西元一零零五年十二月一曰，在塞浦路斯島上。法國和德國，意大利的軍隊早了埃吉爾一天到達了。眼看著諾曼人在這座島嶼上修筑的大量工事建筑，港口，船塢，要塞，居民區和新開墾的農田以及葡萄莊園，檸檬樹林。這些來自西歐，中歐的士兵和貴族們嘖嘖稱奇。好像只是很短暫的一段時間，諾曼人便將這座島嶼開墾了出來。建設成了極為堅固的要塞。
    同時，在這座島嶼上，他們也見到了來自希臘的，東羅馬的軍隊，以及東羅馬的皇帝巴西爾二世。不出預料，皇帝對于這些潛在的敵人以及羅馬帝國的叛徒，野蠻的民族非常冷淡。雖然說不少人都想要找機會，和這位皇帝談一談話。但是巴西爾二世只是很冷淡的回答說：“等到諾曼人來了再說吧。”那意思好像就是在表示：你們這群人完全不配和朕對話。朕不愛搭理你們。這讓法國國王腓力和神圣羅馬的皇帝艾伯特非常吃味。
    雖然法蘭西王國與神圣羅馬帝國之間彼此攻伐，屬于世仇。但是在諾曼帝國不斷拓展，不斷變強并且愈發展露出威脅的今天。這兩個昔曰的冤家對頭最終還是走到了一起，形成了關系脆弱的同盟。并且在很多事情上達成了一致――就好像現在，此此十字軍東征。雙方就一直的認為不能再讓諾曼帝國出風頭了，不能讓那個埃吉爾擔任此次十字軍的統帥，將所有的榮耀和名聲掠奪走。不然的話，諾曼帝國的聲勢就更加龐大了。
    于是，在進行了一系列的利益交換之后，法蘭西國王腓力向帝國皇帝艾伯特保證，他愿意支持艾伯特擔任此次十字軍的統帥。而作為交換，艾伯特支持他作為此次聯軍的副統帥，同時愿意在法蘭西與米蘭之間的一些邊境問題上，采取偏袒法國的態度。
    然而，在見到了這位態度冷淡的巴西爾皇帝之后，這一位國王和一位皇帝才明白，事情并不是他們想象中的那么簡單――雖然并非是天主教徒，但是此次東征，東羅馬帝國的皇帝帶來了八萬名能征善戰的帝國職業軍人。這樣一股龐大的力量，幾乎占據了這一次東征的三分之一到四分之一的戰力。因而，無論他們想，還是不想。都必須承認這位皇帝在此次戰爭之中必然會擁有足夠的話語權。
    而現在，這位實力強大的準盟友對于他們的態度冷淡，看起來分外的偏向諾曼人――誰知到他們之間是不是有了什么秘密的協議？腓力和艾伯特的態度因此不淡定了――特別是在他們到來的第二天，便聽說了諾曼皇帝，以及聚攏在他身邊的匈牙利，勃艮第，黑森，勃蘭登堡和巴伐利亞的一眾國王公爵的到來之后。艾伯特一氣之下成連去碼頭區，給他們接風都不想。最后還是腓力將他拉了過來――盡管臺面底下相互之間黑手不斷。但是面子上好歹也要過得去才行。
    “艾伯特陛下，您能對此次前來的黑森，勃蘭登堡和巴伐利亞公爵施加影響，讓他們支持您擔任此次聯軍的統帥么？”眼看著天邊的黑點逐漸擴大，顯露出一支龐大艦隊的輪廓來。法蘭西國王腓力這樣子，不無擔憂的對他的盟友說道。
    “當然――朕是神圣羅馬帝國的皇帝。朕的話對于帝國諸侯而言就是圣旨！”雖然說的話相當的霸氣，但是腓力能夠聽到出來，艾伯特對自己實際上并沒有什么自信――這樣的說法一大半是出于他那脆弱的自尊心。而另外一半也存在自己給自己打氣的意思。
    和他的前任，老殲巨猾，手段血腥的腓特烈不同，艾伯特對于神圣羅馬帝國內的各路諸侯的控制力很低。不但是北德意志的黑森和勃蘭登堡，對于他這個皇帝并不是很尊重。即使是南方的兩個亨利（施瓦本公爵亨利六世，腓特烈之子；巴伐利亞猛獅亨利），對于這位皇帝也不甚感冒。而艾伯特最近一段時間的精力，主要用在穩固對于新獲得的波西米亞領土的控制上。對于帝國其他諸侯實在是有心無力。
    “不過，我們這邊好歹也還有米蘭的支持。除此之外，西班牙的三個國君也都寫信支持了我們，更何況還有羅馬教皇……只是威尼斯的態度有些不妥當。不過也沒什么，不過是個無足輕重的小國家……”再這樣一想，腓力稍感心安：“不過，對于諾曼帝國也不能逼迫太甚。畢竟我們現在算是到了對方的領地上。對方的兵力要多過我們。特別是他們的海軍力量……”
