夜色如水，石壁上的螢石亮起，似與滿天星斗相連，猶如星河垂落，然而景色雖美，卻無人欣賞。
    江止盤膝坐在蓮榻上，正在運功調息，南棠坐在星壁之下，離他很遠。這段時間江止都在專心備戰，兩人雖然共處一室，但也沒出現第一夜那般尷尬的情況。
    “還沒消息嗎？”江止忽然睜眼，問道。
    幽亮的光線下，他的容顏仿佛蒙上一層霜。
    南棠看了眼毫無消息的傳音石，道：“沒有。”
    螢雪失蹤數日，明日就是五蓮斗法的決戰之日，然而她卻遲遲不見蹤跡。這突如其來的發現，讓兩人多少都有些心神不寧。南棠和江止都給她發了不少傳音，但他們誰都沒有收到回音，五蓮墟上的修士他們也都問過了，可沒有誰見過螢雪。
    她口中那位談得來的道友，仿佛并不存在般。
    “你該早些發現的。”江止復又閉上眼，淡道。
    盡管他語氣很平靜，但南棠仍舊從里面品出一絲慍氣。
    可螢雪失蹤與她何干？她與螢雪雖是師姐妹的關系，但螢雪修為高出她一大截，在門派時又是眾星拱月的存在，做事向來我行我素，根本無需向誰交代什么，何況是她這個要修為沒修為，要手段沒手段的師姐。
    “師兄，你與螢雪的交情比我更親厚，你都不知道的事，憑何要我發現？”南棠反駁回去。螢雪又不是孩子，更非她的責任，還要時時刻刻看著。
    江止似乎沒想到她會頂回來，一睜眼只對上南棠清亮的眼。
    那目光，似乎看透了他。
    “抱歉。”他道。
    南棠聽得心里煩躁，這聲“抱歉”她聽了得有三十年，從他嘴里說出來時，倒似他多隱忍克制，她多無理取鬧似的。
    兩人都不再開口，守著時間一點點過去，也不知多久，江止腰間懸掛的一塊黃玉忽然亮起，發出的卻是刺眼紅光。江止一把扯下玉佩，從蓮榻上站起。
    南棠見他神色不對，問了句：“怎么了？”
    “螢雪遇險了。”江止道，“這是前年與她去赤蛟窟時她的命魂牌，若遇險情便會自動示警。”
    命魂牌發出紅光，則意味著其主受傷。
    “她到底去哪里了？這一路上她難道什么都沒向你透露過？”江止握緊玉佩，眉頭皺成川字。
    路上……
    南棠忽然想起一件事了。
    “師兄，五蓮墟上可有能解鎖情蠱之藥？”
    江止被她問得一怔，隨后望向星壁，想了片刻方道：“無可解鎖情蠱之藥，但有一件名作‘渡難’的仙器乃是五蓮墟圣物，此物為無舌鈴，鈴音可驅使天下毒蟲，用此物也許可以引出你體內的鎖情蠱，但數千年來，沒人搖得響這個無舌鈴。此物如今被供奉在五蓮墟的問仙樓上……你問這做甚？”
    “師妹在來的路上，曾經同我提過，她找到了幫我解情蠱的辦法，打算一試。”南棠心里陡生不祥預感。
    江止霍得轉頭，目光冷芒畢現，質問他：“如此重要的事，你為何現在才說？”
    南棠亦沉顏：“有多重要？我可不是師兄，能把螢雪每次隨口之言都放在心上。你有時間在這里質問我，不如花點時間想辦法救她。”
    冷冽的目光透著與過往不同的清醒，逼視江止。
    江止頭一回在她眼神里看到漠然，那在她近百年的生命里，從來沒有存在過的情緒。仿佛在告訴他，江止與她何干？螢雪又與她何干？
    他攥緊玉佩，轉身果斷踏出石室，步伐在石門外停了停，一句話輕飄飄傳進屋中。
    “我去找螢雪，明日決戰前，一定回來。”
    南棠站在屋中，目送他身影消失。
    ————
    漆黑不見五指的淵境中，只有時不時響起的“桀桀”怪笑，一雙赤紅的眼眸，會隨時隨地出現這片黑暗中，東、南、西、北……每一次出現都叫人措不及防。
    這一次，這雙眼眸出現在正下方。
    一道灼熱帶著血腥氣的紅光由下而上，如同疾電般刺向螢雪。
    螢雪單手執劍，另一手按住左肩，肩頭胸口的衣裳，已被血染紅，她咬緊牙關騰到半空，轉身閃過這道來勢洶洶的紅光。
    沒有想到，問仙樓里竟然另藏了個禁制法陣，是她失算了。
    她已經提早數日在這里踩過點，摸清問仙樓用來看守“渡難”的種種手段，樓外的法陣，樓內的仙獸，她都有辦法不動聲色避開，唯獨這個禁制……她沒能探明。
    按說這個禁制并不困難，想要打破也很簡單，但只要她一出手對抗，立刻就會讓五蓮墟修士發現。到時候別說“渡難”，能不能全身而退都是難題。
    “可惡。”螢雪暗罵一聲。
