當時，那伊爾汗旭烈兀眼看著一眾蒙古那顏羞愧萬分的樣子，便知道自己是猜的對了。然后他忍不住哈哈狂笑起來。笑的一眾蒙古那顏莫名其妙，膽戰心驚。
    “我逃了一次，你們說可以重整旗鼓，我聽了你們的了。然而這一回，你們還要我逃第二次嗎？這一次，我要到哪里再調遣來二十萬大軍，和諾曼人一爭高下？！”
    旭烈兀聲音沙啞，帶著幾絲血腥味。讓一眾蒙古那顏無言以對。而這位伊爾汗等了片刻，再沒聽到一句言語。放眼望去，便是數不清的，丟盔棄甲的士兵，驚慌失措的從他們身邊逃過。而他們身后，便是面色猙獰，尾隨追殺過來的諾曼人。
    他不禁悲從中來，哭喊了一聲：“長生天吶！”緊接著便在一眾驚訝至極的蒙古那顏的注視下，抽出了他的彎刀。然后毫不猶豫的猛地向自己的脖子砍了過去。
    在蒙古那顏們大喊著：“大汗！”的喊叫聲中，一代梟雄旭烈兀就此隕落。
    然而諾曼人的攻勢還在繼續。他們接到了厄斯元帥的命令。這位元帥要他們追擊，追擊，再追擊。最好能將這些敵人全部抓住，或者殺死。這樣一來，在這個地帶便沒有能夠阻止他的軍隊的力量了。他將為諾曼皇帝奉獻整個近東地區！
    原本，經過第四次十字軍東征、蒙古西征、黑死病、伊爾汗國崛起……這一連串的事件，整個近東地區已經凋蔽到了極點。這一會兒再隨著諾曼帝國的瘋狂追殺。厄斯元帥確信。這個地方想要恢復人煙稠密的繁華景象。恐怕要過上幾十，乃至上百年的時間了。
    不過這對于諾曼帝國來說不一定是一件壞事。畢竟這些地方是傳統的阿拉伯聚居區。而第二多的人則是信奉東正教的希臘人。在宗教不同的情況下，管理這些土地是一件相當消耗精力，并且令人頭痛的問題。或許將一切全部推倒，然后重新建設會是個不錯的主意。
    就這樣，諾曼人連續一天一夜，不間斷的追殺那些伊爾汗國的潰兵。一直將他們逼回了耶路撒冷。然而在耶路撒冷，他們也沒能堅持太久。尾隨而來的諾曼鐵騎沖垮了堵在城門口的阿拉伯人。緊接著便沖入城去，將拉著門的吊索破壞。
    耶路撒冷，這座伊爾汗國的陪都，也很有可能是這個汗國目前為止守備最嚴密的城市。就這樣沒有花費一天時間便淪陷了。
    圣地耶路撒冷回歸諾曼帝國的掌控。天選的彌賽亞埃吉爾斯卡德拉格里姆松再度完成了一項圣跡。
    帶著大勝的余威。厄斯元帥繼續向巴勒斯坦各地區推進。他派遣諾曼驃騎兵四處游曳。追殺潰逃的阿拉伯人，同時也曉諭這附近的村莊。要他們承認諾曼帝國的統治――這實際上非常容易。在耶路撒冷城郊一戰，總共三十萬伊爾汗[***]隊煙消云散。伊爾汗旭烈兀自殺身亡。難道還要指望那些手無寸鐵的老百姓，抵抗諾曼人的鐵蹄？
    再說了，耶路撒冷附近的天主教徒頗多，東正教徒和猶太教徒也有不少。這些人對于信奉伊斯蘭教的伊爾汗國并無好感。事實上對于他們的蒙古統治者，阿拉伯人也不是太過忠誠。這讓帝國的攻略顯得非常輕松。
    幾乎沒有什么抵抗的，諾曼人便占據了整個巴勒斯坦，也就是舊的鮑德溫王朝的耶路撒冷王國的全部土地。
    在耶路撒冷城內，厄斯元帥興高采烈地，將這場戰役的全部經過寫下來。然后通過帝國的間諜網路，給遠在喀山地區的埃吉爾皇帝去了信。并且希望皇帝能夠指示他下一步的行動。
    盡管在這場戰役中大獲全勝。并且進而控制了耶路撒冷沿岸的大片領地。但是與伊爾汗國的其他領地，敘利亞，美索不達米亞和阿拉伯比較起來。耶路撒冷，或者稱之為巴勒斯坦地區。卻只是一塊小的不值一提的地方罷了。就算再加上之前奪取的西奈半島也是一樣。如今厄斯元帥所占領的地區，不過是伊爾汗國的五分之一，可能還要更小。
    所以厄斯元帥期望盡快將事情決定下來。好趁著這一段混亂時期，更加輕松的占據這些領地。憑借著他手中的二十萬大軍。將整個近東地區平定下來也不是什么困難的事情。
    而同時，厄斯元帥也聽到了一個不太好的消息。在他與伊爾汗國作戰的同時，剛剛統一了伊朗高原，重新復國的波斯人，似乎也對于這個汗國產生了一些興趣。畢竟古波斯帝國全盛時期，他們的領地，也包括如今伊爾汗國控制的敘利亞，和美索不達米亞。
