當時，諾曼工程兵們無悲無喜，仍舊按照諾曼軍士改革條例的標準，以一個較快的，令人贊嘆的速度給蝎子弩，床弩和弩炮裝填彈藥。蝎子弩和弩炮通用的標準弩槍――二者的不同點在于蝎子弩的彈道更高，拋射，而弩炮則是平射。除此之外，彈槽更寬的弩炮還可以改用天堂烈焰火罐作為彈藥。與前兩者相比，床弩的彈藥則更加特殊，所使用的弩槍為月牙鏟型，殺傷面積更大一些。
    而除了這三種弩炮之外，配重式投石器的吊籃里面則裝滿了鐵火炮以及天堂烈焰火罐。而更加小型，更加輕便一些的扭力投石車的懸臂裝填的則是一塊塊拳頭大小的石頭。
    當這些裝滿了危險物品的機械武器被安置好，銷定目標之后，工程兵們便猛烈地松手――將配重放下，砍斷繩索，或者扣動扳機――緊接著，那大量的弩槍，天堂烈焰火罐和鐵火炮便傾瀉在了這些倒霉鬼的頭上。剎那間，滾燙的，燃燒著的火油；致命而鋒利的弩槍；鐵火炮引爆后四散的鐵屑和碎片；大量的石塊就好像是下雨一樣，讓伊斯蘭人嘗到了什么叫做科技的力量。什么是第一生產力……
    在一片火海之中，敵人或者被弩槍洞穿了身體，或者被石塊砸的頭破血流，或者被鐵屑打的跟馬蜂窩一樣，又或者被邊緣鋒利的鐵片削掉半個腦袋，或者一條胳膊什么的，之后因為失血過多而死去。
    然而，這一切的苦難都比不上天堂烈焰火油所帶來的痛苦。被火油當頭淋住，或者在奔跑逃竄的過程中沾染了火油的人們，將在絕望中體驗身體被灼傷的感覺――那是任何人都難以忍受的，能讓人瘋狂的，死去活來甚至生生痛死的感覺――天堂烈焰火油瘋狂的燃燒著，甚至將石頭，甚至將鋼鐵的武器引燃。那些沾染上了火油的士兵們瘋狂的拍打著自己的身體。然而無濟于事――火油仍舊不受控制的瘋狂燃燒著，將他們的衣服，肌膚，**一同引燃，甚至連骨髓和靈魂都不放過。而那種苦難最大的悲哀在于無法一時間死去――也有一些人被活生生的痛死。
    而在此之后，火油會進一步的灼燒五臟六腑，肺葉逐漸干涸，感覺到呼吸困難，而肢體也逐漸萎縮，毫無移動的能力，倒下去――此時此刻火油已經將整張臉死得稀爛，而血液則沸騰起來，升華為一片紅色的霧氣。因為眼皮被灼燒干凈而露出的整個眼珠看起來顯得異常的猙獰……
    最終這些士兵將會被燒成一截木炭。整個身體所有的水分被烤干，除了碳元素之外什么都剩不下來……說起來，人類歸根結底就是碳水化合物來著……
    整個戈壁灘上，阿拉伯圣戰軍陣腳大亂。兵士損失慘重。昭海爾則搶先一步，帶著少量士兵撤退到了第二線，同時下達了命令：“兩翼輕騎兵出動！將那些異教徒魔鬼的武器全都毀掉！”
    隨著昭海爾一聲令下，圣戰軍兩翼的輕裝阿拉伯騎兵，游牧民騎兵，駱駝騎兵和弓騎兵們便沖了出去。以輕騎兵傳統的散兵陣型快速機動，向著諾曼軍隊最前方的工程兵發起了攻擊！
    “驃騎兵出動――還有，去讓希臘人，讓希臘人也沖鋒。”在另一面，在昨天趕工的塔臺上，埃吉爾在巨大的遮陽傘下，一邊拼了命的打扇子，一邊這樣冷冰冰的下令道。
    在這樣一聲令下之后，諾曼帝國本陣右翼，靠近浩瀚沙漠的方向，兩個軍團的驃騎兵便以百人隊為單位向著異教徒騎兵發起了反沖鋒。而在左翼，走不到一段路就會到達地中海，沒有太多戰略緩沖的方向，看到了軍隊正中央的塔臺上面揮舞著的兇紅色旗幟，聯軍右翼巴西爾皇帝輕哼了一聲。心里面想著：“竟然要朕配合這個小子的戰斗，簡直就是豈有此理。”
    雖然說是這么說的，但是巴西爾并不是那種會因為個人情感而耽誤正事的人。在接到訊號之后馬上一聲令下：“沖鋒！”隨著皇帝以及皇帝直屬的禁衛騎兵的沖鋒，瓦達瑞泰弓騎兵和塞爾柱弓騎兵們也都先后展開了沖鋒――但是，比起諾曼人的速度來仍舊慢了一截。畢竟他們沒有號角這么方便的聲訊指揮系統。
    “這――這簡直就是地獄一樣啊！”這時候，在埃吉爾身旁的路西維德才緩過神來，之后情不自禁的這樣感慨道：“有這樣恐怖的軍隊。即使征服全世界也不是夢想了吧？！”
    這一會兒，這位公爵殿下看向埃吉爾的眼神變得更加虔誠。簡直就是要頂禮膜拜了一樣。