    又是道紅光襲來，她半空騰挪避開，卻不想身后又有道紅光悄無聲息而來。
    嗤——一聲輕響，紅光刺入她小臂。
    螢雪悶哼一聲，怒極反笑，瞳眸中忽現一線血光，她將手中長劍一扔，直身而起，右手指曲作爪朝外抬起，掌心中隱約浮現出一簇幽藍火苗……
    “逼我燒樓。”她冷道。
    火苗漸起，正要大熾，她卻突然蹙眉，倏地一下又將火苗掐滅。
    黑暗中有人沖進來，一把將她從紅光之下拉開。
    “師兄？你怎會來此？”螢雪看清來人，奇道。
    “我是來找你的！你怎會來盜仙器，真是胡鬧1江止掐訣放出個青色光罩，將二人籠在其中，“我帶你出去。”
    “你來了這里？那師姐呢？明日的斗法會呢？”螢雪甩開他的手，冷道。
    “現在顧不了這許多，先出去再說1江止沉聲道。
    青色光罩挨了幾道紅光，已經岌岌可危。
    “誰要你多管閑事1
    伴隨著螢雪一聲怒斥，光罩破碎。
    ————
    天一點點地亮起來。
    夜幕上的星辰漸漸黯淡，透明石壁上鑲嵌的螢石也跟著黯淡。
    黎明的微光慢慢落到這間靜謐的石室中，黑夜終于過去，然而江止并未回來。南棠毫無驚訝，也并不急切，一切仿佛早有定數般，她有預感，這場五蓮斗法的決戰，他不會出現。
    時間一點點流逝，外頭的動靜漸漸變大，似乎來了不少人，都是來迎接江止去寂妄海參加最后決戰的修士。
    五蓮墟的道童在石洞外躬身有請江止前往寂妄海，門開之時，走出來的只有南棠。
    南棠換了身干脆利落的勁裝，朝四周的人拱手行禮。
    修士們都紛紛朝她身后望去，可屋里空空如也，再沒有走出第二人來。
    “門派有急情傳喚，師兄回去處理，稍后便歸。”南棠向五蓮墟的道童解釋了一句，又道，“勞煩童子先帶我去吧。”
    道童行了一禮，并未為難她：“既如此，夫人請隨小童來。”
    南棠便隨著道童去了。
    寂妄海已經換了模樣，原本浮在水面的小舟都消失不見，幾座山峰從寂妄海中拔水而出。道童將她帶到一個無人的峰頭上，道：“這里是江掌門的觀戰峰，夫人先在這里稍候。”
    南棠道聲謝，道童便退下，只留她一人站在高峰之上。
    她放眼望去，大部分山峰上都站了不少修士，只有正對自己那座山峰上也只站了一個人。
    一個著黑衣，雙手環胸，也正向她望來的男人。
    南棠認得此人——江止的勁敵，決戰的另一位修士，隋流。
    隋流向她微微頜首。
    他有雙鷹隼般的眼，看人時很容易叫人覺得自己是獵物。
    南棠回了他一個微笑。
    四周山峰上的修士來得越來越多，可江止仍舊沒有出現，道童又來了三次，次次都問南棠江止的下落，南棠也只能托辭以答，直到天際飛來一朵厚云，厚云之上站著數人。
    那是來觀看這場決戰的上修。
    其中除了有浮凌山的七位山君之外，還有一個眠龍山脈的化神期大能——眠龍的脈尊。
    厚云散云，八個人各自站在自己的飛獸或法寶之上，一時間五色虹芒大熾，屬于高階修士的威壓由上空壓來，四周修士無不斂容躬身，向他們行禮。
    南棠也不例外。
    這是她第一次領略上修的威壓，許是她的境界太低難以抵御上修威壓的關系，后背已出了片汗，但同時，她又覺得興奮。
    上修們并沒打算與下面的修士打招呼，冷冷的聲音傳下來：“怎還不開始斗法？”
    五蓮墟的道童飛到云上，俯身向幾位上修解釋。
    南棠看著寂妄海的入口，那里依舊一片平靜，她的傳音玉石也沒有聲息。
    她按按胸口定了定神，指尖搓過尾戒。
    小奶虎出現在她懷抱中。
    “小乖，有沒有膽量，陪我一戰？”
    小奶虎的虎須一翹，迅速看了眼四周，他在想，她可能瘋了，可她神情很平靜，眼神很堅定，這是她深思熟慮的決定。
    雖然他們前幾天才擊掌為盟，做了盟友，但他也有拒絕的權力。
    只不過……
    嗷。
    他回了她一聲，代表著同意。
    南棠笑了。
    天上仙人聽完道童解釋，不帶感情的聲音又起：“時辰已到，既然江止未到，便作棄權論，這場斗法隋……”
    “且慢。”一聲脆音響起，“諸位上仙，在下重虛宮弟子虞南棠，代替江止請戰隋流。”
    強修環伺，她要以筑基之軀，迎戰元嬰。
    這一戰，為自己。