    想到這里，腓力便轉過身去，對著艾伯特說道：“我們對于諾曼皇帝也需要一定的安撫才行――或者，我們可以讓他也獲得一個副統帥的頭銜。”
    “嗯，有道理。”望著逐漸逼近的，龐大的幾乎讓人窒息的艦隊。艾伯特點了點頭，同一了腓力的看法――然而，當這支艦隊越來越近，最前排的戰艦已經能看清楚了之后，艾伯特卻是幸災樂禍的笑了起來。昨天剛剛經過了一場激戰的諾曼艦隊，此時此刻看起來略微有些狼狽。破損的船體，折斷的桅桿以及煙熏火燒的焦黑色，讓這支艦隊看上去好像叫花子一樣。
    “他們遭到風暴了嗎？還是海盜？！哈，上帝保佑，那個該死的諾曼混蛋如果死掉了的話，就再好不過了。”艾伯特心里面這樣想著，面色也越發燦爛起來。而在他身旁，其他國家的國君們，還有那些諾曼軍隊，外海艦隊的卡特將軍等等，也不安，并且困惑的交頭接耳。
    “派船過去問一下。主君究竟發生什么事情了？要不要緊？！”卡特馬上這樣下令。不一會兒的功夫，便有小型船只向著艦隊開了過去。諾曼水兵們順著從船上搭下來的軟梯爬了上去。收到消息之后便跳回來，快速的劃回去。同時，艦隊也開始進入了港口區，各自找到空閑的地方停泊了下來。看起來略微顯得有些疲倦的士兵們開始下船。而另外一些戰艦，則在塞浦路斯的船只的引導下，向著另外幾處更加空閑的港口航行過去。
    得到消息之后的諾曼水兵返回了港口，然后對著卡特元帥行了一禮，之后匯報：“元帥，是昨天――準確的說，是前天夜里。艦隊遭到了大量的巴巴里海盜的攻擊。經過了一場激烈的海戰。所以才成了這幅模樣。而主君沒有事情。不用擔心。”
    “那就好。”聽到埃吉爾沒事的消息，卡特總算松了口氣，緊接著高聲宣布道：“我們偉大的皇帝陛下獲得了一場規模空前的海戰的勝利！擊敗了數以萬計的巴巴里海盜！這是一場基督徒對于異教徒的偉大勝利，各位，歡呼吧！歡慶我們所獲得的勝利，贊美我們的皇帝，贊美耶穌基督的保佑！！！”
    聽到海軍元帥這樣的，略微有些夸張的說法，前來迎接的諾曼士兵們開始歡呼。羅馬帝國的希臘士兵們，還有威尼斯的士兵們也都應景的喊了兩聲。在這種時候，法國人和德國人們顯得格外的孤立。腓力這時候也露出了虛偽的笑容，而艾伯特卻是嫉恨交加，小聲說道：“誰知到究竟是怎么回事？說不定全都是諾曼人自己編造的。”
    然而，神圣羅馬帝國的皇帝的那點小心思。很快的，在埃吉爾皇帝下船之后，便破滅掉了。在皇家海軍勝利號，那龐大的無以復加的船體緩緩駛入港口之后，人們看著它發出了真真驚呼。特別是那些意大利人。他們對于艦船再敏感不過了――如此龐大的戰艦，也從一個方面表明了諾曼人在海上的強勢――這一段時間以來，地中海上的諾曼人越來越多，越來越多……已經到了一個讓人不得不側目的程度了。
    ――當埃吉爾皇帝命令他隨從的衛隊騎士，打開手中的木匣，向人們展示那浸泡在石灰之中，看起來還很新鮮的頭顱的時候，一些來自意大利城邦的貴族和士兵開始驚訝的大喊了起來：“是海雷丁！是巴巴里的海盜王海雷丁！！是他的腦袋！！！”
    常年以來，吃過這位海盜王無數虧的意大利人們聽到這個消息之后，開始真心實意的大聲歡呼起來――對于這些常年在地中海行船的商人來說，巴巴里海盜王，這個概念要超過奧斯曼土耳其的蘇丹，要超過埃及法蒂瑪的哈里發，乃是異教徒中最大的敵人。殺死他的意義，對于意大利人來說甚至比起攻占圣地還要重大。
    “真該死……”聽到意大利人們這樣的歡呼聲，艾伯特覺得格外的刺耳――這些歡呼聲將他襯托的就好像是個小丑和傻瓜一樣。而他的旁邊，腓力額面色也不好看。諾曼帝國除去了這個人物便是對于意大利城邦施加了巨大的恩惠。除此之外，也有著進一步展示自身海軍實力的意思，這個，對于海權國家的米蘭和威尼斯來說顯得尤為重要……
    （未完待續）
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