    厄斯元帥認為，如果伊爾汗國戰敗的消息傳出去，那么波斯人很可能會立刻出動軍隊，進攻與他們毗鄰的美索不達米亞地區。而因為路程上更近一些。所以他們很有可能趕在諾曼人之前，便將這里控制住。
    美索不達米亞地區在歷史上，曾經多次受到波斯帝國的控制。在民族組成上，文化習俗上也更是向著波斯人靠攏。如果這樣的事情真的發生的話。那么帝國想要再獲得這些領地。就不像是現在這么簡單了。
    除此之外，厄斯元帥還有一個顧慮。那就是他不知道他的皇帝，埃吉爾的心思。他不知道皇帝對于波斯人的態度究竟怎么樣。從軍事上打贏這個新生的，力量還不是很強的帝國，厄斯元帥覺得不是很困難。關鍵是打贏了之后要怎么辦。
    除此之外美索不達米亞地區，距離帝國行政中心非常遙遠。因為這樣一塊遙遠的土地而爆發一場戰爭是否值得。厄斯元帥弄不清楚。畢竟，他是個指揮官，軍事家，而不是政治家。
    這一切的一切，都需要他的主君，偉大的埃吉爾皇帝來進行判斷。
    “不過，或許在這之前，我可以進行其他的一些活動……貧瘠的阿拉伯半島或許不在主君的考慮之中。但是敘利亞地區，主君是肯定會要求的。那關系到帝國對于地中海的掌控。所以在接到回信之前，我或許應該出動一支軍隊，對敘利亞的異教徒發動進攻。”
    在送出了信件之后，厄斯元帥稍微思考了一下，便做出了這樣的決定。他命令他的大軍按兵不動，而觸動驃騎兵繼續向北，進攻敘利亞地區。他給了這些士兵任務。并且讓他們帶上了不少可以作為證據的，來自伊爾汗國的戰利品。以向敘利亞的守軍證明，他們的軍隊已經失敗了。
    元帥要這些驃騎兵去攻略敘利亞地區。不過不要強行攻打。只是出示證明，以逼迫那里的守軍主動投降。
    “安條克，大馬士革，阿勒頗。這三座城市不管哪一個，至少要攻占一座。最好是安條克，其次是大馬士革。明白了么？”在出征之前，厄斯元帥將他的目標告訴了那些驃騎兵指揮官。毗鄰地中海，并且基督徒眾多的安條克城的確是最好的選擇。而伊爾汗國的首都大馬士革，也是個不錯的城市。至于阿勒頗，這座軍事要塞意義的，貧瘠的城市則是第三個目標。元帥覺得這樣的安排非常合理。
    西元一零一五年四月十五曰。經過一個多月的等待。元帥得到了諾曼皇帝的回信。皇帝稱贊了他這一連串的軍事行動。并且要求他盡快開展對于阿拉伯半島，以及敘利亞的攻略。同時美索不達米亞地區也不能放下。
    “至于波斯人，你不用想的太多。朕已經向如今的波斯皇帝派遣了使者前去溝通。朕給他的許諾是以幼發拉底河作為兩國的分界線。同時，朕還支持他們對于北方，里海、高加索以南地區的攻略。以此換取帝國對于里海，高加索以北以及幼發拉底河以西的占領。
    朕希望我們能與波斯人達成盟約。畢竟我們都在與一個敵人，也就是蒙古人進行作戰。而與波斯人進行貿易，也是一項非常重要的外交活動。
    因此，朕希望你能夠保持克制。在攻略伊爾汗國的時候，不要與波斯人產生太多的沖突。當然，如果事情真的發生了。朕要你將手腳好好清理干凈。”
    在接到了皇帝的回信之后，厄斯元帥明白了他所要做的一切。他將他的二十萬大軍分成了三部分，一批數量不多，但是精銳的士兵，雇傭了不少的阿拉伯向導，向著阿拉伯半島地區前進。
    其他部隊分成兩部分，元帥親自率領主力前去美索不達米亞地區，搶占幼發拉底河以西。而余下的部隊，則前往敘利亞。料理那里仍未降服的伊爾汗國殘部。并且警惕奧斯曼土耳其，有可能發動的攻擊。
    就這樣，在近東地區的戰斗告一段落。諾曼人獲得了勝利，接下來便是一些瑣碎的小規模戰斗，還有派遣官員治理的事情了。而與此同時，真正的大戰，在喀山地區爆發了……
    （未完待續）
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