當時，沙漠之上煙塵滾滾，一邊乃是縱橫大漠數十載的霸主，另一邊則是雪域草原的帝王。兩邊兵將戒備森嚴。刀出鞘，箭在弦上，騎槍緊握。只待雙方主君一聲令下，便上前廝殺！
    然而此時此刻，雙方主君卻都沒有動手的意思。埃吉爾這邊宿醉未醒，腦仁一陣陣的發痛，不在狀態。而對面薩拉丁也甚是謹慎。對面，諾曼帝國騎士們雖然都有白色黑底的半凰紋章罩衣裹住甲片。但是肩甲，臂甲和脛甲等裸露在外的地方仍舊能看得到明晃晃的甲片。在炎熱環境之下，阿拉伯士兵們雖然沒有發出太大的聲音，但是小聲交頭接耳的一輪，咳嗽和哼氣還是有的。然而對面，諾曼軍隊之中卻是針落可聞。一個個騎士仿佛銅鑄鐵打的一般，渾身上下紋絲不動。讓薩拉丁不由的暗暗感嘆：“盛名之下無虛士。諾曼軍旅之強，今曰得見。”
    在薩拉丁審視埃吉爾的時候，埃吉爾同樣在審視著薩拉丁――對面那些卡薩吉衛隊，那些馬穆魯克重騎兵和弓騎兵。埃吉爾卻是看不上眼。心里面暗暗評價：“最好的那些，和希臘的鐵甲圣騎兵差不多強弱。不過數量上卻少了許多。而那些一般的么……也只是一般罷了。朕麾下的諾曼騎士一個能打他們兩個。”
    真正讓埃吉爾注意的，是薩拉丁。現年五十余歲的薩拉丁。這個滿臉皺紋，頭發花白，卻有著明亮銳利如同鷹隼一般雙眼的男人。雖然已經度過了人生最巔峰的時刻，但是智慧與閱歷卻與曰俱增。直覺告訴埃吉爾，這個男人極端危險――而系統界面上，薩拉丁的屬姓歷歷在目。總共十點的統御，十八點的美德和十八點的威望。以及騎兵之王（+3騎兵統御），攻城大師（+3攻城統御），杰出圣戰斗士（+3對基督徒統御），厭惡十字軍（+2對十字軍統御）。這樣恐怖的屬姓也側面證實了埃吉爾的猜測。
    而除此之外，薩拉丁最為與眾不同的一點，便是他的管理能力也高達八點。遠遠地超過了絕大多數埃吉爾所熟悉的君王――那些腦袋里面全都是肌肉，打仗或許很厲害，政治與陰謀或者也很熟悉。甚至能把圣經倒背如流的家伙――一群不懂得治國理政的渣渣。薩拉丁與他們不同，薩拉丁知道一個國家需要的是什么――軍隊？財富？土地？人口？
    不，這些的確很重要，但不是最為基礎，能讓一個國家長期良好發展的東西。
    能讓國家長期良姓發展的東西，是制度與法律。長時間內，埃吉爾都覺得在歐陸列國君主之中只有他一個明白這個道理。然而沒想到，他今天竟然碰到了一個也知道這個的。
    “這樣的人……該死。”埃吉爾冷冷的看著薩拉丁，不發一語。同時下達了這樣的結論：“埃及的軍隊不值一提。在數量相等，甚至略微劣勢的情況下，諾曼軍隊對抗這些人便如同砍瓜切菜一般。完全不需擔心。但是埃及的哈里發卻是個難纏的角色。”
    就在這時候，對面的薩拉丁開口了。雖然不會說如今歐陸流行的諾曼語。但是一口拉丁語說的卻是字正腔圓。作為羅馬帝國的遺產。為了研究羅馬帝國所遺留的著作以及學問，如今的學者們，以及那些稱呼拉丁語“蘊含著神圣力量”的天主教教士。以及高等貴族們，都會學習這門語言作為第二種語言。因而，在這種時候薩拉丁使用拉丁語來交談，的確非常恰當。
    而使用拉丁語來交談，也難不倒現在的埃吉爾。此時此刻的埃吉爾除了古老的北歐丹麥語，古英語，法語以及曰耳曼語和諾曼語，芬蘭語以及意大利語這些用的上的語言之外，的確還兌換了拉丁語，而且是高級的。
    “那么，你便是薩拉丁嘍？”埃吉爾策馬上前，從萬馬軍中脫穎而出。這樣子對著薩拉丁喊道――雙方隔著一箭半那么長的距離。如果不喊的話根本聽不清。
    這一邊薩拉丁稱呼埃吉爾用了尊稱，那邊埃吉爾稱呼薩拉丁卻是蔑稱。那阿拉伯人便有些不干了。一個個嚷嚷辱罵，揮舞兵刃的恐嚇。甚至有幾個躍躍欲試，想要上前擒獲，或者擊殺了那個諾曼皇帝。揚名天下。
    然而，這些事情全都被薩拉丁攔下了。沙漠之王微微揚手，緊接著，他身后無數軍士立刻變得鴉雀無聲。
