說來，褚韶華真是個人才。
    她晚上枕邊兒放把菜刀想了個法子，第二天就又往村長家去了。她尋思著，想往縣里去一趟。陳村長問，“去做里做什么？”
    “三叔，你知道縣里哪家最有錢不？”
    “應該是邵家吧，聽說他家生意做的很大，不光縣里好幾號買賣，府城里也有鋪子?！?br/>     “就是去他家。”褚韶華道，“這自來老話講的好，人無頭不走，鳥無頭不飛。咱們這縣里，各村各鄉，哪個村哪個鄉沒有幾家日子殷實的人家。三叔，從魏家這事兒上我就看出來了，咱們這些人，叫外人瞧著就是日子不錯的。可咱們自己個兒家單打獨斗沒用，咱們這樣的正路人，總一盤散沙著不成。以前我爺爺在時，我聽我爺爺說過，北京城里，各行各業都有行會，賣布的有布行，拉車的有車行。既然邵家最有錢，他家又是縣里大戶，我想，咱們去找找他家，要是能讓他家牽個頭兒，把咱們縣里各村兒這些個應該叫鄉賢的組織起來，以后不管縣里再出什么事兒，起碼彼此有個照應，是不是？這是件大事，也不見得一次就能做成，可我想著，咱們去撞撞鐘，也不算魯莽。”
    陳三叔磕嗒磕嗒煙袋，“我說大順媳婦，你哪兒來的這些個主意啊?！?br/>     “我也是聽我爺爺活著時念叨的。”褚韶華畢竟是念過書的人，她說，“唇亡齒寒哪。就魏東家家里這事兒，好在還有個源頭?？上胂?，咱們這一片十里八鄉，出去跑生意的，家里田地多的，眼下雖只是魏家的事，可要不多尋思，這以后真是不好說。”
    陳三叔給褚韶華三忽悠兩忽悠的，主要是，陳三叔也有自己的私心，想著褚韶華說自己認識邵東家，他也想去縣里長長見識。陳三叔就又要套車，跟褚韶華去縣里。褚韶華還把魏時給帶上了，路上教了魏時些話。如此，陳三叔趕著大車，褚韶華帶著魏時坐車上，三人就去了縣里的邵家布坊。
    褚韶華說她認識邵家的少東家，倒也不是虛辭，她是見過一面。不過，只見過人家一回，就能大著膽子求上門，褚韶華這樣的也是少數。下人回稟時，小邵東家想了半日才想到褚韶華是哪個來著，好在還能想起來，就跟他爹說了。邵東家見多識廣，消息也靈通，聽說還有魏小爺，便道，“怕是為了何家莊魏太太遭綁的事。”
    小邵東家有些想不通，“這事兒與咱家也沒關系呀！”
    邵東家橫兒子一眼，“什么沒關系，鄉里鄉親的，人魏家孩子求上門兒，我也認得魏東家，那是個極好的年輕人！”回頭瞧兒子那油頭中分就沒來由的火氣，說兒子，“把帽子帶上再出來見客！”留洋留洋，留洋回來就把老祖宗留下的辮子給絞了，弄這么個古里古怪的樣兒，邵東西每每見著就十分來火。
    小邵東家把假辮子瓜皮帽往頭上一扣，手里折扇輕輕敲擊掌心兩下，就跟他爹出去了。
    陳三叔雖是陳家村兒的村長，但不論家業還是地位，都是不能與邵家相比的。邵東家待人客氣，請幾人坐了。陳三叔給邵東家行個禮，并沒繞彎子，直接就說了，“我家二哥跟魏東家是極好的交情，魏東家還沒回來，家里出了這樣的事，都是鄉里鄉親的，不能干看著?？晌以诖鍍豪?，見識也有限。剛好我這侄媳婦說，以前來縣里，見過府上少東家，極是風姿不凡的人，我們就冒昧上門兒了，還得請老東家恕擅擾這罪。”這幾句話，陳三叔想了一路，還提前說出來叫褚韶華幫他以詳了一番。褚韶華給他略改了改，這說起來就文縐縐的。
    邵東家道，“陳村長上門兒，是看得起我，我哪里會怪。哎，魏家的事，我也聽說了了?！?br/>     褚韶華見有邵東家出面理事，根本沒多看扇不離手的小邵東家一眼，她悄悄一推魏時，與邵東家介紹，“老東家，這是魏家小爺，魏東家不在，就是魏小爺主事了。我們商量著，這樣的大事，也沒個主意。您老是咱縣里商界的前輩長者，咱們晚輩后生的有了難處，當來向前輩請教指點。”
    魏時立刻深深一揖，“只要能救出我娘，只要我魏家有的，多少錢都成！邵爺爺，我們魏家上下，感激您老一輩子！”
    魏時這孩子，天生的好相貌，這幾句話說的也很有些模樣。
