最終，以損失了接近四分之一的重裝騎兵――包括近百名珍貴的鐵甲圣騎兵，還有八十余名牛頭怪物為代價。被莉莉安奴報以厚望的羅馬先鋒，總算到達了凱爾特陣前。在接近五十米的范圍內(nèi)發(fā)起了沖鋒！
    然后，他們得到的便是一輪致命的火槍齊射。
    在經(jīng)過不斷地改進之后，諾曼人原本簡陋，粗糙并且后坐力十足的手炮被完全改進了。有關(guān)射程，威力與準確度這些方面的事情倒是次要的。關(guān)鍵是新式火銃的形態(tài)發(fā)生了徹底的變化。
    這種新式的火銃取消了用來穩(wěn)定，減少后坐力的支架，而改為一個可以勾在使用者肩膀上的倒鉤。這樣一來，盡管火槍手的肩膀壓力很大。但是有一個極大的好處，便是機動姓好了很多。已經(jīng)有了一點后世橫行歐陸的西班牙大方陣火槍兵的雛形。諾曼帝國仍舊在不斷進步。雖然說如今唱主角的是火炮以及弩。但是作為配角的火槍，也在不斷地增強中。想必再過一段時間，更加實用的輕便火繩槍，便可以研究完成了。
    在五十米的近距離內(nèi)。早期火銃的威力還是很不錯的――盡管面對鐵甲圣騎兵的防御，還稍顯得有些壓力。但是要擊穿一般的重型鱗甲，還有牛頭怪物的厚皮卻已經(jīng)足夠了――而鉛彈丸的殺傷力要比三棱的弩箭還要恐怖。被擊中的人類士兵很快就會陣亡。而牛頭怪物們也無法像是之前那樣無視這些攻擊了。
    就這樣，最前排，剛剛準備發(fā)動沖鋒的羅馬人，再度損失了近百騎兵。這已經(jīng)接近突擊部隊三分之一的兵力。更糟糕的是他們的戰(zhàn)馬在聽到這樣的巨響之后嚇壞了。有些騎士直接被驚馬甩下馬背，然后被馬蹄踩死。馬術(shù)更好的騎士也要奮力握緊韁繩，努力安撫馬匹。只有極少數(shù)的重騎兵還保持了沖鋒姿態(tài)――然后便撞在了凱爾特人的槍陣上面。巨大的慣姓讓超長槍猛地刺入了身體內(nèi)。連人帶馬被刺成了篩子。而同樣的，對面的凱爾特士兵也手臂脫臼。一邊痛苦的喊叫著，一邊倒在了地上……這樣的戰(zhàn)果無論如何也說不上好。被羅馬人寄予厚望的突擊部隊，就這樣被凱爾特軍隊輕松地阻擋住了。
    “可惡！”拿著望遠鏡觀測到這一幕之后，莉莉安奴氣急敗壞的大喊著。而她的壞心情，更是在觀察到了凱爾特人所使用的超長槍方陣之后加劇了。
    凱爾特戰(zhàn)士們身披重甲，手持結(jié)實的超長槍。列成密集方陣以阻擋羅馬重騎兵的沖鋒。在遭受了重型滑輪弩和火銃幾輪殺傷，挫折了銳氣之后。這些羅馬重騎兵已經(jīng)無法沖破凱爾特人的防線了。他們或者畏縮不前，在凱爾特戰(zhàn)士鋒利的槍尖下選擇退縮。又或者拼命催動戰(zhàn)馬上前，卻被槍矛硬生生的抵擋住。開刃的槍尖與鱗甲相互摩擦，發(fā)出了極為刺耳的聲音。以此說明了雙方的無奈。
    超長槍兵的殺傷力略微不足，很難破除重裝騎兵的甲胄防御。然而以此阻攔騎兵前進卻是再好不過。然而對于那些牛頭巨怪，超長槍陣列卻并非無懈可擊。
    牛頭怪物們怒吼著，揮動他們手中近五十斤重的雙手雙刃戰(zhàn)斧。很輕松的便將最前面一排超長槍兵的槍頭斬斷，又或者將槍桿撥開。這個世界上恐怕沒有什么生物，能夠和這些怪獸比拼力氣。倘若太過堅持，死死的握著槍桿不放開的話，恐怕會連人帶槍一起，被這些怪獸掃倒下去。乃至有些手臂更長一些的怪物，運足了力氣一個橫掃，甚至能將凱爾特超長槍兵的手剁掉。在這樣的情況下，凱爾特人的超長槍方陣無可奈何地被撼動了。
    “真是一群怪物……”眼看著，在自己眼中近乎無懈可擊的密集防御陣列。就這樣被幾百個牛頭怪給撕破了。阿爾托利亞這樣感慨著。
    前線，在長槍破碎之后，凱爾特士兵們?nèi)耘f毫不退縮，抽出了腰間的手斧和彎刀與牛頭怪物們繼續(xù)作戰(zhàn)。然而他們的攻擊對于米諾陶斯們來說，就好像是撓癢癢一樣無足輕重。他們盡可以無視這些攻擊，猙獰著面容，揮動戰(zhàn)斧將凱爾特士兵連人帶甲胄一起砍――或者說砸成碎片。
    能夠勉強應(yīng)付這些怪物的，只有手持雙手焰型劍的凱爾特雷霆戰(zhàn)士。這些揮動著上好的精鋼鍛冶，流水線作業(yè)的大劍的戰(zhàn)士們以奮不顧身的態(tài)度，幾個人一組，無視防御猛力強攻。以渾身的力氣高舉大劍，向著牛頭怪的軀干猛刺過去。拼著同歸于盡，也要將它們殺死。
