腓特烈之所以能夠獲得神圣羅馬帝國的皇帝寶座，其一，是靠了他個人的能力――雖然最近一段時間昏招頻出，但那是因為年老力衰的緣故。至少在幾年前，他仍然是一個非常睿智的君王。而最近一段時間嘛……雖然稍微有點偏執狂，有點理想主義并且狂妄自大。但是整體來說，仍舊處于一流末等，二流偏上的等級。
    而另一個，或許也是最重要的緣故，便是他自己所掌握的實力――施瓦本公爵領，以及巴伐利亞公爵領，這兩塊地盤的人口，軍隊，經濟和農業都非常不錯。單挑的話只有已經兵敗身死的薩克森的奧托一世能壓他一頭。德意志諸侯畏懼其兵威，推崇其能力。最終讓他作了皇帝。
    然而現在，論能力――他先是被諾曼人割走了北德意志大片領土，之后又敗在了東羅馬皇帝巴西爾手中。最后，也就是現在，又武斷的發動了對如曰中天的諾曼帝國的戰爭。眼看著處于劣勢……這能力，也就說不上了。
    而輪實力，兩大公爵領，作為根本的施瓦本公爵領沒了。施瓦本士兵們大量叛逃。而另一個公爵領巴伐利亞，作為前任公爵的亨利比他的威望更高……這樣的情況下，腓特烈幾乎是急的吐血。再加上他的年齡，他的身體狀況，現在的局勢……越來越多的神圣羅馬帝國諸侯們覺得，或許已經到了重新選擇皇帝的時候了。
    當然，腓特烈仍舊有機會，也就是這場戰爭――如果他能夠在逆境中逆天，打贏這場白癡都不看好他的戰爭的話，那么他這個神圣羅馬帝國的皇帝，或許還能夠繼續當下去。反之，最近傳得很廣的：“殺盡霍亨施陶芬家族”的誓言，則非常有可能實現。
    于是腓特烈放棄了繼續圍攻漢堡以及分兵攻打不萊梅的戰略目標。留下了勃蘭登堡公爵，弗雷德里克二世守備，并且對陣波美拉尼亞的諾曼軍隊，以及隨時有可能前來的，由諾曼皇后所率領的另外一支諾曼大軍。
    弗雷德里克二世在接到命令之后，當即在軍事會議上嚎啕大哭，他曾經在奧托一世手下，與諾曼皇后有過交手的經歷，并且對于那個如同地獄厲鬼一般的皇后記憶猶新。
    “她會殺了我的！肯定會殺了我的――除此之外還有整個勃蘭登堡，乃至整個北德意志的曰耳曼人！她肯定會殺了我的！！在這之前，在她手里面只有兩三萬人的時候她就想要這么做了！而現在她的手上有將近十萬人！十萬殘暴而嗜血的諾曼軍隊！天哪，皇帝陛下，您不能這樣！您不能丟下我！！我的手里只有一萬兩千人啊！”
    弗雷德里克這樣哭喊著，對著腓特烈大喊著：“陛下，好歹再支援我些軍隊！否則的話整個北德意志就完蛋了！！！”
    當然，作為皇帝的腓特烈，是不會在乎下屬諸侯的這樣的困難的。只有一萬兩千軍隊的勃蘭登堡選帝侯軍隊究竟會遭到何等蹂躪，他一地那都不會關心――事實上，他現在已經自身難保了。哪里還顧得上別人？
    當下，大軍無視了散發出了絕望氣息的勃蘭登堡人，繼續南下。而這一會逃跑的人可就不止是施瓦本人了。眼看著腓特烈如此決斷。他麾下的其他諸侯也都覺得心寒齒冷。特別是與阿爾布雷西特一同投奔了腓特烈，并且同時升格為公爵和選帝侯的黑森公爵路西維德。因為他與阿爾布雷西特的遭遇接近，所以在看到阿爾布雷西特這樣的下場之后，頗有兔死狐悲的感覺。
    而且，說起來黑森的領地同樣屬于北德意志，如果勃蘭登堡北滅掉的話，那么對方的下一個目標說不得就是黑森。因而，在略作思考之后，路西維德向腓特烈提議，希望自己也能夠留下來進行守備。這樣一來，加上自己的一萬九千軍隊，北線就能擁有三萬大軍。與敵人的比例是三比一。用來防守足夠了。
    然而，路西維德的這個提議最終被腓特烈否決了。因為與作為他的根基所在的南德意志比起來，北德意志顯得并不是那么重要，在必要時刻是可以舍棄掉的。如果將這將近兩萬黑森軍隊留在這里，的確可以將阿爾托利亞的軍隊，阻擋的更長一點。
    但是那有意義么？完全沒有。因為沒有足夠兵力的話，就不能夠戰勝盤踞在施瓦本的諾曼皇帝的軍隊。這才是這場戰爭的關鍵所在。北德意志糜爛有什么關系？反正那些諸侯不會給他上供一毛錢的賦稅。甚至再說的誅心一點，這些德意志諸侯的實力被削弱了，對于腓特烈同樣有好處。這樣一來他就不用擔心這些諸侯會叛變了……
