華燈初上，君士坦丁堡大皇宮內，宴會剛剛開始――這卻是與歐陸其他國家所舉辦的宴會有很大的不同。并不是一大堆人坐在圓桌旁邊胡吃海塞。而是更傾向于酒會與舞會。男男女女或者在角落的包廂聊天談笑，又或者在酒桌旁邊拿著玻璃酒杯品酒。當然，更多的人則是挑選舞伴，之后開始跳舞。
    “還真是熱鬧呢。”埃吉爾一邊靠著椅子坐著，喝著產自希臘半島的葡萄酒，一邊拉著阿爾托利亞的手這樣說道。
    “什么啊，一點都不好玩。”阿爾托利亞卻是不太喜歡這種宴會。因為這里所提供的更多的是酒品，水果和果汁也有不少。然而真正能讓人填飽肚子的東西非常少。而且吃的太多的話，似乎是種非常丟面子的事情。阿爾托利亞多吃了兩塊糕點之后，就收到了來自旁邊一些貴婦人，驚訝中混雜著嘲笑的眼光。讓阿爾托利亞略有些氣餒。只要坐下來悶頭喝酒。
    至于跳舞什么的，這一對夫妻更是一竅不通。雖然說，有不少的貴婦和小姐跑到埃吉爾旁邊，伸出手來想要埃吉爾邀請她們去跳舞。然而皇帝陛下卻只是禮貌的拒絕了她們。
    “朕想要待在朕的妻子身邊。”埃吉爾這樣回答道。
    “哦……那實在是太可惜了。”貴婦人們話里有話的這樣說，讓埃吉爾差點沒有拉住阿爾托利亞……
    此時此刻，除了埃吉爾一個之外，其他幾個國王公爵，都已經開始了他們的獵艷行動了。倒是也有不少希臘的貴婦人們鐘情于這些外族的王公。就算看起來七老八十了的阿提拉，如今也拉著一個三十多歲，看起來美艷風搔的貴婦人跳的很來勁。倘若他們談的好的話，說不得今天晚上能過得很愉快。
    這些貴婦之所以會選擇這些家伙，倒并不是因為這些家伙的權勢如何。一直以來接受著羅馬中心主義的貴婦們，可不會認為其他幾個蠻族國家的國王，公爵什么的會給她們帶來多大的利益。這些貴婦人的行為基本上就是為了之后的炫耀――就好像多少多少男人在聚會的時候炫耀，說他們曾經上過某某某個女人之類之類的。女人們聚會的時候也會相互炫耀，說自己曾經迷住過那個那個男人。而這些來自異國的貴族們將會給她們這個行為，加上一個很不錯的分數。
    事實上這種行為，在羅馬宮廷之中早已經成為了慣例。哪一個貴婦如果沒有足夠數量的＂ｑｉｎｇ　ｒｅｎ＂的話，可是會被人恥笑的。會被說成沒有魅力而且愚蠢――而這個晚宴上。就好像后世道德淪喪時代，某些白癡的高校女生相互攀比自己談過多少戀愛，和多少男人上過床一樣。潔身自好的處女反而會受到恥笑，這樣的一眾白癡行為一樣。
    但是呢，這種可笑，可悲而且可恥的標準，就是如今的普世價值。違背了這一點的家伙是要遭到唾棄的――就好像一再拒絕了其他貴族男女的邀請，相互偎依在一起的諾曼皇帝與皇后夫婦一樣。
    “簡直太可惜了……那樣英俊的人物，卻是一個不懂風情的木頭腦袋。”一群貴婦們聚在一起，這樣相互議論道。
    在這之前，她們還打賭，究竟誰能夠最先搞定那個異族皇帝來著――如果能率先讓那個皇帝臣服于自己的魅力的話，那么絕對是一件非常值得炫耀的事情――但是最終，這些女人全都失敗了。那個皇帝陛下寧愿陪著自己粗魯而且姿色平庸的妻子呆在一旁喝果汁，也不愿意與希臘人的美女們跳舞。一眾貴婦人們自然不愿承認自己沒有吸引力。所以就得出了這樣的結論：埃吉爾的頭殼壞掉了。
    “我去教訓她們――”
    雖然說那群貴婦自以為聲音已經很小了。但是在超級高手，堪稱一騎當千的阿爾托利亞看來，她們這樣的小聲議論和大聲在自己身邊說話沒什么分別。事實上，就算聽不見。看見那一群人聚在一起一邊說笑，一邊往自己這邊方向看過來，也應該知道是在嘲笑自己了。
    “――好了，哈尼，有什么關系。她們愿意說就說去吧。”埃吉爾拉住了阿爾托利亞的手：“你還能殺了她們不成？”
    “可是……”阿爾托利亞有些不甘愿的坐回到埃吉爾身邊：“她們在侮辱你啊，埃吉爾。”
    “那種事情無論如何都無所謂啦。”埃吉爾抱著阿爾托利亞的肩膀，貼近她的耳朵邊：“等到今后君士坦丁堡城破之后，那些女人都交給你處置。”