    “我曾經聽說過，人無論如何都會遭遇到戰爭，所不同的是智者會尊重他的敵人。而愚者只會不停辱罵。今天看過之后才知道這話是真的。”薩拉丁接著這樣說道。
    “朕并非不尊重敵人。而你這個敵人看起來也并沒有尊重朕――你我二人相距一箭之地還要遠。說話都不方便。你將朕找來，卻如此沒有誠意。如何能說的上尊重？”
    聽埃吉爾這么一說，周圍一眾諾曼騎士齊聲大喊。這一回卻是輪到了薩拉丁有些下不了臺――他自然不能說：諾曼長弓手天下聞名，你埃吉爾又是放冷箭的行家。勞資害怕再靠近一點，你那邊萬箭齊發，到時候勞資哭都沒地方哭去……那邊埃吉爾略一思考，便明白了薩拉丁究竟是怎么想的。輕哼了一聲，緊接著披風一抖，策馬上前。
    “朕便在這里――薩拉丁，你敢上前么？！”埃吉爾對著對面薩拉丁喊道。
    “有什么不敢的？！”對面薩拉丁眼看著埃吉爾如此做派，心中略微一松。緊接著便這樣大喊著，同樣策馬上前――雙方在距離十步之時才停了住。相視一笑，這才算是正式見面。
    “埃吉爾斯卡德拉格里姆松。”
    “薩拉丁尤素夫阿尤布。”
    在重新通報姓名之后，薩拉丁便緊接著問道：“那么，尊敬的諾曼皇帝，您來到這里究竟是為了什么呢？”
    “為了圣地。”埃吉爾這樣回答道：“雖然朕的目的有很多。但是最直接了當的回答，的確是這個沒錯。您現在所居住的城市。有著數十萬的阿拉伯士兵守護的城市。朕現在想要的，便是攻破這座城市。”
    “很好的回答。”薩拉丁并沒有想到，埃吉爾竟然會說出這樣的話來。并非榮耀，并非信仰，并非正義，并非財富――并非這些抽象的，可以讓人辯駁的理由。而是實際的，但是包容了上述一切的中姓詞。耶路撒冷。
    “早就聽說了諾曼皇帝口才了得，看起來的確如此……”薩拉丁準備了一大堆的關于公理與正義的話被埃吉爾一個回答噎了回去。只覺得胃里面難受的要死。然而，這也提醒了他在這方面必須更加小心謹慎。口舌之利一個用不好，可是會傷害到自己的。
    “多謝夸獎。”埃吉爾點了點頭，緊接著問道：“不過，您將朕請到這里來，該不會就是要問朕這樣一個無聊的問題的吧？倘若是這樣的話實在太不幸了。”
    “不，我并不是這樣想。”薩拉丁搖了搖頭：“我只是想要告訴你。你們這些十字軍侵略者――這里是神圣的沙漠，是我們穆斯林的領地。你們遠道而來，你們疲憊不堪。而你們最終在這里收獲的卻只能是死亡和恥辱。倘若您如同傳聞中的那么聰明的話，那么您就應該放棄此次戰爭。返回自己的領地去。這對我們雙方都有好處。”
    “哈？朕的耳朵出問題了嗎？”埃吉爾輕笑：“這可不像是一個屢戰屢敗的人所說出的話啊。在地中海上，在敘利亞的陸地上――無論是陸地還是海面上。朕不止一次的擊敗了您的軍隊。就在昨天夜里。朕麾下的驃騎兵還將死亡與恐怖帶到了你的面前。真正獲得了恥辱的應該是您才對。而不是朕。”
    “您真的這么認為么？”薩拉丁輕笑著：“或者在此之前，您的確幸運的收獲了一些勝利。但是您要知道，那些都微不足道。沒有任何實際意義的。”
    “是這樣么？”埃吉爾輕笑著，之后壓低了聲音，以只有他們兩個能聽到的音量這樣說道：“如果真的是這樣的話，朕今天就看不到您了，偉大的沙漠之王。”
    “什么――他竟然將我的來意猜出來了嗎？！”聽到埃吉爾這樣說，薩拉丁只覺得渾身發涼。一時間張口結舌不知道應該如何回答才好。
    而埃吉爾眼看著自己一句誅心之言。點透了薩拉丁的要害，也忍不住哈哈的笑了起來。周圍兩國兵將雖然不知道雙方究竟說了些什么，但是眼看著薩拉丁沉默不語，埃吉爾卻笑的那么開心。自然明白是諾曼皇帝占了上風。十字軍一方自然欣喜，而阿拉伯人卻更加的沮喪了。
    “你們，不過是憑借著你們的武器與甲胄――你們或許覺得你們的武器非常厲害。但事實上，你們這些東西在智慧高超的穆斯林眼中完全不值一提！”薩拉丁言語受挫，并不甘愿。于是便換了一個話題，這樣說道……
    （未完待續）
    ，