    邵東家忙把人扶起來，拍了拍魏時的手，說，“好孩子啊好孩子?！?br/>     邵家做生意的人家，從未沒聽聞有什么惡名，可他家能平平安安的在縣上做生意，還能把生意做的這般興旺，這些江湖路數自然也是懂的。何況魏家孩子求上門，邵東家這樣商界前輩，便是以往與魏家未有大交情，就憑著都是三鄉五里的鄉親，能幫也是要幫的。于是，便細問起這其間緣故。褚韶華還是不想魏時聽這些，就想讓魏時避一避，魏時道，“大順嫂子，你就說吧，我知道是奶奶干的。”村里人嘴碎，就是魏時開始不知道，這后來也知道了。
    褚韶華就把這當中緣故說了，褚韶華道，“我想著，這事兒吧，雖則終是要等魏東家回來做主，可也得尋個中人打聽打聽，是哪路人綁的魏太太，這綁人歸綁人，可別傷了魏太太，也別嚇著魏太太才好。”
    魏時道，“要是綁匪答應，我去換了我娘回來?！?br/>     邵東家倒是很感念魏時這一片孝心，并未推辭，答應幫著尋人打聽一二。而且說了，一有信兒就打發人送到陳家村兒去。如此，褚韶華等人千恩萬謝的回了陳家村。
    好在邵家當真得力，第二日就打發給送了信兒，說魏太太并沒有受傷，就是一樣，魏家怕得準備大價錢了。準備多少錢褚韶華倒不關心，這事兒有魏東家哪。魏東家回來的也挺快，讓韶華詫異的事，還是陳老爺跟著一起回來的。
    陳老爺一進家門，陳太太這顆七上八下的心總算放回肚子里了，陳太太讓二兒子去把馬拴馬廄里去，張羅著丈夫坐炕頭兒歇一歇。褚韶華倒來溫水，就聽陳太太道，“你可是回來了，咱們家里鬧土匪了，你知道不?。俊?br/>     “我要不知道，我回來做什么？”陳老爺見到褚韶華身后的魏家姐弟，當時就懵了，一時水都忘了接，“金兒時兒怎么在咱家？”
    陳太太朝褚韶華撇嘴，“鬧事包接回來的。”自從魏家出了事，褚韶華是家也不著了，飯也不做了，成天介跟著村長跑魏家這事。陳太太也管不住她，就給她取了名兒叫鬧事包。
    于是，魏東家白回了趟家，聽說兒女叫陳家大少奶奶接走了，立刻又騎馬來了陳家。
    魏東家到的時候，褚韶華就把給魏東家安置的屋子收拾了出來，魏東家先謝了陳太太又謝過褚韶華，陳太太是無功可居，褚韶華則道，“這是應當應分，哪里還用魏叔說個‘謝’字?？h里邵東家幫著打聽的，魏太太并無大礙，這幫山匪要就是要錢?！卑堰@幾天的事同魏東家說了。
    魏東家難免又謝了褚韶華來回幫著跑動的事，原本魏東家回來要打聽的事，褚韶華都給辦了，如今只要去縣里托中人問一下價碼，就能贖人了。
    可事情最難也就是難在贖人上，他以為你家里資財百萬哪，如今綁了你的家人，還不得玩兒命的要錢。故此，有漫天要價，還得有就地還錢。
    談價這件事，卻是不能魏東家自己出面，不然，一旦談崩，就沒回轉的余地了。
    陳老爺跟魏東家不是尋常交情，過年時魏東家都能帶著一家子過來拜年，如今魏家出事，陳老爺二話沒說跟著一道回來。陳老爺給魏東家出主意，“擒賊先擒王，這事兒，還得從根里尋。不如尋個人跟你家老太太那里說些好話。只要那老婆子松了口，弟妹那里不是什么難事。”
    魏東家雙眉緊鎖，嘆道，“我今兒回家就去了，那老婆子必要我傾家蕩產的！”
    “你去不合適，你們早有隔閡。”陳老爺倒是有個好人選，同魏東家商量，“你看大順媳婦如何？我看她平日倒有些機伶。”
    魏東家是個會識人的，道，“侄媳婦伶俐非常人可比，只是，那老婆子委實不好商量?！?br/>     陳老爺想到魏家老太太這種勾結土匪綁架兒媳婦的女人，也知必是不好打交道的。陳老爺尋思一回，道，“咱們大男人，都不大會跟婆娘打交道，倒興許她們婦人之間好說話。”
    魏東家道，“還是先問問侄媳婦的意思?！?br/>     褚韶華簡直天生愛管事，她也能管好事，褚韶華聽公公和魏東家一說，十分干脆的就應了，“成。那明兒我跟那邊兒老太太說說去。”
    “你心里可有章程？”
    褚韶華道，“我倒有些想頭兒，只是還不知成不成。我試試唄，要是能成就成，倘成不了，我也不得罪她，到時魏叔再請人去說，也不會把局面弄僵。只是魏叔你打算出多少錢，得跟我說一聲，我好心里有數?！?br/>     魏東家心里對銀錢數目自也有打算，道，“千兩銀子之內，尚可支撐?！?br/>     褚韶華就知道怎么談了。
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