    “嗯。”聽到埃吉爾這么說，阿爾托利亞心情頓時好了許多――如果說其他人對她如此輕描淡寫的暗示，說今后會攻陷君士坦丁堡的話。那么阿爾托利亞絕對不會輕易相信。但是，如果說出這話的人是埃吉爾。那么情況就又不一樣了。埃吉爾是阿爾托利亞心目中最為強大，最為優秀的人，埃吉爾說今后他們能攻陷君士坦丁堡，那就是能攻陷君士坦丁堡。
    于是，阿爾托利亞便聽從了埃吉爾的安排，無視掉了指指點點的一眾希臘貴婦，懶洋洋的躺在埃吉爾懷里面有一口沒一口的吃著點心，喝著葡萄酒。而在他們身后，索尼婭一直悄無聲息的站立著。作為一個盡職盡責的保鏢，兼侍從的角色存在著。當然，太過中姓化的面容，以及單薄的身材，讓一眾希臘貴婦小聲議論，編排埃吉爾的時候又有了一個新的理由。
    “那家伙就是那個野蠻人皇帝的孌童吧？”
    類似這樣子的話，讓索尼婭也覺得很不爽。各種方面的都有。
    “真是非常抱歉，兩位。看起來，兩位并沒有能夠享受類似的宴會。實在是本宮招待不周。”
    這一會兒，一曲罷了。莉莉安奴也注意到了埃吉爾這邊的不妥當。便丟下了自己的舞伴，徑直走到了這邊，坐在埃吉爾身邊的椅子上面這樣說道。
    此時此刻的公主殿下明艷動人。一身大紅色的低胸裙裝，以及垂在胸口的大塊藍寶石項鏈愈發襯托出她的魅力，以及嬌嫩白皙的肌膚來。
    “哼……真是討厭的女人。”仇人見面分外眼紅。這一會兒看到莉莉安奴如此惹眼的裝扮。阿爾托利亞頓時愈加不快起來。諾曼皇后松開埃吉爾的手，直起身來直視著這個曾經差一點要了自己姓命的女人。面容上的仇恨清晰可見。
    “我們還有一筆賬沒算清楚。”阿爾托利亞瞇著眼睛，看向了莉莉安奴。讓這位敢親自下斗獸場，徒手了獅子老虎搏殺的勇悍公主感到一陣陣的脊背發涼。
    “真是個危險的女人……”莉莉安奴心里面暗暗感嘆了一聲――她可不是那些沒有上過戰場，不懂得這種氣勢究竟為何物的白癡貴婦人。這種殺戮的氣息，比起在戰場上廝混終老的戰士還要濃郁數倍的血腥氣息獨一無二，只屬于阿爾托利亞這等傳奇級別的戰士。
    當年，雖然是她將阿爾托利亞逼迫的走投無路。但是在那短暫的幾天交鋒之中，阿爾托利亞幾次驚人表現，也讓公主殿下做了好幾次的噩夢。戰場之上，那手持黑色魔紋大劍的殘暴惡魔形象揮之不去，仿佛夢魘一般攪擾的公主殿下不得安寧。時刻提醒著莉莉安奴，她最終是被誰擊敗。又是誰害得她十數年的準備一朝成空……
    “阿爾托利亞……諾曼皇后，不列顛女王……”每次咀嚼著這個名字的時候，莉莉安奴都能感覺到自己靈魂深處，那刻骨銘心，名為仇恨的情感再次增大了一些。直到今曰……
    阿爾托利亞憎惡著莉莉安奴，而莉莉安奴何嘗不是憎惡著阿爾托利亞呢？
    仇恨的力量，以及身為羅馬公主的尊嚴，讓莉莉安奴對于阿爾托利亞的恐懼淡薄了許多。在最初片刻的恐懼過后，莉莉安奴便恢復了過來。抽出了腰間的羽毛折扇，打開來遮住嘴，之后說道：“阿爾托利亞陛下所說的究竟是什么，本宮聽不懂。本宮可沒有記得，欠過什么人什么東西。想必陛下您是記錯了。”
    莉莉安奴這樣的動作和淡漠的語氣，讓阿爾托利亞不由得聯想到了她所認識的，另外一位有著公主稱號的女人，也是她的另外一個敵人。那個叫做歐若拉的，埃吉爾的妹妹。
    此時此刻，這兩個有著很多共同點（身份，羽毛扇，高傲的態度和貴族典范的禮儀――最重要的是豐滿的胸部）的公主形象，在阿爾托利亞腦海中重疊起來。憎恨與厭惡加倍，lvup！
    “你這個……該死的。”阿爾托利亞右手已經搭在了劍柄上面，眼睛瞇成了一條縫一樣。已經瞄準了莉莉安奴的心臟。準備出劍了――
    “哈尼，別這樣！”
    幸好，在阿爾托利亞即將拔劍殺人的時候，埃吉爾很快反應了過來，站起來按住了阿爾托利亞的手，死命的拉住了阿爾托利亞，同時轉過頭去看向莉莉安奴，這樣說道：“非常抱歉，公主殿下，朕的愛人喝醉了，請不要見怪。”
    （未完待續）
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