在接下來的一段時間內，雙方的戰斗都乏善可陳。被薩拉丁指派著戴罪立功的昭海爾，帶領著他麾下的輕騎兵頻頻出擊，最終結果卻是損兵折將。只有少量的駱駝騎兵取得了意想不到的好成績――在與諾曼驃騎兵進行戰斗的時候，這些駱駝所散發出的惡臭讓諾曼戰馬難以忍耐。平時訓練有素的四號戰馬變得難以控制。因而吃了一些小虧。
    在得知這樣的消息之后，埃吉爾嚴令，今后遭遇到駱駝騎兵的時候，如無意外則不派遣騎兵出戰。盡量使用天堂烈焰火罐和鐵火炮驚嚇駱駝，以達到讓敵人部隊不戰自潰的目的。同時大量使用遠程投射兵種。
    不過，事情并不像是埃吉爾想象的那么嚴重。少量的沙漠駱駝騎兵部隊，雖然在小規模沖突中表現不錯。但是阿拉伯人看起來并沒有想要大規模使用這種部隊的意思。絕大多數的駱駝，仍舊作為運輸工具和輜重隊來使用。這樣的情報，讓埃吉爾多少松了口氣。
    而除此之外，另外一個麻煩則是源源不斷的從伊斯蘭世界的各個區域涌過來的圣戰軍。掌控著阿拉伯半島的薩拉丁，擁有著麥加，麥地那兩座圣城，又有著哈里發的頭銜。乃是整個伊斯蘭世界當之無愧的至高無上者――就算是土耳其蘇丹，以及帖木兒可汗也比不上他。這樣一個政教合一國度的君主一聲令下，在動員國內世俗武裝的同時，也是發動了宗教方面的總動員令。
    “這是兩種文明，兩個人種，兩個宗教之間的總動員以及總戰爭。對方的信徒們大批大批的集結起來。而我方又何嘗不是這樣呢？”當時，埃吉爾發出了類似這樣的感慨：“倘若，將全世界的基督徒都武裝起來，再將全世界的穆斯林組織起來，雙方進行總體決戰的話，那么這場戰爭的規模，恐怕要比現在大上十倍不止吧……不過，那多半要耶穌基督再次降世，穆罕默德重新復活才行。”
    雖然這么說，雖然薩拉丁的威望不如穆圣。這個年代也沒有無線電傳真機，飛機火車。而穆斯林的信徒的確不少，但是并不是所有人都愿意舍家棄業的跑到這里來玩命。但是，聚集在圣城的穆斯林圣戰軍團，仍舊超過了十萬人，而且每天都在增加。
    這些人雖然是響應了薩拉丁的號召前來的，并且對這位仁慈的哈里發異常尊崇。但是這并不意味著，他們愿意聽從薩拉丁的命令――這個情況和裹挾在十字軍之中的那些自發組織的烏合之眾頗為類似。他們通常以地域為聯系，選出他們中威望最高的人來作為指揮。享有絕大的自主權。經過簡單的編練――或者直接跳過這個過程，在耶路撒冷朝圣一番，之后便會離開圣地。單獨的找機會與十字軍交戰了。
    而十字軍之中的那些烏合之眾，通常也都是這樣做的。距離圣地越近，他們就越發躁動不安。他們不理解埃吉爾穩扎穩打的戰術，更不知道埃吉爾隱藏其后的戰略。甚至連穩妥的扎營，偵察兵，巡邏口令之類的東西也不理解。或者說，他們極為弱小的腦容量以及大字不識一個的淺薄的內涵，讓他們根本弄不懂這些究竟是什么東西。
    而對于自己不理解的東西，聰明人會學習，并且試圖弄懂。而傻瓜則會害怕，并且斥為異端――這些烏合之眾無論如何都不能稱之為聰明人。
    因此大批量的十字軍不告而別。他們離開了埃吉爾的軍隊，單獨的向圣地前進。在混沌的大腦和盲目樂觀主義的驅使下，他們認為憑借著他們這樣子幾十人，上百人的小部隊就能拯救世界。那些流民們或者分不清兩個文明之間的總決戰，和兩個村子之間為了爭奪水源的械斗有什么差別。而那些流浪騎士們的見識也有限，雖然說走過的地方可能不少，但是遭遇到的通常也都是小規模的戰斗，達到一千人的都少見。
    當然，說實話這兩種人還算是好一點的，更糟糕的是第三種，狂熱信徒，這些家伙認為只要有著天主/真主的庇佑，自己就是無往不勝的，開了各種金大腿外掛的主角模式。百萬大軍一個眼神就能灰飛煙滅的那種。
    不過話又說回來了。那些伊斯蘭圣戰軍什么的，基本上也都是同等水平的。雙方半斤八兩，誰也不比誰好多少。因而，在耶路撒冷外圍的一場場戰斗中，雙方勝敗也是一半一半。誰也不比誰差多少。