    “不不不――慘嚎中的阿拉伯人。這對于那些異教徒來說或許是炙熱而瘋狂痛苦的地獄。但是對于我們這些篤信基督的勇士來說恰好相反。”埃吉爾這樣微笑著對路西維德說道：“這對我們來說，是天堂呢。”
    隨著埃吉爾這樣的斷言，諾曼輕騎兵們非常優秀的完成了他們的戰術動作。他們調轉馬頭，在弓騎兵射程之內一個偏轉，然后不約而同的向著東面的方向奔跑。同時，大批量的輕裝弓騎兵張弓搭箭，在與敵人接觸之前完成了兩輪齊射――緊接著，驃騎兵們仍舊以百人隊為單位，再次調轉馬頭向南，將與對方接觸的騎兵換成了近戰驃騎兵――這樣一來，雙方原本近乎同等寬度的陣線，就變成了諾曼帝國一方騎兵更加漫長的半包圍事態。
    在緊接著發生的戰況，便是一如既往的碾壓！如同鐵墻一般密集的諾曼驃騎兵們瘋狂的揮動彎刀，好像彎刀切割牛油一般，將承受了兩輪弓箭，損失慘重的異教徒騎兵切割的七零八碎。少量混入其中的駱駝騎兵造成了一些小小的混亂，配合一批一批不要命的阿拉伯輕騎兵，打垮了少數幾個驃騎兵百人隊。但是這樣的戰績，對比起諾曼騎兵碾壓式的絕對優勢實在是微不足道。
    而在另一方面，巴西爾一方的攻勢也同樣猛烈――弓騎兵們使用傳統的經典戰術，在接觸前一輪弓箭，緊接著便拔出刀來混戰起來――無論是瓦達泰瑞弓騎兵，還是塞爾柱弓騎兵，其實力都不比阿拉伯人弱小。雖然因為沙漠作戰有些不熟悉。但是更加精良的裝備，以及正規軍級別的組織以及陣列讓他們比起阿拉伯人更加具有優勢。
    “右翼，暫時還撐得住，但是左翼卻有些危險了……要動用重裝騎兵么……不，還是再等待一下吧。”這一會兒功夫，火勢已經小了不少。在埃吉爾的命令下，工程兵部隊所使用的天堂烈焰火油罐數量減少。以便于進行下一步的，正面的攻擊。而這也方便了昭海爾――這位將軍再次移動位置，到達更加靠前，地勢更高的地方，以便于更好的觀察戰場的勢態。
    此時此刻，昭海爾眼看著己方兩翼的輕騎兵被壓制住，便泛起了這樣的嘀咕。然而他的主子薩拉丁非常吝嗇，只給了他總共兩千名裝甲長矛兵，以及五百名古拉姆重騎兵。這樣少的可憐的精銳部隊。倘若是一時興起就將這些珍貴的部隊投入到戰斗的話，那么等到真正的緊要關頭就要欲哭無淚了……所以，雖然左翼的騎兵部隊被諾曼人虐待的非常慘，但是昭海爾權衡了一番之后，仍舊決定繼續死撐著。
    但是這家伙不準備發動第二輪的進攻，卻并不代表著埃吉爾一方不會。在火焰縮小到了可以接受的范圍之后，埃吉爾馬上下達了命令：“特殊部隊，發動進攻。”
    在埃吉爾一聲令下之后，悠長的號角聲響起。早已經等得不耐煩了的一個裝備特殊突擊步兵千人隊馬上嚎叫著，向著火焰蒸騰的沙丘發動了攻勢――這些人身上除了重裝的板鏈復合甲，或者早期板甲之外還披著一層由石棉布料制成的特殊罩衣。將他們整個人從頭到腳包裹的嚴嚴實實，手持長柄戰斧的雙手上也帶著手套。讓他們得以在火焰地形中進行戰斗――這便是埃吉爾的秘密武器之一。
    “沖鋒！將那些異教徒砍成碎片！埃吉爾斯卡德拉格里姆松萬歲！！！”隨著這樣的吼叫聲，身披石棉布的突擊步兵們冒著烈焰發起了沖鋒――緊接著從火焰之中沖了出來，讓那些異教徒士兵們驚慌失措。
    “怎么回事？！為什么這些異教徒不怕火？！”眼看著這樣“不科學”的事情發生了。絕大多數都是文盲的阿拉伯人們馬上將之歸結為了神跡――或者魔法。士氣一瞬間下降了許多――再看著這些身著重甲，手持長柄戰斧的士兵們狂笑著，怒吼著，揮動手中夸張的戰斧將自己的戰友砍成兩段之后，這個驚慌又進一步的進化為了恐懼。阿拉伯人驚恐的扭曲著臉，不少人都丟下了手中的武器，開始向后方逃竄。
    “……該死，重騎兵――沖鋒！”眼看著這一批奇怪的敵人讓自己的陣列近乎崩潰。昭海爾當機立斷下達了這樣的命令――
    “可是將軍――對方和我軍士兵混在一起。使用重騎兵的話會傷到自己人啊！”在他旁邊，一個來自兩河流域的埃米爾這樣說道……
    （未完待續）
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