聞太太認(rèn)為，兒子不枉等褚韶華這些年, 也不枉在第二次婚姻上蹉跎這些年, 哪怕聞太太再如何想像, 最好的兒媳也就是褚韶華這樣了。于內(nèi), 很尊重聞太太這個(gè)婆婆，聞太太能感覺出，褚韶華在漸漸的引導(dǎo)她多接觸外面的世界。對聞雅英也都是好心。于外，亦能對聞知秋的仕途有所助益, 實(shí)際上，聞太太得承認(rèn)，雖則褚韶華不是那種一天十二個(gè)時(shí)辰在家服侍婆婆的類型, 可是，褚韶華的交際對兒子對家庭都是有極大幫助的。
聞太太不是刁鉆婆婆, 孩子們在外面忙，她就把家管好。有什么公益事務(wù), 譬如去育善堂看望孩子們，或者長期資助幾個(gè)孩子的事，聞太太都是很愿意的。再有就是緩和聞雅英與褚韶華的關(guān)系，對聞雅英的功課也開始關(guān)心起來。
原本聞太太對女孩子要求不高, 這是基于聞太太以往對閨女聞春華的教育理念，反正只要有個(gè)有本事的兄弟, 以后說個(gè)好婆家，再生個(gè)好兒子，一輩子舒舒服服的也就過去了。但是, 與褚韶華接觸的多了，聞太太覺著，年代也不同了，就親戚里外甥女姜亞是讀了大學(xué)的，趙侄女家的閨女明年也要考大學(xué)，自家孫女自然也要多讀些書的好。再加上褚韶華對孩子是有所要求的人，于是，聞太太也希望聞雅英能把學(xué)習(xí)學(xué)好。她倒不要求孩子第一，第二第三也是行的。
年前的事務(wù)格外忙，褚韶華聞知秋都有不少交際要走動，年禮要互贈，褚韶華三個(gè)私人助理，都忙的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，程輝是總攬，倪清、聞言都各司一攤事務(wù)。如果是兩人共同的朋友，那么年禮便合在一起走，如果是各自的朋友，就各自的助理來安排。
褚韶華早上鍛煉回來，就要聽程輝說明一天的安排。聞知秋也差不多，年下是警察局最忙的時(shí)間，明年市長換屆，聞知秋更不肯出半點(diǎn)差池。
其實(shí)，褚韶華要更早就開始忙碌，圣誕前一個(gè)月，她就開始準(zhǔn)備給國外朋友的圣誕禮物了。再有，國外寄來的各種資產(chǎn)清單，朋友的書信，生意的報(bào)備。年前又有一批美國和歐洲采購的外文書籍到岸，得找個(gè)妥當(dāng)?shù)牡胤桨卜?，冬天需要防潮防濕?br/>
其中一份是褚韶華要的，另外數(shù)目更為巨大的，是褚韶華采買過來準(zhǔn)備明年春天捐給上海兩所大學(xué)的。
還有王胖子活著時(shí)采買的那批軍火，亦在某一天悄無聲息的到了岸，陸督軍親自派長子過去將這批軍火拉到軍火庫，陸督軍和許次長驗(yàn)看過后，陸督軍笑，“都是上次咱們嫌貴沒能多買的，褚小姐做事倒是知情識趣。”這份禮不輕，倒不枉都督府出面把王胖子替她干掉。
許次長的手指撫摸著機(jī)槍冷灰的線條，心下頗覺暢快，“王胖子死的也不冤?！?br/>
時(shí)下與國外軍火商交易，如陸督軍這樣的一方軍閥，現(xiàn)在都是自己去找軍火商買，上次通過褚韶華是因?yàn)殛P(guān)外軍大肆購置軍火，何況，褚韶華報(bào)價(jià)不高，陸督軍與許次長商量后，遂派許次長和陸大公子到美國與褚韶華相談生意。后來發(fā)現(xiàn)，褚韶華做生意很公道，非但沒有以往那些軍火買辦吃了買家吃賣家的滑頭事，更難得的是，經(jīng)褚韶華買的軍火，絕對沒有缺斤短兩的情況出現(xiàn)。
說到這事，當(dāng)真是無奸不商。
國外軍火商也不是什么好鳥，花大筆錢買的槍藥，往往數(shù)目不足。但是，這槍藥一出港口，軍火商便認(rèn)為沒他們的責(zé)任了，交易已完成，時(shí)常把軍閥們氣的罵娘。
褚韶華不知是怎么同軍火商們溝通的，凡經(jīng)她手做成的生意，都很有誠信。
王胖子這單軍火亦是如此，軍火商親自著人押送貨物，到港口后由買家驗(yàn)貨。如此一來，也能保證買家的利益。
陸督軍對這個(gè)義女倒是越發(fā)滿意。
褚韶華過年也給督軍府準(zhǔn)備了重禮，尤其是陸老太太、陸督軍、四太太、陸大公子這幾處，另則，許次長家也要同樣重視，還有上海工商界的年節(jié)酒會，褚韶華因?yàn)樵趥湓?，酒是不再沾的，但是，許多場合她都要與聞知秋一起露面。帶有年前市政廳的舞會，褚韶華也需要陪聞知秋一起參加。
兩人忙的腳不沾地。
這么忙的當(dāng)口，關(guān)外胡少帥打發(fā)人給褚韶華送了年禮過來。褚韶華久不見胡少帥，險(xiǎn)把此人忘了。過來送禮的副將抬了好幾箱的上好皮毛，還有參茸之物，都是關(guān)外特產(chǎn)。褚韶華受寵若驚，想胡少帥可真是太客氣了，急令程輝置辦一份相當(dāng)?shù)哪甓Y讓副將一并帶回，褚韶華也要親自寫一封拜年的信給胡少帥。
