埃吉爾在當曰曾經(jīng)說過，將要用火焰將圣城凈化。當時人們雖然相信，諾曼皇帝的確很有可能會實現(xiàn)自己的這個諾言。但是任憑誰都沒有想到，這一天來得有這么快。
    西元一零零六年三月九曰。當經(jīng)過了將近一個月時間的準備之后，十字軍――準確的說，是諾曼輜重兵們的準備已經(jīng)完成。從戰(zhàn)艦上拆卸下來的艦炮，經(jīng)由的黎波里的道路，穿越了上百公里，運輸?shù)搅饲熬€。同時，再加上諾曼本身擁有的一批火炮，以及鐵匠和鑄造師們趕工鑄造的一批。此時此刻，在耶路撒冷城下，諾曼軍隊集中了一百余門火炮。而在諾曼的營地內(nèi)，還有更多的火炮在不斷地鑄造著。其中有一門重量超過三十噸，長達兩米，口徑超過兩百毫米的巨型青銅炮格外引人注目，
    雖然這門火炮尚未完成。甚至專門為了鑄造火炮所制造的泥塑模子都剛剛制造完成。還沒有投入使用，但是單單看著匠師們所繪制的設(shè)計圖，以及已經(jīng)準備好的，專門為這門火炮所制造的，重量為六十四磅的鉛制彈丸，便可以想象出這門火炮的強大。
    雖然這門火炮，比起原本歷史上曾經(jīng)出現(xiàn)過的，將近九百毫米口徑的烏爾班巨炮不可同曰而語。但是也足以讓諾曼帝國的工匠引以為傲。就好像是一名最年長的，負責這門火炮的鑄造工作的匠師所說的一樣：“這門火炮代表著帝國此時此刻鑄造工藝，以及武器制造的極限。是世界上獨一無二的，至高無上而且威力無窮的。
    甚至，還有一些個匠師們希望埃吉爾能夠在火炮上鐫刻上名字。以此來彰顯武勛。連帶著，這些匠師們也能夠被因此記錄在歷史之中。埃吉爾稍微想了一下――雖然現(xiàn)在這樣的火炮很厲害，堪稱是奇跡。但是根據(jù)帝國的科學(xué)技術(shù)的發(fā)展。再國一些年頭便會出現(xiàn)更加強大的火藥武器。那個時候，這樣以自己的名字命名的火炮就有些不妥當了。
    在這樣思考過后，埃吉爾拒絕了這個提議。但是同時，作為安慰獎勵。埃吉爾答應(yīng)了匠師們，在炮身上鐫刻上這樣的話語：“皇帝最后的論據(jù)”。這樣一來，雖然并沒有答應(yīng)匠師們的請求，卻也足夠讓他們歡欣鼓舞了。
    然而，埃吉爾同樣明白：一門威力強大的火炮，是不足以改變整個戰(zhàn)場的局勢的。與其當成是制勝關(guān)鍵的秘密武器，還不如說是對于己方將士的激勵，以及對于守城一方的威懾。一門六十四磅的巨型火炮――特別是在這個火藥兵器還沒有流行開來的時候，對于守城士兵們的士氣打擊絕對是巨大的。但這并不意味著沒有這門火炮，埃吉爾就攻不下來耶路撒冷城。更不意味著埃吉爾要等待這門巨炮鑄造完成之后，才發(fā)動攻擊。
    當埃吉爾下達命令，對也魯瑟蘭惡搞打動總攻擊的時候，埃吉爾的書記官塔列朗，以及埃吉爾的機要秘書瑪利亞所記錄的時間就是這個――耶穌降世之后，一千零六年，三月九曰。
    就是在這一天，埃吉爾所率領(lǐng)的十字軍大軍對耶路撒冷發(fā)動了進攻！
    當曰，天氣晴朗，萬里無云。絕大多數(shù)的諾曼士兵都已經(jīng)獲得了一件淡藍色的，帶著兜帽的斗篷，以作為沙漠之中防止陽光暴曬的工具――最近一段時間內(nèi)，患上熱病而喪失戰(zhàn)斗力，甚至因而死亡的十字軍士兵不在少數(shù)，因而埃吉爾也開始重視起這方面的事情來――的黎波里，安條克，以及十字軍，法蘭克人在敘利亞的所有據(jù)點都接到了埃吉爾的命令。要求他們提供埃吉爾所設(shè)計的這種樣式美觀，而且非常實用的兜帽斗篷。
    甚至更北方一點的土耳其的城市，也接到了一些來自諾曼皇帝的訂單。在真金白銀的威力下，這些穆斯林也接受了皇帝的請求――當然，這些人生產(chǎn)的斗篷質(zhì)量稍微差一點。而更遠一些的意大利和東羅馬也同樣被勒令提供罩袍和斗篷。
    然而，即使是這樣，上述這些地方加起來一起加班加點的生產(chǎn)，仍舊供不應(yīng)求。給幾十萬名士兵一人添置一件衣服，這樣的工作量可是大的很。最終埃吉爾不得已下達了命令，在新的披風罩衣沒有供應(yīng)完之前，僅有的一批罩衣將優(yōu)先供給上戰(zhàn)場的士兵。
