備？”南棠問他。
    她相信，江止聽得懂她的問題。
    江止一笑，轉身又遙望天星：“廊回是三脈之中實力最強，而眠龍則是最弱的，根本爭不過他們，再怎么準備也沒用，從你殺死梁應晞那天起，這個仇就不可能被化解，除非我把你獻祭出去。”
    “對不起……”南棠愧疚道。
    “不必道歉，你沒做錯什么。三十多年前，你以一己之力守住整個重虛宮，如今換重虛宮來守一個你，有何不可？”
    說到此處，江止頓了頓，復又開口。
    “我知道你在想什么，想借悲雪宗來對付廊回，但這件事沒你想得那般簡單。廊回的地理位置特殊，與天遺宗接壤，這么多年來都是兩宗必爭之地。呂正陽此人野心不小，一直在擴張勢力，現下實力直逼菩音悲雪，近年在暗中頻繁接觸天遺，怕是動了歪心思，早就成為顧衡眼中釘。”
    “師兄的意思是，悲雪宗可能要借我們之手，除去呂正陽？”南棠蹙起眉來。
    江止嘆口氣道：“師妹，三十年前你說你想建宗立派，我只當是你心血來潮的童言，但眼下來看是我小瞧你了。如果你果真有心往上走，除了修行之外，可能還得花些心思在玉昆的局勢之上。”
    “多謝師兄指點。”南棠拱手，誠心道謝。
    江止卻擺了擺手：“師妹客氣了，你的修為實力恐怕早在我之上，我沒什么可以教你的。廊回山的事你不必太放心上，我早就和萬仙尊商量過，已經往眠龍發出山諭調撥人馬。顧衡既要鏟除呂正陽，必定要扶持眠龍，這對眠龍山來說，或許也是個擴張的機會。你安心閉關鑄劍，這幾天我會留在這里主持，俞瓊仙若有動靜，我自可應對，你不必擔心。”
    南棠忽然不知該說什么。
    “師妹還有事？”江止回身問道，神色一片平靜。
    “沒了，那就拜托師兄，告辭。”南棠拱拱手，告辭離去。
    待她走遠，江止方以指腹點上眉心間的紅紋，腦海里響起個聲音：“師兄，你真好。”
    “再好，也沒用。”江止淡道。
    他懷念的那個南棠，不會再回來。
    ————
    天色大亮，一切準備就緒。劍廬已經被天曦鏡隱藏在幻象之中，天祿獸趴在劍廬之外守著，商九和杜一壺守在劍廬里打下手。
    “你說你可以讓我的天焰更加熾熱，現在讓我看看能提升多少？”鐘俏站在融爐旁邊，手上戴著副金色鏈甲手套，臉色凝重道。
    她一邊說著，一邊打了個響指，掌上忽然生起一簇火苗，熾熱的氣息頓時蔓延，站在劍廬內的所有人都漸漸冒出汗來，無法抵擋這股熾熱氣息。
    南棠望去，這簇火苗整體呈暗紅色，但仔細看去，火苗的焰心帶金，與普通火苗不同。她點了點頭，催動春種之力探向這簇火苗。火苗猛地晃動起來，無數金色與紅色的光點漸漸飛起，分離……鐘俏看傻了眼，南棠已是滿頭大汗。
    神識如遇火焚，刺疼不已，她勉強集中注意力，感受天焰的靈源——天火之焰，其中應是七成火靈、兩成金靈，還有一成土靈，三種靈氣融合為天焰。
    如果要加強天焰，則需要同樣的靈氣。
    她緩緩伸出手，身邊是嫣華一早準備好的，兩大筐晶石，隨著她的神識注入，五靈被析出，聚在半空如同五條彩帶，又南棠的指引之下分出金火土三色至純靈氣，猛地灌入天焰之中。