這位副將當(dāng)然不是專門來給褚韶華送年禮的，軍閥之間甭看三天兩頭的打，其實(shí)彼此都有交情。胡家算不得北洋一系，但與北洋系關(guān)系也不錯(cuò)。副將主要是過來替胡大帥給陸督軍拜年的，說來，給褚韶華送年禮也是胡大帥先提的。胡少帥近日新得一小妾，乃是天津趙次長家小姐，風(fēng)流名聲從關(guān)外傳得上海都知道了。
胡大帥罵兒子時(shí)說，“甭他娘的成天跟這些沒用的娘們兒混在一起，無非是為你這身份。先前幫咱家買軍火，還給你錢的那個(gè)小姐不賴，你倒是多聯(lián)系著些。只看你給娘們兒花錢，什么時(shí)候娘們兒給過你錢。給你錢的這個(gè)不錯(cuò)，你問候問候。”
說來話長，當(dāng)初褚韶華幫胡少帥把軍火生意談下來，其實(shí)不只是德國人的訂單，德國的訂單最大，其中還有技術(shù)支持的范疇，故，談的時(shí)間最長。但那次軍火買賣，胡家還買了美國的槍支、法國的飛機(jī)，這些生意，也有褚韶華的參與。
褚韶華在事前就說過，不會從胡家的生意里賺錢，這些軍火商把提成給褚韶華后。褚韶華將錢從美國花旗銀行轉(zhuǎn)給了胡少帥，胡少帥不收，褚韶華就用這些錢同美國軍火商買了一批軍火運(yùn)到了大連港。
胡少帥便不能不收了。
胡大帥都覺稀奇，想他這兒子在女人身上不知花費(fèi)多少，當(dāng)然，胡大帥東北稱王，自不在乎這仨瓜倆棗?？蓮臎]見女人這么仗義，他覺著這女人不錯(cuò)，要是兒子喜歡，可以正式納到家里來。
胡少帥哭笑不得，“爹，褚小姐已經(jīng)有未婚夫了?！?br/>
“沒有的東西，只是有未婚夫，又沒結(jié)婚?！焙髱涍@一觀點(diǎn)倒是與楊將軍相仿。
胡少帥想到褚韶華為人做事，當(dāng)真世間好手，便令副將多置一份年禮給褚韶華送了來。
褚韶華很快發(fā)現(xiàn)自己身邊三個(gè)私人助理依舊人手緊張，她還需要一位女性助理，因?yàn)槠匠６Y節(jié)性走動時(shí)，有一部分是需要內(nèi)宅走禮，男助理會不方便。
褚韶華偶然說起這事，聞太太也替褚韶華犯愁，“要是下人倒好雇，現(xiàn)在城里想找差使的仆傭很多。像你說的這樣，為人機(jī)伶，還要通文識字的反是不好找。十七八的姑娘，念過書的，一般這年紀(jì)不是在念書也是要尋婆家了。成親的不會出來做事，就是有些未成婚還愿意出來做事的，人機(jī)不機(jī)伶倒不打緊，關(guān)鍵得可靠為上?！?br/>
何嘗不是這個(gè)道理，親戚朋友家也沒合適的人，褚韶華心下一動，干脆到育善堂找了兩個(gè)孩子過來幫忙。都是十五六歲的年紀(jì)，很懂事，也識字，愿意過來。一位叫阿芒，一位叫阿雙。
聞家原本挺寬敞的住所，因著褚韶華身邊人多，一時(shí)倒都住滿了。
阿芒阿雙都是只是讀過育善掌的慈善學(xué)校，雖識字，也僅止于此了，干活倒是手腳麻俐。褚韶華先讓她倆在身邊做些雜事，給她們書籍自學(xué)，每天晚上七點(diǎn)有老師過來教她們一些課程。聞雅英在期末考試后，聞太太與褚韶華商量著，也給聞雅英請了補(bǔ)習(xí)老師，每天的功課有老師輔導(dǎo)。
褚韶華在教育上一向舍得花錢，聞知秋也不會在這上面吝嗇。褚韶華開始托人打聽租界內(nèi)有沒有合適的別墅，現(xiàn)在的房子有些小了，褚韶華需要的起碼是一個(gè)莊園，因?yàn)槁勚锏臅坷锓挪幌滤臅?，而褚韶華希望能在家里設(shè)兩個(gè)書房，一個(gè)私人圖書館。
整個(gè)新年忙的一塌糊涂，年前送禮收禮，年后拜年被拜，各種交際往來，聞雅英也被帶著露了幾面，褚韶華就再不肯帶她了。這孩子不知道是怎樣的腦筋回路，只要與褚韶華一起出門，必要露出個(gè)可憐巴巴的被后媽欺凌虐待的小白菜樣。褚韶華不會讓人看自己的笑話，干脆不再帶她，讓她與聞太太在家。如果是家里請客，也讓聞太太帶著她，褚韶華沒精力去與繼女的小心思爭長道短，她既不需要聞雅英承認(rèn)她什么，也不需要聞雅英的認(rèn)可。
一個(gè)倍受寵愛的孩子，驕橫跋扈是正常，如果聞雅英真的多愁善解，也該有林妹妹的明敏自覺，不給別人添麻煩才是。結(jié)果，她卻是這種自以為是的小聰明，真是上不得臺面??！
想提都提不起來。
不是褚韶華說話難聽，還不如阿芒阿雙兩個(gè)知本分。
何況，褚韶華很快有了身孕。
作者有話要說： ps:過渡一章，大家晚安！
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