    盡管牛頭怪的皮膚號稱“堅逾鋼鐵”但是恐怕就是真鐵，也無法擋得住這一下攻擊！無論是腎臟還是肝，脾。只要被擊破之后必死無疑！就算是米諾陶斯這等怪物也不例外！
    “竟然無法突破？！”眼看著對方奮力抵抗，雷霆劍士拼死作戰(zhàn)。竟然死死的卡死了牛頭怪們的進攻。莉莉安奴心中稍感不安。然后眼珠一轉(zhuǎn)，便輕哼一聲，看向了站在她身旁不遠處的牛頭怪族長米諾陶洛斯。
    眼看著羅馬女皇似笑非笑，一臉嘲諷表情的看向自己。一直吹噓自己的部族戰(zhàn)無不勝。沒有米諾陶斯沖不破的陣列的牛頭怪族長臉上掛不住了。它顧不上已經(jīng)略有些年老，暗疾無數(shù)的身軀。怒吼一聲，揮動他那比普通牛頭怪大了一號的戰(zhàn)斧，大踏步的向著戰(zhàn)場走了過去。
    “這怪物近年來，雖然實力有所下降。但仍舊算是世界一流的好手。當年與蒙古人對敵的時候十萬鐵騎都拿不住它。朕倒是要看看對方究竟有什么能耐，能擋得住這個家伙！”
    就這樣，莉莉安奴略施小計，逼迫的已經(jīng)有一段時間沒出手的米諾陶洛斯上了戰(zhàn)場。那滿腹怨氣的獨眼牛頭怪，便如同一臺巨大的壓路機一般。帶著無與倫比的壓迫感向著凱爾特軍隊沖了過去。只是在他前面，羅馬帝國的主力部隊前進的卻是更快一些。
    當羅馬軍隊的突擊部隊被阻攔下來之后，阿爾托利亞的目光便對準了這些數(shù)量更加龐大的主力部隊。皇后命令她麾下的長弓手們對羅馬步兵拋灑箭雨。之后又命令前線的重弩手們照顧敵人的步兵。長弓箭雨和重弩強勁有力的阻擊，讓羅馬軍隊步履維艱。不得不拋棄了之前那種從容的正步走的行進方式，改為一路小跑――因為全力奔跑消耗的體力太多了。
    不得不說，與列國相比，更為“文明”的羅馬人的戰(zhàn)斗素質(zhì)的確沒的說。換成其他國家的軍隊的話，這“一路小跑”多半就要將陣型弄散了。而羅馬人的軍隊卻仍舊維持著一定程度的陣型。并且在前進的途中高高舉起盾牌。手持羅馬大盾的重裝步兵被部署在最前排。以盡可能的阻擋凱爾特人的射擊。
    這些硬木為基礎(chǔ)，蒙著牛皮，以鐵鑲邊的大盾防御力著實不錯。雖然無法阻擋強弩的正面射擊。但是對于數(shù)量更多，射擊速度也更快的長弓箭矢，卻是足夠了。只是很可惜。之前說過了羅馬人的三列陣列，是四個正規(guī)軍團，以及十一個守備軍團和臨時征召軍團。那些正規(guī)軍的重步兵自然無妨。所列成的半龜甲陣，甚至可以幫助周圍配屬的弓箭，標槍和投石兵。但是那些屬于民兵武裝的士兵就不行了。
    他們裝備著皮甲，好一點的是輕型的鏈甲衫。帶著的頭盔樣式也五花八門。羅馬式的，哥特式的，土耳其式的乃至諾曼式的都有。至于盾牌，自然也不可能是經(jīng)典――但是顯得有些過時了的羅馬大盾。而是木盾或者皮盾。而且塊頭也很小。完全阻擋不了凱爾特軍隊強勁有力的長弓射擊。
    一百八十米，羅馬軍隊傷亡開始增加，一百三十米到達最大值。總共兩千凱爾特長弓手分列十組，交替射擊以壓制羅馬軍隊前進。每一輪齊射都能帶走近百羅馬人的姓命！然而，幸好。在這個距離內(nèi)，手持復(fù)合弓的特拉比松弓箭手和塞爾柱弓箭手都可以有效射擊了。總共一千七百名特拉比松弓箭手，以及近兩千名塞爾柱弓箭手。在數(shù)量上幾乎多出凱爾特人一倍！只是他們的射擊效果卻并不理想。
    盡管這兩支部隊都是享有盛譽的精銳之眾。東方風格的復(fù)合弓，在這個時代也算得上是利器。但是凱爾特人的裝備實在太令人絕望了。
    普通的凱爾特步兵裝備有兩毫米厚的四分之三板甲。好像雷霆劍士這樣的精英兵種，則裝備有全身板甲。凱爾特的皇家騎士們更是裝備了三毫米厚的重型全身板甲。這些做工精良的板甲，弓箭射到上面只有兩個下場――被折斷，或者被彈開。裝備上差距使得羅馬弓箭手在多出凱爾特人一倍的情況下，仍舊無法與之抗衡。而諾曼人的這個優(yōu)勢，也一直保持到了兩軍相接，正式交鋒的時候……“接近了，接近了！投擲標槍，發(fā)射石彈丸！！！”
    （未完待續(xù)）
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