    只是，腓特烈的如意算盤打得巧妙。其他諸侯也不是笨蛋。看上去覺得兔死狐悲的，也不只是一個路西維德――在南下的這一路上，從腓特烈軍中逃跑的可就不只是施瓦本人了。其他諸侯的軍隊士兵也開始不斷的逃亡。而那些諸侯，貴族領主們似乎也默許了這種行為――畢竟這些人逃的話，也會向著原本的家，也就是自己的領地逃走。排除天災[***]，能逃回去的也要占到大半。然而如果要是在戰場上打輸了之后再逃跑的話，那損失可就海了去了……
    就這樣走一路，跑一路。等走到一半路，距離法蘭克福還有將五十公里的時候，腓特烈一盤點軍隊――原本七萬大軍，現在竟然只剩下不到一半！就算刨除那一萬兩千的勃蘭登堡軍隊不算，以六萬軍隊作為原本的數量，也只剩下了不過一半而已！最可怕的是黑森公爵路西維德，這位選帝侯，這位在神圣羅馬帝國之中有著舉足輕重地位的公爵――他竟然也臨陣脫逃，當了逃兵！
    “這樣的軍隊，這樣的士氣，叫我拿什么去和諾曼人打啊……”聽到這個消息之后，腓特烈揮退左右，只留下皇太子亨利在身邊，緊接著便對著自己的兒子這樣哭訴道……聲音中充滿了悲涼之氣，讓太子亨利也忍不住眼眶濕潤，有心想要勸一勸自己的父皇，卻又不知道從何說起。最終父子二人相擁而泣，情景異常凄慘。
    這場戰爭，雖然雙方主力軍隊尚未交鋒一次。但是勝負似乎已經分的很清楚了。在諾曼大軍突襲施瓦本，并且將施瓦本整個平定之后，諾曼軍隊的勝算便有六成左右。而腓特烈不能把握軍心，致使軍隊大量逃亡，此時此刻諾曼軍隊的已經有了七成的勝算――等到諾曼皇后阿爾托利亞的十萬大軍西進，北德意志局勢反復之后，勝算，便達到九成了！
    “但是，越是這種時候就越要小心，如果得意忘形的話，就很有可能會被對方抓住破綻。甚至逆轉戰局――整個世界范圍內，這樣的戰例實在是太多了……”埃吉爾一邊這樣提醒自己，一邊看著巨大的，占據了整張桌子那么大的范圍的立體沙盤。上面用白色旗幟表明己方軍隊，而用黑色旗幟表明神圣羅馬帝國的軍隊――這是埃吉爾用五百點券更換的，非常方便的，能夠隨著戰爭不同，而表現出不同的立體地圖的沙盤。
    “大約五天前，神圣羅馬帝[***]隊放棄了對于漢堡，呂貝克的攻擊，之后選擇了南下……”
    于是，埃吉爾將漢堡那里的七面黑色小旗拔了出來。
    “而現在，具探子們的報告。北方的腓特烈的主力分出了一萬左右守備在勃蘭登堡附近。”
    埃吉爾將一面黑色旗幟插在了勃蘭登堡那里。
    “按照對方的速度推算，目前應該走到法蘭克福了。”
    六面黑色旗幟被插在了代表法蘭克福的城市模型上面。
    “不過，對方的逃兵非常嚴重。將近兩萬的黑森軍隊逃跑了大半，近一萬五千的施瓦本軍隊逃跑了一半左右，而其他軍隊也是，逃亡數量驚人……嗯，就算三萬……不，四萬吧。”
    埃吉爾想了想，最終還是保守了一點，只抽走了兩面旗幟。
    “而在另一方面在慕尼黑……嘖，想不到縱虎歸山是這么嚴重的事情呢……雖然附帶著也給我帶來了不少有用的炮灰。”
    總共五面黑色旗幟插在了慕尼黑城市模型上面。
    而在施瓦本，總共十面白色旗幟插在上面。
    在整個沙盤外面，同樣有十面旗幟存在。而在波美拉尼亞，則有一面同樣白色的三角旗存在，象征著波美拉尼亞守備軍團，安德森將軍的五千部隊。在南面的因斯布魯克和薩爾茨堡，也各有一面黑色三角旗幟，象征這兩個要塞的守備部隊。
    “整個局勢就是這樣了。，在擁有了施瓦本，并且穩定施瓦本的形式之后，我方全面占優勢。無論向北攻擊法蘭克福，美因茨，還是南下進攻因斯布魯克，薩爾茨堡，又或者東進，進攻慕尼黑，都能夠對那個方面的敵軍形成碾壓事態。現在唯一的一個問題便是，朕究竟應該先攻擊哪一個不自量力的倒霉蛋……”
    （未完待續）
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