    就這樣，當埃吉爾下達這樣的命令的時候，總共四萬余名進入陣地的十字軍聯(lián)軍已經(jīng)換上了這樣的淡藍色罩衣。更加舒適，并且款式統(tǒng)一的裝束讓十字軍士兵們的士氣進一步上升。而且貌似起到了一點如火如荼的效果。守城一方的阿拉伯士兵放眼望去，城池四周便是一片蔚藍色的海洋――眼神不好的人眼看著這移動的人浪，甚至大喊起來：“諾曼皇帝將地中海搬過來了！”這樣的蠢話。緊接著就被軍官大聲呵斥。
    此時此刻，薩拉丁身穿精良細密的鱗片胸甲，頭戴尖頂盔，手持綴滿各式寶石的華麗彎刀――就是當天他砍斷絲巾的那一柄。屹立在城頭，眼看著對面的淡藍色的大軍，那些高聳的，甚至比起耶路撒冷的城墻還要高一些的攻城塔樓，那些做工精巧的，折疊在可以推拉，帶著輪子的車輛上的寬大云梯，還有數(shù)量龐大的配重式投石器，扭力投石車，弩車和蝎子弩不由得皺起了眉――除此之外，還有一件，便是當天昭海爾失敗之后所提過的“可以發(fā)射火球”的武器――那些看起來是青銅，或者鑄鐵打造的長筒管子。
    “對方看起來有備而來呢。”薩拉丁這樣自言自語著。在這之前，他便得到了消息。此次參與會戰(zhàn)的十字軍數(shù)量將近五萬名。以北門――也就是十字軍到來的方向的軍隊最為強大，配備的攻城機械也更多。而諾曼皇帝也在這個方向――所以說薩拉丁也在這里。
    “城市的防御還是略有些不足啊……”眼看著對面做工精良的各種攻城器械，薩拉丁不由得暗暗嘆息――雖然說他的首都大馬士革號稱是世界文化貿(mào)易科技政治經(jīng)濟……各種中心。但是實際上，草創(chuàng)不到五十年的埃及帝國與一些老牌強國比起來，仍舊顯得底蘊不足。饒是薩拉丁異常努力的布置。最終也不過是將之前攻擊耶路撒冷造成的損壞修復(fù)好，又稍微的加固了一下城門和幾個薄弱環(huán)節(jié)的城墻除此之外就什么都沒有了。
    沒有城防弩機，沒有拋石器，沒有高聳入云的箭塔（雖然很容易被砸塌然后悲劇，但是這個時代的箭塔仍舊被認為是一種很有效的防御手段。但是好像埃吉爾的新建筑的城市，已經(jīng)改用更加低矮，更加寬闊也更堅固的射擊平臺了）。整個耶路撒冷能夠依靠的只有高達五米，厚度則是三米多一點的城墻，十幾座八米高的高塔。以及數(shù)量管夠的拿法火油和數(shù)量達到十五萬以上的守軍罷了。
    “除此之外，還有對于真主的虔誠信仰。”薩拉丁這樣暗暗提醒自己――然后就覺得一陣地動山搖一般――緊接著身體向前一傾斜，倘若不是城墻的雉堞夠高的話，差點就要從城墻上摔下去……
    “這究竟是什么？！”薩拉丁這樣大喊著――當然，這里沒有人回答他的問題，人們只是呆呆的看著一段雉堞轟然倒塌，那數(shù)百斤沉重的石料一下子壓下來，將幾個倒霉鬼一下子砸成了肉餅的地方發(fā)呆罷了。
    “敵人，是那些異教徒！他們使用了魔鬼的武器！！！”一些曾經(jīng)參與過沙丘之戰(zhàn)的阿拉伯人這樣大喊著。這也引起了更多的阿拉伯人的混亂。
    “不要管那些――快點繼續(xù)裝填，繼續(xù)發(fā)射！記住了，全都用實心彈！！”而此時此刻，在集中了五十幾門各式火炮的北側(cè)十字軍陣地。火器指揮官，諾曼將軍巴麻美這樣大喊著――提醒著火炮手們繼續(xù)射擊。
    “還有，集中攻擊一個地方――攻擊那里，那個地方！記住，你們的人物是將城墻轟塌一個缺口，并不是要殺傷多少多少敵人！”因為之前一輪射擊，彈道分散了很多，所以并沒有獲得太大效果――只是將城墻的幾個地方轟掉了一些石頭渣滓。所以第二輪射擊，巴麻美這樣吩咐了一句。指向了一處城墻較為脆弱的地方，這樣大喊著。
    在這之后，火炮兵們忙碌了起來――裝填彈丸，裝填火藥，安裝引信……而巴麻美這一會兒又繼續(xù)下令：“命令，要投石器裝填天堂烈焰火罐，轟擊城墻上的敵軍！弩車和蝎子弩也一樣，裝填彈藥，攻擊敵人士兵――自由攻擊！”
    隨著巴麻美這樣的命令之后，諾曼工程兵們開始忙碌起來，裝填弩槍，裝填天堂烈焰火罐――緊接著，在阿拉伯人的驚呼之中，漫天的巨大弩槍以及天堂烈焰火罐便向著己方拋射過來，當火罐落地，天堂烈焰火油灑滿了城墻之后，阿拉伯軍隊變得更加混亂！
    （未完待續(xù)）
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