    這邊高喊著：“安拉！”在復合弓的掩護下進行沖鋒，而那邊就高喊著“耶和華！”在重弩的掩護下沖鋒。十字軍的狂熱信徒們身披破爛的的兜帽全身裝，手持棍棒和粗糙的盾牌，與身穿短衫，持手斧和彎刀的伊斯蘭士兵進行肉搏。而十字軍的騎士們湊在一起，發動強力沖鋒。而圣戰軍的駱駝騎兵和部落騎兵便迎頭趕上去，以狼牙棒和彎刀予以痛擊……
    這樣的場面無時無刻，無時無刻沒有停歇。在由北邊的的黎波里，到南邊的耶路撒冷，一百多公里的道路上，這樣的場面每天都會上演幾次，十幾次乃至幾十次。無數的騎槍折斷，無數的旌旗染血，無數的基督徒和穆斯林命喪黃泉。道路，村莊，田野，綠洲。每一處稍微有些價值的地方，都會被反復的爭取，激戰。然后在一陣怨毒的詛咒和哀嚎聲中，勝利者踩著失敗者的尸體，將自己的旗幟――或者是十字，或者是新月――升起來。
    雖然雙方的主力部隊并沒有動，但是在事實上，戰爭已經進行的非常激烈了。這上百公里路途內的十幾個小村莊，以及兩個小鎮。這一會兒已經被狂熱的兩派教徒給拆成了廢墟。
    而十字軍的主力在經過的黎波里伯國的一陣休整之后，也重新開始行軍，逐漸的逼近了，逼近耶路撒冷了！
    這時候才猛然驚醒過來，知道這些家伙，這些身披重甲，組織嚴密的士兵們才是自己最大敵人的穆斯林紛紛組織反抗。然而，這種三五成群，幾乎達不到一千人的部隊，完全碰不到諾曼軍隊的本體，就早早的被十字軍的前鋒部隊給滅掉了――諾曼皇帝直屬驃騎兵軍團，東羅馬的瓦達泰瑞弓騎兵軍團，以及匈牙利的游騎兵軍團，這三個軍團輪流擔任先鋒軍。一支軍隊執勤一天，然后再輪換。以這樣的方式來驅趕阻擋在十字軍前方的異教徒部隊。
    十字軍精銳而數量龐大的弓騎兵部隊，碾壓對方無組織無紀律而數量較小的輕裝步兵部隊，簡直就是輕松至極。
    “對方簡直不可阻擋。”
    “就好像是一頭無可匹敵的野獸一樣。”
    “那個殘暴的魔王，那個諾曼皇帝所過之處，所有的人都被他野蠻至極的軍隊殺死，之后綁在了十字架上，任憑烏鴉和野狗吞食！”
    “簡直太可怕了！十字軍來了！”
    數以千計的死尸，以及用這些死尸樹立起來的，數以千計的惡臭的十字架，就好像是一盆冷水一樣將狂熱的伊斯蘭人交了個透心涼。讓這些烏合之眾明白了什么叫做堂堂正正之師，什么叫泰山壓頂之勢，什么叫以卵擊石螳臂當車飛蛾撲火……
    就這樣，埃吉爾，以及其他的十字軍將領，皇帝國王公爵們很開心的表示這些八嘎異教徒已經不足為慮了。我們可以這樣子，一路奏凱直到耶路撒冷。將耶路撒冷打下來之后大家發財。
    只是，在拿著系統出品的，精確到了小數點之后第八位的近東地圖看過之后，在埃吉爾明白了他距離圣地還有三十公里的地方的時候。意外――或者說早就應該發生的事情仍舊發生了。昭海爾，這位被埃吉爾擊敗了一次，死里逃生的西西里人憑借著極佳的口才，以及優秀的個人魅力將大批量的圣戰部隊整合了起來，再加上一部分的薩拉丁直屬的正規軍，以及部分阿拉伯部落軍隊。組成了一支人數超過五萬人的大部隊！
    這樣一支部隊橫貫在十字軍與圣城耶路撒冷之間，安營扎宅，阻攔異教徒的前進！
    “炮灰部隊啊……”望著對方選擇的陣地，埃吉爾這樣喃喃自語――在一片多石，多砂巖的戈壁灘上面，對方軍隊嚴陣以待。輕裝弓箭手與弩兵密集列陣，后面則是大批量的盾矛手以及輕步兵。而在兩翼，則是數量并不算很多的輕裝騎兵部隊，駱駝騎兵和弓騎兵。
    極少量的重步兵，重騎兵。沒有裝備華麗的精銳禁衛部隊，以及武器夸張的突擊步兵。這樣的部隊看起來多少有些寒酸。以至于埃吉爾說出了這樣的話來。
    事實上也基本和埃吉爾想象的沒什么兩樣。當薩拉丁聽說，在城外，數量龐大但是缺乏組織姓的圣戰部隊，因為分散出擊的添油戰術，被敵人不費吹灰之力就滅掉之后。便有了這樣的計劃。
    “即使是一只死老鼠，也要讓腐爛發臭，讓異教徒覺得惡心。這樣才行……”薩拉丁一邊這樣喃喃自語，一邊下達了讓昭海爾整合圣戰軍的命令……
    （未完待續）
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