    鐘俏正看得目瞪口呆，卻見手中天焰猛然間大漲，火焰沖天而起，險些燒到頂棚，她慌忙熄滅天焰，怔怔看著手套上留下的焦黑痕跡。
    再晚一步，這手套就護不住她的手了。
    “可以嗎？”南棠抹著汗問道。
    鐘俏大喜：“可以！”
    她一邊說，一邊將天焰火種拋入融爐的爐膛中，喝令商九拉動風箱，爐火大旺，她再朝南棠示意。南棠再次催動春種之力，從身后晶石提煉出需要的靈源，融入爐膛的天焰里。
    可怕的熾熱氣息瞬間席卷整個劍廬，所有人的皮膚都開始泛紅，汗珠不斷滾落，鐘俏卻滿眼欣喜，將早已拆解的龍骨祭入融爐內，一面道：“保持這個火候，不要變！杜一壺，取劍！”
    杜一壺“誒”了聲，將摧月劍擎起，鐘俏凌空一抓，摧月劍出鞘，飛到融爐之上，緩緩吸收起融化的龍骨骨液。
    森白的骨液一滴滴融進劍身，劍身變得通紅。
    鐘俏雙手執錘，錘上紫光大作，“當”一聲巨響，敲在摧月劍上。
    眾人只聽一陣“當當當”的聲音連綿不絕，鐘俏震錘的速度快到讓人看不清動，每錘過千下，就要讓杜一壺將摧月劍送入寒冰池中冷卻一番，再祭入劍爐繼續融骨。
    南棠除了全神貫注保持著天焰火候外，還需不斷給鐘俏注入生氣，以保證她的精力體力不會耗竭，畢竟三天完成三個月的鑄劍，對鐘俏的修為考驗很大。
    鑄劍的過程毫無疑問是枯燥無味，反復的錘煉，反復的融煉，直到最后一塊龍骨化成骨液融入摧月劍中，時間也不知過了多久。
    忽然間，一聲龍鳴響徹天宇。
    淡淡的龍形虛影自摧月劍上逃出，沖向天際。
    “龍魂？快！快將它抓回！”鐘俏忽然大叫一聲，甜美的嗓音陡然拔尖，她按捺不住眼底亢奮，盯著那道龍魂。
    萬萬沒有想到，這副龍骸之中竟有龍君殘魂未散，若是能將龍魂鑄入摧月劍，則此劍必成神兵，也會是她修煉鑄劍術至今所鑄的最強悍一把劍。
    可南棠正在維持天焰火候，無法分心，杜一壺和商九實力不足，難以捕捉龍魂，鐘俏又在鑄煉，沒人能幫上忙，眼見那縷龍魂逃逸，虛影愈發淺淡，半空中忽然傳來一聲嘶吼，巨大獸影從半空掠過。
    在眾人還未回神之際，天祿獸狠狠咬上龍魂，將掙扎不斷的龍魂拖回地面。
    南棠一眼掃過，只看到天祿獸口中那抹熟悉的魂影，夜燭的半魂出手，恰是龍魂的克星。
    鐘俏的動作很快，立刻就將摧月劍伸到龍魂旁，手中震力，卷著龍魂纏在劍上，后又迅速將劍祭上融爐。
    夜燭做完一切，團身坐到南棠身后，不再離去，看著那劍泛起刺眼紅光。
    隨著鐘俏重錘落下，四周猛地一震，摧月劍徹底變了模樣，她最后一次將劍伸入寒冰池中取出，凌空揮下，數道龍影自劍上飛出。
    “換個名字！”她將劍拋向南棠。
    南棠躍起，握劍入手——原本斑駁不堪的殘劍已經煥然一新，锃亮的劍身帶著淡淡金芒，龍影暗現，十分漂亮。
    “龍影……就叫龍影吧。”南棠握住劍，掩飾不住臉上喜色，道。
    “好，好一柄龍影劍！”鐘俏卻就此盤膝坐下，“你們走吧，我要閉關突破。”
    融爐內的天焰經由南棠不眠不歇的控制，已經被改變，徹底化成金焰，她又借此龍影劍有了新的領悟，正是突破的好時機。
    南棠點點頭，朝著杜一壺和商九二人使個眼色，一齊退出劍廬。
    外界，三天時間已過。